第548章 暗流汹涌（1/2）
宣和三年十一月初七，苏州，沈府。
这是一处占地十余亩的私家园林，位于苏州城东南，名曰“沧浪别业”。园中亭台楼阁错落，曲水回廊蜿蜒，虽是初冬，但江南气候温和，园中仍有绿意。太湖石堆砌的假山奇崛嶙峋，池中锦鲤悠游，一切看起来都那么雅致、宁静。
然而此刻，园林深处一处名为“墨香斋”的书房内，气氛却与这雅致格格不入。
沈括坐在紫檀木太师椅上，一身深紫色家常道袍，须发银白如雪，面容清癯，眼神却锐利如鹰。他手中把玩着一块巴掌大小的墨玉镇纸，镇纸雕成麒麟形状，在晨光中泛着幽暗的光泽。
书房内还有两人。一位是身着玄色锦袍的中年人，面容儒雅，但眉宇间隐有阴郁之气，正是秘密南下的韩似道。另一位是个三十余岁的精悍男子，一身劲装，腰佩长剑，是沈括的心腹护卫首领，姓陆名九，人称“九爷”。
“韩公此次南下，真是让老夫意外。”沈括缓缓开口，声音低沉，带着江南口音特有的绵软，但话语中的冷意却不容忽视，“事先也不打个招呼，就这么突然造访，险些让老夫措手不及。”
韩似道端起茶杯，轻轻吹了吹浮叶，却不饮，只是淡淡道：“沈公说笑了。若真打招呼，还能叫秘密南下吗？况且，若事先通报，恐怕老夫就见不到沈公了——说不定半路上就‘意外’身亡，或者被官府以‘擅离职守’的罪名拿下了。”
这话夹枪带棒，直指沈括可能对自己不利。
沈括眉头微皱：“韩公此言何意？你我同在一社，荣辱与共，老夫怎会对你不利？”
“同在一社？”韩似道放下茶杯，直视沈括，“沈公还当我是同社之人吗？‘墨祭’之事，为何不与我商议？与金人接触，为何不通禀？谋划‘划江而治’，为何要瞒着我这个汴京总舵？沈公，你是觉得老夫老了，不中用了，还是觉得……老夫会阻碍你的大计？”
一连串质问，毫不客气。
书房内空气骤然凝固。
陆九的手悄悄按上剑柄，眼神警惕地盯着韩似道。
沈括却笑了，笑声干涩：“韩公果然消息灵通。看来你在江南的眼线，不比老夫少啊。”
“不多，但够用。”韩似道平静道，“至少够知道，沈公在太湖搞的那些名堂，够知道你们与金人使者秘密会面三次，够知道你们计划在江南制造动乱，为‘划江而治’铺路。沈公，你好大的胆子，好大的野心。”
“野心？”沈括笑容收敛，眼中寒光一闪，“韩似道，你掌科举三十年，门生遍布朝野，这难道不是野心？你通过科举操控朝政，这难道不是野心？老夫所为，不过是顺势而为，为‘清流社’谋一条更广阔的路！”
“更广阔的路？”韩似道冷笑，“勾结外敌，出卖国土，这叫更广阔的路？沈括，你读了一辈子圣贤书，读到狗肚子里去了吗？金人是什么？是茹毛饮血的蛮夷！与他们合作，无异于与虎谋皮！就算你们真能‘划江而治’，金人会坐视你们在江南逍遥？他们会得寸进尺，一步步蚕食，直到把这锦绣江南也变成他们的牧场！”
“那又如何？”沈括忽然激动起来，站起身，指着北方，“至少我们能保住江南！保住这华夏文脉的最后净土！韩似道，你睁眼看看，看看这大宋朝成什么样子了！官家沉迷书画道教，朝中党争不断，官员贪腐横行，军队废弛不堪！金人灭辽在即，下一步就是南下！以朝廷现在的样子，挡得住吗？挡不住！到时候中原沦陷，汴京不保，你我都是亡国奴！”
他喘了口气，继续道：“与其坐等亡国，不如主动谋划，保住江南半壁。江南富庶，文风鼎盛，只要我们能掌控江南，就能延续华夏衣冠、儒家道统。金人野蛮，不懂治天下，他们打下江山，总要有人帮他们治理。与其让那些谄媚小人得势，不如我们这些真正的读书人掌权。至少，我们能保住科举，保住文脉！”
“荒谬！”韩似道也站起身，“沈括，你太天真了！金人要的不是有人帮他们治理，他们要的是彻底征服！他们会把汉人当奴隶，会毁掉所有典籍，会废掉所有制度！什么科举，什么文脉，在他们眼里一文不值！到时候，你我就是千古罪人，要被钉在耻辱柱上，被后世唾骂万年！”
两人怒目相对，气氛剑拔弩张。
陆九的剑已经出鞘三寸。
良久，沈括忽然笑了，笑得苍凉：“韩似道，你说得都对。但你有更好的办法吗？你能阻止金人南下吗？你能让朝廷振作起来吗？你不能！你只能通过科举，一点点地渗透，一点点地掌控，可那太慢了！金人不会给我们时间！”
他走到窗边，望着园中景致：“我今年六十七岁了，没几年好活了。我不想看到华夏文明在我眼前断绝，不想看到儒家道统就此消亡。哪怕背负骂名，哪怕遗臭万年，我也要做这件事。至少，能保住点什么。”
韩似道看着沈括的背影，忽然感到一阵疲惫。他理解沈括的绝望，理解那种眼看大厦将倾却无力挽回的痛苦。他自己何尝没有这种感受？
但他不能认同沈括的做法。
“沈公，”韩似道语气缓和了些，“你说的这些，我都懂。但我们还有别的路。我们可以通过科举，培养更多真正的人才，逐步改革朝政，整军经武。金人虽然凶悍，但只要大宋内部稳固，君臣一心，未必不能抵挡。退一万步说，就算真的抵挡不住，也要堂堂正正地战死，而不是苟且偷生，出卖祖宗基业！”
沈括转身，眼神复杂地看着韩似道：“韩似道，你还是这么……迂腐。罢了，道不同不相为谋。你今日来，就是想阻止我？”
“是。”韩似道坦然道，“停止与金人的接触，解散激进派，回归组织的原本宗旨——通过科举改革朝政，而不是勾结外敌、分裂江山。如果你不答应……”
“不答应如何？”沈括冷笑。
韩似道一字一顿：“那我就以汴京总舵的名义，将你们逐出‘清流社’，并动用所有力量，清除你们在江南的势力。”
“好大的口气。”沈括坐回太师椅，“韩似道，你以为你还是三十年前那个一手遮天的科举‘提线人’吗？你的时代已经过去了。如今江南是我的地盘，朝中……也有我们的人。你想清除我？只怕先被清除的是你。”
韩似道心中一惊，面上却不动声色：“朝中有人？你是说童贯？”
沈括笑而不语。
“童贯是北线负责人，他支持你们的计划？”韩似道追问。
“这不重要。”沈括摆摆手，“重要的是，韩似道，你现在有两个选择。第一，加入我们，以你在朝中的影响力，配合我们的行动。事成之后，你依然是‘清流社’的领袖，甚至可以成为江南新政权的宰执。第二……”
他顿了顿，眼中寒光一闪：“现在就离开苏州，回你的汴京去，从此江南之事，与你无关。如果你敢插手，或者向朝廷告密……那就别怪我不念旧情。”
这是最后通牒。
韩似道沉默良久，缓缓道：“沈括，你会后悔的。”
说完，他转身就走，毫不拖泥带水。
陆九看向沈括，以目示意——要不要留下他？
沈括微微摇头。
韩似道毕竟是“清流社”的创始人之一，在组织内仍有影响力。如果现在杀了他，会引发内部分裂，甚至可能暴露整个组织。而且，韩似道在朝中经营多年，门生故旧众多，他突然死在江南，朝廷必定严查，反而麻烦。
“让他走。”沈括低声道，“不过，派人盯着他。他若老老实实回汴京，就随他去；他若敢在江南搞小动作……就让他‘意外’消失。”
“是。”陆九领命，匆匆离去。
书房内只剩下沈括一人。
他走到书案前，铺开一张宣纸，提笔蘸墨，写下四个大字：时不我待。
是的，时不我待。
金人灭辽在即，朝廷昏庸无能，江南士子怨气渐生……这一切都是机会。只要操作得当，就能在乱世中谋得一方天地，延续华夏文明。
至于骂名……历史是由胜利者书写的。只要成功了，后世自然会给他公正的评价。
“来人。”沈括唤来仆役。
“老爷有何吩咐？”
“去请徐先生、周先生、赵将军，明日午后来府上议事。”
“是。”
仆役退下后，沈括走到窗边，望着北方天空。
韩似道……这个曾经的盟友，如今成了障碍。
但没关系，障碍可以清除。
现在最重要的是两件事：第一，加快与金人的谈判，争取最有利的条件；第二，在江南制造足够的动乱，让朝廷焦头烂额，无力干涉。
而这一切，都需要钱。
沈括想起那个至今下落不明的钱百万。这个钱袋子虽然好用，但也太招摇了，如今被李纲盯上，成了隐患。
是该考虑换一个钱袋子了。
或者……直接动用那些藏着的金银？
沈括走到书架前，转动一个不起眼的瓷瓶。书架悄无声息地移开，露出一条向下的阶梯。他提起一盏灯笼，走下阶梯。
地下是一间密室，不大，但堆满了木箱。打开几个箱子，里面是码放整齐的金锭、银锭、珠宝、古玩。
这些是“清流社”三十年积累的财富，是未来事业的基石。
沈括抚摸着一块金锭，冰凉的触感让他感到踏实。
有了这些钱，就能收买更多官员，就能招募更多人手，就能……
忽然，他耳朵一动。
地面上传来极其轻微的脚步声——不是仆役，仆役的脚步声他熟悉。
有人潜入！
沈括立刻吹灭灯笼，闪身躲到暗处，手中多了一柄匕首。
脚步声在书房内停了一下，似乎在寻找什么，然后……向书架方向走来！
沈括屏住呼吸，匕首握紧。
书架被推开了，一个人影闪了进来，手中也提着一盏灯笼。
灯光照亮了来人的脸——是个三十余岁的男子，面容普通，但眼神锐利，动作敏捷。
沈括不认识此人。
那人进入密室，迅速扫视一圈，目光落在那些箱子上。他走到一个箱子前，试图打开，但箱子上了锁。
他取出一根细铁丝，准备开锁。
本章未完，点击下一页继续阅读。