第542章 渔舟夜探（2/2）

中间的主岛确实最大，岛上有建筑。不是寻常的农家屋舍，而是几处飞檐斗拱的楼阁，虽然看不真切，但规模不小。楼阁间有灯火，但不多，只有三四处窗户透出光亮。岛上似乎有巡逻的人影，沿着固定的路线移动。

左右两座小岛上则一片漆黑，没有灯火，但隐约可见简易的码头和栈桥。

“看主岛背面，”余老大提醒，“找燕子矶。”

陈砚秋移动千里眼，看向主岛北侧。那里果然是一处陡峭的崖壁，近乎垂直，崖壁上有不少裂缝和顽强的矮树。在崖壁中段，有一片颜色较深的区域，似乎是个凹陷。

“我看到一个凹陷，大概在崖壁中段偏左的位置。”陈砚秋低声道。

余老大接过千里眼看了看，点头：“就是那里，应该就是那个洞穴。我们运气不错，洞穴还在。”

小船继续悄悄靠近，最终停在一片芦苇丛后的阴影里，距离崖壁约三十丈。这个距离，划水声不易被岛上听见，而他们又能清楚观察崖壁情况。

“现在怎么办？”水生问。

“等。”余老大说，“等巡逻的人过去。我观察过，岛上巡逻的人每半个时辰绕岛一周。等下一批巡逻过去，我们就行动。”

四人静静等待。夜风吹过湖面，带来湿润的水汽和远处若有若无的声响——似乎是人的说话声，但听不真切。

陈砚秋再次举起千里眼，仔细观察主岛上的建筑。那些楼阁建造得颇为考究，虽不及汴京官宦人家的府邸奢华，但在这湖心孤岛上，已属罕见。楼阁周围有庭院，种着树木，修着小径，俨然一处精心经营的别业。

忽然，主岛上一处楼阁的门开了，几个人走了出来。月光下，能看到他们都穿着深色长袍，其中一人手中提着一盏灯笼。几人站在庭院中交谈，虽然听不清说什么，但举止从容，显然不是普通仆役。

交谈片刻后，几人分开，其中两人沿着小径向岛的另一侧走去，剩下的人则返回楼内。

“这些人……”陈砚秋喃喃道，“不像江湖人，也不像商贾。”

余老大也看到了：“倒像是读书人，或者……官老爷。”

正说着，一队巡逻的人从岛的另一侧转过来，共四人，手持棍棒，沿着岛岸缓步而行。他们走得很随意，不时交谈说笑，显然不认为会有人能悄无声息地潜入。

待这队巡逻走过，消失在另一侧的树林后，余老大低声道：“就是现在。永福，准备钩索。”

余永福取出钩索，在手中掂了掂，又看了看距离和高度。他站起身，双脚稳稳站在船头，将绳索在手中盘了两圈，然后抡圆了用力抛出。

铁钩划出一道弧线，“咔”的一声轻响，准确地勾住了崖壁上一棵碗口粗的矮树。余永福用力拉了拉，确认牢固。

“我先上。”余永福说，“上去后固定绳索，你们再上。”

他双手抓住绳索，脚蹬崖壁，身手矫健地向上攀爬。不过片刻功夫，已爬到矮树处。他解下钩索，重新找了个更牢固的石缝勾住，又将绳索在树上绕了两圈打结，然后向下做了个手势。

“水生，上。”余老大说。

水生的动作同样敏捷，迅速攀上崖壁。接着是陈砚秋。他虽读书人出身，但这些年的奔波让他练就了不错的体魄。他抓住绳索，学着余永福的样子，脚蹬崖壁，一点点向上攀爬。崖壁湿滑，有好几次脚下打滑，全凭手臂力量稳住身形。手掌上的水泡磨破了，疼得钻心，但他咬牙坚持。

终于爬到矮树处，余永福伸手将他拉上去。接着余老大也攀了上来。

四人此刻位于崖壁中段一处狭窄的平台上。面前就是那个洞穴——洞口被茂密的藤蔓遮盖，拨开藤蔓，里面黑黢黢的，深约丈余，宽高各约五六尺，足够四五人容身。

“进去。”余老大率先钻入洞中，摸索一番，“安全，没有蛇虫。”

四人鱼贯而入。洞穴内干燥，有股淡淡的土腥味，但比想象中干净。洞口藤蔓垂下，既能隐蔽，又不完全遮挡视线——透过藤蔓缝隙，可以清楚看到主岛背面的情况，而岛上看过来，只会看到一片藤蔓。

“好地方。”陈砚秋赞道，“余老大，你二十年前怎么发现这里的？”

余老大嘿嘿一笑：“年轻时胆大，跟人打赌，看谁敢在这崖壁上掏鸟窝。我赢了，但也差点摔下去，慌乱中抓住了藤蔓，才发现后面有个洞。这事我没告诉几个人，连永福都是今天才知道。”

余永福也笑了：“堂哥你藏得真深。”

四人安顿下来。水生从怀中掏出干粮——几张烙饼，一些咸鱼干。大家分食，又喝了点水。一夜奔波，此刻终于能稍作喘息。

陈砚秋凑到洞口，透过藤蔓缝隙观察。从这个角度，能看到主岛上约三分之一的范围。那些楼阁在月光下轮廓清晰，其中一栋二层小楼的二楼窗户亮着灯，窗纸上映出人影，似乎有人在屋内走动。

“他们在干什么？”水生小声问。

“不知道。”陈砚秋摇头，“但肯定不是寻常的宴会雅集。你们看，那栋亮灯的楼，门窗紧闭，但有人影频繁走动，像是在商议什么重要事情。”

余老大也凑过来看：“需要我摸过去看看吗？我身手还行，应该能靠近些。”

陈砚秋想了想，摇头：“暂时不要。我们对岛上的防卫布局还不清楚，贸然靠近太危险。先在这里观察，摸清他们的活动规律。而且——”他指了指东方的天空，“天快亮了。白天行动更易暴露，我们就在这洞里潜伏一天，等入夜再说。”

余老大点头：“有道理。那大家轮流休息，两人值守，两人睡觉。我和永福先值守，陈先生和水生休息。两个时辰后轮换。”

陈砚秋确实累了，靠在洞壁上，闭上眼睛。洞内阴凉，但他心中却思绪翻腾。

终于成功潜入，找到了这个绝佳的观察点。接下来就是耐心等待，等待“墨池雅集”开始，等待那些人露出真面目。

那些人到底是谁？是“清流社”的核心成员吗？钱百万会不会在其中？他们每月月圆聚会，到底在谋划什么？

种种疑问在脑海中盘旋，但疲惫最终压倒了思绪，陈砚秋沉沉睡去。

不知过了多久，他被轻轻摇醒。余永福低声道：“陈先生，该换班了。天已经亮了。”

陈砚秋睁开眼，洞内已有微光。他凑到洞口，透过藤蔓向外看去。

晨曦中的太湖美得令人窒息。湖面铺着淡淡的晨雾，远处水天相接处泛起鱼肚白，渐渐染上金红。主岛在晨光中显出全貌——比昨夜看到的更大，岛上建筑错落有致，庭院里种着花草树木，小径铺着卵石，俨然一处精心打造的世外桃源。

但陈砚秋的目光很快被岛上的活动吸引。

天色刚亮，就有仆役模样的人开始忙碌。有人在打扫庭院，有人在厨房方向搬运食材，还有人在码头整理船只。一切都井然有序，显见这里常有人居住打理。

约莫辰时前后，岛上陆续有人起床活动。陈砚秋看到几个穿着儒生长袍的人从一栋楼中走出，在庭院中散步、交谈。距离太远，听不清说什么，但从举止神态看，确实像是读书人。

“看那边。”水生忽然指向主岛东侧。

那里有一处用青砖围起来的方形池潭，池边立着石碑，池水在晨光下呈现深黑色——果然是墨池。此刻池边无人，但池水黝黑如墨，显然不是普通水池。

“那就是墨池。”陈砚秋低声道，“吴师爷说过，钱百万曾准备上好的徽墨、宣纸、湖笔，还有朱砂、雄黄、檀香，供‘墨池雅集’使用。看来这墨池就是他们举行仪式的核心所在。”

余老大皱眉：“读书人弄这些神神道道的东西做什么？”

“也许不只是读书人。”陈砚秋说，“也许是以读书人身份为掩护，行某些不可告人之事。”

整个白天，四人轮流观察、休息、进食。岛上的活动规律逐渐清晰：白天主要是仆役劳作，那些“读书人”多在楼内，偶尔出来散步；午后有两人乘小船离开，不知去向；傍晚时分，又有三艘船抵达，带来十几个人和一批货物。

最让陈砚秋注意的是傍晚抵达的那批人。虽然距离远看不清面容，但从举止气度看，绝非寻常人物。其中有几人被恭敬地迎入主楼，显然是重要客人。

“月圆之夜，就在今晚。”余老大看着渐渐暗下来的天色，“看这架势，今晚岛上必有大动静。”

陈砚秋点头：“我们做好准备。入夜后，若有机会，可以尝试靠近些观察。但记住，以安全为第一，宁可放弃，不可暴露。”

夜幕再次降临。这一次，是满月。

明月从湖面升起，银辉洒遍太湖，水面泛起粼粼波光。主岛上的灯火比昨夜多了许多，几乎所有楼阁都亮起了灯。尤其墨池周围，立起了数盏灯笼，将那片区域照得通明。

陈砚秋透过千里眼，紧紧盯着墨池方向。

亥时初，人影开始向墨池聚集。