第540章 风暴前的平静（1/2）

家眷悄然离去后的润州城，对陈砚秋而言，仿佛骤然空旷了许多。白日里，他依旧协助李纲处理案牍，与张文远推敲细节，同冯坤商议布防；夜晚回到临时居所，没有了稚儿的嬉闹，没有了妻子的温言，只有一灯如豆，映照着满案的文书与那本已然洞开的密码暗账。

破译仍在继续，进度比预想中更快。掌握了正确的方法后，钱百万那些精心构筑的密码壁垒，在陈砚秋面前层层瓦解。暗账所揭示的，不仅仅是一个贪官与一个奸商的勾结，而是一张自上而下、渗透漕运、盐政、科举乃至地方行政的庞大腐败网络。郑元化的名字频繁出现，金额触目惊心。更令人心悸的是，其中数次提到“上意”、“京中贵人”、“分润”，虽未直书蔡京之名，但指向已然无比清晰。

这些内容，陈砚秋每译出一部分，便秘密誊录一份，原件则严密封存。他知道，这些纸张，每一张都重若千钧，足以在朝堂掀起滔天巨浪，也足以引来无数致命的暗箭。

李纲的压力也与日俱增。汴京在默许他调查钱百万的同时，对于继续深挖郑元化乃至更上层，态度却变得暧昧不明。几封来自旧友同僚的私信，委婉地提醒他“适可而止”、“勿要树敌过多”。显然，蔡京一党并未坐以待毙，正在利用其庞大的影响力，从方方面面施加压力，试图将案件的影响局限在“惩办奸商、整饬江南吏治”的层面，保住核心人物。

“他们在逼我们让步。”李纲将一封私信在烛火上点燃，看着纸页蜷曲化为灰烬，声音低沉而坚定，“可惜，他们打错了算盘。本官既已南下，不见真相，绝不回朝！”

他将陈砚秋最新破译出的几页内容仔细收好，眼中寒光闪烁：“这些证据，暂时不宜全部抛出。我们要等，等一个合适的时机，等钱百万落网，或者…等他们自己露出更大的破绽！”

与此同时，江宁方面，在张文远的持续施压和确凿证据面前，又有几名中下层官员陆续招供或主动投案，进一步夯实了钱百万犯罪集团的基础架构。然而，核心人物钱百万，却如同人间蒸发，冯坤的兵马搜遍了江宁周边乃至太湖水域，都未能发现其踪迹。那个神秘的“蓝枭”及其同伙，也再次沉寂下去，仿佛从未出现过。

但所有人都知道，这种平静，不过是风暴来临前的假象。

这一日，陈砚秋收到了墨娘子通过隐秘渠道传来的家书。信是苏氏口述，陈珂执笔。信中报平安，说已安顿在蜀中一处稳妥的所在，环境清幽，弟妹们已然适应，陈珂更是日夜苦读，不敢懈怠。信末，陈珂写道：“父亲勿念，家中一切安好。惟愿父亲保重身体，砥砺前行。孩儿遥望东南，静待父亲佳音，亦待他日，与父亲并肩而立，涤荡乾坤。”

字迹工整有力，语气沉稳。陈砚秋反复读了几遍，心中那块悬着的石头，终于稍稍落地。他将信小心收好，踱步到院中。

秋意已深，庭中梧桐叶落大半，枝干嶙峋地指向灰蒙蒙的天空。空气中弥漫着潮湿的寒意，远处传来隐约的江水奔流之声。

他想起自己从汴河码头走出，苦读中举，踏入官场；想起清风阁的冤魂，润州水寨的刀光，江宁考场的阴谋；想起儿子蒙冤时那双倔强含泪的眼睛，妻子离去时那强忍的不舍与担忧……

这一路走来，步步惊心。科举，这本该是寒门士子改变命运、为国选才的坦途，何以成了权力寻租、党同伐异的战场？这大宋的江山，表面繁华似锦，内里却已是蠹虫丛生，危机四伏。北方的金国如日方升，磨刀霍霍，而这江南的衮衮诸公，却还在为了一己私利，倾轧不休，甚至不惜通敌售题，动摇国本。

一种前所未有的沉重感，夹杂着对时局的深深忧虑，笼罩在他的心头。个人的冤屈、家族的磨难，在这即将到来的时代巨变面前，似乎都显得渺小了。但他知道，正是这无数个体的不幸与抗争，才构成了一个时代的底色。若人人都明哲保身，这乾坤，又如何涤荡？

“陈提举。”一个沉稳的声音打断了他的思绪。冯坤一身便服，走了过来，与他并肩而立，望着同样的方向，“在看什么？”

“看这天色，”陈砚秋缓缓道，“似是又要下雨了。”

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