第504章 暗流传递（2/2）

“他来江宁所为何事？”

“表面上是洽谈丝绸生意，但抵达后，已秘密会见了本地多位官员和豪绅，包括江宁府的通判、户曹参军周世荣，以及‘永昌绸缎庄’的东家钱百万。他们密谈的内容不得而知，但就在他们会面之后，官府对东林书院的监视明显加强了，前几日甚至以稽查‘谤书’为名，带走了一名学子问话，这很可能是一种警告，或者…是在寻找动手的借口。”

陈砚秋眉头紧锁，情况比他想象的还要复杂和危急。“清流社”汴京总部的特使亲临，地方官员与豪绅密会，加强对东林书院的压力…这一连串的动作，预示着风暴即将来临。

“墨娘子在江宁，可能调动多少人手？”陈砚秋问道。他知道墨娘子的网络重在情报，武力并非强项。

苏承恩面露难色：“不瞒陈干办，江宁并非我们的根基之地，能动用的可靠人手不过十余人，且多以市井身份掩护，做些打探、传递消息尚可，若要硬碰硬…恐怕力有未逮。”他顿了顿，又道，“不过，我们查到，‘清流社’在江宁有一处秘密据点，位于城南的‘寄畅园’，此园名义上是一位致仕官员的别业，实则经常举办各种私密聚会。那位汴京来的特使，抵达后也曾数次深夜前往。”

寄畅园…陈砚秋记下了这个名字。

“东林书院那边，我们是否要提醒沈山长？”苏承恩问道。

陈砚秋沉吟片刻，摇了摇头：“暂时不要。沈山长性情刚直，若知此事背后有‘清流社’操纵，恐怕会立刻与洛鸿川等人摊牌，反而可能打草惊蛇，或者激化矛盾，让事情更不可控。眼下…我们只能暗中留意，见机行事。”

他感到一阵深深的无力。明知危险临近，却难以阻止，甚至不能明言。这种在黑暗中摸索，与无形对手博弈的感觉，几乎令人窒息。

“陈干办，还有一事。”苏承恩似乎想起了什么，“您让留意的那位姓洛的士子，洛鸿川，我们查到，他并非江宁本地人氏，而是来自两浙路湖州。其家族本是当地小有名气的丝商，数年前因不愿依附朱勔系统的收购官，被罗织罪名，家道中落。他本人也是因此才辗转来到东林书院求学。所以…他对朱勔一系和官商勾结，有着切齿之恨。”

陈砚秋恍然，原来如此。家仇国恨交织，难怪洛鸿川如此激愤，如此决绝。这更让他担心，这样的一个人，一旦认定某种道路，几乎是无法回头的。

又在室内商议了一些细节，主要是如何加强了对东林书院和“寄畅园”的监视，以及如何建立更稳妥的联系渠道后，陈砚秋起身告辞。

苏承恩将他送出内间，脸上又恢复了那副精明书商的笑容，高声说道：“客官慢走，这徽墨若是用着好，下次再来！”

陈砚秋点点头，迈步走出“翰墨雅集”。门外，秦淮河上依旧画舫往来，笙歌隐隐，仿佛一切如常。但他知道，在这片繁华似锦的江南烟水之下，正有无数的暗流在汹涌碰撞，随时可能冲破水面，掀起滔天巨浪。

他抬头望了望灰蒙蒙的天空，深深吸了一口带着水汽和脂粉香的空气，只觉得胸口更加憋闷。手中的情报如同烧红的炭块，烫得他心神不宁。他既担心东林书院那些书生的安危，又忧虑这即将到来的风暴会波及无辜，更警惕着“清流社”那隐藏在幕后的毒手。

下一步，该如何走？

他漫无目的地沿着河岸行走，思绪纷乱。或许，该想办法接触一下那位汴京来的特使？或者，再去一趟东林书院，以更直接的方式提醒沈文渊？但无论哪种选择，都风险极大。

正思忖间，忽见前方一阵骚动，几名衙役押着一个披头散发、浑身湿透的人沿着河岸走来，周围跟着一群看热闹的百姓。被押之人似乎是个落第书生模样，一边挣扎一边嘶声哭喊：“…贪官污吏！堵塞贤路！我不服！不服啊！”

声音凄厉，在繁华的秦淮河畔显得格外刺耳。

周围有人叹息，有人摇头，也有人面露讥讽。

“又是一个考疯了的…”

“唉，年年都有，想开点嘛…”

“怕是又欠了印子钱，没脸见人了吧…”

陈砚秋站在原地，看着那被拖拽远去的疯癫身影，又想起洛鸿川那决绝的眼神，心中一片冰凉。

这江宁的科举，这江南的士林，表面文章做得再漂亮，内里早已是千疮百孔，不知吞噬了多少人的希望与理智。而东林书院，不过是这巨大脓疮上一个即将破裂的水泡。

他握紧了袖中的拳头，指甲深深陷入掌心。必须做点什么，无论如何，不能眼睁睁看着悲剧发生。他转身，快步向清溪馆走去，背影在熙攘的人流中，显得异常坚定而又孤独。他知道，从这一刻起，他已无法再置身事外，必须更深地踏入这江宁的浑水之中了。