第437章 宝儿未中举（2/2）

静静站在山顶，任由山风吹拂衣袍。

在这里，他是族人的依靠。

午时，两人下山回村。

族人就跑来告诉秦明慧：“宝儿回来了！”

看见院中站着一个青衫书生，正在卸行李。

二十八岁的年纪，身材瘦削得像一根竹竿，背对着门口，弯腰从驴车上搬下一个书箱。

“宝儿。”秦思齐唤道。

那背影僵了一下，缓缓转过身来。

正是秦宝儿。十多年不见，当年那活泼聪慧的孩子，已经长成了一个沉默寡言的青年。

看见秦思齐，秦宝儿愣了一下，随即快步上前，撩起衣摆就要跪下行礼：“学生秦宝，拜见先生！”

秦思齐一把扶住他：“不必多礼。回来就好。”

秦宝儿垂着眼，声音低沉，“学生…学生愧对先生教诲，三次乡试不第，无颜见先生。”

这时，秦宝儿的父母也从屋里出来，都是老实巴交的庄稼人。

宝儿娘催促道：“思齐来了！快，快屋里坐！宝儿，还不请你先生进屋！”

屋里陈设简单，却处处透着书卷气。正中墙上挂着一幅中堂，是《陋室铭》的全文，字迹工整有力，是宝儿的手笔。

两侧贴着几张山水画，画的是茶山和清江，虽技法稚嫩，却意境不俗，能看出作者对家乡的深情。

窗下摆着一张书桌，桌上整齐摞着书，最上面是一本《四书章句集注》，边角磨损，显然被反复翻阅过。

秦思齐在堂屋的竹椅上坐下，宝儿垂手站在一旁，腰背挺得笔直，那是标准的学生姿态，恭敬，却也有些疏离。

秦明慧识趣地告辞了。

宝儿父母也去忙别的事情。

秦思齐指了指凳子：“坐，这里没有外人，不必拘礼。”

宝儿这才坐下来，身子依然绷着。

“宝儿，你看这山。茶树一年只采两季，春茶和秋茶。其他时间，它就在那里长着，吸收阳光雨露，把根往深处扎。看起来没动静，其实每天都在积蓄力量。读书也一样。科举这条路，不是比谁跑得快，是比谁走得远。一时落后，不代表永远落后。你还有时间。”

宝儿的嘴唇动了动，想说什么，却最终只是低下头。

秦思齐没有继续开导，而是让秦宝儿拿出他的文章，让自己看看，这一看就是半时辰。

“你的文章，破题、承题都很稳，义理也通。问题出在后面的发挥上，太拘谨了，不敢放开写。你怕出错，所以每一步都小心翼翼。但文章如人，没有胆气，就没有魂魄。”

宝儿回应着秦思齐：“学生就是怕。怕写错了，怕离经叛道，怕考官不喜。每次提笔，就想起全村人的期望，想起自己已经二十八了，还没中举……”声音越来越低，到最后几乎听不见。

秦思齐走回桌边，给自己倒了碗水，也给宝儿倒了一碗。

“怕，是正常的。我当年考进士时，也怕。怕辜负师长，怕无颜回乡。但后来我想明白了，写文章要表达自己所见所思。你若连自己都不敢相信，又如何让别人相信你的文章？”

“这次回乡，我会住一个月。这段时间，你每天来我屋，我来教导你。”

“学生……学生谢先生！”