第433章 缘分天定（2/2）

时值深冬，山间云雾缭绕，苍松翠竹在雾中若隐若现。

云舒从未见过这样的山，不住地问这问那。

“爹爹，这山好高！比紫金山还高！”

“这些梯田像楼梯一样，真好看！”

“那是什么鸟？叫声真好听！”

秦思齐耐心解答，心中却涌起复杂情绪。这就是自己出生长大的地方，贫瘠，偏远，但有种未经雕琢的壮美。

靠近码头时，秦思齐看见码头上站着两群人。

左边一群，是官员打扮。为首者身着七品鸂鶒补服，年约六十，面白微须，正是恩施知县张子谦。

身后跟着县丞、主簿、典史等一众属官，还有十几个衙役，排场虽不大，却规整。

右边一群，则是百姓装束。

腰背挺直，正是秦氏族长秦明慧。他身后站着几十个秦氏族人，个个翘首以盼。

马车停下，秦思齐先下车，然后扶下白瑜和云舒。

张知县立即上前，躬身行礼：“下官恩施知县张子谦，恭迎秦御史荣归故里！”

秦思齐还礼：“张知县客气了。本官回乡省亲，私事而已，怎敢劳烦知县亲迎。”

张知县笑容满面：“应该的，秦御史是我恩施百年不出的英才，如今荣归，是全县的荣耀。下官已在县衙备下薄宴，为秦御史洗尘……”

秦思齐婉拒：“张知县美意，本官心领，只是离家十余年，归心似箭，想先回村里拜见母亲。改日再登门拜访。”

张知县有些失望，但不敢强求，连声道：“理解，理解。那下官派人护送秦御史回村……”

秦思齐看向秦明慧那边：“不必了，族中已有人来接。”

这时，秦明慧已带着族人走过来。步伐稳健，走到秦思齐面前：“思齐…”

秦思齐又引见女儿，“这是云舒，快见过伯伯。”

寒暄过后，秦明慧指着身后的几辆马车：“知道你们行李多，族里备了车。走吧，你娘和全村人，都在村口等着呢。”

张知县见插不上话，便识趣地告辞：“那下官就不打扰秦御史阖家团聚了。秦御史在乡期间，若有任何需要，随时吩咐。”

送走张知县，秦思齐一家登上秦氏准备的马车。车队缓缓驶离码头，向白湖村方向行去。

秦思齐与秦明慧同乘一车，白瑜和云舒坐在后面车上。

车行缓慢，山路颠簸。

秦明慧看着窗外的景色，感慨道：“思齐啊，你还记得这条路吗？”

“记得，第一次走这，还是你爹，茂山叔送我到武昌府求学...”

秦明慧大笑：“哈哈，你还记得，当时谁想到，我爷爷只说你有举人之才，但你考中了进士，还做到四品大员！咱们秦家祖坟冒青烟了！”

笑罢：“思齐，你每月寄钱回来，办族学，修祠堂，接济贫困族人，族里现在二十多个孩子在族学读书。现在这个秀才，学问好，人也正，孩子们都敬他。”

秦思齐心中欣慰：“那就好。钱财是身外物，用在教育上，最有价值。”

说话间，车队转过一个山坳。秦思齐忽然坐直了身子，前方，就是他记忆中的白湖村了。

此刻，村口的牌坊前站满了人。