第67章 各有前程（2/2）

“有自己的声音。”

“九娘不懂，什么是有自己的声音。”

“陛下希望你代表勋贵，坐上后位，平衡现在和未来几十年，因冯可道作为国丈带来的影响。皇后希望你做个贤惠的太子妃，诞育子嗣，执掌宫廷，照顾年幼的弟妹，为太子纳妃，开枝散叶。太子希望你孝顺、友善、能干。公主、皇子、宗室、朝臣，他们都对你有要求，甚至，家里也会希望你能帮扶，你呢？”

“我……我希望太子待我好，至少，至少依礼而行。肯定会的吧，殿下颇有贤名……”突然被问起，赵九娘有些结巴，不知该怎样说才是正确答案。

老国公摇头。

“希望皇后娘娘慈和，不会为难我。我也有闺中密友嫁人之后，与婆母不睦，夫君又不帮忙，在婆家立身艰难。”

老国公还是摇头，只是他嘴角还有笑容，令赵九娘有再回答的勇气。

“早日怀孕？我听说的啊，曾祖别骂我，外头传言，先帝晚年康王殿下颇为受宠，先帝之所以把皇位传给陛下，就是因为皇后早早诞育太子，□□夸过‘好圣孙’。冯首辅进言，要传孙、先传子。”

老国公轻敲曾孙女的头，权做警告，叹道：“不急，慢慢想，离大婚还有很久，你有时间。想一想如何能保全自己，做一个人人都不能忽视的太子妃。太子妃不能是一个面具，你套上行，旁人套上也行。自己的声音，想想。”

赵九娘拧着眉头，冥思苦想，不明白。“曾祖，您就和我直说呗，我脑子笨，想不出来。”

“我现在说了，你也不懂，自己想明白，才是真明白。”

赵九娘叹息，大人真是爱故弄玄虚，直接说答案有什么不好。赵九娘忙着想曾祖出的难题，忘了她觉木家姐妹不够真诚的事情。

太子的婚礼定在金秋十月，还有半年筹备，但内务府已经叫苦连天，直呼忙不过来。

事实上，今年是个好事、大事齐聚的年份，于国有太子大婚、会试大比，于个人有春生、迟生及笄。两姐妹已经求了陛下旨意，今年安国公会进京，为她们主持及笄大礼。

因太子大婚，陛下又下旨施恩，加开一场特科，选拔贤才君子，时间定在九月。也就是说，八月秋闱、九月特科、十月大婚，这下不止内务府，前朝也忙碌起来。

特科如正式科考一般，只是在没有正式科考的年份不定时加开。也有文邦经国科、明经科、明法科、武科、医科、水利科，这都是太/祖留下的规矩。

钟勉要考医科，白竑已经不准备在国子监继续读，正在备考秋闱乡试。

迟生拿着外头递进来的消息，摇头闭眼，“别让我看到秋闱两个字，但凡看到，总觉得要出事。不是舞弊，就是贡院走火，要是不出事，都不值得单独拎出来说。”

“你可闭嘴吧！就是在自己家，嘴上也有个把门的。”春生拿干果盘里的榛子丢她，两人休沐日回到安国公府，如同官员十日休沐一般，这才是真放松。

“表兄要考明法科，你不去劝劝。”没有确切的消息传来，但以春生对白竑的了解，如此着急参加秋闱，肯定是为参加明法科。

“我这不是顾忌着你吗？”迟生一个咕噜从软榻上爬起来，“我去白府，你不生我气？”

“不能把人约出来吗？”春生觉得自己不迁怒表兄已经是圣人了，再放任妹妹登白家门，那是神仙也办不到的。

嘻嘻嘻，迟生捂嘴直乐，就知道春生装不了大度。

“还用你说，我已经约表兄在酒楼见面了。听闻他家黄河鲤鱼做得特别地道，咱们也去尝一尝。十日才一休沐，都一年多了，宫外的好东西还没吃遍，真是可惜。”

所有学院、商行的休沐都跟着官员休沐走，国子监的休沐偏偏错开，就是这么牛气。因此，春生、迟生和白竑的会面，只能约在下午。春日天黑得早，等到白竑从国子监赶来，已是华灯初上。

“怎的这么慢，再不来，牛肉都被我们吃完了。”耕牛不许随意宰杀，这是跌死了一头小牛，店家特意留的，才做得了这牛肉锅子。

“大妹妹、二妹妹~”白竑随意抱了抱拳，把书匣放在旁边，自顾自坐了，先夹一筷子嫩牛肉在锅里涮了涮，吞进肚里，长舒一口，“好吃。”

“瞧着跟三天没吃过东西似的，怎么了？”

“二妹妹好眼力，的确是三天。我有意今年下场秋闱，正在准备。考场上不让夹带，需得人自己做饭，我正练着厨艺呢，至少要把东西煮熟，不然考场上拉肚子怎么办。”

“哪里需要你做这些，到时候直接带熟食进去就是，国子监该有考过秋闱的前辈，没找他们传授经验吗？”

“考试的规矩越来越严，之前还能带书童入场，现在连自己进去都要再三搜检。听闻前朝状元都是谁答题快点谁，甚至有昏庸之主，看容貌、看籍贯点选魁首，哪像如今，规矩越来越严苛。这也是好事，必须是真才实学者，才能得中。于我等士子，也是公平之举。”白竑倒是看得开。

“我回去帮忙打听一下，这规矩不是从今年开始的，总有人有经验。实在不行，我找人搭个考棚，在里面待三天，连待三回，总能试出什么东西在秋日能保存，不至于让你吃馊的。”迟生努力回想，啊，有什么熟食快餐能旧独帮上忙。

“二妹妹这法子好，我也不该待在书房苦读，住进考棚里考个几回，一应事宜按照考场的规矩来，就不信磨不出一个举人来。”

迟生让店家拿了笔墨纸砚，一边吃，一边把自己想到的记下来。

“二妹妹还是这么爱记，可谓笔耕不辍。”白竑打趣。

迟生看看自己一手拿笔一手拿筷子的形象，笑道：“都是自己人，我还讲究个什么劲儿。”

春生吃得半饱，才问：“你这么着急靠秋闱，是想参加今年的特科吧？”

“瞒不过大妹妹，确有此意。”

“当今陛下仁善，朝廷又屡屡有喜事，太子大婚有特科，待太子妃诞下皇孙，定然还有，皇子公主陆续成婚，朝廷施恩的机会不会少。表兄才高，并不需要赶时间。”春生语气平铺直叙，讲道理、摆事实。

“是，我知道。”

“虽然各科考中录取都有功名，但除去医科、水利之类看重特长的，最优选其实是文邦经国科，此科最难考，考中后也最受重用。表兄在国子监成绩我听先生们都夸赞过，你若考文邦经国科，把握很大。”

“大妹妹谬赞。”

“白家并不需要你支应门户，上有三品大理寺少卿，你这少年才子，再沉淀几年，成绩会更好。”

“我都明白。”

“那你想考哪一科？”春生图穷匕见问道。

白竑苦笑，“明法科。”

春生从炉子里取出温好的果酒，倒了一杯喝下，默然无语。

迟生从考试准备事宜中抽回精神，劝道：“表兄，你要想清楚，一时冲动，日后要用很多年来弥补。你什么都不缺，何必走更难更险的路。”

“多谢两位妹妹。我知道的，若非至亲之人，不敢在这些事关人生前途的大事上参详，我也深知两位妹妹对我的关怀。只是，我心意已决，只想报考明法科。”

“往日，你对律法刑部之事并没有特别喜爱，考明法科你在官场前程会比别人艰难。”

白竑洒脱一笑，“与别人比，永远是比不完的。我知自己是真心喜爱律法一道，虽天赋不足，但勤能补拙。终有一日，我能明断是非、为百姓仗义执言，为被冤者伸冤雪耻。待到晚年，或著书立说，或主持编撰修订我朝律法，或许有幸在青史上留下姓名。”

他说喜欢就喜欢吧，都是成年人，总要为自己的选择负责。春生、迟生都不再劝，只是举起酒杯，笑道：“那就提前恭贺表兄，心想事成。”

三只青瓷杯子碰在一起，少年人的梦想总是如此美好。

酒过三巡，菜也吃得差不多了，宵禁时间也快到了，三人说笑着下楼。

“不用送来送去，家里有马车护卫来接，你明日还要上课，别耽误工夫，各自回去吧。”

“好，那我不和两位妹妹客套。回去也早点休息，你们明日也是要进宫的。”

三人在酒楼门口分别，各自登车。

迟生上车坐定，春生却迟迟没有上来。迟生掀开车帘，问：“怎么了。”

春生指着旁边漆黑的小道，“我仿佛看见小长兴侯了。”

迟生把脑袋探出去，只看到一辆马车的尾巴，没有标志，灯笼的光太朦胧，根本看不清。“若是他，不会不来打声招呼吧。”

“同友人在一起，带着兜帽披风。”

“谁？”

“都说带了兜帽披风，这黑灯瞎火的，距离又远，我怎会看清。”春生跳上马车，“可能是你乌鸦嘴吧。我总觉得平日相处还带着兜帽避人耳目，怎么看都不寻常。”

“嗨，长兴侯府是勋贵，与科举啊、太子大婚啊这些大事都扯不上关系，肯定没事的。就不许人家是天冷，穿披风保暖啊。瞧这春天的小冷风，呼呼的，这是倒春寒吧。”

作者有话说：

注释1，明代顾启元称颂仁宗朱高炽的书法。