第551章 高尔夫球场上的报价（2/2）

1901年3月，协议正式签署。美国钢铁公司（U.S. Steel）横空出世，资产高达十四亿美元，占据当时美国GDP的7%，控制了全国65%的钢产量，一个前所未有的垄断帝国就此诞生。

摩根的帝国：通过整合产业链、操纵价格、挤压并收购中小竞争者，摩根迅速将美国钢铁业带入托拉斯时代，其影响力渗透至国家经济的每一个角落。

卡内基的遗产：他个人实得二点二五亿美元巨款，随后悉数投入慈善事业。纽约卡内基基金会随之成立，两千五百座“卡内基图书馆”遍布英美，资助了无数教育科研与和平事业。他真正践行了“富有着死去是一种耻辱”的誓言。

这场发生在华尔道夫酒店的交易，表面是资本与慈善的交换，实则是美国从“野蛮生长”的镀金时代迈向“有序垄断”与“社会责任”并存的进步时代的缩影。它既留下了扼杀竞争、财富高度集中的阴影，也开创了现代制度化慈善的先河。

而在东方，尚在谋划实业救国的王月生，此刻还未能完全预见，这种由金融资本强力整合实业、并与社会责任进行捆绑的西方模式，在未来将对他和他的祖国，提出怎样严峻的挑战与启示。

利用约柜，王月生悄然抵达纽约。在一家私人俱乐部的橡木镶板书房内，他见到了好友，仍沉浸在家族刚刚完成的惊天并购案兴奋中的小摩根——亨利·斯特吉斯·摩根。

“Eason！” 亨利热情地迎上来，递过一杯冰镇香槟，脸上泛着红光，“你无法想象，当父亲收到卡内基先生亲手写下的那张报价便条时，他对我说了什么？”他压低了声音，模仿着J.P.摩根那低沉而笃定的语调：“‘即便安德鲁再多要一亿，甚至两亿，我也会给他。’ 那一刻，我明白我们拿下的不仅仅是一家公司。”

王月生与亨利轻轻碰杯，水晶杯发出清脆的鸣响。“一次伟大的交易，亨利。”他微笑道，目光却深邃，“但你可曾想过，这件事更深层的意义？”

亨利略一沉吟：“它缔造了这个时代第一个资产超过十亿美元的巨人，U.S. Steel，这本身就是一个里程碑。”

“不止于此，”王月生缓缓摇头，走到悬挂着世界地图的墙边，手指划过北大西洋，“这意味着，仅卡内基钢铁公司一家的年产量，就已超过整个大英帝国钢铁总产量的三倍。 当量的积累达到如此悬殊的程度，世界的天平就已经开始倾斜了。”

他转过身，看着亨利：“我预计，当三件事的效应完全显现，英国公众和社会精英才会第一次真正痛苦地意识到，他们与美利坚，早已不是同一个重量级的选手了。”

“三件事？”亨利的好奇心被勾了起来，他放下酒杯，做出倾听的姿态。

“第一件事的种子，在四分之一个世纪前就已埋下。”王月生的声音带着一种历史回溯者的冷静，“1875年，吉尔克里斯特-托马斯碱性转炉炼钢法问世。这项技术，让德国控制下的阿尔萨斯-洛林地区，那些储量超过六亿吨、曾被视作废矿的含磷铁矿，一夜之间变成了宝藏。”

他进一步解释：“这不仅让德国的铁矿资源凭空增加了120%，更重要的是，在冶炼钢铁的同时，还能产出珍贵的化工原料磷酸。自此，德国钢铁工业迅猛崛起。到今年（1901年），德国的钢产量（请注意，是钢，不是铁）、铁路总里程和发电量，预计将分别达到英国的近三倍和两倍。甚至在顶尖制造工艺上，克虏伯公司已经能轧制重达130吨、厚30厘米的巨型钢材，其‘克虏伯标准装甲钢’已经反向输出，取代了英国的‘哈维硬化钢’，成为英国皇家海军新建战舰的装甲标准。”

亨利吸了一口凉气，他商业嗅觉敏锐，立刻明白了这组数据背后的含义：德国在核心工业能力上，已经全面超越了大英帝国。

“那第二件呢？”他追问。

“第二件，此刻正在南非的草原和山地上血腥地进行着——布尔战争。”王月生的语气变得沉重，“这场战争，将会像一面残酷的镜子，彻底照出大英帝国华丽袍子下的窘迫。它将向世界证明，英国的军力和国力，不仅难以支撑其继续扩张庞大的殖民地，甚至连维持现有体系的运转都已捉襟见肘。当然，”他话锋一转，带着一丝审慎，“一头衰老的雄狮，余威尚存。那些曾被它利爪教训过的国家，还需要一些年月，才敢真正相信并试探这份虚弱。”

亨利眼中闪过恍然与深思的神色，他重重地点了点头，举起重新斟满的酒杯：“Eason，我明白你的意思了。旧的秩序正在松动，新的力量正在崛起。而我们……”他没有说下去，但目光与王月生的眼神在空中交汇，充满了对未来的审视与野心。

窗外，是二十世纪初纽约蓬勃向上的天际线；而在书房内，两个年轻人基于对历史脉络的清晰洞察，正在为属于他们的时代，默默举杯。