第62章 内忧（1/2）

第62章 内忧

浆衣街一处低矮的院子内，都指挥使程烈站在荒草丛生的天井里看周遭斑驳的泥土墙，和快要散架的木斗拱。

屋内，士兵们正在搜查着什么。一名校官走出房门来到程烈的身边，低声向他汇报：“将军，兄弟们都找过了，咱们……又来晚了……”

程烈听后什么也没有说，只轻轻扯了扯嘴角便对自己的部下挥了挥手。

“带我进去看看。”程烈说。

近日，程烈一直在追查一起火器失窃案，每次一得到线索就赶过去，却每一次都晚一步。

彼时中原王朝安定，称霸东方，经济与军事力量堪称世界翘楚。是东西夷各国学习效仿的对象，其中当属火器最遭人眼馋。

除了单兵使用的火铳，还有安装在架座上，发射的口径和形体都很大的火炮。这种火炮装填石、铅、铁等物，俗称实心弹，少数则装填爆炸性的球丸，射程一般在数百步至二三里距离，主要用于守寨和攻城，也用于野战、水战和海战。包括佛朗机炮与虎蹲炮。

就在近些年，每年都会有朝廷的火器失窃。刚开始的时候大家以为是民间悍匪干的，这些匪徒们偷朝廷的火铳是想造反？于是乎皇帝先后下令了几次要求几个匪乱重灾区出兵剿匪，夺回朝廷失窃的火器。

可是匪都被剿了几茬了，那些失窃的火器连个影儿都没有看到。直到有一天东瀛突然出现了一种射程更远，精度更高的鸟铳……

刚开始皇帝还不往心里去，心说弹丸之地学就学嘛，只要不与我为敌就行。可伴随朝廷每年陆续丢失的火器种类日渐繁多，甚至连笨重的虎蹲炮也能缺失，丹殿上的那位才终于坐不住了，他勃然大怒，下令撤查总督军、各大卫所指挥使与兵部职方司的一大片人员。

东西丢了就丢了，哪有那么容易找得回来？再撤查官员也于事无补，实属无能狂怒，连亡羊补牢都算不上。

冷静下来的皇帝终于思考了一下，他开始给几个重点州府的都指挥使下达新的值守任务——严查海船、海商，严禁倒卖火器，违者斩！

眼下程烈做的便是这件事，他亲手控制了海船出海的执票，关好了门，却一直打不到狗。

部下给程烈递过来一只印笼，印笼已经破损了，是士兵们从院子后面马厩的烂泥坑里翻出来的。

程烈接过这只印笼细细地看。

这是他的父辈祖父辈们用过的东西，难不成是前朝的老先生们来偷的这些火器？

程烈暗笑，知道这当然不可能的，死人怎么可以复生？他招手唤来随从。

“去！擡轿子去徐府，把副指挥使叶惟昭给本将擡过来！”

……

叶惟昭被轿子擡到了这所土墙院子外，他走下来，穿一件素色的广袖棉袍，腰间系绸带，手里撑一根花椒木的龙头拐。

程烈站在屋子里头看叶惟昭撑着那根龙头拐走进院子，突然觉得眼前这幅场景有点眼熟——

上一次见到这样褒衣博带撑拐走路的是程烈的太爷爷，曾任先皇帝身边的总督军务大将军总兵官，常自贬老而无用，五六十岁就撑一根拐走路。那个时候程烈才几岁，看太爷爷昂首阔步在皇宫内殿行走，代表羸弱与残缺的拐反倒成了装饰，硬生生给他添一股引而不发的霸气。

脑海里刚一想到太爷爷的样子，程烈就立马打住。

叶惟昭是叶惟昭，怎敢去跟程烈的太爷爷比？只不过叶惟昭身上那股子高视阔步的气势，不是一个刚成年男子能积累出来的，倒真有点那意思……

程烈目光沉沉看着叶惟昭走到自己身边，叶惟昭给程烈行了一个抱拳礼，叫一声将军。

叶惟昭解释说自己弯腰还有点困难，礼数不周，请将军见谅。

程烈当然不会介意这些虚礼，只笑着问他怎么还变严重了？都开始拄拐了。

叶惟昭一愣，似乎回过神来，提起手里的拐就给扔到了一边。

“其实也可以不撑的。”叶惟昭说，“只是为了让自己看起来惨一点。”

“……”

程烈无语，笑着问叶惟昭，这是想讨谁的怜悯呀？其实你装也没有用，今天还不是要被我给擡出来。

叶惟昭也笑，只不过那笑容里多了些不好意思，他摆摆手表示这个话题可不可以跳过？

“将军你又不是不知道……毕竟不是自己的府，有时候装一装，可以获得更多的好处嘛……”叶惟昭这样说。

听叶惟昭这样说，程烈摸着下巴哈哈大笑起来，脸上露出那种看破不说破的表情。他没有再多问，拍拍叶惟昭的肩，叫他随自己进去：

“你呀你呀！小孩子家家的，心眼还挺多……”程烈拿手虚点一点叶惟昭。

他想叶惟昭没有必要卖惨给叶济康看，关键叶济康也不在江宁，除了卖惨给徐老太太看，另外的嘛——

只能是男人愿意去花心思的人了。

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