并蒂棠 四（2/2）
黄门杖责，路过官员，侍奉的婢子，皆转头观看。毒日头下，随着宫人出宫办事，百官散去，消息飞快散遍了花浊。
这是一声警告，站在穆王身后，如站在庆和帝的对立面。
杖责二十，以儆效尤。
受完刑，许文替他叫了马车，将他一路趴着送回王府。
窗门紧闭的屋子里，关谷冬推门而入，看到孟宏汝趴在榻上，一个郎中正在上药。
“出去。”
他痛得声音不稳，看到关谷冬脸便拧在一起。
“侯爷，要紧吗？”
关谷冬被呵斥了，不敢往前迈步，只能停在屋门口小声问。
恰好孟湘湘也听说了消息，跟孟满满姐妹两个赶过来，一大家子人围在屋门口看孟宏汝上药，人到中年，延成侯爷无地自容，只能把脸埋起来。
他闷声道：“一群女人围着做什么。”
关谷冬急切地伸着头，想越过郎中看个大概，怎么也看不清，“大夫，侯爷他没事吧？”
“没事，小伤，现在疼一疼，明天就能下地了，只是这几天睡觉还得趴着，夫人照料时候小心些。”
“谢谢大夫，明婆婆，给大夫拿赏钱。”
她吩咐完明婆子，又问孟宏汝，“不是进宫面圣吗，好端端怎么被杖责了？”
孟宏汝身上疼，也不想发脾气，顺从道：“盐井那事，圣上追究。”
“那又不是侯爷的错，咱们家也被砸了啊。”
“住嘴，圣上说有错那就是有错。”
关谷冬意识到自己口不择言，连忙竖起三根指头捂住嘴，惊慌地看了一圈周围。
“湘湘呢？”孟宏汝捏捏眉心。
孟湘湘站在一边，正拉着孟满满的手安抚她，“我在这。”
“你不是跟夫人去佟家了吗，怎么回来了？”
“佟家阿姐离家出走了，王家又着急办亲，现在鸡飞狗跳，我们听说你受刑就赶快回来了。”
“那个马上成亲的幺女？”
“是。”
“家家有本难念的经啊。”孟宏汝疲倦地闭上眼。
郎中上完药，站在一旁收拾药箱，孟宏汝累极了，便让所有人都退下去，关好屋门自己歇息。
他心里清楚圣上的意思，于他而言选择穆王就是在同圣上进行一场拉锯战，小心维持着君臣之间微妙的平衡，恭敬之下将忠诚之心体现出来，又不能一味曲意逢迎。
隔日，黄门的杖责又多了穆王，因为身在延北却没能及时查探到此事，小杖二十。
再隔日，张司徒因劝谏圣上安抚延成侯，也同样被赏了二十刑杖。
待到四月的最后一天，小雨浇了一地，朝廷之中对延成侯观望的态度才勉强停止，官员纷纷风声鹤唳，不敢随意拜会穆王，生怕找到什么由头也被拖去杖责。
小杖只是皮肉之苦，倘若哪日换了大杖，性命不保。
与此同时，一桩新鲜笑话传遍花浊。
佟家嫁女，待嫁新娘却离家出走，婚事僵持在那，成了茶余饭后人们的新鲜谈资。
佟大人是太医令，说大不大，说小也不小的官职，与怡王爷母家有些姻亲关系，为人老实，交际不错，不知为何执意将幺女嫁给王氏钱庄的少庄主。
听闻王氏钱庄少庄主是个继承了万贯家财的纨绔浪荡之辈，家里产业更是□□白道通吃，算不上干净。
长陵嫁女，长女为重，幺女虽疏忽些，也没有如此敷衍的，激愤之下佟家小姐趁着夜黑风高离家出走，到现在下落不明。
“你说你那个表姐，能跑到哪里去？”世子磕着瓜子，一边走一边吃。
扶明跟在他们身后，给他接瓜子皮，他只负责悠闲地磕，吹着小风，好不惬意。
朱雀大街是主干道，四通八达，沿着西北方向一直走，是奢靡鎏金的都城里一片难得的幽静之处。
一座崭新的高阁屹立于眼前，湖蓝青瓦，美轮美奂。
几个小工正搬着块牌匾往高阁门口走，孟湘湘仔细看了看匾上三个大字，不自觉念出声。
“千蓝阁。”
世子把瓜子用手帕包好，拍拍手道：“这是新建的千蓝阁，我半年前去延北的时候就修建一半，现在终于建好了。”
孟湘湘上下观望一遍，高阁耸立，玉楼庄重，她道：“这楼阁好像与花浊其他楼阁不太一样。”
“这是给福川法师建的，福川法门想来这里传教，花浊也有部分法门信徒，修个塔大家都开心。”
真的都开心吗，也不见得。
孟湘湘扭头，恰好看到几个粗袍僧侣，神情分外怨怼地望着千蓝阁。
“福川作为敌国，正在交战，可以来传教吗？”她问。
“福川国是福川国，法门是法门，又不是一回事，佛门也不是咱们长陵本土的呀。”
世子牵起孟湘湘的手，突然小跑起来，“现在里面已经修好，有个好玩的给阿姐你看看。”
守门的小工一看是世子，也不敢阻拦，他一路拉着孟湘湘，穿过层层叠绕的楼梯，来到阁楼顶端。
金乌碧瓦，山川河流，尽收眼底，还有精致雕花的席位，宽敞明亮，用于叩拜。
“千蓝阁阔大，到时候修成了，肯定是饮酒作乐的好地方，可惜给了福川法师用。”世子伸手，碰一下拴在屋角的青铜铃铛，声音淳淳在屋内扩大，最后消散于河山美景里。
孟湘湘跟在他身后，也被气势恢宏的装潢震撼，迟迟不说话。
敌国的宗教深入总不是什么好事，况且福川法门于她穿越还有些渊源，走在此处，望着嵌进墙里的神像，孟湘湘忍不住心里发堵。
指尖轻轻摩挲着手腕上的银镯子，她瞧声对世子道：“这些神像好古怪。”
不是金身塑形，反而全都用玛瑙，晦暗色泽雕刻出站立的神形，手托着一轮太阳，背后还有千眼法环。
世子赞同道：“我也觉得福川的神邪门，刻这么多眼睛，怪恶心的。”
孟湘湘随着他穿过大殿，经过神像之时，被那一双双无神的眼睛注视，心里阵阵不安。
她捂住胸口，快速喘了几下，才勉强平息。
世子没注意她的这些变化，又拉着她快步跑上一层，驻足在一扇巨大的桃花木屏风前。
“就是这个了。”他轻快道。
屏风上刻着福川的经咒，中间嵌了块的青铜钟，一个巴掌大。
“听说这是福川法门的姻缘楼，你在这一侧讲话，若是有缘，对方会出现在另一侧回声，你的有缘人会接你从屏风对面的楼梯出去。”世子挡在孟湘湘勉强，神情洋洋得意，“神奇吧？”
孟湘湘被他天真的模样逗笑，敲了他头一下，“什么怪力乱神，人好端端的怎么可能凭空出现在对面。况且，我就不能自己推开屏风走过去吗？”
她顺手去推屏风，才发现这是个反向的，根本推不开。
世子揉着头，“都说了，推不开。”
“那也是胡说八道的，人不会凭空出现在对面。不信你自己试试。“
孟湘湘朝左边迈了一步，让开位置，世子站在门前皱紧双眉，合着眼开始思索。
“你的有缘人呢？”半天没动静，孟湘湘调笑他道。
世子脸有些涨红，支支吾吾道：“我不知道想谁，我还没有喜欢的小姑娘，还是阿姐你来吧。”
孟湘湘利落地拒绝，“我不要，我不信这些。”
“你就试试嘛。”
世子见她不动，急得浑身开始扭，像只打滚的小猫，“你就试一试，试一试又不会少块肉。”
他开始讹人，马上就要撒泼打滚，身后的扶明也开始劝道：“孟小姐试一试吧，不然世子真要躺地上去哭了。”
孟湘湘只好走到屏风前，闭上眼。
郑子潇的模样赫然出现在脑海里，背对着她，月朗风清，眉眼精致好看。
“有缘人在哪？”她硬着头皮说道。
脸上一阵滚烫，孟湘湘慌乱睁开眼，冲世子挥舞拳头，“我就说是假的。”
话音未落，散乱的脚步声伴随窗户开合声响起。
屏风乍然被推开，郑子潇喘着粗气，面带潮红，像是一路疾跑来的。
他一只手扶着桃花纹路，神情有些惊愕。
“孟小姐？”