第190章 从军行（2/2）

封河见他这般惊慌失措，眼底掠过一丝不易察觉的轻蔑——深宫之中，纵是良材美玉，久而久之，也难免被养出这般畏缩的性子。

“夫子大人，小的、小的这就去追……”

“不必，我自己去就可。”封河直言道。

小太监听到这话，心中稍安，却仍迟疑道：“若……若旁人问起小殿下踪迹，小的该如何答复……”

“今日若能返回，便称殿下劳累未起。”封河目光扫向他袖中，“若不能……不是有圣旨么？就说殿下随我外出游学了。”

小太监这才恍然记起封河的来意，如得救命稻草，连声道：“如此甚好，如此甚好……”

封河不再多言，转身离去，身影逐渐消失在廊道尽头，一如他来时那般悄无声息，仿佛从不曾出现过。

……

另一边，一个身着粗布常服的少年正沿着尘土飞扬的官道疾步前行。

汗水浸透了他的衣背，额前碎发黏在通红的脸颊上，他却顾不得擦拭，只咬紧牙关一步步向前赶。

这少年不是别人，正是本该守在孝陵、却私自离宫的小殿下——段平威。

自从三日前得知雄关沦陷、守军尽殁的消息，他就像被一团火烧着了心肺。

他是堂堂七尺男儿，身上流着段氏皇族的血，国难当头，岂能困守在陵园之中，做那缩头避世的懦夫？

于是他一咬牙一跺脚，留下一封书信，趁夜溜出住处，凭着记忆中舆图的方向，朝雄关而去。

起初他还顾念着仪容风度，可连赶一夜的路后，脚底早已磨出水泡，每走一步都钻心地疼。

离宫时带的干粮很快见底，水囊也早已空空如也。

骄阳炙烤着大地，他喉中干得发涩，却只能咽下同样干涩的口水。

正当他步履蹒跚之际，忽见道旁有一对老夫妇蹲在地上，守着一锅稀薄得能照见人影的粥水。

段平威犹豫片刻，还是走上前讨碗水喝。

那老翁抬头看他一眼，什么也没问，默默递来一碗清水。

“老人家……”段平威啜着水，忍不住问，“你们这是要去往何处？”

老翁叹了口气，浑浊的眼中尽是愁苦，“雄关破了，北渊眼看要打过来……我们只能往南逃，盼着过几天安生日子。

树下传来孩子的咳嗽声，老妇慌忙端了碗薄粥进去。

段平威瞥见棚内角落还缩着一个面黄肌瘦的孩子，正怯生生地望着他这个陌生人。

他忽然觉得怀中的银两发烫——

这些钱在宫中不过是他随手打赏的数目，却足以让这一家人吃上几个月的饱饭。

他仰头将碗中清水一饮而尽，喉间的干渴稍得缓解。犹豫片刻，他还是开口问道：“老人家，多谢您的水。不知……能否再允我装些清水路上喝？”

老翁面露难色，搓着粗糙的手低声道：“这位小哥，不是小老儿吝啬，实在是这荒郊野地，取水也不容易……”

段平威正欲表示理解，却见那个一直怯生生望着他的孩童，忽然从身后的破包袱里摸索出一个表面光滑的旧葫芦，小心翼翼地捧到他面前。

“这是……给我的？”段平威有些意外，温声问道。

孩童不敢说话，只是用力点了点头，一双清澈的眼睛里却透着真诚。

段平威心头一暖，接过那只还带着孩童体温和有些重量的葫芦。

老翁在一旁瞥见，嘴唇微动，最终却只是默然转过头去，装作什么也没瞧见。

段平威从怀中取出些散碎银两，不由分说地塞进孩子手里，“便当我与你换的。”

他随即起身，朝老翁郑重一揖：“老人家，多谢赠水之情，晚辈告辞了。”

待那老妇安抚好孩子回转过来，一眼看见孩童手中竟攥着明晃晃的银块，顿时眼眶一热，声音发颤地唤道：“当家的，你快看这……”

老翁回头看来，怔了片刻，脸上顿时浮起一片臊红，心中又是感激又是惭愧。