匪石（5）（1/2）
“层岩巨渊往北的山路崎岖难行，裸露的岩石在夕阳下泛着冷硬的光。荧、钟离、派蒙和昆钧沿着矿工们可能走过的路线前行，脚下的碎石发出咯吱的声响，仿佛在诉说着行人的匆匆。从矿区找到的线索来看，工人们显然沿着这条路向北去了，沿途偶尔能看到被踩扁的野草和散落的矿渣，像是在无声地指引着方向。
“脚印越来越清晰了，他们应该就在前面不远。”派蒙飞在半空，指着地上深浅不一的痕迹，“我们一定能追上他们！”
钟离俯身查看脚印，指尖拂过泥土上的纹路：“步伐紊乱，深浅不一，不像是正常赶路的样子，倒像是被人催促着前行。”他抬眼望向北方的灵矩关，那座古老的关隘在暮色中只剩下模糊的轮廓，“看来他们穿过了灵矩关，继续向前步行。”
“跟着脚印就能找到他们的去处了，对吧？”派蒙信心满满，率先朝着灵矩关飞去。
灵矩关的断壁残垣在夜色中更显苍凉，风化的石墙上刻着早已模糊的符文，仿佛在低声诉说着千年前的守卫故事。四人穿过关隘中央的拱门，脚下的石板因常年无人行走而长满了青苔，稍不留意就会打滑。
“啊呀，脚印到这里就消失了。”派蒙突然停下，指着一片平整的石板地，脸上满是沮丧，“这里的石头太硬了，根本留不下脚印嘛！”
钟离环顾四周，目光落在关隘外零星分布的几户人家身上：“问问附近的人吧。灵矩关虽荒，但偶尔会有采药人或旅人经过，如果矿工从这里经过，他们应该能看见。”
派蒙第一个冲向最近的茅草屋，门口坐着一位正在编竹篮的老者。“请问你在这附近见过矿工打扮的人吗？”她仰着小脸问道，“就是穿着灰衣服，背着矿镐的那种！”
老者抬起头，眯着眼睛打量了他们一番，摇了摇头：“矿工？没见过。这几日除了你们，就只有几个看云的年轻人来过。”
“嗯...问问别人好了。”派蒙有些失望，又拉着荧往另一户人家飞去。
这户人家门口站着一个年轻人，正仰头望着天空，手里还拿着一支画笔。“你好，你看见过矿工吗？”派蒙问道，“这么大的个子，一共四个！背着铁镐的！”
年轻人不耐烦地转过头，挥了挥手：“去去去，别打扰我欣赏浮云！这朵云马上就要变成琉璃袋的形状了，被你们一吵，灵感都没了！”
“好不耐烦的样子啊，这个人。”派蒙气鼓鼓地飞回荧身边，“不就是看个云吗，有什么了不起的！”
“算了，再问问其他人吧。”荧拍了拍派蒙的小脑袋，示意她别生气。
他们在关隘另一侧找到了一个正在晒草药的小姑娘，约莫十来岁，扎着两个麻花辫，动作麻利地翻动着竹匾里的草药。“请问你在这附近见过矿工打扮的人吗？”派蒙放低了声音，语气也温柔了许多。
小姑娘抬起头，眨了眨眼睛：“大约是四五天前吧，有几个人从这里走过，背着篓子，提着铁镐什么的，和你说的差不多。”
“对对，就是他们！”派蒙顿时来了精神，“他们往哪个方向走了？长得什么样？”
钟离接过话头，温和地问道：“四五天前？看来他们走得远不如我们想象中快，恐怕是被灵矩关的地形耗去了不少时间。”灵矩关地势复杂，岔路众多，若是不熟悉路况，很容易绕远路。
“哎呀，那些人可奇怪了。”小姑娘回忆道，“四个大男人，个个面色呆滞，都像没睡醒一样，眼神直勾勾的，问他们话也不搭理。前面还有个小孩，晃晃悠悠的，倒像是他们的头儿。”
“你看清那个小孩的模样了吗？”钟离追问，眼中闪过一丝凝重。
“只扫了一眼，蓝色头发，个子很矮，好像…好像是个女孩儿！”小姑娘努力回想了一下，“还有，她表情也很严肃，一点笑意都没有，明明是个小孩，却像个小大人一样，走路都挺直着背。”
“他们走的是这条路吗？”钟离指向通往南天门的方向。
“是啊，从这儿一直往前走了，顺着那条石阶路，应该是往南天门去了。”小姑娘点头确认。
“我们追吧！”派蒙立刻拉起荧的手，恨不得马上飞过去。
沿着石阶路往南天门方向走，夜色渐浓，山风也变得凛冽起来。石阶两旁的树木越来越茂密，偶尔能听到林子里传来的兽吼，让气氛多了几分紧张。
“地上有脚印...呀，那边有人！”派蒙突然指着前方的一片空地，声音里带着惊讶。
只见空地上，一个穿着学者服饰的女子正被几只幼岩龙蜥围攻，她手里的书卷散落一地，慌乱地挥舞着一根树枝试图驱赶怪物，但显然力不从心。“救命，请救救我！”女子的声音带着哭腔，充满了恐惧。
“那个会是我们要找的人吗？”派蒙有些犹豫，但很快就下定了决心，“救下来再确认吧！”
荧二话不说，拔出剑冲了上去。剑光闪过，几只幼岩龙蜥应声倒地，化作元素颗粒消散在空中。危机解除，女子瘫坐在地上，大口喘着气。
“这些怪物太暴躁了，只是走过都会被它们发现，二话不说就往人身上扑。”女子缓过神来，感激地看向众人，“多亏各位救了我，谢谢。”
她站起身，整理了一下凌乱的衣衫，自我介绍道：“我叫琬玉，隶属于璃月盛露厅，负责人文古迹的研究工作。本来是想去灵矩关考察那些古老的符文，没想到会遇到这些怪物。”
“哎呀？不是矿工…”派蒙有些失望，耷拉着小翅膀。
“矿工？”琬玉有些疑惑，“你们在找矿工吗？”
“嗯，我们在找矿工，一共四个！都是个子高高大大的男性，带着采矿工具，大概四五天前从灵矩关经过。”派蒙连忙解释。
琬玉想了想，点头道：“你说的人，我好像见过。”
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