第532章 妲倩的随意（2/2）
屋内重归寂静。妲倩走到书案前，推开窗户。雨后空气清冽，带着泥土和花草的气息。庭院角落里，那株被打落一瓣的海棠，其余的花苞竟在不知不觉间悄然绽放了几朵，粉白的花朵簇在枝头，娇嫩可爱，全然不顾昨夜的风雨。
生命自有其韧性。妲倩想。
又过了三日，何嬷嬷带来了新的进展。针线局一个老绣娘隐约记得，约莫两月前，李昭仪宫里的彩霞确实去配过一种特殊的淡紫色丝线，说是昭仪要绣个香囊赏给娘家侄女。那丝线颜色少见，掺了银丝，阳光下有细闪，老绣娘因觉得好看，多看了两眼，所以有印象。但浆洗房那边，近期并无特别记录。
“那老绣娘还说，”何嬷嬷补充道，“彩霞当时好像挺急，配了线就走，连找零的铜子儿都忘了拿。”
“掺银丝的淡紫线……”妲倩喃喃。这倒对得上，雪玉遗物中的那一小绺丝线，当时就觉得光泽有异。
“关于彩霞和柳儿，老奴打听到，她们俩是同一年入宫的，都在七年前那批小选宫女里。入宫后，彩霞分去了当时的李嫔（如今的李昭仪）处，柳儿则分到了刘贵人宫里。起初并无交集。但约莫三四年前，宫里闹过一阵时疫，各宫都有染病的宫人被挪到北边废殿隔离。当时彩霞和柳儿好像都曾在那里伺候过病人，一同待了月余。”
疫病隔离区？那是个混乱且容易建立特殊交情的地方。共过患难，甚至互相照拂过，私下有些往来，也不足为奇。
线索似乎在一点点聚拢。彩霞与柳儿有旧，彩霞经手过特殊丝线，彩霞私下出入可疑小院，柳儿“恰好”在关键时刻“病”了，而柳儿又是指认小环的关键人物。这一切，似乎都隐隐指向李昭仪。
但妲倩总觉得，还缺了最关键的一环——动机。李昭仪为何要费如此周章，布这样一个局？仅仅是为了打压可能协理端阳节事务的自己？还是为了挑拨自己与刘贵人不和？这似乎不足以支撑如此复杂险恶的算计。除非，自己或刘贵人身上，有李昭仪必须清除的威胁，或者，有她必须得到的东西。
前朝的关联……父亲家书中那语焉不详的一句，再次浮上心头。
“嬷嬷，你方才说，彩霞去的那个小院，在榆林巷？”
“是，榆林巷靠东头第三家，门楣上有个模糊的‘福’字。”
“好。”妲倩下定决心，“你想办法，递个消息出宫给我父亲。不必细说宫中事，只问一句：吏部李侍郎（李昭仪远亲）与北疆刘参将（刘贵人兄长），近年可有何公开或不公开的龃龉？切记，务必小心渠道，不可经宫中常例。”
何嬷嬷神色一凛：“老奴省得。”
父亲在朝为官多年，虽不结党，但消息自有门路。若能弄清前朝这层关系，或许就能窥见这局棋的真正目的。
何嬷嬷刚退下不久，院门再次被叩响。这次来的，竟是凤仪宫的掌事姑姑之一，秋韵。
秋韵姑姑笑容端庄，身后跟着两个小宫女，捧着锦盒。“给姜美人请安。王后娘娘惦记美人身子，特让奴婢送来高丽进贡的上好人参两支，给美人补补气血。娘娘还说，春日易生郁气，美人若是闷了，不妨抄抄佛经静静心，养好了身子，端阳节的事，还需美人帮着操心呢。”
端阳节！王后果然还没放下此事，甚至以此作为安抚和提醒。
妲倩忙起身谢恩，态度恭谨：“多谢娘娘厚爱。妾身定当好好调养，不负娘娘期望。”
秋韵姑姑目光温和地在妲倩脸上停留片刻，似在观察她的气色，随即笑道：“美人气色比前两日好些了，想必是周太医的方子见效。娘娘说了，万事不急，身子最要紧。”她顿了顿，似随口一提，“昨儿个刘贵人去给娘娘请安，还提起美人，说美人素来身子弱，该好好补养。李昭仪也在，说是她那有几两好的川贝，最是润肺止咳，若美人需要，便送来。”
刘贵人和李昭仪都在凤仪宫，还一同提起她？这话听起来是关怀，实则微妙。是在王后面前表现和睦，还是各有试探？
“劳贵人和昭仪记挂，妾身惭愧。”妲倩滴水不漏。
秋韵姑姑又略坐了坐，便起身告辞。
送走秋韵，春杏看着那两支品相极佳的人参，低声道：“王后娘娘这是……”
“娘娘是在告诉我，她心里有数，让我稳住。”妲倩看着锦盒，心中了然。王后送来人参，是恩典，也是警示——她需要的是一个有韧性、能沉得住气的帮手，而不是一个轻易被击垮或者冒失行事的棋子。端阳节的差事是饵，也是考验。
夜幕再次降临。棠梨苑早早熄了灯，仿佛主人已然安歇。
黑暗中，妲倩却穿戴整齐，坐在临窗的榻上。她在等父亲的消息，也在等对方下一步的动作。彩霞出宫私会，王后突然赏参，李昭仪和刘贵人看似无意的提及……这些碎片在她脑海中翻腾，试图拼凑出完整的图案。
子夜时分，极轻微的“嗒”一声，一颗小石子落在窗台上。
妲倩轻轻推开窗户。一个黑影敏捷地翻入院中，正是何嬷嬷，她气息微喘，递上一枚小小的蜡丸。“老爷回信了，用信鸽连夜传回的。”
妲倩捏碎蜡丸，里面是一卷极薄的绢纸，就着窗外微弱的月光，她看清上面寥寥数语：“李侍郎去岁曾劾刘参将冒功、贪墨军饷，证据似不足，未果。然北疆今春军资调配，李侍郎力主削减刘部三成，争议颇大。近日闻，刘参将密奏李侍郎勾连商贾，倒卖仓粮。圣心未测，两相僵持。”
原来如此！
妲倩只觉得一股寒意从脚底直窜头顶。哪里是什么后宫争宠陷害！这分明是前朝争斗，延伸到了后宫！李昭仪与刘贵人，各自代表着文官与武将中的一股势力。他们在前朝角力，僵持不下，便将战场延伸到了后宫。雪玉之死，陷害小环，矛头指向自己，最终目的是要挑起自己背后家族（父亲属清流文官，与李侍郎并非一党，但同属文官体系）与刘贵人背后武将集团的矛盾，甚至可能是想借自己的事，打击王后（王后家族亦属文官清流，且地位更高），搅乱后宫，从而影响前朝局势，为李侍郎攻击刘参将（或反之）创造机会或转移视线！
好一招祸水东引，一石数鸟！
自己险些就成了这盘大棋中，一颗被轻易牺牲的棋子！
妲倩将绢纸凑近烛火，看着它迅速蜷曲、焦黑、化为灰烬。火光在她幽深的眸子里跳动。
不能再被动等待了。必须化被动为主动，破局的关键，或许不在彩霞，也不在柳儿，而在那个她们都曾待过的“疫病隔离区”，以及那间榆林巷的小院。
“嬷嬷，”她声音低沉却清晰，“我们需要一个人，一个能出入宫廷，又能在外方便走动，且绝对可靠的人。”
何嬷嬷一怔：“美人是指……”
“我兄长。”妲倩缓缓道，“他现任京畿卫戍营副尉，有巡查之权。你想办法递信给他，不必言明，只说我宫中近日有鼠患，扰人清静，听闻榆林巷有擅捕鼠的能人，请他私下寻访，务必低调。再让他查查，四年前宫中时疫隔离时，废殿那边的记录，尤其是病愈宫人的名册和去处。”
兄长姜焕，与她感情甚笃，且为人机警果敢，忠于皇室，不涉党争。他是最合适的人选。
何嬷嬷意识到事情的严重性，郑重点头：“老奴拼死也会把信送到。”
“小心。”妲倩握住何嬷嬷的手，触感冰凉而坚定，“我们的对手，比想象的更危险。但我们也并非全无胜算。至少现在，我们知道他们在为什么而战了。”