宫宴上的糕点好难次（2/2）
“现在，告诉朕真相。”他直视她的眼睛，“你不是第一次经历今晚，对吗？”
洪霄缕震惊地抬起头：“陛下怎么会……”
“因为朕也不是。”赵宸的话语如惊雷在她耳边炸开，“每一次宫宴，朕都会目睹不同的死亡。第一次是你，第二次是容贵妃，第三次是皇后……每一次朕都试图改变结局，但总有人会死。直到这一次，朕发现你的行为也在变化。”
洪霄缕感到一阵眩晕。原来她不是唯一被困在这个夜晚的人！
“陛下也经历了轮回？”她声音颤抖。
赵宸点头：“朕尝试过各种方法——加强守卫、改变宴席安排、甚至取消宫宴，但无论如何，死亡总会以某种形式发生。直到朕注意到你，一个本不应在这场权力游戏中扮演重要角色的妃子，却似乎预知着每一次危险。”
洪霄缕的脑海中闪过前五次死亡的痛苦记忆，那些火焰、毒药、刀剑带来的痛楚如此真实。她深吸一口气，决定说出一切。
“这是臣妾第六次经历这个夜晚。”她缓缓道，“每一次，臣妾都会在宫宴中死去。有时是毒酒，有时是刺客，有时是意外……但每一次死亡后，臣妾都会重新回到宫宴开始前。”
赵宸的眼中闪过一丝了然：“朕是第五次。前四次，朕试图拯救不同的人，但总是失败。这一次，朕决定专注于观察。而你，洪霄缕，是最大的变数。”
“为什么是我们？”洪霄缕忍不住问，“为什么会被困在这个夜晚？”
赵宸走到窗前，望着夜空中的明月：“朕怀疑这与三年前的今日有关。那天，先皇驾崩，朕登基为帝，同时宫中发生了一场未记载于史册的悲剧。”
洪霄缕忽然想起，三年前的这个夜晚，她还未入宫，但听说宫中确实发生了一些不寻常的事。
“一位名叫云娘的宫女在宫宴上失踪，次日被发现溺死在御花园的池中。”赵宸转身，“她的死被掩盖了，但朕一直怀疑那并非意外。朕登基后曾暗中调查，却始终无果。”
“云娘……”洪霄缕喃喃重复这个名字，忽然感到一阵莫名的心悸。
“或许，这个轮回与她的死有关。”赵宸走回洪霄缕面前，“每一次宫宴上的死亡，可能都是某种……祭品。只有找到真相，才能打破这个循环。”
洪霄缕心中涌起一股寒意：“陛下是说，我们需要找出云娘死亡的真相？”
“正是。”赵宸点头，“但时间有限。每一次轮回，宫宴都会以某种死亡告终。如果我们不能在此之前找到答案，一切将重新开始。”
“可是臣妾的妹妹……”洪霄缕担心被软禁的洪霄阑。
“她暂时安全。”赵宸说，“但在真相大白前，我们必须谨慎行事。告诉朕，在前几次轮回中，你还注意到什么异常？”
洪霄缕闭目回忆那些重复的夜晚：“每一次，容贵妃都会提前离席；皇后总是在某个特定时刻抚摸她手腕上的玉镯；淑妃的宫女会不小心打翻一盏灯……”
她忽然睁开眼睛：“灯！第三次轮回中，正是淑妃宫女打翻的灯引发了火灾！而且每一次，无论发生什么，淑妃似乎都能幸免于难！”
赵宸眼中精光一闪：“淑妃……她是云娘的表妹。朕竟忘了这层关系。”
就在这时，书房外传来急促的脚步声。一名太监惊慌失措地冲进来：“陛下，不好了！秋梧宫起火了！”
洪霄缕的心脏几乎跳出胸膛——秋梧宫，正是妹妹被软禁的地方！
她和赵宸对视一眼，瞬间明白了对方的想法。这绝非偶然，有人想灭口，而洪霄阑可能知道了什么不该知道的事。
“立刻救火！”赵宸命令，“朕亲自前往！”
夜色中，秋梧宫的方向火光冲天。洪霄缕不顾一切地冲向那里，心中只有一个念头：这一次，她一定要救下妹妹，一定要打破这个死亡的轮回。
当她赶到时，火势已被控制，但洪霄阑所在的偏殿仍在燃烧。侍卫们正在尽力扑救，但火势太猛。
“妹妹！”洪霄缕想要冲进去，却被赵宸拉住。
“太危险了！”
“但她是我妹妹！”洪霄缕挣脱他的手，“这一次，我不会再让她死！”
就在这时，一个身影从火场中跌跌撞撞地跑出，正是洪霄阑。她怀中紧紧抱着一个木盒，脸上满是烟尘。
“姐姐！我找到了……找到了云娘的遗物！”洪霄阑咳嗽着说，“在秋梧宫的暗格里……有人想烧毁证据……”
话音刚落，一支冷箭从暗处射来，直指洪霄阑。洪霄缕几乎是本能地推开妹妹，箭矢擦过她的手臂，带起一串血花。
“保护皇上和娘娘！”侍卫们迅速组成人墙。
赵宸扶起洪霄缕，目光凌厉地扫视四周：“搜查附近！刺客定然未走远！”
回到相对安全的内殿，洪霄阑打开那个被熏黑的木盒。里面是一些女子的首饰、几封泛黄的信件，以及一本薄薄的日记。
洪霄缕拿起日记，翻看内容。随着阅读，她的脸色越来越苍白。
“云娘不是意外溺死……”她颤抖着说，“她是被推入池中的，因为她撞见了一个秘密——关于皇子身世的秘密。”
赵宸接过日记，快速浏览，神情凝重：“这上面说，现在的二皇子并非皇后亲生，而是容贵妃与某位大臣的私生子。皇后为了巩固地位，偷梁换柱……”
“而云娘正是因为偶然听到皇后与心腹宫女的对话，才遭灭口。”洪霄缕接道，“但她在死前，将证据藏了起来。”
洪霄阑指着信件中的一封：“这里提到，淑妃也知情，并以此要挟皇后，获得了如今的地位。”
一切豁然开朗。宫宴上的死亡轮回，或许正是云娘未平的冤魂在作祟，要求真相大白于天下。
“可是，即便我们知道了真相，又如何打破轮回？”洪霄缕问。
赵宸沉思片刻：“也许，我们需要在宫宴上公开这个秘密，让真相真正‘发生’在原本应该揭露的那一夜。但现在已经过了宫宴时间……”
话音未落，洪霄缕感到一阵熟悉的眩晕。周围的一切开始模糊、扭曲……
“不！不要现在重启！”她绝望地喊道。
但轮回的力量似乎无法抗拒。在彻底失去意识前，她看到赵宸紧紧抓住她的手，以及妹妹担忧的脸庞……
*
洪霄缕再次睁开眼睛，发现自己躺在寝宫的床上。窗外，夕阳西下，宫宴即将开始。
第七次轮回，开始了。
她终于知道了真相，知道了盟友，知道了目标。
她迅速起身，唤来宫女梳妆。在镜中，她看到自己的眼中闪耀着决心。
“姐姐，你准备好了吗？”洪霄阑推门进来，脸上带着一贯的天真笑容。
洪霄缕转身，紧紧拥抱妹妹：“这一次，我们都会活下去。我保证。”
宫宴的钟声响起，回荡在皇宫上空。洪霄缕握紧袖中的云娘日记抄本，与妹妹一同走向朝霞殿。
这一夜，轮回必将终结。