第542章 可怕的模式！盐商的野心！（2/2）

他做私盐贩卖多年，各类食盐见得不计其数，早年还曾托关系混入朝廷官办盐场看过，那景象让他至今难忘——朝廷官办的盐场，简直可以用“人间地狱”来形容。

里面的灶户们像没有感情的机器，衣着破烂得遮不住身体，常年食不果腹，却要一天到晚围着滚烫的灶台煮盐，汗水刚流出来就被热气蒸干，稍有懈怠就会遭到监工的打骂。

盐场的灶户们穷苦到极点，连顿饱饭都吃不上，盐场管理的官吏却个个脑满肠肥、富得流油，靠着克扣灶户口粮、虚报盐产量中饱私囊，而那些垄断盐引的大商人，更是靠着盐业赚得富可敌国，良田千顷、豪宅遍地。

原本他以为这芦台盐场也会是这般光景，毕竟无论是主持盐场的朱高炽，还是背后支持的达官显贵，甚至于天子、太子，说到底都是要从盐业中获利的，不然为何会平白投入大笔银钱，还要求盐场每年缴纳两百万两白银给朝廷？

所以他来之前，脑海里浮现的全是数不清的灶台密密麻麻排列，伴随着滚滚浓烟和灶户们的苦役，才能煮出成山一般的食盐。

可谁知道，到了芦台盐场，竟连一个灶台的影子都看不到，更看不到那些在苦海中挣扎的煮盐灶户。

这里用的竟是晒盐之法，更让他震惊的是，这晒出来的盐不仅产量高得惊人，质量更是远超官办盐场的粗盐，颗颗雪白细腻，堪称最上等的精盐。

眼前连绵数十里的盐田，在他眼里哪里是什么盐田，分明是一座座源源不断产出白银的金田、银田，每一寸盐田都在日日夜夜生出白花花的银子。

这芦台盐场虽然前期投入巨大，每年还要固定缴纳两百万两白银，但这出盐的效率实在太可怕了——盐田建好后，只需引海水入池，剩下的全靠日光和风自然蒸发，几乎不用过多操心就能等着收盐，连雇佣的人手都比官办盐场少了九成，不像朝廷盐场那样，全靠灶户没日没夜煮盐，既耗费大量人力，产量又低，还得消耗海量柴火，成本高得吓人。

当然，此时不单单沈庄是这般想法，每一个亲眼看到眼前盐田与盐山的人，心里都打着同样的算盘——眼前这片连绵到天际的盐田，就是一座座实打实的金山、银山，谁能抓住这里的经销权，谁就能牢牢攥住财富。

更让人激动的是，两淮盐场本就是全国规模最大的盐场，盐田面积是芦台盐场的十倍不止，一旦在两淮套用芦台这种“改煎为晒”的模式，摒弃低效高耗的煮盐法，那食盐产量将会暴涨多少倍？

恐怕届时整个大明的食盐供应都能彻底改观，而最先抓住这个机会的人，注定能在盐业变革中赚得盆满钵满。

正因为如此，沈庄也暗自下定了决心，芦台盐场对他而言，不过是小打小闹的“前戏”——这里虽打破了垄断，可北直隶及周边州府的市场规模有限，且聚集了大批急于分一杯羹的北方商贾，即便拿下经销权，利润天花板也清晰可见，犯不着耗费心力与这些人争抢。

在他看来，真正的重头戏，始终在于两淮盐场！

要知道，两淮盐场占据全国七成以上的食盐产量，覆盖江南、中原等人口密集、富庶之地，市场体量是芦台盐场的十倍不止；更重要的是，两淮盐场一旦完成“改煎为晒”的改制，凭借其庞大的盐田规模和成熟的商路，利润空间将远超芦台。

沈庄心里打得门清：眼下先摸清芦台盐场的招标规则、晒盐技术细节，等两淮盐场启动改制招标时，再凭借自己多年在私盐贸易中积累的资本、人脉和对盐业市场的熟悉，一举拿下核心区域的经销权！

届时，不仅能摆脱“私盐贩子”的身份，更能借助两淮盐场的体量，成为大明盐业的顶尖商人，这才是真正能改变命运的机会。