第294章 好戏还在后头（2/2）

打发了卤味店的事，周安刚回到签押房，那几位“忧心”河道的乡绅又“适时”地出现了。

周安立刻戏精上身，换上满脸忧国忧民的表情，快步迎上前，握着为首老者的手：“诸位乡贤久等了，都是为了百姓福祉，本官岂能坐视不理，这河道，必须修。”

乡绅们脸上刚露出喜色，周安话锋一转：“不过嘛，直接征发五百民夫，动静太大，容易惊扰乡里，也怕好心办坏事。本官苦思冥想，有个两全其美的新想法，咱们不征夫，咱们‘雇’人修。”

“雇人？”乡绅们全都愣住了，这剧本不对啊。

“对，”周安解释得唾沫横飞，“一天管两顿扎实饱饭，再按市价给工钱，这叫‘以工代赈’，既修了河，清了淤，又让附近穷苦人家多个挣现钱的门路，是积德行善的大好事啊，至于工程款项，诸位乡贤德高望重，绝对看不得老百姓们白出力是吧？你们也可以派人盯着工程进度，务必让每一文钱都实实在在花在河泥里，如何？”

周安这边也会派周来福、周墨轩他们去盯着，正好涨涨跟三教九流打交道的阅历。

这一下，直接把“征夫”这个烫手山芋，变成了能赚名声的“惠民工程”，还把监督钱款、防止他们贪墨的皮球，巧妙地踢了回去。

周安对自己这手“乾坤大挪移”满意得很。

乡绅们则面面相觑，嘴里发苦，这等于自己出钱请人盯着自己不能贪钱，可话赶到这份上，他们只能硬着头皮，挤出比哭还难看的笑容应承下来。

等这群人走了，周安才收敛了笑容，低声对周墨轩吩咐：“墨轩，你找个机会，私下跟纪通判透个风，就说我翻看旧档，觉得青州‘平准仓’的粮食数目，跟年景收成有点对不上，心里不踏实，想请他这位干才帮着参详参详，务必机密。”

周墨轩眼神一凛，平准仓，那是调节粮价、应对灾荒的战略储备，关系青州命脉，郑重点头：“明白，一定把话带到，绝不泄露风声。”

几天后的郑府书房，气氛有些沉闷，远不如之前轻松。

郑元德拧着眉头汇报：“大哥，那周安接了工程，却搞什么‘以工代赈’，咱们事先安排好的人混不进去，没法煽动民夫闹事了。市面上的谣言风向也好像变了，不少人都在传他查账是为了追回亏空，给百姓减税。”

郑宏也补充道，脸色不太好看：“爹，卤味店那边回话，周家只肯收三成定金，交货还得分批，条件卡得死，我们的人不好用强，怕打草惊蛇。另外……我好像听到点风声，周安那边，似乎有人在悄悄打听‘平准仓’的旧事……”

“平准仓？”郑元义端着茶杯的手猛地一紧，滚烫的茶水晃了出来，烫得他手指一缩。

缓缓放下茶杯，眼神阴沉得能滴出水来：“看来，咱们这位府尊大人，不是来当泥菩萨的，是来者不善啊……”

而此时的周安，正悠闲地在后院石桌上摆开棋盘，自己跟自己下棋，哼着不成调的小曲。

周来福在一旁把各方动静回报完毕，忍不住问：“爹，咱们这几下子，真能管用吗？我看郑家那边好像也没乱啊。”

周安拈起一颗棋子，“啪”地一声落在棋盘一角，气定神闲：“管不管用，得看对手接不接招，水已经搅浑了，就看哪条鱼先沉不住气，告诉咱们的人，稳住，该干嘛干嘛，该查账查账，该盯工程盯工程，好戏啊，还在后头呢。”