第549章 只是当时已惘然4（1/2）
仅仅用了不到一年的时光，这支原本只有区区几千人的义军队伍竟然如滚雪球般迅速壮大起来，人数已多达三十余万之巨！
他们高举义旗，所到之处，深受百姓拥戴，民众纷纷捧着食物和美酒前来犒劳；那些被义军攻占的州府郡县，守城的清兵们更是闻风丧胆，落荒而逃。
这一惊人的战报很快就传进了京城的紫禁城，正在养心殿里处理政务的乾隆皇帝弘历听闻此事后顿时火冒三丈。
只见他气得浑身发抖，满脸涨得通红，一双眼睛瞪得浑圆，仿佛要喷出火来一般。
紧接着，只听地一声巨响，乾隆皇帝狠狠地把手中紧握的那份奏折砸向地面，然后对着满朝文武百官怒吼道：真是反了天啦！这些不知死活的贱民居然敢妄图篡夺朕的大好河山！简直就是罪大恶极啊！
站在一旁的和珅见状，急忙扑通一声跪伏于地，并连连叩头谢罪。
与此同时，他那张肥硕的脸庞上还堆满了阿谀奉承的假笑，但其实他心里正盘算着自己的如意算盘呢。
当看到乾隆皇帝如此盛怒时，和珅眼珠子滴溜溜一转，随即凑上前去，压低声音对乾隆说道：皇上请您先消消气儿吧。那个叫李逸的家伙只不过是一个乡野匹夫罢了，他无非就是纠集了一帮乌七八糟的散兵游勇而已，根本成不了气候，完全不值得咱们放在心上呀！依微臣之见，可以派遣纪晓岚、刘墉等大臣率领大军前去征讨叛军，必定能够一举将这群乱党全部剿灭干净！
乾隆听完之后，不禁微微皱起了眉头，语气有些不满地道：纪晓岚？哼！他不就是个只会舞文弄墨的酸秀才嘛，又哪里懂得行军打仗之事呢？
和珅连忙道：“陛下有所不知。纪大人学富五车，足智多谋，刘大人刚正不阿，治军严明。二人联手，必能取胜。再者，八旗子弟久居京城，耽于享乐，绿营兵不堪大用，派文臣领兵，也好压压那些武将的傲气。”
乾隆沉吟片刻，觉得和珅所言有理。他素来自诩文治武功古今第一，见和珅举荐文臣，便想着若是文臣能平定叛乱，更能彰显他的“盛世”功绩。于是，他当即下旨，封纪晓岚为靖逆大将军，刘墉为副将，率领五万清军，南下征讨李逸。
旨意传到江南，李逸正在帐内与肖奈、陈近南商议军情。听闻纪晓岚领兵而来，李逸忍不住笑出了声：“和珅这老狐狸，倒是会出馊主意。纪晓岚是个好官，却不是个好将军。刘墉更是个文人，让他们来打仗，简直是送死。”
肖奈也点头笑道：“满清的朝堂，早已腐朽不堪。和珅贪赃枉法，纪晓岚空有才华却无兵权，乾隆刚愎自用，这样的朝廷，焉能不败？”
陈近南沉声道：“公子不可大意。清军虽弱，却也有五万之众，且装备有火炮。”
李逸摆摆手，眼中闪过一丝自信：“无妨。我早已布下天罗地网，就等他们来钻。”
三日后，清军与义军在镇江相遇。
纪晓岚站在阵前，看着对面义军严整的阵型，和那些从未见过的火器，心中隐隐不安。他虽是文官，却也读过兵书，知道两军对垒，士气和装备至关重要。可他身后的清军，一个个面黄肌瘦，士气低落，与义军的虎狼之师，形成了鲜明的对比。
放箭! 纪晓岚脸色狰狞地咬着牙关，用尽全身力气吼出这两个字。随着他的命令下达，清军阵营中的弓箭手们迅速行动起来。弓弦紧绷，箭矢如同密集的雨点一般朝着义军飞射而去。
然而，义军显然对此早有预料。只见前排的士兵们毫不畏惧地举起坚固的盾牌，形成一道坚不可摧的防线；而后排的士兵则熟练地操作着眼花缭乱的三眼铳，做好了反击的准备。
就在这时，只听见李逸高声喊道：开火! 紧接着，一阵惊天动地的巨响骤然爆发——砰砰砰! 那声音犹如雷霆万钧，震撼人心。无数颗滚烫的铅弹仿佛从天而降的冰雹，铺天盖地地砸向了清军。
刹那间，原本整齐有序的清军队伍陷入一片混乱之中。那些毫无防备的弓箭手们纷纷中弹倒地，痛苦呻吟。而其他清军士兵也被突如其来的猛烈攻击吓得惊慌失措，完全失去了战斗意志。
面对如此局面，纪晓岚惊恐万分，额头上冷汗涔涔而下。他心知大势已去，但仍不甘心就这样失败。于是，他慌忙下令让军队撤退，试图保存实力以图东山再起。
可惜一切都太晚了。原来，肖奈早已带领一队精锐的骑兵悄然迂回到清军身后，并成功切断了他们的退路。此时听到纪晓岚的撤军信号，肖奈毫不犹豫地挥舞手中长枪，指挥手下骑兵发起冲锋。
杀啊! 义军中爆发出雷鸣般的喊杀声，士气如虹。义军战士们宛如汹涌澎湃的洪流，势不可挡地扑向清军。清军此刻已是四面楚歌、进退无路，只能在绝望中苦苦挣扎。
最终，在义军英勇无畏的进攻下，清军彻底崩溃，四散逃窜。纪晓岚与刘墉虽然有一群忠诚的亲兵誓死保护，但终究还是无法逃脱义军布下的天罗地网，被重重包围在了核心区域。
“纪大人，刘大人，别来无恙啊？”李逸骑着战马，缓缓来到两人面前，笑容温和，却带着不容置疑的威严。
纪晓岚看着李逸，长叹一声：“败了，败得彻底。”他不是输在兵力，而是输在民心，输在这腐朽的朝廷。
李逸看着他，沉声道：“纪大人是个清官，我不杀你。你且看着，我如何推翻这满清，还天下一个朗朗乾坤！”
镇江一战，清军五万大军全军覆没。消息传到紫禁城，乾隆彻底慌了神。他这才意识到，李逸并非乌合之众，而是真正的劲敌。他连忙下令，调集全国各地的清军，驰援京城，可那些清军早已腐朽不堪，哪里是义军的对手？
义军势如破竹，一路向北，连克徐州、济南、天津，兵锋直指紫禁城。
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