第346章 范四哲的铺子（2/2）
这是想问问有没有柴房，马厩，甚至是堆杂物的角落。
他摇了摇头。
“公子，这……”
“还真没有。”
学子的肩膀彻底垮了下去，站在原地，犹豫不决。
走，不知还能去哪。
留，囊中羞涩。
掌柜看着他这副模样，又问了一句。
“公子也是来赶考的？”
“正是。”
“看公子这行头，盘缠……有些紧张？”
学子的脸颊微微发烫，终究还是点了点头。
“不瞒掌柜，的确如此。”
他自嘲地笑了笑，那笑容里满是辛酸。
“都说春闱是鱼跃龙门，可谁知道，这龙门之前，还有一条用银钱铺就的河。”
“学生家中不算赤贫，可为了这次赶考，也几乎掏空了半数家底。”
掌柜听着，沉默了片刻，拨弄算盘珠子的手指在柜面上轻轻敲击着。
半晌，他像是想起了什么。
“公子若实在手紧，倒也不是没有别的门路。”
学子的眼睛猛地抬起，那里面重新燃起了希望的火苗。
“还请掌柜请讲！”
掌柜压低了声音，身子微微前倾。
“我今儿早听来往的客人闲聊，说城里头，有家新开的铺子，正在招人抄书。”
“价钱给得还挺高，一个时辰，一百文，还是现结。”
一百文！
学子的呼吸骤然一滞，心跳都漏了一拍。
他一天只要抄上三个时辰，就足够付清房钱。
多抄几个时辰，甚至还有富余。
那份激动让他几乎有些站不稳，他连忙扶住柜台，声音都有些颤抖。
“掌柜！此话当真？在……在何处？”
掌柜慢悠悠地端起茶杯，呷了一口。
“在……”
……
片刻后，这位学子已经站在了一条巷子口。
他胸膛起伏，急促的呼吸在微凉的晨风中带出淡淡的白雾。
从同福客栈一路快步赶来，几乎耗尽了他所剩无几的体力。
但此刻，一种滚烫的情绪支撑着他疲惫的身体。
店铺的牌匾确实是崭新的桐木所制，上面龙飞凤舞地刻着四个大字。
【淡州杂货铺】
学子心头升起一丝浓重的困惑。
【杂货铺……招抄书的？】
这念头让他刚刚燃起的希望之火，又被浇上了一盆冷水。
他见过书局招抄书的，见过官府招录文书的，却从未听过杂货铺也需要此等营生。
【莫不是……那掌柜的在消遣自己？】
他的脚步凝滞了，攥着行囊背带的手指因为用力而泛出青白。
京城的繁华与冷漠，他这一路已领教得足够。
就在他犹豫着是否要转身离开时，眼角的余光瞥见了门口立着的一块木牌。
那是一块打磨光滑的梨花木牌，上面的字迹是用上好的徽墨写就，笔锋锐利，自有一股精明干练之气。
“诚招抄书人。”
“字迹工整者，一个时辰，一百文。”
“本店另有奇闻话本、绝妙诗集、新式乐器、精美衣物发售，欢迎品鉴。”
“——淡州杂货铺。”
一百文！
这三个字，每一个笔画都重重地砸进了学子的眼底。
那份白纸黑字的承诺，驱散了他心中最后的一丝疑虑。
他稳了稳心神，胸腔里那颗几乎要跳出喉咙的心脏，也渐渐平复下来。
他整理了一下有些发黄的儒衫，掸去肩头的风尘，这才迈开脚步，走了进去。
店内的光线比他想象中要明亮许多。
空气中没有杂货铺应有的五谷与酱料的混合气味，反而弥漫着一股淡淡的墨香与木料的清香。
他下意识地抬眼望去，首先看到的，便是柜台后方墙壁上挂着的一件物事。
那东西，让他第一眼就认定是种乐器。
只因它的轮廓，与他所熟知的琵琶有几分神似。
可再细看，却又截然不同。
这东西通体由一种不知名的原色木料制成，线条流畅而简洁，并未施以彩漆，只在表面涂了一层薄薄的亮油，木纹清晰可见。
它的身形比琵琶要更饱满圆润，中间开了一个正圆形的孔洞，如同一口深邃的井。
琴颈，或者说那细长的部分，比琵琶要长出许多，上面镶嵌着一道道银色的金属细条，将整个琴颈分成了几十个小格。
最让他感到新奇的，是那六根琴弦。
它们不是丝弦，而是在晨光下泛着冷硬金属光泽的细丝，从末端一直延伸到琴颈的顶端，被六个独立的、可以旋转的金属钮扣紧紧绷住。
整件“乐器”没有一丝一毫繁复的雕花与坠饰，却透着一种前所未见的、简约而和谐的美感。
这绝非凡品。
学子心中瞬间做出了判断。
他再环顾四周，才发现这家所谓的“杂货铺”，卖的东西确实够“杂”。
左手边的货架上，整整齐齐地码放着一摞摞崭新的书籍。
封皮的设计十分简洁，只印着书名。
《红楼》。
《范氏兄弟诗集》。
他听说过，这是近来在京城文人圈中声名鹊起的话本与诗集，据说一经面世便引得无数人追捧，一书难求。
没想到，竟会在这里看到如此多的存货。
而右手边的货架上，则摆放着更多他闻所未闻、见所未见的新奇物件。
有能发出清脆声响的金属圆盘，有造型古怪的木盒子，甚至还有一些用竹子和金属片制成的、不知用途的小玩意。
视线继续移动，他的瞳孔猛地收缩。
在那些新奇物件的旁边，竟还挂着几件……衣服。
不，那真的是衣服吗？
他的呼吸停滞了一瞬。
其中一件是黑色的短褂，样式他从未见过。
布料看着异常硬挺，不似棉麻，更非丝绸，在光线下反射着一种奇特的、坚韧的质感。
衣襟并非交领或对襟，而是从中间笔直地分开，两边各有一排细密的、闪着金属光泽的“牙齿”。
他无法想象，这样的衣物该如何穿戴。
那短褂旁边，还挂着一条深蓝色的裤子。
面料与那短褂如出一辙，但最让他心神震动的，是那裤子的剪裁。
它不像时下的长裤那般宽松飘逸，反而紧紧贴合着腿部的线条，将人体的轮廓勾勒得一清二楚。
如此……如此贴身的裤子，若是穿在身上，行动不会受限？
可不知为何，那奇特的剪裁，那硬朗的线条，又透着一股说不出的利落与精神。
他的目光，不由自主地被吸引，在那条裤子上游移。
他甚至看到了裤子接缝处，用一种橙黄色的粗线缝制的痕迹，针脚细密而坚固，带着一种粗犷的美感。
在裤子的腰间和口袋角落，还钉着几颗小小的、黄铜色的金属圆扣，不知有何用处，却平添了几分点缀。
此时他的目光稍微一转，看到了旁边的那个裤子，同样的风格，但是款式是那种没那么贴身的。
这绝不是大庆的服饰。
是西域胡人的？还是北蛮的？
他立刻否定了这个想法。
他家乡也是客商往来之处，那些番邦异族的衣物，他也曾在家乡见过，大多是皮毛拼接，粗糙不堪，追求的是保暖与耐用，何曾有过这般精巧到诡异的做工与设计？
这哪里是杂货铺？
分明是一家……他甚至找不到一个合适的词来形容的店铺。
这里的一切，都透着一股与这个时代格格不入的新奇与神秘。