雨欲来（2/2）

“我身子暖得很。”姜以清笑道，“习武之人，不怕冷。姨娘今日这么早便来等以升么？”

韵娘拉了姜以清的手往屋里走，“是呀，几日不见怪想他的，便早点来等着了。进屋说吧，你不畏寒，姨娘的身子可遭不住。”

待两人进了屋，韵娘左右看看，春草很自觉地拉走了园柳并掩上门。

韵娘放轻了声音，将姜绍与她吩咐的事情说了。

姜以清也微讶，这姜绍怎么突然想起了及笄礼一事。

“父亲对你越加看中了，是好事。”姜以清顿了顿，叫她照常去做，“至于不好细说之事，应是他与母亲娘家那边有些什么交易吧。”

话虽这么说，她心下冷笑，姜夫人根本不惧，因为她知道谋逆之事，也知道姜绍背后的大人物，二人跟着谋划了这么些年，姜绍与她早已是利益联结，不会轻易撕破脸。

“不过，周尚书家的赏梅宴是怎么回事？”姜以清疑惑，她还没交际到周尚书家的后宅，“算了，眼下最重要的是以升的春闱。”

姜以升若是考中了，便可以进行下一步计划了。

提到姜以升，韵娘也略感欣慰，当年姜以升的亲生父亲将她从勾栏中赎出，也算是对她有再造之恩。

他身死后，韵娘心里明白自己必然给不了姜以升富足的日子，便果断答应了找上门来的刘氏，至于他老家的老母亲，她实是无能为力了，只想着后面能接济就接济着些。

进姜家后不久，姜以清屡次试探帮她，韵娘逐渐弄明白了小小姜家的局势，开始话里话外与她做交易。

“不过升儿是真的粘你，每日下学回来都第一个找你。”韵娘笑道。

“他聪慧机灵，谁是真心实意的对他好，他能明白。”

“是啊。”韵娘感慨，“升儿是个重情义的，一直心心念念惦记着他的祖母，若不是大姑娘你一直暗中照顾着，他也不会毫无后顾之忧，一心考学。”

两人闲聊了一会儿，春草突然敲门进来。

“姑娘，钱家二姑娘送了帖子来。”

姜以清略略一看，将帖子递给了韵娘，“还真是周尚书家的赏梅宴……原来是钱二姑娘邀请我一同去的。”

“我听老爷说，这赏梅宴可不只有姑娘家们。”韵娘略一思索，“大姑娘此次前去，且谨慎着些。”

姜以清刚一点头，便听见院门口传来一声清亮的少年喊声。

“阿姐！”

姜以升虚岁已十四，抽条了许多，颀长的个子已比姜以清高出不少。

“阿姐，姨娘。”

他向两人微微行礼，少年面容上带着与年纪不符的沉着与从容。

“正说着你呢，下月就是春闱了，升儿你准备的如何？”韵娘略带期待地看着他。

姜以清无奈，“姨娘，你莫要给他太大压力了。”

“啊对对……”韵娘抿了抿嘴，不好意思地笑了，“升儿大了，自己能管好自己。”

“姨娘放心，升儿定会努力。”姜以升对她仍是淡淡的，不过还是礼貌回应，“过两日周尚书家里办赏梅宴，今日周公子还邀请同窗们一同去玩乐，说是放松一日。”

姜以清问：“那你想去么？”

“本是不想的。”姜以升看了一眼案几上的帖子，“不过若是阿姐去，那以升也去，有什么事情也能照应着阿姐。”

姜以清略一思忖，将帖子递给他，“你去与父亲说一声这个事情。”

姜以升不明所以，不过还是顺从地接下帖子，往前院去了。

……

“升儿也受邀啦？！”姜绍兴奋极了，在屋里来回踱步，“好好好，好啊！”

“不过周公子应是大方叫书院同窗们一起，不是特意邀请的儿子。”

姜绍点点头，“我明白，不过这也是个极好的信号了。待你春闱再中……”

话音未落，姜夫人闻讯赶来，拽着姜以升高兴道：“我们升儿出息了！在大人们面前一定要好好表现啊！哦对对，赶紧开饭吧，吃完饭还要读书呢！”

姜以升不动声色地抽出胳膊，乖巧应下，眉间有些淡淡的不耐烦，他其实十分反感姜夫人对他事事掌控的模样，但阿姐让他多应付着些，起码叫姜夫人心里以为他是敬爱她的。

总有一天他会带着阿姐和盈妹一起，脱离这家人的掌控。