第五十七章（2/2）
“承劳二舅挂心。”卫曜说，“某要先去探看已先至的兵马。”
司马祝点点头。“让照谷给你带路。去吧。”
*
两人离开。
司马祝的屋子又流淌出了潺潺如流水的乐曲声。
老家仆端上了茶水。“主子，裴小公子看着如此年少，当真可用？”
司马祝捏着眉心，“不能用也得用。瀛洲已经没兵了。且让照谷看紧他。”
“是。”
司马祝是司马家主的二子，不提庶子庶女，麾下只有一嫡子司马蛟。故是捧在掌心爱护。
但司马家主更为看重的，是在关东中心城池的长孙司马燕。长孙司马燕与司马家主性子和行事作风最为相似。甚至有传闻司马家主打算绕过长子，直接将位置，传让给长孙。
而这次司马家在瀛洲与王家的角逐之战，绕着瀛洲一带，已拖至三四个月之久。起因便在于司马家的长子率先领兵，其麾下的将军在一役中，一刀砍下了王家长子王聿的头颅。炫耀庆功地高悬城墙。惹怒了王家家主，以至于王家拼没家底也要死熬在此。
而惹下了此事的司马家长子，却以王家宵小辈，不足以为此浪费时间。留下了烂摊子交给自己的弟弟司马祝接手，自己拍拍屁股回了关东，和自己的儿子竞争夺位。
司马氏本只打算敲打王家，他们倒不至于为了一个下僚家的儿子和几匹马，就和王家拼个你死我活。司马家的目标还是在长安城中的位置。这时候和王家胶着那么长时间，属于费力不讨好。
果不然，他们两家相争，让林家这个渔翁得利了。
王家又像是条怎么打都还会折返回来咬你一口的疯狗。着实让接手的司马祝心烦。弄不死，他们又会卷土重来。要弄死，王家曾经大晋第一世家的名号也不只是个虚衔空头。实力兵力皆在那里摆着。并不是一时半会就能给灭掉。
而司马家在瀛洲的兵马，被长兄带走了大半。再过几月就是大暑。在这一日，司马一族有固定的四年一次的比试。不论是内部的夺位，还是外部的纳贤。通过大暑这日的比试，都会有新一轮的权力排布。
司马一族以强为尊。即便是家主之子，之孙，要想要站稳脚跟，正式登位司马家家主的位置。也要通过此比试。夺得头筹，得到所有司马氏族人的承认。才算正式继承司马族的王。
简言而之，即便是长孙司马燕，如果在比试中，不敌其他族人。家主再如何器重，也不可能被其他族人尊敬为王。血脉和能力，是称王中，缺一不可的两样。
而若有不是司马家的人拔得比试头筹，则会被留有重用。
司马家的人，年满十五皆可参赛。
传闻司马燕十四时，破天荒违令参加一次，得次位。紧次于他的父亲。而十八时，则战胜了他的生父，斩杀了庶兄长，夺得了头筹。只不过老家主当时身体强健，还不打算退位。但十分满意此孙儿。甚至扬言了在下一次的大暑比试上，便会让位于贤。
今年便是第四年。若司马燕得胜，便会彻底继位掌握司马氏一族。
而这么一个重要关头的空档，司马氏长子自然不会把时间浪费在和王家打仗之中。于是便将烂事留给了司马祝。
司马祝无奈，也只能接下。对于在大暑比试中获胜夺位，他已经没有这个念头。毕竟家主心意不在他，他不敌长兄也是事实。只不过司马祝内心暗自希冀长兄赢过侄子登位。
毕竟自己这个侄子，凶狠残忍。不会顾及任何血脉亲情。虽然头筹赛上，规矩是生死不论。但能亲手斩下血亲头脑的，只有司马燕一人。
司马祝能想象，若是让侄子称王了，他们的日子定不会好过。
故瀛洲兵马不足，司马祝上请司马家主调兵。司马家主不知从哪里，要到了一支杂兵。
对于自己那个嫁给晋皇帝后，还招蜂引蝶，惹事生非的妹妹。司马祝恨多过于怜，只因为她勾引了自己的嫡子……
但妹妹私生子的兵马，却是雪中送炭。这个助力，来得及时，也不能不好好把握。
*
卫曜的兵马被安置在瀛洲东北角。
这里有天然的马场和训练地。
随处可见来来回回走动的着半肩袖衣兽皮下裳的司马氏兵将。混在其中。和卫曜的兵将说笑，闲聊。似是热切和睦。
司马照谷将两人带进。
不一会儿，大小副将便被寻唤了过来。
“将军！”
章岳格外激动，特别是目光看到了后头的“师爷”，恍若吃了颗定心丸一样。
大副将靠谱了些。及时回禀了近些日兵马的情况。
几人正说着。
忽听一声喊斥声。“让开！都快让开！”
一匹烈马上狂奔而来。烈马上，是一道倩丽朱红的身影。
是一个女娘。着半肩袖衣兽皮，朱红下裳。几人回眸，惊楞之际，皆迅速飞扑到旁躲避开。
沈灵姝也被卫曜摁着脑袋在怀，侧身避开了飞驰而过的烈马。
烈马蹄子驰骋而过，扬起了场地上的阵阵沙土。
众人皆被风沙呛迷了眼。一阵阵咳嗽。
便听着风中传来一阵铃铛似的欢笑声。
原是那烈马上的女娘，又折返了回来。
女娘眉眼瑞丽英气，一头飘扬的乌发，额戴着白色珠佩抹额，耳坠着牛角环扣，脖子上也盘挂着染得五颜六色的兽骨做成的项链。
笑容明媚且张扬，“哈哈哈……一群怯懦的家伙。”
原来并不是女娘控制不住烈马，而是故意操控来吓唬他们。
司马照谷拍了拍身上的灰尘，面带着无奈从旁出来。“下官见过三姑娘。”
司马凤眉眼一擡，轻蔑地从司马照谷脸上掠过。目光落在面前几个男子身上，一一审视一般扫过。
“这便是祖父招来的中原帮手，没一个中用能打的。”
又问，“哪个是裴曜？”
“三姑娘。不得如此无礼。”司马照谷不满地出声，“你该称呼为‘表哥’。”
“闭嘴。”司马凤拧眉，“你一个娘包子的东西，手无缚鸡之力，也敢与我顶嘴？”
司马凤从怀中掏出了一条金质手柄的马鞭。在空气中挥打出一道烈烈刺耳，让人身心发麻的声响。
“祖父和二叔喜欢你这张臭嘴，我可不耐听你的废话。下家犬就是下家犬，少在我面前摇头摆尾。我的鞭子，可不会长眼！”
司马照谷面上一赫然。忍下了羞辱，却没有再应声。
司马凤的马鞭在空中挥舞，忽盯睛，朝着沈灵姝的门面鞭笞了过去。
马鞭在半空中被人截住。
卫曜冷冷擡眸。
司马凤不悦，“哪来的下人，你敢拦我的鞭子！”
鞭子被卫曜握在掌心，很快从掌心中沁出了血水来。
卫曜似不知疼痛，反手缠绕了一圈，手骨一用力，马鞭便从司马凤手中掉落。
卫曜将马鞭掷在了地。
“我便是裴曜。”
司马凤被夺了马鞭，耷拉下了嘴角，轻“啧”了声。“你就是那中原草包裴曜，我瞧着中间那人不顺眼，还以为定是他呢。”
莫名被针对上的沈灵姝：“？？”
与她何干？
司马凤说着，还望着沈灵姝的方向。
沈灵姝此刻却无暇顾及这个刁蛮的姑娘，只是略略心疼卫曜手掌的鞭伤。
这鞭子若是卫曜没拦住，落在了自己身上，那定得皮开肉绽了……
卫曜掌心的伤口实在狰狞。从虎口到手腕，足足一整条的血痕。
这是要握剑的手，这么个伤口，握剑得有多疼。
平白无故遭这么一个罪责。
沈灵姝朝着司马凤投去怨愤的小眼神。
好巧不巧，正好被司马凤看在眼底。
“你敢瞪我？”司马凤眯起了眼。小姑娘坐在马背上居高临下，一双鹰隼一样的眸子，竟是比其他人敏锐上许多。
沈灵姝：“三姑娘冤枉，小的怎么敢。三姑娘连兢兢业业的臣属都不放在眼底。小的薄命一条，三两肉也不足姑娘喂马喂鹰。”
司马凤没听出沈灵姝的阴阳怪气，傲慢擡起了下巴：“你知道就好，我捏死你，就跟踩死只蚂蚁一样轻而易举。”
沈灵姝敷衍地应。悄悄撕下了块袖子的布料，给卫曜手掌心缠上止血。
卫曜扫眸，沈灵姝包扎得有模有样。神情很是认真。
末了悄声道，“疼不疼？忍着些，我们回去再上药。”
卫曜盯着女娘心疼的眼，眸光微动，半会被垂下的眼睫掩盖住。淡“嗯”了声。
司马凤将两人的小动作看在眼底。忽一把跃下了马。径直朝着沈灵姝的方向过来，却被大小副将先一步拦住。
司马凤嫌恶。“闪开。”
大小副将巍然不动。
旁的侍从忙过来，为自家主子牵马，捡起马鞭。
司马凤将马鞭子重新握在手，神情倨傲，叉腰令，“裴曜，你出来，我要与你比试一场。”