第 89 章（2/2）

“况且，我还能再活几年？”冉阿让说着说着，声音黯淡下来：“就算每天布施一百个乞丐，也无法和一座繁荣起来的城市相提并论，无论它是大城还是小镇。”

“所以，您的意思是……”艾潘妮双手不停地抚着那张信纸，仿佛在努力用手将之熨平：“您希望我回到滨海蒙特勒伊，将您当年的工厂再度振兴起来，重建相关的一切？”

“当然，亲爱的。”冉阿让笑着点点头：“我就是这个意思。”

艾潘妮犹豫了一下，眼神在老人和信纸之间走了两个来回：“我一直认为您应该会把这些……留给珂赛特，毕竟她跟您最亲，不是吗？”

“在你们三个姑娘里，珂赛特确实是跟我最亲的那个，她对我来说不单是女儿，也是光明，甚至是天堂的样子。”

冉阿让上半身往后仰，靠在了椅背上，语气变得既慈爱又痛苦：“但……她太天真无邪、纯洁善良了。我再怎么自欺欺人，也不会认为她能顶得住工厂和商业中那些欺诈和恶意。至于她的丈夫马吕斯·庞梅西先生嘛——你们两个都知道他实际能力如何，不是吗？”

听了老人的话，艾潘妮不禁低头叹了口气，沙威则已经开始翻白眼了。

冉阿让摊开双手耸耸肩，继续说道：“所以，你说的对。在女儿们中我最疼珂赛特，把大部分财产都留给了她。我对她的期望是希望她善用财产，比如买辆车，打扮地漂漂亮亮地，定期去看看戏之类的，轻松愉快、长久幸福地生活下去。”

“但是艾潘妮，我对于你的希望，是继承我的事业。”冉阿让平日慈爱的蓝眼睛忽然变得严肃起来，庄重地对着艾潘妮说道：“无论是重建人工首饰制造工厂，还是服务城市、赈济穷人方面——你都是我真正的继承人。所以这份配方和技术，理应归你持有。”

栗发女人倒吸了一口气，长大嘴巴说不出话来，上半身看起来有点微微颤抖。一旁高大的男人自然地伸出手，在她背后轻轻地拍了拍，试图让她镇定下来。

“艾潘妮，自从当年在路上捡到你后，我有意无意地教给了你很多技能，并且你后来也在英国成功地证明了自己。在那之后，我就发现在我的女孩儿们中，你才是真正最像我的那个！由此，我坚信你一定可以做到我对你的期望。”

冉阿让的眼神忽然闪烁了一下，忧愁浮上眉头：“……亲爱的，我为你留下的遗产，注定是一条不太轻松的道路，你恐怕不能像珂赛特或苏珊那样当个淑女，无忧无虑地度过一生，你是否会因此怨恨我区别对待？”

艾潘妮深呼吸了两次，忍住眼角的泪花，轻轻摇了摇头：“怎么会呢？我只是震惊于您的信任和评价——我的意思是，这是我的荣幸，我一定会按照您的意愿把厂子重建起来的，学校和医院也一样！”

“我相信你亲爱的。对了还有您，沙威先生。”冉阿让也点了点头后，转向了他的老对手：“我把配方和技术留给了艾潘妮，把重建工厂的任务也交给了她而不是您，请问您作为一家之主，是否会介意……？”

“啧，说得好像我懂得怎么开工厂一样。”沙威一侧脸颊的肌肉轻微抽动，一副又轻蔑又恼火的样子：“我只知道按警务工作办的话，是不可能做成生意的，这种事……还是那句话——我要娶的是您的女儿，对您的工厂没有兴趣！”

“但你可以帮我，”艾潘妮歪头凑过去，微笑着低声对沙威说：“亲爱的，我绝对会需要你的支持和帮助。”

沙威浓密的髯须下忽然闪过一抹红晕，他僵硬地扭过头冲着房间另一侧的窗户，嘴里低声嘟囔：“那是当然的，法律都规定丈夫有义务保护妻子，我不帮你谁帮你？” [注 1]

冉阿让紧接着也笑道：“那么我就提前感谢您，先生——谢谢您对我女儿的爱和帮助，我衷心祝福你们生活幸福，直到永远。”

沙威的表情看起来愈发复杂，他坐着的椅子似乎变成了烧红的炭条，令他坐立不安，最终站起来大步走向门口：“省省您那些肉麻的话吧！我要出去透透气，午饭前回来！”

大门嘭地一声被撞上，沉重的脚步声在楼梯上逐渐远去。冉阿让摇摇头，对艾潘妮苦笑道：“这种顽固别扭的家伙……你整天对付他真是辛苦了。”

“嗨，还好还好，其实不知道是谁对付谁呢！”艾潘妮狡黠地笑了一下，忽然也红了脸，眼睛看向角落喃喃地说：“顺便，我恐怕已经不是一个人对付他了。”

冉阿让眨眨眼，愣了一会后突然明白了什么似的，倾身向前高兴地向她道贺：“这可真是好消息，什么时候的事？”

“就是今天上午，我去见了医生。”艾潘妮低着头红着脸，嘴上掩饰不住笑意：“大概也就两三个月吧——我本来打算回到家就向你们公布这个消息，但没来得及……”

“没关系，我很期待某人知道以后的反应，那一定非常有趣！”老人故意眨了眨眼，跟栗发女人一起心照不宣地笑了起来。

等两人笑够了，艾潘妮盯着冉阿让的眼睛，小心翼翼地开口发问：“伯父，其实我一直有个问题，是关于珂赛特和马吕斯的，不知——”

“沙威是不是对你说过什么了？”冉阿让仰头叹了口气：“他说的都是真的，亲爱的。这家伙在洞察事物方面简直神乎其技，谁都没法在他面前隐瞒，无论你还是我。”

“所以，确实是马吕斯他主动不让您上门了的？”艾潘妮的脸色阴沉下来，低声继续追问：“而珂赛特，也从没来探望过您？”

“这是我在主动坦白时有心理准备的事。”冉阿让的眼神里有一种悲惨的火光：“马吕斯是丈夫，是一家之主，他有权也有义务保护珂赛特，不让她与我相见是可以理解的……”

“但是伯父，我并不同意您的观点呢！”

艾潘妮单手撑着桌子，呼啦一下站了起来，琥珀色的眼睛炯炯有神，闪烁着愤怒的星光：“毕竟连我家老条子都说过，一个人要是恩将仇报，那他就是个不容于世的混蛋！”