第327章 骨径通幽(1/2)
琉璃的话,如同投入平静湖面的石子,在每个人心中激起层层涟漪。
柳苍眼中的震惊几乎化为实质,他颤声问道:“姑娘……你究竟是何人?为何知晓‘青木灵祀’,还知道‘万载青霖’?”万载青霖,那可是青木洞天最核心的秘宝,传说中是上古青木本源凝聚的生机灵液,有生死人肉白骨之效,族中典籍也只提过名字,连他这个族长都未曾见过。
琉璃却没有立刻回答。她缓缓松开林琛的手,在楚瑶的搀扶下吃力地坐起身。她的动作还有些僵硬,仿佛这具身体沉睡太久,尚未完全适应。眉心那青、黄、蓝三色光晕缓缓流转,与寂灭烙印的黑痕形成微妙的对峙。她的眼神清澈却深邃,带着一种与年轻面容不符的沧桑与疲倦。
她环视四周——燃烧着幽幽绿火的巨大兽骨,墨绿柔软的苔藓地,残破的祭坛,晶莹的源藤,还有那些死去的青衣族人。目光在祭坛符文和源藤上停留片刻,眼中闪过一丝追忆与痛楚。
“我……不知道。”琉璃的声音很轻,带着迷茫,“很多事……想不起来。但看到这些……有些名字,有些画面……就自己跳出来了。”她按着额头,眉心三色光晕波动加剧,“青木灵祀……是祭祀青木本源、沟通天地生机的古老仪式……这座祭坛,是仪式的‘门’与‘锚’。万载青霖……是仪式成功时,青木本源反馈世间、凝聚的生机精华……”
她断断续续地说着,每说一句,脸色就更苍白一分,仿佛回忆本身就在消耗她刚刚苏醒的精力。
“至于路……”琉璃的目光投向祭坛后方,那三座白骨巨山交汇的最深处,那里灰雾最浓,隐约可见一个狭窄幽暗的裂隙,“骨山之后,有‘古木径’。需以青木本源为引,以守护者血脉为匙,在朔月之夜,煞气沉降、生机升腾的交界时刻……方能开启。”
柳苍听得心神俱震!琉璃所说的,与他族中秘传的、仅有历代族长口耳相传的开启条件,分毫不差!甚至更详细!连“朔月之夜”、“煞气沉降、生机升腾的交界时刻”这种细节都知道!
这姑娘的来历……绝对非同小可!难道她是上古青木一脉的遗族?甚至……与灶君有关?柳苍的目光不由落到昏迷的林琛身上,想到那融入其体内的青木源种,还有琉璃对他异乎寻常的关切。
“今夜……便是朔月。”断臂壮汉——柳苍的弟弟柳磐,忍着剧痛沉声道。他虽重伤,但身为族中战士首领,对天时变化格外敏感。
众人抬头,透过骨山缝隙望向灰蒙蒙的天空。的确,天色昏沉,无星无月,正是朔月之象。而谷地中,经历大战后,幽冥死气尚未完全消散,与祭坛源藤散发的生机相互交织对抗,恰好形成了一种微妙的“煞气沉降、生机升腾”的过渡状态。
时机,竟然就在眼前!
“可是……”柳青儿看着重伤的族人、昏迷的林琛、虚弱的琉璃,还有同样状态不佳的雷朔等人,担忧道,“就算知道路,我们现在这样子……能穿过骨山吗?而且,守墓人可能还在外面……”
“留在这里更危险。”苏桃轻声开口,她抱着琵琶,眉心幽蓝纹路微弱但稳定,“守墓人退走,定会禀报上层。下次再来,恐怕就不是十名筑基期了。我们必须尽快离开,找一个他们短时间内找不到的地方。”
雷朔点头,撑着断剑站直身体:“苏姑娘说得对。林兄伤势耽搁不起,必须尽快找到那‘万载青霖’。柳前辈,既然这位琉璃姑娘知道路,今夜又是时机,不妨一试!至于穿过骨山……”他咧嘴,露出带着血丝的牙齿,“我这把骨头,还能再拼一拼。”
楚瑶也用力点头:“林大哥是为了救大家才重伤的,我们必须救他!”
柳苍看着众人决然的神色,又看看地上死去的族人,眼中悲恸与决断交织。最终,他重重点头:“好!那就赌一把!去青木洞天!”
他转身,对仅存的两名伤势较轻的族人吩咐:“柳河,柳溪,你们留下……收敛逝者,小心掩藏痕迹。然后,自行找地方躲藏,若……若我们成功进入洞天,会设法联系你们。若三日无讯,你们便离开此地,往北去,寻找其他遗落之民部落,将今日之事告知。”
那两名族人眼眶通红,却毫不犹豫地抱拳领命:“族长保重!”
这是弃卒保帅,也是留下火种。
柳苍又看向老妪:“三婆婆,您伤势太重,也留下吧……”
“放屁!”老妪——三婆婆咳着血,却瞪着眼睛,“老婆子还没死!开启古木径需要至少三名守护者血脉同时激发信物!青儿丫头算一个,你和柳磐两个半死不活的加起来算一个半,还差半个!老婆子我,还能顶半个!必须去!”
柳苍喉头哽咽,知道三婆婆说的是实情,也是决心。他不再多言,深深一揖。
计划既定,众人立刻行动起来。
柳河、柳溪开始收敛族人遗体,小心抹除战斗痕迹。其余人则抓紧时间处理伤势,恢复体力。
柳苍将族中仅存的几颗珍贵疗伤丹药分给林琛、雷朔等重伤之人。苏桃以音律辅助众人平复心神、梳理紊乱的灵力。楚瑶用溯影镜观察周围环境,警惕可能出现的窥探。
琉璃则一直守在林琛身边。她小心翼翼地将林琛扶起,让他靠在自己怀里,然后伸出手指,轻轻点在他胸口那若隐若现的青金翠绿印记上。她眉心三色光晕流转,一缕极其细微、却精纯无比的水、土、木三系灵力,缓缓渡入林琛体内,护住他心脉,减缓伤势恶化。她的动作温柔而熟练,仿佛做过千百遍。
林琛在昏迷中似乎有所感应,紧皱的眉头微微松开了些。
约莫一个时辰后,众人的状态勉强稳定。林琛依旧昏迷,但气息在琉璃持续渡入灵力和丹药作用下,不再继续衰弱。雷朔腿上的噬雷印被木牌和丹药双重压制,暂时无碍。苏桃消耗的精神力恢复少许。柳苍、柳磐、三婆婆也包扎好伤口,服用了激发潜力的秘药,短时间内可维持行动和一定战力。
天色,完全黑了下来。
朔月之夜,无月无星,天地间只有浊气云层反射的极其微弱的天光,和古战场深处偶尔闪过的暗红雷芒。谷地内,祭坛源藤散发着柔和的青光,成为唯一的光源。
“时辰快到了。”琉璃抬头望天,感受着空气中死气与生机的消长变化。她轻轻将林琛交给楚瑶和柳青儿搀扶,自己挣扎着站起身。
“跟我来。”
她说着,率先走向祭坛后方,那片三座骨山交汇的幽暗裂隙。
众人紧随其后。
走近了,才看清那裂隙的险恶。那是三座百丈骨山挤压形成的天然裂缝,最宽处不过丈余,最窄处仅容一人侧身通过。裂缝两侧,是层层叠叠、密密麻麻、各种形状的白骨,有些骨头巨大如梁柱,有些细小如指节,全都以扭曲的姿态堆砌、嵌合在一起,构成两堵令人毛骨悚然的骨墙。骨墙深处,无数空洞的眼窝黑黢黢地凝视着来人,仿佛随时会有幽魂从中钻出。
裂缝内,光线几乎无法透入,一片漆黑。只有阵阵阴冷刺骨的风从深处倒灌而出,带着浓郁的腐朽气息和一种低沉如野兽喘息般的怪响。
“这就是‘古木径’的入口?”柳磐皱眉,他感受到裂缝内传来的煞气浓度,远超外界,“里面煞气如此之重,怎会通往生机盎然的洞天?”
“阴阳互根,生死相依。”琉璃轻声道,她眉心三色光晕亮起,照亮前方数尺范围,“最深的死寂之地,往往孕育着最纯粹的生机。古木径,本就是一条穿梭于生死边界、考验心性与缘法的路。跟紧我,不要触碰两侧骨壁,更不要理会任何听到的、看到的异常。”
她回头,深深看了一眼被搀扶着的林琛,眼中闪过一丝难以察觉的温柔与决绝,然后转身,一步踏入了那漆黑的骨山裂隙。
柳苍、柳磐、三婆婆立刻跟上,三人手中各自握着一块残缺的青色木牌(与柳青儿的令牌同源),木牌散发出微光,与琉璃眉心的三色光晕呼应,形成一层薄薄的青色光膜,笼罩住几人。
雷朔、苏桃护着楚瑶和搀扶林琛的柳青儿,也毫不犹豫地踏入裂隙。
一进入裂隙,光线骤然消失,只剩下琉璃眉心的三色光、柳苍三人木牌的青光,以及苏桃琵琶上自发流转的微光,勉强照亮脚下狭窄崎岖的“路”。
那根本不能称之为路,只是骨山挤压后留下的、凹凸不平的缝隙。脚下踩着的,是厚厚一层松脆的骨粉和碎骨,每一步都发出“咔嚓咔嚓”的细微声响,在死寂的通道中格外清晰。两侧骨墙近在咫尺,那些扭曲的骨骼仿佛随时会倒塌下来,将人掩埋。
阴冷的风持续不断地从前方吹来,带着深入骨髓的寒意和低沉的怪响。那怪响时而像是呜咽,时而像是窃窃私语,时而像是遥远的金铁交击,时而又像是沉重的脚步声……不断挑拨着人的神经。
更令人不安的是,随着深入,两侧骨墙上那些空洞的眼窝中,开始浮现出点点幽绿色的磷火。磷火飘忽不定,仿佛有意识般跟随着众人移动,投下摇曳诡异的光影。光影中,那些骨骼的轮廓仿佛活了过来,扭曲变幻,隐隐形成各种狰狞的形态。
“不要看。”琉璃的声音在前方响起,清冷平静,带着一种奇异的安抚力量,“那是沉积在此地的残魂执念与煞气结合形成的‘骨魇’,直视过久,会被拉入幻境,心神受损。守住灵台,默念清心咒诀,跟着光走。”
众人心中一凛,连忙收敛心神,眼观鼻,鼻观心,只盯着前方琉璃和柳苍等人散发的青色光晕,一步步前行。
通道蜿蜒曲折,时宽时窄,时而需要弯腰爬行,时而需要侧身挤过。空气中弥漫的煞气越来越浓,压迫感也越来越强,灵力运转变得极其困难。若非有青色光膜庇护,恐怕炼气期修士在此寸步难行。
楚瑶修为最低,走得最为艰难,脸色苍白,冷汗直流,全靠苏桃不时以音律相助才能坚持。柳青儿搀扶着林琛,也是步履维艰。雷朔和柳磐一前一后,警惕着可能来自黑暗中的袭击。
走了约莫一炷香时间,前方忽然传来“哗啦”一声轻响。
只见通道左侧骨墙上,一片嶙峋的肋骨突然脱落,散落在地,露出后面一个黑漆漆的、约有人头大小的窟窿。窟窿中,两点猩红色的光芒骤然亮起,死死盯住了队伍!
“小心!”雷朔低喝,断剑横在身前。
“嗖!”
一道黑影如同箭矢般从窟窿中射出,直扑队伍中间的楚瑶!
那是一只通体漆黑、骨骼外露、形似蝙蝠却大了数倍的怪物!它没有皮肉,只有一副漆黑的骨架,翼膜也是半透明的灰黑色,眼窝中燃烧着猩红的魂火,口中利齿森然!
“骨蝠!”柳磐怒喝,单臂挥刀,一道青色风刃斩出!
“铛!”风刃斩在骨蝠翼骨上,竟发出金铁之声,只留下一道白痕。骨蝠速度不减,利爪已抓向楚瑶面门!
楚瑶吓得花容失色,下意识举起溯影镜一挡!
“铮!”
千钧一发之际,一道清冽的琵琶音波后发先至,精准地击打在骨蝠头部!音波无形,却蕴含着震荡神魂的力量!骨蝠眼中的猩红魂火剧烈摇晃,动作一滞。
就是这一滞的功夫,雷朔的断剑已至!暗金色兵煞剑气凝聚于剑尖,如同毒蛇吐信,瞬间刺入骨蝠眼窝!
“噗!”魂火炸裂!骨蝠发出一声尖锐的嘶鸣,骨架瞬间散落在地,化作一堆枯骨。
“这只是开始。”琉璃的声音依旧平静,却带着凝重,“古木径会排斥一切非‘引路者’的生灵,这些受煞气滋养的骨妖,就是它的守卫。越往里走,守卫会越强。加快速度!”
众人心头沉重,但脚步不敢停歇,继续前行。
果然,随着深入,袭击接踵而至。
有时是地面突然刺出尖锐的骨刺;有时是头顶落下腐蚀性的骨粉毒雾;有时是墙壁中窜出速度奇快的骨蛇;有时甚至是数只骨蝠同时围攻……
雷朔、苏桃、柳磐、柳苍、三婆婆轮番出手,艰难抵御。琉璃则始终走在最前,她的三色光晕似乎对骨妖有特殊的压制作用,凡是被她光芒照到的骨妖,动作都会变得迟缓。她还不时以某种古老晦涩的音节低喝,音波所及,一些弱小的骨妖甚至会直接崩散。
但她的脸色也越来越苍白,眉心光晕开始不稳定地闪烁。显然,这种消耗对她刚刚苏醒的状态来说,负担极大。
通道仿佛没有尽头。黑暗,骨壁,袭击,阴风,怪响……构成一幅令人绝望的图景。众人的体力、灵力、心神都在持续消耗。伤员的情况也开始恶化,林琛的气息时而微弱,时而急促;柳磐断臂处渗出鲜血;三婆婆咳血不止;连雷朔腿上的噬雷印也再次开始躁动。
就在众人几乎要以为这条路永远走不完时,前方的琉璃忽然停下了脚步。
“到了。”她轻声说。
众人精神一振,凝目望去。
只见前方通道已到尽头,取而代之的,是一面光滑如镜、高不见顶的奇异“墙壁”。
那墙壁并非岩石,也不是骨骼,而是一种半透明、泛着暗沉青灰色的胶质状物质,表面有细微的、如同树木年轮般的纹理缓缓流转。墙壁挡住了去路,严丝合缝,看不到任何缝隙或门扉。
墙壁前,有一小片相对平坦的空地,地面上刻着一个直径约三丈的复杂圆形图案。图案由内外三圈符文组成,最外圈是扭曲如藤蔓的青色符文,中间一圈是厚重如大地的黄色符文,最内圈则是流动如水波的蓝色符文。三圈符文在图案中心交汇,那里有一个拳头大小的凹槽,形状正好与柳青儿手中令牌上的“青木源种”果实相符。
“这就是古木径的‘界门’。”琉璃指着那面胶质墙壁,又指了指地面的图案,“必须以三系本源之力,同时激活地上的‘三灵启阵’,方能打开界门,显露出真正的路径。”
她看向柳苍、柳磐、三婆婆、柳青儿:“你们四人,身具守护者血脉,分别对应水、土、木三系灵根。柳前辈土系,柳磐叔水系,三婆婆木系,青儿姑娘也是木系。你们四人,需各自站在图案上对应颜色的符文圈内,以血脉之力激发手中信物,将灵力注入阵法。”
柳苍等人点头,依言上前。
柳苍站到黄色符文圈,柳磐站到蓝色符文圈,三婆婆和柳青儿则站到青色符文圈的两个关键节点。四人将手中残缺的木牌握在掌心,割破手指,将鲜血涂抹其上,随即运转体内残存的灵力,注入木牌。
顿时,四块木牌同时亮起微弱的光芒,分别呈现出黄、蓝、青三色。光芒顺着他们的脚底,流入地面的符文图案。
“嗡……”
图案最外圈的青色符文率先被点亮,散发出柔和的青光。紧接着,中间的黄色符文,内圈的蓝色符文也逐一亮起。三色光芒如同活水,沿着符文轨迹流淌,向着中心的凹槽汇聚。
然而,光芒流淌到距离凹槽尚有尺余距离时,却仿佛遇到了无形的阻碍,停滞不前。无论柳苍四人如何催动血脉之力,三色光芒都无法最终汇合,激活整个阵法。
“不行……血脉之力太弱了……”三婆婆喘息着,嘴角又溢出鲜血,“而且,信物残缺,无法提供足够的‘引子’……”
柳苍也是脸色发白,他重伤未愈,强行催动血脉,已是强弩之末。
琉璃见状,眉头微蹙。她看向地面图案中心那个凹槽,又看向昏迷的林琛,眼中闪过一丝了然。
“引子……是完整的青木源种,或者与之同层次的本源之力。”琉璃轻声道,“如今源种已与他融合,他便是最好的‘引子’。”
“可是林大哥昏迷不醒,如何……”楚瑶急道。
“不需要他主动做什么。”琉璃走向林琛,对楚瑶和柳青儿道,“扶他过来,到阵法中心。”
两女虽不解,但还是依言搀扶着林琛,走到那三色光芒停滞的凹槽前。
琉璃伸出手,轻轻按在林琛胸口那青金翠绿的印记之上。她闭上眼,眉心三色光晕流转加速,一股柔和而坚定的意念传递过去。
“以我残魂为桥,唤你体内源种之灵……青木有知,开门见路……”
随着她的低语,林琛胸口那原本隐没的印记,再次缓缓浮现,并且越来越亮!印记中,那缕翠绿色的光芒尤其活跃,仿佛受到了某种召唤。
紧接着,一点极其精纯、宛如实质的青色光点,从印记中分离出来,缓缓飘落,恰好落入地面图案中心的凹槽之内!
“嗡——!!!”
就在青色光点落入凹槽的刹那,整个地面图案光芒大盛!停滞的三色光流如同决堤洪水,瞬间冲破阻碍,全部涌入中心凹槽!
凹槽内,青、黄、蓝三色光芒与那青色光点交融、旋转,最终化作一道纯净的、蕴含着磅礴生机的白色光柱,冲天而起,直直撞在前方那面胶质墙壁之上!
“轰隆隆……”
墙壁剧烈震动起来!表面的年轮纹理开始飞速旋转、重组,中心处,慢慢向内凹陷、融化,显露出一个仅容一人通过的、散发着柔和白光的圆形通道!
通道内,不再是阴森骨壁,而是弥漫着淡淡的、带着草木清香的白色雾气,隐约可见雾气后方,有朦胧的绿色光影。
界门,开了!
然而,就在界门洞开、生机气息涌出的瞬间,异变陡生!
“吼——!!!”
通道来时的方向,猛然传来一声震耳欲聋的、充满了暴戾与贪婪的咆哮!那咆哮声如同万兽齐吼,又像是无数骨骼摩擦碰撞的巨响,震得整个骨山裂隙都在颤抖,骨粉簌簌落下!
紧接着,一股比之前所有骨妖加起来都要恐怖十倍、百倍的凶煞之气,如同海啸般从后方通道狂涌而来!那煞气凝如实质,所过之处,两侧骨墙上的磷火尽数熄灭,连骨骼都瞬间蒙上了一层灰败之色!
“不好!是‘骨山之主’被惊动了!”柳苍脸色剧变,失声惊呼,“定是界门开启的生机气息,引来了这沉睡在骨山深处的恐怖存在!快进通道!”
不用他提醒,众人都已感受到那令人窒息的死亡威胁!那气息的层次,绝对超越了筑基期,至少是金丹期,甚至更高!
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