第436章 桂花香（2/2）

散场时，一个中年商人走到夏简兮面前，深施一礼：“夏大人，小人姓陈，做铁器生意二十载。从前也想给武库司供货，但没门路，没背景，总是碰壁。今日新规，给了小人公平竞争的机会。多谢大人！”

夏简兮颔首：“陈老板客气。只要你货真价实，武库司的大门永远敞开。”

“小人定当竭尽全力！”

回衙门的路上，夏简兮心情不错。改革初见成效，公平竞争的环境，才能吸引真正有实力的商户。

但她也知道，触动利益比触动灵魂还难。那些被新规挡在门外的商户，绝不会善罢甘休。

果然，三日后，麻烦来了。

工部右侍郎刘振——就是之前被杜仲平弹劾，但因证据不足暂时未动的那个——突然上奏，说武库司新规“过于严苛，阻碍商贸，恐致军械供应不足”。

奏折写得冠冕堂皇，核心就一句：夏简兮太年轻，不懂变通，会耽误军国大事。

承平帝将奏折转给夏简兮，让她“酌情处理”。

这是试探，也是考验。

夏简兮将奏折看了三遍，提笔写驳文。她没有攻击刘振，只是将新规实施后的数据一一列出：参与招标商户数量增加四成，中标价格平均下降两成，预计年节省军械采购银十五万两。

文末，她写道：“军械乃国之重器，质量关乎将士性命。宁可严苛，不可松懈；宁可慢些，不可出错。若因此‘阻碍’了某些人的财路，臣愿担此责。”

驳文呈上，承平帝朱批：“准。夏卿放手去做。”

刘振碰了个钉子，暂时消停了。但夏简兮知道，这只是一个开始。

这日下衙，她没直接回府，而是去了端王府。门房通报后，萧煜亲自迎出来。

“稀客。”他眼中带着笑意，“怎么想起来我这儿？”

“有事请教。”夏简兮随他入府。

端王府比她想象的更简洁。没有奢华的装饰，没有成群的下人，庭院里种着桂花和竹子，秋风吹过，落英缤纷，竹叶沙沙。

书房里，萧煜屏退左右，给她倒茶：“什么事？”

“刘振的事，你知道吧？”

“知道。”萧煜点头，“他是赵文渊的门生，赵党虽然倒了，但余威犹在。他弹劾你，一是试探陛下态度，二是给其他观望的人看——新规并非铁板一块。”

“那我该如何应对？”

“不必应对。”萧煜淡淡道，“你做得很好，用数据说话。陛下既然支持你，刘振翻不起浪。但你要小心……”他顿了顿，“他可能会从别处下手。”

“比如？”

“比如……你的过去。”萧煜看着她，“你在药铺帮工，夜探案牍库院，混入浣衣局，这些事若被翻出来，虽是为查案，但也算‘行止不端’。”

夏简兮心中一凛。确实，她这一路走来，用了不少非常手段。若被有心人利用……

“我已让兄长将相关卷宗封存。”萧煜道，“但朝中耳目众多，难保没有漏网之鱼。你需早做打算。”

“如何打算？”

萧煜从书架上取下一本《齐律》：“按律，官员若有过往不法行为，但系为公义，且已立功赎罪，可请陛下特赦。你父亲平反，你整顿武库司，都是大功。我建议……你主动上表，陈明过往，请陛下宽宥。”

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夏简兮沉默。主动坦白，会不会显得心虚？但不坦白，若被人揭发，更被动。

“我再想想。”

“好。”萧煜将《齐律》放回，“无论你做什么决定，我都会支持。”

夏简兮心中一暖，抬眼看他。烛光下，他的侧脸显得柔和许多，那道浅疤在光影中也不那么狰狞了。

“楚枫，”她轻声唤他旧名，“谢谢你。”

萧煜转头，眼中映着烛火：“不必谢。我们是……朋友。”

朋友。夏简兮咀嚼着这个词，心中有些微的失落，却又觉得这样也好。朝局未稳，改革未成，谈其他，还太早。

“对了，”她起身，“刘先生开了清毒的方子，你可按时服药？”

“每日都服。”萧煜也起身，“先生医术高明，这几日觉得好些了。”

“那就好。”夏简兮走到门口，又回头，“府里的桂花……开得真好。”

“嗯。”萧煜走到她身边，“我母亲最爱桂花。她说，桂花香气虽淡，却能飘得很远，就像人的德行，不必张扬，自有芬芳。”

夏简兮望着满园桂花，忽然想起父亲也曾说过类似的话。也许，这世间的美好，总是相通的。

“我该回去了。”她轻声道。

“我送你。”

“不必……”

“要送。”萧煜坚持，“夜里不安全。”

二人并肩出府。月光如水，桂香袭人，秋虫在草丛中低鸣。长长的街道上空无一人，只有他们的脚步声，和偶尔传来的更鼓声。

“夏简兮，”萧煜忽然道，“等改革步入正轨，等朝局稳定……我想去江南。”

夏简兮心口一跳：“去江南？”

“嗯。去看看母亲曾说过的烟雨楼台，小桥流水。”他顿了顿，“你……可愿同往？”

夏简兮沉默良久，轻声道：“若那时，天下太平，边关安宁，武库司后继有人……我愿。”

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