第554章 准备北上（2/2）
她先是愣住，随后眼中闪过难以掩饰的渴望，可那抹渴望很快又被犹豫取代。
她沉默良久，才轻声道：“张师兄……此丹我自是想要。只是这样一来，我欠师兄的，便越来越多。将来……恐怕不知该如何偿还。”这句话说得极轻，却满是无奈。
话音刚落，张炀便朗声一笑，打破了亭中的沉重气氛：“师妹何必如此拘谨。”
他目光坦然，语气爽朗：“只要日后我长青宗北伐之时，师妹能多斩几头四阶大妖，便算是对我的报答了。”
“如何？”
红炉面色再次泛红，略带羞赧地低声道：“此事……先前我与天剑宗，早已答应师兄了……”
她话未说完，张炀已抬手打断，神色郑重了几分：
“正因如此，你才更不必推辞。你我两家，自当日立下盟约起，便已是一损俱损。你早一日进阶元婴，日后之事，便多一分胜算。”
这一番话，掷地有声。
红炉听罢，轻轻吐出一口气，眼中的纠结终究化作坚定。她起身郑重行礼：“既如此……红炉，便多谢张师兄了。”
听到红炉所言，张炀面带微笑微微颔首。
凉亭之中，清风徐来，灵雾缭绕。
随后几人又围绕修炼、宗门近况以及天剑宗与长青宗之间的诸多安排，闲谈了许久。卜幼安多是静静倾听，偶尔插言几句，言辞中规中矩，却隐隐带着一股老成持重的意味；红炉则不时点头应和，神色间多了几分轻松之意。
直到日影渐斜，玉莲峰上灵光由盛转柔，张炀这才起身，作出安排。
“二位既然要在此准备结婴，便先在长青宗住下。”他的语气从容，却带着不容置疑的定夺。
红炉与卜幼安对视一眼，齐齐起身应道：“叨扰张师兄了。”
张炀微微颔首，随后目光落在红炉身上，语气温和却郑重：“至于结婴之日，便定在十日之后。那之前，师妹只需静心调息，稳固心境，不必再强行修炼。”
红炉轻轻点头，眼中闪过一抹期待与紧张交织的光芒。
话音落下，张炀转而看向子言与沐沅。
“子言。”他语气一正。
子言立刻起身，神色肃然：“公子。”
“稍后你去一趟钟师叔那里，将那件宝物取来。”张炀抬手轻点，“顺带将宝物的祭炼与驱使之法，一并交给红炉师妹。此事关乎雷劫，不可有丝毫疏漏。”
子言神色一凛，郑重点头：“子言明白，定不耽误。”
随后，张炀目光柔和了几分，看向沐沅：“沅儿。”
沐沅微微一笑，轻声应道：“夫君。”
“十日之后，你将那处凝结元婴之地的阵法重新调控一遍。”
张炀语气平稳，却透着细致，“聚灵阵需重新校准，务必使灵气流转顺畅，不可有半点阻滞。”
沐沅闻言，神色认真起来，略一思索，便点头答道：
“夫君放心，那几座阵法本就是为元婴雷劫所设，我会提前反复推演，确保万无一失。”
张炀满意地点了点头，最后看向红炉，语气笃定：“十日之后，师妹便可安心凝结元婴。”
这一句话，说得不疾不徐，却仿佛为红炉吃下了一枚定心丸。
红炉心头一震，郑重行礼，声音中带着真切的感激：“多谢张师兄成全。”
张炀只是淡淡一笑，目光却已越过玉莲峰的云海，望向远方。
诸事交代妥当后，凉亭内的气氛渐渐散去。
子言领着红炉与卜幼安前往客峰安顿，灵光远去；玉莲峰上重新恢复了往日的清静，只余风声拂过青竹，潭水微漾。
张炀负手立在亭前，目光落在峰外云海之上，神色渐渐沉了下来。
沐沅察觉到他的异样，走到他身侧，轻声问道：“夫君，可还有其他安排？”
张炀沉吟片刻，终于缓缓开口：“沅儿，我准备外出一趟。”
沐沅一愣，秀眉顿时轻蹙：“夫君才出关，诸事未歇，便又要外出？”
张炀轻咳一声，语气中带着几分无奈与自嘲：“也是没办法的事。如今我肉身之力已至瓶颈，再想寸进，极为艰难。若不另寻机缘，怕是会被困在此境许久。”
他说到这里，目光微沉，继续道：
“此行，我准备深入妖族腹地，去寻一种灵草——象灵草。此灵草是炼制龙象丹的主要材料之一，而这龙象丹则是上古流传下来针对炼体士的无上灵丹。而且如今此丹所需的大部分材料我都收集齐全了，唯独差了这一种灵草。”
“此草极为罕见，只生长在四阶大妖‘巨猛象’的巢穴附近。因此不得不去往妖族腹地搜寻一番啊。”
听到“妖族腹地”四字，沐沅脸色微变，眼中浮现出明显的担忧：“妖族腹地，妖王盘踞，四阶大妖比比皆是……夫君独自前往，是否太过危险？”
张炀转过身，看着她，忽而露出一抹让人安心的笑容：“放心。”
“以为夫如今的手段，纵然真遇上四阶大妖王，也未必没有脱身之法。”
他语气轻描淡写，却带着难以动摇的自信。
随后，他又压低声音，补充道：“而且，此行还有另一个缘由。”
沐沅心头一紧，静静听着。
“我手中有一件宝物，需要大量生灵血肉方可祭炼。”
张炀语气平静，却隐隐透着一股森然之意，“妖族腹地妖兽无数，正好让我放开手脚，将那件宝物彻底祭成。”
话音落下，山风拂过，亭中一瞬间显得格外安静。
沐沅望着张炀，心中纵有千般不舍与担忧，却也清楚——眼前这个男人一旦做出决定，便绝不会更改。
她沉默片刻，终是轻轻点头：“既如此……我便不再多言。我也会守好宗门与安排好红炉师妹结婴之事。”
说到这里，她语气柔和下来，又多叮嘱了一句：“夫君此行凶险，还是歇息几日，养足心神，再去也不迟。”
张炀微微一怔，随即点头应下，抬手轻抚她的发顶：
“好。”
接下来的几日，玉莲峰一切如常。
张炀闭门静修，将气机调整至巅峰；第二元婴则在峰内来回巡视，渐渐与灵鬼之躯愈发契合；而沐沅，则开始提前布置阵法，为十日后的结婴之事做准备。
三日之后，天色微明。
一道遁光自长青宗深处悄然升起，没有惊动任何人，转瞬间便掠过群山，直奔北方而去。