第268章 半岛棋局（2/2）

朱棣挑眉，伸手在海图上的棒子国版图敲了敲：“这小国常年依附我大明，年年纳贡，何必费兵卒？”他更想直取倭国，那些岛民的狂傲早让他按捺不住。

“依附？”朱雄英冷笑一声，从舱内取出锦衣卫的密报，“他们一面纳贡，一面暗中与倭国走私，去年浙东通倭案里，就有棒子国商人的影子。”他指着密报上的记录，“还有，四叔，你以为他们就这么一直甘愿做大明的附属国？”

朱棣摇了摇头道：“肯定不愿呗……”

朱雄英见朱棣还不蠢，继续说道：“那是现在的大明强无敌，他们没有实力反抗，如果是一个虚弱的大明，那他们就会露出自己的獠牙。”

朱棣听闻，忽然笑了：“这么说，又有仗打了？”

“不是打仗，是‘保护’。”朱雄英刻意加重二字，“孤打算亲自会见他们的国王：大明驻军三万，帮他们肃清境内。保护他们的安全，作为回报，棒子国需要缴纳一笔保护费，并且解散正规军，只留治安队维持秩序，军械全部交由大明驻军保管。”

“解散军队？”朱棣眼中闪过诧异，随即明白过来，“太孙是想让他们彻底沦为附庸？”

“不不不，棒子国还是棒子国，不过嘛……嘿嘿……”朱雄英纠正道，“驻军不仅要护他们安全，更要推行大明法度。让他们的贵族子弟学汉字、读儒书，让他们的百姓习惯用大明宝钞交易。不出十年，这半岛便再无‘棒子国’，只有大明的‘辽东行省南部疆域’。”

郭镇恰好汇报，闻言补充：“末将已让斥候探查，棒子国的军队多是些乌合之众，铠甲陈旧、兵器锈蚀，根本不堪一击。若他们不肯答应，咱们的神机营三日便可攻破汉城。”

“先礼后兵。”朱雄英“明日咱们就出发，国书我已经给他们发过去了，孤会带领大军到汉城跟他们国王会面。若肯臣服，国内抽调三万兵马来棒子国驻军，驻军便分驻汉城、釜山港；若不肯……”他看向朱棣，眼中闪过锐利，“四叔正好练练手，让他们知道，咱们大明‘保护’二字的分量。”

朱棣摩拳擦掌，转身便要招呼亲兵准备军械：“太孙放心，若他们不识抬举，我带一万骑兵就能踏平汉城。”

“不必急。”朱雄英按住他的手腕，“驻军的目的不是杀戮，是同化。告诉将士们，入半岛后不得烧杀抢掠，只需接管军械库、驻守要道，让棒子国的百姓看看，大明的军队比他们的国王更能护他们安稳。”

翌日，丹东卫的晨雾刚被朝阳撕开一道口子，多艘战船已劈开浪涛，船头的“明”字大旗在风中舒展。朱雄英立在甲板前端，望着西北方向。

“太孙这趟亲自去，打算跟那李成桂说些什么？”朱棣从身后走来，“依我看，直接亮出兵刃，他自然乖乖听话。”

朱雄英转头，目光落在远处：“四叔就知道打仗，咱们是来‘保护’他们的。既是保护，总得先礼后兵。”他接过蒋瓛递来的青铜望远镜，镜片里映出棒子国守军忙碌的身影——他们正慌慌张张地放下吊桥，队列歪歪扭扭，长矛上甚至还缠着晾晒的衣物。

战船刚抛锚，岸边便传来一阵杂乱的脚步声。

棒子国使者金万基带着百名侍从跪在沙滩上，绯色官服的领口歪着，见朱雄英踏上跳板，忙膝行几步：“天朝上国太孙殿下驾临，小国蓬荜生辉。国王陛下已在汉城王宫备下薄宴，专候殿下。”

“有劳了。”朱雄英颔首，目光扫过对方身后的侍从，他们腰间的短刀锈迹斑斑，显然久未用过，“贵国国王既已等候，便启程吧。”