第364章 养心殿议事（2/2）

张廷玉略一沉吟，躬身回道。

“皇上，臣以为可顺势利用。英军意在探查我虚实，我方亦可借联合巡航之机，反探其舰船性能与战术部署。

且眼下西班牙、荷兰虽暂退，仍对南洋虎视眈眈，借英军舰队之威，可进一步压制西洋诸国气焰，稳固南海航道。

只需提前划定巡航范围、明确合作边界，严令将士严守核心防务机密，便可趋利避害，将主动权握在手中。”

张廷玉话音未落，殿中几位大臣已面露急色，纷纷前倾身形欲出列反驳。

弘历抬手一摆，沉声道：“诸位稍安勿躁。”

殿内瞬时静无声息，所有目光尽数汇聚于御座之上。

弘历缓缓起身，语气沉稳。

“施爱卿顾虑海防机密，鄂爱卿担忧国威受损，首辅谋划趋利避害，所言各有侧重，皆有道理。

凡事皆有利弊，不可一味盲从，亦不可一味排斥，当权衡取舍、择善而从。”

弘历踱步至殿中，目光扫过众臣。

“英国舰队的实力，在欧罗巴堪称翘楚，其战船铸造工艺、水兵实战经验，乃至舰队协同战术，皆有值得我大清借鉴之处。

我水师虽已初具规模，但西洋舰船技术日新月异，闭门造车终难长久。

借联合巡航之机，正好可近距离观察研习，取长补短，方能让我大清水师日臻强盛。”

“再者，”弘历话锋一转，眼底闪过一丝深谋远虑。

“西班牙、荷兰对南洋觊觎已久，虽暂退却贼心未死。

英军与西、荷本就存在利益纷争，我大清可借英军之力制衡这两股势力，令其相互牵制、无暇他顾，如此便可坐收渔利，稳固南洋局势。”

弘历语气陡然严肃，自带威压。

“至于海防机要，航道布防关键节点、炮台火力配置、水师主力驻地等关键信息，凡擅自泄露者，以通敌论处，诛灭九族！

同时划定明确巡航区域，严令英军不得靠近我核心防务地带，始终将主动权牢牢握在手中。”

一番话既兼顾各方顾虑，又明晰利弊与应对之策，条理分明、谋略深远。

众臣闻言，纷纷躬身叩首。

“皇上圣明！”

弘历颔首，随即下令。

“传朕旨意，准英军联合巡航之请。着海军司协同南海水师拟定具体章程，明确巡航范围、合作边界及保密条例。

另选派精通西洋事务的官员随行，既负责联络协调，亦需详细记录英军舰船性能与战术特点，回京后详实奏报。”

“臣等领旨！”

弘历目光转向列班中的户部尚书苏琦，语气放缓了几分。

“苏爱卿，全国人口普查推行一年有余，如今进展如何？”

话音刚落，苏琦眼中喜色一闪，当即出列躬身，双手高高捧起一本厚重的蓝布封皮册子，朗声道。

“皇上圣明！历时一载，全国人口普查已于三日前圆满完成！”

苏琦上前两步，将册子呈给弘历，续道。

“此次普查涵盖汉地十八省、东北三省、蒙古五省、扶南省、南掌省、红河省、澜沧省、安东省及西藏青海等所有辖域，皆已核查在册。

臣已令户部核对三遍，确保无瞒报、漏报、错报之弊！”