第484章 西路烽烟,潼关破阵(1/2)
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弘光七年,三月初九。
潼关。
天下第一雄关,扼秦岭、锁黄河,东望中原、西守关中,自古便是兵家必争之地。
如今,这座千年雄关成了南明北伐西路军的起点。
李定国率西路军两万精锐为前锋,自西安东出潼关,沿黄河南岸东进,兵锋直指蒲州。
——黄河在蒲州拐弯之处,河面骤然收窄,正是渡河入山西的最佳渡口。
而五军营三万将士,则在李本深率领下,从襄阳北上走商州、出武关,绕道南阳,从侧翼策应中路军渡河之后,再北上入山西归建。
三月初九清晨,潼关城门大开,两万西路军鱼贯而出。
李定国骑在一匹高大的青骢马上,全身黑甲,面色沉毅如铁。他不爱穿大红大紫的锦袍,也不喜排场仪仗,常年一身铁甲、一柄长刀,像个最普通的前线老卒。
可他身后的两万将士,没有一个敢小看这个“普通老卒“。
李定国早年随张献忠转战天下,后来归附大明,弘光五年被天子拜为大将,从汉中出兵收复关中、镇守西安,至今已是第三个年头。
从大西军四将军到大明西路主将,他打过的硬仗比在场任何人都多。
出潼关后,大军沿黄河南岸急行军,日行六十里,三日之内必须抵达蒲州渡口。
李定国策马行在队伍中段,身旁跟着一众随征文武。
陕西巡抚张煌言策马行在李定国左侧,一袭青衫外罩棉甲,面容清癯,颔下短须修剪得一丝不苟。
张煌言虽是文官出身,却不是那种只会坐衙审案的读书人,这几年在陕西整顿民政、筹措粮饷,同时暗中联络北方各省的抗清义军,将散落在陕西、山西、河南交界处的各路义军逐步纳入朝廷麾下。
贺珍和武大定便是其中最得力的两支。
贺珍原是大顺军旧部,李自成被清军赶出西北后迫不得已降清,但受到孟乔芳的打压,最后在汉中起义反清,一度两次打到西安城下,可惜均以失败告终,最后带着残部退入商洛山中苦苦支撑,直到张煌言派人联络,才重新打出大明旗号。
贺珍此人善打山地游击,麾下兵马虽少,却个个是翻山越岭的好手,在商洛山中如鱼得水,清军几次进剿都拿他没办法。
武大定则是关中本地豪杰,原是明军守备,满清入关后不肯剃发降清,带着两千余人在陇山一带据险自守,与贺珍互为犄角。此人擅长守城,且有几分蛮勇,清军曾三次围攻他的山寨,三次都被他打退。
如今贺珍所部三千、武大定所部两千,共计五千义军,已被张煌言编入西路军序列,充作前导先锋和向导。
这些人在陕西、山西交界处摸爬滚打了数年,对当地的山川道路比任何人都熟。
“张巡抚,“李定国忽然开口,目光看向前方苍莽的山原,“芮城渡口,你的人确认过了?“
张煌言点头:“贺珍上月亲自派人探过,渡口仅有绿营百户驻防,不足百人,多为老弱。对岸沿中条山北麓有小道可通蒲州侧后,贺珍的人走过,三日内可至。“
“好。“李定国面色不动,只是微微颔首。
张煌言看了他一眼,心中暗暗感慨。天子当年亲赴四川拉拢大西四将军,许多朝臣并不看好,觉得流贼出身不可信。可这些年下来,李定国收复关中、镇守西安,忠心耿耿从无二意,倒是那些出身清流的文臣武将,暗中通敌卖国者不在少数。
人心,从来不看出身。
——
三月初十,夜。
大军在阌乡扎营休整。
李定国独自坐在中军帐中,面前的舆图上密密麻麻标注着山西清军的布防方位。
山西清军主将是满洲正红旗梅勒额真额色伊,麾下正红旗甲兵约五千、汉军旗约八千、绿营兵约一万,总兵力两万三千上下。
看似不少,可李定国一眼便看出了问题。
“额色伊是个庸才。“他对着舆图自言自语,手指点在蒲州方向,“他把主力摆在蒲州正面,以为我会强渡黄河硬攻。可山西表里山河,太行八径天险纵横,我若强攻蒲州,他会据河死守,以逸待劳,我军伤亡必大。“
“可若我根本不走蒲州呢?“
他手指沿舆图向南一划,停在风陵渡以南、黄河南岸一处不起眼的小渡口芮城渡。
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