第349章 烽烟（1/2）
秋沐以为自己已经不在乎了，可听到这些话时，心还是像被针扎了一下。
“他们愿意说就说去。”她别过脸，看向窗外，“我问心无愧。”
“可你这状态，哪里像问心无愧的样子？”林安易往前一步，语气里带着自责，“属下当初就该拦着阁主的。阁主本就不该来这刀光剑影的地方。当初阁主说要解决南灵和北辰之间的问题，属下就该拼死反对——要是留在秘阁，哪里会遇上这些糟心事？”
他的声音里满是懊悔。当初秋沐提出要偷偷来边境时，他是第一个反对的。秘阁虽在深山，却也清静，每日练练武、读读书，何等自在？
可秋沐性子倔，说什么“乱世之中，女子也该保家卫国”，他劝了几次没用，最终还是跟着来了。
如今看着秋沐被流言蜚语缠身，日渐憔悴，他只恨自己当初没能再坚持一下。
“说的哪里话。”秋沐转过头，勉强笑了笑，“若是留在秘阁，此刻怕是连北辰军打到家门口了都不知道。再说，能和大家一起守着南灵，我不后悔。”
“可你现在……”林安易还想说什么，却被紫衿拉了拉袖子。他看了紫衿一眼，见她摇了摇头，便把剩下的话咽了回去，只是眉头皱得更紧了。
帐内又陷入了沉默。烛火摇曳，将三人的影子投在帐壁上，忽明忽暗。
过了好一会儿，紫衿像是想起了什么，转身从角落里的包袱里翻出个油纸包，打开来，里面是几块用油纸包着的糕点：“阁主，你看这是什么？”
秋沐看去，只见那是几块樱花酪，上面还撒着些芝麻，是她以前在秘阁时常吃的点心。她愣了一下：“你什么时候带来的？”
“出发前偷偷塞在包袱里的。”紫衿献宝似的把糕点递到她面前，“知道阁主爱吃这个，就想着路上或许能用上。快尝尝，还是热的呢——方才让伙房的大婶帮忙蒸了蒸。”
秋沐拿起一块，入手温热，鼻尖萦绕着淡淡的桂花香。她咬了一小口，软糯香甜的味道在舌尖化开。
“怎么样？好吃吧？”紫衿眼巴巴地看着她。
秋沐点了点头，又咬了一口：“好吃。”
“那就多吃几块。”紫衿见她肯吃东西，脸上终于露出了笑容，“属下再去给阁主端点粥来，伙房今晚炖了小米粥，养胃。”
说着，她就转身往外走，刚走到门口，又停下脚步回头道：“公主，你别想那么多。不管别人怎么说，你都是属下心里最好的公主。林公子也是这么想的，对不对，林公子？”
林安易连忙点头：“没错。那些流言都是无稽之谈，公主不必放在心上。若是有人敢当面胡说八道，属下第一个不放过他！”
秋沐看着他们一唱一和的样子，心中涌起一股暖流，眼眶微微发热。她知道，无论别人怎么看她，至少这两个人是真心待她的。
“我知道了。”她吸了吸鼻子，努力挤出个笑容，“你们也别担心，我真的没事。”
紫衿这才放心地走了出去。帐内只剩下秋沐和林安易，气氛又有些尴尬。
林安易干咳了一声，道：“公主，属下今日巡营时，发现西边的哨卡有些松动，明日属下带人去加固一下。”
“嗯，好。”秋沐点头，“辛苦你了。”
“应该的。”林安易顿了顿，又道，“还有，属下听说南焊锡在幻城驻扎下来了，看样子是想休整几日再做打算。你明日巡查时，若是往北边去，千万要小心。”
“我知道。”秋沐道，“我会让亲兵多带些人，不会贸然深入的。”
林安易这才放心，又说了些军营里的琐事，见秋沐神色渐缓，便起身告辞了：“公主早些歇息，属下明日再来汇报巡营的情况。”
“好。”
林安易走后，帐内安静了许多。秋沐慢慢吃着桂花糕，望着跳动的烛火，心中的烦躁渐渐平息了些。她知道，紫衿和林安易的话是对的——那些流言蜚语或许会困扰她一时，却不能让她停下脚步。
她是南灵的德馨公主，是刘珩的妹妹，是这些士兵的战友。只要她行得正坐得端，总有一天，大家会明白的。
正想着，紫衿端着粥回来了，后面还跟着个小士兵，手里捧着个药碗。
“公主，该喝药了。”紫衿把粥放在桌上，接过药碗递过来，“这是程将军让人送来的安神汤，说你这几日没睡好，喝了能睡得踏实些。”
秋沐看着那碗黑乎乎的药汤，皱了皱眉——她从小就怕吃药，总觉得那味道苦得难以下咽。
“不苦的，属下加了蜜饯。”紫衿像是看穿了她的心思，从兜里掏出颗蜜饯递到她嘴边，“先含着这个，再喝药就不觉得苦了。”
秋沐无奈地笑了笑，接过药碗，捏着鼻子一饮而尽。刚放下碗，紫衿就把蜜饯塞进了她嘴里，甜丝丝的味道瞬间压过了药味。
“你啊。”秋沐看着她忙碌的身影，摇了摇头，嘴角却忍不住微微上扬。
“快喝粥吧，一会儿凉了。”紫衿把粥碗推到她面前。
秋沐拿起勺子，慢慢喝着粥。小米粥熬得很稠，里面还放了些红枣，甜糯可口。她喝了小半碗，就觉得饱了，把碗推到一边：“我喝不下了。”
“能喝这么多已经不错了。”紫衿收拾着碗筷，笑道，“属下就知道，公主只要肯吃东西，就没什么过不去的坎。”
秋沐没说话，只是看着她收拾东西的背影，心中一片温暖。
幻城以西十公里的荒原上，北辰军的营帐如灰败的蘑菇般散落。风卷着沙砾掠过残破的旗帜，将“北”字旗吹得猎猎作响，却掩不住营地里的死寂。
南焊锡站在临时搭建的帅帐前，望着远处连绵的山峦，指节因用力攥着剑柄而泛白。
三天前逃至幻城时，他以为能借着城池喘息，却不想守城校尉早已听闻败绩，暗地里竟与南灵的细作勾连，昨夜趁他熟睡时偷开城门，若非亲卫拼死护驾，他怕是已沦为阶下囚。
如今只能退守这片荒原，粮草仅够支撑五日，士兵们饿了两日，连举剑的力气都快没了。
“二皇子，”副将捂着流血的胳膊跑过来，甲胄上的裂痕里还嵌着沙砾，“西边的哨兵来报，发现南灵军的斥候在附近徘徊，怕是……怕是要打过来了。”
南焊锡猛地回头，眼底的血丝如同蛛网般蔓延：“慌什么！”他一脚踹在副将腿弯，看着对方踉跄跪地，“不过是些跳梁小丑，本皇子还能怕了他们？”
话虽如此，他的声音却在发颤。那日秋沐操控蛊虫的景象如同附骨之疽，夜里总能梦见黑虫从七窍钻进体内，醒来时冷汗早已浸透衣袍。他甚至不敢让士兵点灯，生怕光亮引来那些会燃烧的赤虫。
“去，把剩下的干粮全拿出来。”南焊锡深吸一口气，努力压下心头的恐惧，“让弟兄们垫垫肚子，随本皇子去劫南灵的粮草！”
副将愣住了：“二皇子，咱们现在兵力不足五千，南灵军却有十万之众，这时候去劫粮……”
“不去劫粮，等着饿死吗？”南焊锡厉声打断，“南灵军刚打了胜仗，必定骄纵，咱们绕到他们后方，烧了粮草，看他们还怎么嚣张！”
他心里清楚，这是孤注一掷。可他不能退，退回京城便是死路一条，倒不如放手一搏，或许还能捞回一线生机。
副将咬了咬牙，抱拳领命而去。帐外传来士兵们领取干粮的骚动，夹杂着低低的抱怨——那所谓的干粮，不过是些发霉的饼子，咬一口能硌掉牙。
南焊锡走进帅帐，案上摊着一张粗糙的地图，他用手指划过标注着“南灵粮草营”的位置，那里距此不过二十里，藏在黑风谷的山坳里。他记得那处地势险要，只有一条窄路可通，若是能派一队人摸到谷口，放一把火……
“报——”亲卫掀帘而入，脸色惨白，“二皇子，不好了！南边发现大批南灵军，正朝着咱们这边过来！”
南焊锡心头一沉，猛地将地图揉成一团：“多少人？”
“看不清……黑压压的一片，怕是有好几万！”
他踉跄着后退半步，撞在案几上，案上的空碗摔落在地，发出清脆的响声。怎么会这么快？南灵军不是该在庆祝胜利吗？
“备马！”南焊锡嘶吼道，“让所有人集合，跟本皇子突围！”
他知道，劫粮的计划彻底泡汤了。现在唯一的生路，就是往北逃，逃回北辰的地界。
荒原上，北辰士兵们刚啃了半块霉饼，就被亲卫们驱赶着列队。他们面黄肌瘦，甲胄歪斜，不少人连兵器都快握不住，听到南灵军杀来的消息，队伍里瞬间响起一片哀嚎。
“我不想死啊……”一个十六七岁的小兵瘫坐在地上，眼泪混着泥水流下来，“我要回家……”
“哭什么！”老兵一脚踹在他身上，“想活命就拿起刀！”可他自己的声音也在发颤，握着刀的手不停哆嗦。
南焊锡骑着战马冲至阵前，看着眼前这支溃不成军的队伍，心头的怒火与绝望交织。他拔剑指向南方，嘶吼道：“弟兄们，跟本皇子杀出去！冲回北辰，本皇子重重有赏！”
回应他的，只有稀稀拉拉的附和。
远处的地平线上，扬起漫天烟尘，南灵军的旗帜在风中飘扬，“刘”字帅旗格外醒目。马蹄声如同闷雷般滚来，震得地面都在颤抖。
“放箭！”南焊锡嘶喊道。
北辰士兵们机械地举起弓，箭矢稀疏地射出去，刚飞到半空就落了下来，连南灵军的前锋都没碰到。
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