第573章 所谓坦白（2/2）
张希安直起身，指尖微微蜷缩，压下心底的紧张，定了定神，开口道：“回殿下，确实有要事，不得不深夜前来打扰殿下。”
“哦？”成王靠向椅背，双手交叠放在腹间，静待下文。
“前日，殿下派来的信使亲自传话，命属下即刻加紧操练青州军，提升战力，不得拖延。”张希安语气恭敬，一字一句，清晰禀报，“属下接令之后，不敢怠慢，早已着手安排，只是……眼下军中境况，实在有些为难。”
成王闻言，微微颔首，神色平静：“确有此事。本王说过，青州军乃咽喉重镇，不可懈怠，加紧操练，乃是应当。”
“殿下所言极是，属下明白。”张希安连忙应声，脸上渐渐露出难色，语气变得局促起来，他下意识地抬手，略显窘迫地挠了挠头，继续说道，“只是殿下有所不知，眼下青州军乃是十日一练，按照往日的粮草供给，尚且只能勉强支撑两月有余。若是依照殿下吩咐，改为三五日一练，每日加练，人马消耗、粮草补给都会成倍增加……”
他顿了顿，脸上露出一抹苦涩的干笑，语气越发为难：“这般下去，只怕不出十日，军中仓廪便会告罄，粮草断绝，难以为继啊。”
“怎么？”成王闻言，脸色微微一沉，目光骤然变得锐利如鹰，直直盯着他，语气带着几分不悦，“你是在跟本王哭穷？说来说去，不过是没银子，没粮草了，是吗？”
那目光太过凌厉，如同利刃出鞘，直直刺向张希安。张希安心头一紧，后背瞬间渗出一层冷汗，却依旧硬着头皮，躬身回道：“属下不敢，只是据实禀报。原本青州军的粮草预算，刚好够十日一练的开销，一分不多，一分不少。可今年为了稳固城防，新扩了重骑兵营，战马、铠甲、兵器、粮草，样样都是巨额开销，如今军中开销骤增，早已是入不敷出，捉襟见肘。”
他咽了咽口水，鼓起勇气，继续说道：“而且……”
“而且什么？”成王脸色越发不耐，手指重重敲了敲桌面，发出沉闷的声响，在寂静的书房里格外刺耳，“吞吞吐吐，犹豫不决，像什么样子！本王麾下的将领，何时变得如此畏首畏尾了？”
一声呵斥，让张希安心头一颤。他深吸一口气，知道此刻已是退无可退，只能将心底的话尽数说出。
“属下斗胆！”他抬眼，目光直视成王，语气带着破釜沉舟的决绝，“殿下如今掌管天下盐税，财源广进，国库充盈，可否……可否从府库之中拨付些许银两粮草，以充青州军练兵之需？属下保证，待到粮草充足，必定日夜操练，绝不辜负殿下的期望！”
这话一出，书房内的气氛瞬间一滞。
成王听到“盐税”二字，原本平静的脸上忽然闪过一丝冰冷的嗤笑，那笑声低沉而诡异，听得人头皮发麻。他眼神陡然变得幽深莫测，如同寒潭深不见底，周身散发出一股冰冷的威压，让整个书房的温度都骤然下降。
“盐税？”成王缓缓开口，语气冰冷，带着浓浓的嘲讽，“你以为本王不知道盐税的重要性？你以为天下盐税流入本王手中，本王就可以随意挥霍？”
他身子微微前倾，目光如刀，直直落在张希安身上：“实话告诉你，盐税所得，每一分每一厘，本王都分文不少，尽数上交国库，从未私自截留半分！”
张希安彻底愣住，呆立在原地，脸上的血色一点点褪去，变得苍白如纸。
他万万没有想到，成王竟然会给出这样的回答。上交国库？那他日夜操劳，掌控盐税，究竟是为了什么？
不等他回过神，成王又冷冷开口，语气带着一丝狠厉：“而且，你以为本王手握盐税，便腰缠万贯？实话告诉你，为了办成一件大事，本王不仅没有截留盐税，还自掏腰包，往里面贴了不少银子！”
“贴银子？！”
张希安如遭雷击，浑身一震，惊愕地失声叫道。他瞳孔骤缩，满脸不敢置信，仿佛听到了天底下最荒谬的事情。
手握天下盐税的成王，竟然还要自己贴银子？
这怎么可能！
“不错。”成王靠回椅背，脸上的笑容渐渐收敛，眼中闪过一丝狠厉与阴鸷，那是属于野心家的锋芒，“本王就是要借着这盐税做文章，一步步引泰王入彀，布下天罗地网，只待时机一到，便一举将他彻底搞垮，永绝后患！”
泰王！
张希安心头巨震。
泰王与成王，素来不和，朝堂之上明争暗斗，早已是人尽皆知的秘密。只是他没想到，成王竟然布下如此大的棋局，以盐税为饵，不惜自掏腰包，只为铲除泰王这个心腹大患。
原来如此！
原来那封催促练兵的书信，根本不是为了青州军，而是成王棋局之中的一步棋！
他张希安，还有整个青州军，都不过是成王用来对付泰王的棋子罢了！
“至于银子嘛……”成王淡淡瞥了他一眼，语气冰冷而决绝，“本王如今自己都紧巴巴的，四处筹谋，哪有余钱给你练兵？张希安，你是本王看重的人，青州军也是本王手中的力量，这点困难，你该自己想办法解决，而不是跑来本王面前哭穷。”
轻飘飘几句话，彻底堵死了张希安所有的退路。
他顿时语塞，站在原地，心中五味杂陈，震惊、错愕、无奈、惶恐，交织在一起，堵得他胸口发闷，几乎喘不过气。
他原以为，成王只是故意哭穷，不愿拨款，只要他苦苦哀求，陈明利害，总能求得些许粮草银钱。可他万万没有想到，成王背后，竟然藏着如此惊天动地的谋划。
在成王的宏图大业面前，他青州军的粮草短缺，不过是微不足道的小事，根本不值一提。
银钱没有，命令难违，前路茫茫，无路可走。
张希安脑中飞速运转，无数念头在脑海中闪过。一边是成王的步步紧逼，一边是数万将士的生计，一边是军法无情，一边是粮草断绝。
他不能坐以待毙，更不能让青州军毁在自己手里。
电光火石之间，一个大胆而冒险、甚至违背道义的念头，疯狂地涌上心头。
那是他近日与黄亮暗中商议的，一桩见不得光、风险极大、却利润惊人的买卖。
原本他还心存犹豫，不愿轻易踏出那一步，可如今，已是走投无路，不得不孤注一掷。
张希安定了定神，喉结轻轻滚动，脸上露出一抹复杂的神色。他抬眼看向成王，眼神坚定，带着破釜沉舟的决绝。
“殿下，属下知错，是属下考虑不周。”他先躬身请罪，稳住语气，随后缓缓开口，“属下近日，与城中的黄亮商谈，暗中谈成了一桩买卖。”
“哦？”成王眼底闪过一丝玩味，嘴角勾起一抹意味不明的弧度，明知故问道，“黄亮？你跟他能谈成什么买卖？说来听听。”
他看似随意，目光却紧紧锁定在张希安身上，仿佛早已洞悉一切，只等他亲口说出。
张希安咬了咬牙，心一横，将所有顾虑与羞耻尽数抛在脑后，豁出去一般，沉声开口，声音不大，却清晰地回荡在书房之内：
“倒卖越国女子。”
四个字，让书房内的气氛瞬间变得诡异而沉寂。
“属下想着，这桩买卖利润丰厚，每做成一笔，所得利润，属下定当分毫不取，一半亲自送入成王府，孝敬殿下，另一半，则全部用来补贴青州军的粮草亏空，解军中燃眉之急。”
他深吸一口气，抬头直视成王，语气恭敬而诚恳：“此事风险虽大，但属下愿意一力承担，只求能解青州军的困境，不负殿下所托。不知殿下，意下如何？”
话音落下，书房内陷入一片死寂。
连烛火燃烧的声音，都变得清晰可闻。
成王脸上那抹玩味的笑容瞬间僵住，他怔怔地看着眼前躬身而立的张希安，眼中闪过一丝明显的错愕。
他万万没有料到，张希安竟然会如此直白，如此毫无隐瞒，将这样一桩私密、肮脏、风险极大的计划，当着他的面，全盘托出。
没有遮掩，没有试探，没有拐弯抹角，直接将所有底牌摊开在他面前。
一时间，成王竟不知该作何反应。
他看着张希安紧绷的侧脸，看着他眼底的决绝与无奈，看着他走投无路之下孤注一掷的勇气，沉默良久，久久没有开口。
窗外的寒风依旧呼啸，灯笼在风中摇曳，将两人的影子，投射在墙壁上，斑驳而扭曲，如同这场藏在暮色之下、不见天日的权谋与交易，刚刚拉开一道冰冷的序幕。