大唐狄公案 231到240（1/2）
第十二部 黄金案 第十一章
午膳过后，狄公吩咐备好轿子前往白云寺。
白云寺坐落在县城东门外的佛趾山下，山门两侧各有一道清溪潺潺流出，如同两条巨龙吐水，环绕着佛趾山，景致极为灵秀。寺内有百余僧众，住持是圆觉法师，传说他是真佛降世，因此寺中香火十分旺盛。圆觉法师自己住在佛趾山半腰的一座小石塔里，效仿达摩祖师面壁修行，很少下山，寺中所有的香火佛事都由慧本和尚主持。
狄公在山门下轿，早有人通报给慧本。慧本手持锡禅杖，身披袈裟，在天王殿前恭敬迎接。行过礼仪、寒暄几句后，慧本请狄公到西殿方丈室休息，小沙弥献上茶后便退下了。
狄公随意询问了白云寺的日常佛事，又赞美了寺院的地势与格局。慧本笑道：“狄老爷有所不知，敝寺依山傍水，占尽风水之利。寺后的山上有着名的佛趾泉，泉水常年奔涌，如珠玉倾泻，淙淙之声如同琴鸣，流到铜佛龛下分为两股，如燕尾分叉，环绕寺院后分流下山。相传三百年前，开山祖师夜间路过此山，梦中见到佛祖，并卧于佛趾之上，醒来后便在山前建了这座寺院，还亲自铸造了一尊六尺高的无量寿铜佛，安放在山腰的石龛中，也就是铜佛龛，此山也因此得名佛趾山。凡是来敝寺进香许愿的人，都会去山腰的铜佛龛瞻仰礼拜。”
狄公笑道：“本官有空时定要来瞻拜那尊铜佛，也好开开眼界。”
慧本大喜，又说：“狄老爷来得正巧，贫僧还有一件大喜事相告。佛门弟子顾孟平，也就是敝寺最大的施主，已许愿独自捐钱仿建一尊同样的无量寿铜佛，准备送往东都洛阳的白马寺大雄殿。这尊铜佛历经七七四十九天刚刚铸成，已用黄绫宝盖装饰完毕，明日半夜子时三刻将举行庆典，届时由一百人护送启程运往东都。狄老爷若肯赏光，务必来寺中亲自主持典礼，这也是敝寺的无上荣耀。”
狄公答应下来，这才转入正题：“慧本法师，本官来此还有一事相问，今日是你去县衙辨认智海的尸身吗？”
“回老爷的话，正是贫僧去辨认的。智海为何会跑到桑园里，贫僧实在猜不透，或许是被歹人胁迫而去，又遭了害。”
狄公说：“智海确实有被歹人胁迫的可能，歹人或许是看中了他的袈裟——挖出尸身时他只穿着内衣。智海受辱受惊，便丧了性命。本官听说，智海在寺中是个香火僧，不知他每日做些什么功课，是否有不端行为，或是与他人结有仇怨？”
慧本答道：“智海因年事已高，寺里没给他派多少差事，每日主要就是上香点烛，偶尔也差他出寺收租或化缘。平日里没见他有什么劣迹，想必也不会有仇家故意害他。”
“刚才法师说不知智海为何去桑园，本官猜想，他会不会是去附近的小菩提寺或曹鹤仙家，歹人或许就与这两处有关。”狄公试探着说，同时观察慧本的脸色。
慧本略一犹豫，苦笑道：“这……贫僧怎敢妄加揣测？何况小菩提寺早已荒废，他去那里做什么？曹博士是儒派中人，更与敝寺不相干。”
狄公听了，知道一时问不出什么，心中略作盘算，便拱手告辞，慧本一直送到山门口。
狄公上轿后吩咐径直前往顾孟平的船坞。顾孟平听说狄公来访，连忙拄着竹杖出来迎接：“狄老爷大驾光临，小民礼数不周，还望恕罪。想来我妻子的事有眉目了吧？”顾孟平仰头望着狄公，一心盼着好消息。
狄公却指着他的竹杖说：“别人拄一根拐杖，顾先生却拄一双，倒是别致。”
顾孟平说：“老爷有所不知，那年我在这里修理一条货船的龙骨，不料一节支骨榫头松动，正好砸在我腿上，骨头断了。如今虽勉强接上，可离了这两根竹杖，我就像个土偶一样站不起来。对了，洪参军托人把我妻子的事告诉了我，小民羞愧难言，往后真不知如何做人，连脸面都没处搁了。”
“顾先生，本官来此正是要告诉你，范仲田庄被杀的妇人究竟是谁，目前尚未查明。”
顾孟平大惊：“狄老爷此话当真？被杀的淫妇果然不是我妻子曹氏？其实老爷何必隐瞒，若是曹氏，我也不觉得可惜。妇人不守贞洁，本就该挨刀，玷污了家门，死了倒干净。”说着不禁呜咽起来。
狄公从袖中抽出那方罗帕：“顾先生可认得这罗帕？”
顾孟平点头道：“这正是我妻子常用的，老爷在哪里找到的？”
“这罗帕是本官在范仲田庄外拾到的，看来令夫人确实到过范仲田庄，如今说不定还在那一带，只是不知是死是活。会不会在那座荒废的小菩提寺里？若是活着，可能是被人拐骗或劫持了；若是死了，或许就偷偷停放在那里。”
顾孟平被狄公这一番捉摸不定的话弄得心神不宁。
狄公长长叹了口气，问：“顾先生可知道小菩提寺的内情？听说那寺原本归白云寺管辖，如今荒废了，会不会还与白云寺有牵连？如果真是这样，智海半夜死在桑园一带就不足为奇了。本官想去亲自察看一番。”
顾孟平摆手道：“小民虽然诚心敬佛，却从未去过小菩提寺，只听说寺院荒废后，佛像全被拆毁，还时常闹狐鬼，一片荒凉，早已与白云寺没有瓜葛。小民奉劝老爷，还是断了这个念头吧。”
狄公低头不语，掐指一算，觉得时机已到，主意已定，便拱手告辞。临走又说：“听说顾先生捐钱铸成了一尊铜佛，要运往东都白马寺。慧本和尚告诉我，明夜子时三刻，寺中要举行隆重庆典，邀本官亲临主持，我已答应了。”说完命轿夫抬轿重回白云寺。
白云寺的看门小和尚见狄公的轿子又回到山门，十分惊讶，忙迎上前，双手合十念了声“阿弥陀佛”，小声问：“狄老爷刚才刚走，怎么又回来了？现在大殿正在做佛事，慧本师父恐怕脱不开身。”
狄公说：“本官先去后殿看看，等候慧本法师。”
小和尚哪敢阻拦，狄公吩咐轿夫在山门外等候，自己独自进了寺里。大雄殿内果然正在举行礼佛仪式，香烟缭绕，幢幡轻拂，钟磬木鱼声与诵经声交织在一起。百余名和尚按袈裟颜色整齐排列，慧本端立在释迦佛像前闭目合十，一个年轻和尚手持法器在供台边演示仪式流程。
狄公悄悄绕到两侧的禅堂细细查看，又穿到后殿高台下，见殿门紧闭，台阶上长满碧草，十分荒凉，显然很久没人打扫了。正要返回时，忽见两侧有一个葫芦形门洞，狄公好奇，便转了进去。里面堂屋深邃，仿佛另有一番天地。
狄公壮着胆子向深处走去，穿过几处厅堂，忽见一个宽敞的庭院里有一座冶炼炉，炉内虽然已经熄火，但仍有热气蒸腾。几个负责冶炼的火工和尚正坐在炉边闲聊，见狄公走来，赶忙四散躲开。狄公顿时想起寺内铸铜佛的事，也没多问，便折了回去。
刚走到葫芦形门洞，迎面遇见一个洒扫的和尚。和尚仔细打量了狄公一番，开口道：“大施主可是要去铜佛龛？出西边的侧门往北走五十多步，转入一条石阶山道，上去就是了。”
狄公谢过，心想此时正好去看看那闻名的铜佛龛，便按和尚所说，出了西边侧门，来到寺外，向北走了几十步，果然看见一条石阶山道。山道如羊肠般狭窄，两边长满野草，走了不到十级石阶，便看见一道清澈的涧水潺潺流来，与山道并行而下。沿着涧水向上走，再爬百级石阶，就看到铜佛龛了。
铜佛龛前有一道断崖，下临深谷，紫烟升腾，深不见底，断崖两边的峭壁上架着一道石梁作为通道。狄公正要踏上石梁，忽听得几只山鸟在石梁下鸣叫。他低头看向深谷，不禁胆战心惊，又发现石梁边倒着一株新折断的古松，旁边还有许多碎石和枝屑。再仔细一看，石梁的一端已经滑出崖外，虚搁在一段朽木上，人只要一踏上石梁，立刻就会坠入深渊！狄公猛然惊醒，惊出一身冷汗——有人在这里暗中做了手脚，想取他的性命！
第十二部 黄金案 第十二章
乔泰、马荣二人骑马出了西门，沿着官道奔向小菩提寺。他们没带衙役，担心人多眼杂、行动不便，反而耽误侦察。
小菩提寺山门紧闭，庙墙塌了好几处。二人在远处的杨柳树下拴好马，徒步走到庙前，又顺着墙根绕寺四周查看一番，最后翻墙进了寺。
寺内果然一片荒凉：残壁下瓦砾遍地，杂草丛生，断碑碣石隐没在草丛中，随处可见狐狸的踪迹。大殿里的神厨供坛空空如也，积了三寸厚的尘土，一尊断了脚的香炉歪倒在殿中央。
马荣捡起一块断瓦朝大殿神厨扔去，惊飞了几只乌鸦。乔泰说：“我们分左右两廊搜查，后殿会合，有情况就打唿哨。”
马荣点头，从左面廊庑摸向殿后。找了半天没见人影，正犹豫时，忽见一间偏殿门内有炭火余烬，顿生警觉，便轻步走进。殿内原本供着一堂罗汉，马荣仔细察看神坛，忽然头顶一阵风响，一个黑影从天而降，骑到他脖子上，两人随即摔倒在地扭打起来。
马荣渐渐一条胳膊酸麻无力，被那人压在胯下，脖颈也被死死扼住，喘不过气。他挣扎着抽回手，从腿肚拔出匕首，尖刃向上奋力刺向那人胸口。只听“哇”的一声，扼住他脖子的手松了。马荣赶紧翻身，朝那人脸上狠揍几拳，又连踢数脚，那人歪了歪脖子不动了，鲜血溅了一地。
马荣这才想起打唿哨，乔泰闻声赶来，见状大吃一惊。又见那人缓缓睁眼，恶狠狠地盯着马荣。
“你是阿广？”乔泰大声问。
那人微微点头。
“你知罪吗？！”马荣喊道，“竟敢扼我脖子，想掐死我！”
阿广嘴角冷笑一声，双拳渐渐松弛，一歪脖子没了气息。
乔泰责怪道：“老爷让我们拿活口上堂对质，你倒好，图一时痛快杀了他，还有很多口供没问呢！”
马荣撇嘴道：“再晚一步，就是他拖我去阎王爷那销号，哪轮得到我拿他上堂？”
乔泰说：“事已至此，也不怪你了，赶紧搜遍寺院要紧。”
两人进了后殿，见正中坐着一尊佛像，乔泰眼尖，发现像后有个大神龛。他跳上供桌，将佛像往前移了移，见神龛下深约一丈，里面黑洞洞看不清。
马荣也跳到神龛边，摸出火石，撕下幢幡的一条垂带点燃照明：“见鬼，全是和尚用的破禅杖！”他丧气地说。
二人移正佛像，封好神龛，跳下供台，把寺院各处搜了个遍，没找到值钱东西，也没发现可疑人影。
回到县衙，二人将小菩提寺杀死阿广的经过禀告洪参军。马荣怕被责怪，添油加醋说了自己险些被掐死的情形，最后道：“洪参军、乔泰哥，我马荣命大，苍天保佑才反败为胜！今日我做东，去‘陶朱居’吃海蛎子！”
洪亮、乔泰、马荣三人到了“陶朱居”，见卜凯、金昌二人也在喝酒，正喝得兴起、谈得投机。桌上杯盘狼藉，两大觥酒斟得满满当当，酒色碧绿透明、香气扑鼻。
卜凯见三人进店，忙起身大笑：“呵，我的朋友来了，今日正好认识金先生！”
金昌有些拘谨，也迎了上来。
洪参军皱眉道：“我们随便吃点就回县衙吧，老爷怕是已经回来了。”
马荣不敢违逆，拱手道：“卜先生、金相公，失陪了，等我们回衙复命，再来陪你们痛饮！”说着向酒保点了几样海蛎、龙虾、蛏子等海味和三碗甜酒。
卜凯又端来自己桌上的两大觥酒敬乔泰、马荣，还叮嘱他们散衙后务必再来聚会。
三人匆匆吃完，告辞卜凯、金昌回县衙。
内衙书斋刚点上灯，狄公独自坐在案边慢慢喝茶，似乎在苦思什么。三人进书斋请安后，马荣抢先把小菩提寺的事细细禀报一遍。
狄公听了非但没责怪，反而大喜：“这么说，我的判断没错！只要再捉住吴山，案子就能真相大白了。”
马荣这才放心，又道：“我们在寺里仔细搜过，除了后殿佛像神龛下一堆破禅杖，没找到曹小姐尸身，也没见其他人影，寺里压根没值钱东西。”
狄公说：“你们辛苦了，回房休息吧，我和洪亮再聊会儿。”
乔泰、马荣欢天喜地走了。洪亮自沏一盅新茶，在狄公对面坐下：“老爷，我已命番役去小菩提寺抬阿广的尸身，等淑娘上堂辨认。”
狄公点头，将自己今日两次去白云寺的经过说了一遍：“白云寺肯定有人想暗算我，虽然还不能断定是慧本，但正是他引我去铜佛龛的。而且石梁偏偏在我要踏上时被人动了手脚，这巧合太可疑了。”
洪参军摇头：“可慧本当时不知道你会回寺，还独自去铜佛龛。要是他动了石梁，你没上去，岂不是误杀别人，枉造冤魂？”
“我看那个洒扫的和尚也不对劲，他打量我一番后才唆使我上去。要不是寺里和尚串通一气，那些火工和尚见了我怎么会吓得四散逃跑？”
“不管怎样，石梁被动手脚就是阴谋害人，慧本肯定知道内情。”洪参军也反应过来。
“更奇怪的是，当时寺院内外、铜佛龛上下一个游客都没有，说不定就等着我踩陷阱呢！”狄公越想越怕，冷汗直冒。
“砰”的一声，内衙前门响了。二人吓了一跳，狄公心想：“莫不是王立德的冤魂又来了？”
洪参军壮着胆出去查看，回来笑道：“起风了，刚才马荣他们出去没关好门。”
狄公惊魂未定，端起茶盅正要喝，忽然盯着茶盅发愣，面色苍白：“洪亮！有人在我茶里下毒！”
洪参军大惊，俯身一看，茶水上果然浮着一层灰粉末。他皱皱眉，用手指抹了抹茶盅边的桌面，手指上也沾了灰土。
狄公苦笑道：“原来是屋梁震落的尘土！我还以为是毒药，吓得魂都飞了……”
突然，他像是想起什么，猛地起身，擎着烛盏：“洪亮，跟我来！”
狄公快步奔向后院王县令的宅邸，摸向出事的卧房。洪参军虽一头雾水，还是紧跟其后。
进了房门，狄公举烛环顾四周，说：“洪亮，把那把靠椅搬来，搁在木柜上。”
洪参军小心将靠椅放在垫着茶炉的木柜上。狄公爬上去，秉烛细检头顶的横梁：“再递把小刀和一张薄纸，然后帮我高举烛盏。”
狄公接过小刀和薄纸，把烛台递给洪参军，摊纸在掌心，用小刀轻轻剔刮横梁下方的朱漆皮。
不一会儿，狄公从椅子上下来，吩咐洪亮去请唐主簿，洪参军问：“老爷，横梁上有什么可疑？”
狄公正色道：“害死王立德的毒药，就是从横梁下端的小孔落到紫铜锅里的！歹人这毒计太高明了：他见王县令常年在这煮茶，茶炉和紫铜锅位置固定，时间一长，蒸汽把横梁油漆熏污了。于是他趁王立德翻新油漆时，在横梁下端钻了小孔，藏入毒药后用蜡水封好，再轻刷朱漆。不出几日，蒸汽融化蜡水，毒药就落到”
洪参军恍然大悟，连连点头。
洪参军叫来唐主簿，狄公问：“唐先生，王立德是哪天雇匠翻新横梁的？”
唐祯祥回忆道：“是他死前七天。他早吩咐要刷新漆，那天番役请来个漆匠，当时王县令在大堂理事，我便吩咐几句让漆匠进来，由番役陪着监督。记得他很快就把横梁刷新了，光彩照人，给了赏银就告辞了。”
狄公又问：“你知道漆匠姓名和住处吗？”
唐祯祥惊道：“听番役说他是番船上的，船停在蓬莱港口时不知怎么被请来，之后船就出海了，上哪找去？”
“你看清漆匠长什么样了吗？”
“看起来很年轻，穿番客打扮，脸没看清。”
狄公眉头紧锁，失望地叹了口气。
第十二部 黄金案 第十三章
马荣、乔泰兴高采烈地赶回“陶朱居”，只见金昌独自在喝酒，卜凯则醉倒在桌上，鼾声如雷。
金昌拱手行礼道：“你们来得正好，快把这家伙弄醒。我们已经和玉珠商量好了，今晚她答应陪我们去逛番仁里，那里的姑娘们可迷人了。”
乔泰听说今晚能去番仁里开开眼界，心里很高兴——狄公平时不轻易派他们去那里。又听说有玉珠作陪，更是喜出望外，便大声摇醒卜凯，不由分说地和马荣一人架起他一条胳膊，跟着金昌出了酒店，直奔河边渡口。
小船很快划到花船前，玉珠果然精心打扮了一番，站在船栏边等候。乔泰深情地望着她，她也对乔泰微微一笑：“你们俩怎么也来了？”乔泰小声说：“这两天正想你呢。”
四人上了花船，乔泰偷偷握住玉珠的手腕问：“玉珠小姐今晚陪我们去番仁里？听说那里新鲜有趣，热闹得很。”玉珠淡淡一笑：“你先到我房里坐坐，我有话跟你说。”乔泰点头，跟着玉珠下了后舱。玉珠沏了一盅香茶捧给他，两人正亲昵地说着话，金昌进来道：“乔大哥，马大哥在上面叫你呢。”
乔泰虽有些不悦，舍不得离开玉珠，但又不知马荣叫他何事，只好硬着头皮上了船面。此时马荣正和卜凯在船头赏景，金昌则去和鸨母说话。卜凯说：“马荣兄弟，我们去船尾看看吧？”马荣道：“船尾堆着货物，有什么好看的？”卜凯却拉着马荣往船尾走。船尾有五六个船工在闲聊，见他们过来，都停下话头，不敢作声。
卜凯大声笑道：“从船尾往海口看，云霞间还剩一线彩弧，海水幽蓝，星光闪耀，这可是人间难得的奇景啊！”马荣看了半天，觉得没什么意思，便绕过船尾想回前舱，忽然瞥见铁锚边放着十几根旧禅杖，和他们在小菩提寺后殿神龛下见到的一模一样，心里顿时起了疑。正犹豫时，乔泰找了过来：“马荣兄弟，叫我来有事吗？”
“你看这些禅杖，花船上怎么会有这东西？难不成船上藏着和尚寻欢作乐？”乔泰也觉得奇怪，说：“我们得留个心眼，暗中查访，要是真有和尚，绝不能放过。”“咦，乔泰哥，你怎么不去陪玉珠小姐？”“不是你叫我来的吗？”乔泰埋怨道，“就为了看这堆破禅杖！”
马荣这才发现卜凯不见了，忙问：“谁叫你来的？”“金昌传的话，说是你叫我。”马荣叫道：“我们上当了！你快下舱问金昌，我去找卜凯，一定要问个清楚——没想到今天反被他们耍了！”
乔泰赶回后舱，见舱门紧闭，里面传出痛苦的哭泣声。他一脚踢开门，只见金昌揪着玉珠的头发，正用皮鞭抽打她。玉珠满身是血，几乎昏厥。乔泰怒火中烧，大吼一声正要上前，不料被桌腿绊倒在地。金昌嚎叫着抽出匕首，转身就要刺向乔泰的背脊，玉珠猛地跃起抱住金昌的大腿大喊：“乔大哥，快逃！”金昌一挥手，匕首刺进了玉珠的胸膛。她惨叫一声：“乔大哥，他们在偷运黄金！”
乔泰如遭雷击，起身揪住金昌的胳膊，劈头盖脸打了好几拳，打得金昌鼻青脸肿、血流不止。他回头抱起玉珠，她已不省人事，嘴里还喃喃念着“乔大哥”。乔泰抱着玉珠刚出后舱，马荣就赶来了。两人把玉珠抬到船面时，她已经气绝。月光照在玉珠苍白的脸上，如同盛开的梨花遭风雨摧残，不幸凋零。乔泰懊恼不已，捶打着胸口，热泪直流，半晌才说：“马荣兄弟，玉珠临死前说，金昌一伙在阴谋私运黄金。”
马荣托起金昌想盘问，却见他歪着头，口中流着污血，一摸脉搏已经断了。乔泰擦去泪水：“我们让老鸨和船工把船停在河口的霓虹桥下，然后回县衙禀告老爷。”马荣点头，忽然想到：“刚才卜凯说，这条船的主人是顾孟平。要是他真的卷入了金昌的黄金走私，肯定脱不了干系。”
两人回到船头，老鸨和船工们早已吓得围在船头，瑟瑟发抖。马荣看见远处水面漂着一条小舟，卜凯正站在船上放声高歌，气得直跺脚，却无可奈何。
第十二部 黄金案 第十四章
乔泰、马荣回到县衙时已是半夜。那条花船被扣押在内河口的霓虹桥下，乔泰从城东门调派了四名士兵在那里看守。
狄公和洪参军还在书斋议事，乔泰、马荣将刚才发生的事一五一十详细禀报，还猜测道：“金昌一伙私贩黄金，会不会和那些和尚用的旧禅杖有关？”
狄公听罢，缓缓点头：“那些破旧禅杖确实可疑，但和奸徒走私黄金能有什么关联？我看这花船倒是和小菩提寺甚至白云寺大有关联。”
乔泰说：“这花船是顾孟平的产业，委托金昌管理。”
“可惜金昌死了，里面的许多勾当没法审问清楚。就算传来顾孟平，又能问出多少东西？何况老先生正为妻子失踪急得团团转。”狄公又叹了口气。
马荣道：“金昌虽死，卜凯还在！他刚才虽然逃脱，我们只要发出海捕文告，看他能跑到哪里去？再说，金昌和卜凯参与走私黄金，他们的东家顾孟平、叶守本难道真能撇清关系？拿到大堂一审问，不怕他们不说。”
狄公摆手：“顾、叶两人暂时不能惊动，没有确凿证据，怎能贸然传讯？依我看，卜凯才是关键人物，他身处旋涡中心，行为又十分怪异。事发后虽然逃了，我这就签发海捕文告，明天一早到处张贴，务必把他捉拿归案。”
乔泰沮丧地说：“玉珠小姐为救我性命、告发这帮歹人而丧命，实在可怜。前任王县令正是因为觉得她可靠，才把那个漆盘交给她保管。当时我要是多留意，用言语宽慰她，让她一心信赖官府，说不定还能问出更多秘密。可惜她这么快就香消玉殒，饮恨而终。”说着不禁流下泪来。
狄公安慰道：“事已至此，你也别太伤心了，案子破了我们一定厚葬她。现在已经过了午夜，你们俩先回去睡吧，明天一早我就审理此案。”
第二天早衙升堂时，衙门口廊庑下照例站了许多看热闹的百姓。铜锣响过，三通鼓毕，狄公穿戴整齐，刚在大堂正中坐定，叶守本踉踉跄跄跪上堂前叩禀：“小民叶守本见衙门口贴了海捕文告捉拿卜凯，特来叩见老爷，有话申明。”
“说吧！”狄公见叶守本一脸是汗，故意语气冷淡。
“老爷明鉴，这卜凯行为怪异，嗜酒如命，他在外面要是有触犯王法、作奸犯科的事，小民一概不知，也和小民的船坞经纪无关。”
狄公问：“叶守本，本堂问你，你是什么时候雇聘卜凯做经纪人的？”
叶守本回答：“回老爷，小民重金聘定这个卜凯前后才十天，他是京师好友曹贲引荐来的，这曹贲是县学曹鹤仙先生的族兄。”
狄公一拍惊堂木：“卜凯既然受雇于你，他作奸犯科你为何不举报？就凭这一点，也要把你关进大牢。何况，你本人是否和卜凯合伙同谋，本堂还得仔细查核！来人，先把这叶守本拘入大牢候审。”
两边衙役应声上前，用铁索套住叶守本。叶守本大呼冤枉，被衙役拖下大堂。
狄公正要下令传顾孟平，顾孟平已爬上堂来跪在地上，连连磕头称“知罪”：“金昌和卜凯是一丘之貉，只怪小民被蒙蔽，人妖不分，重用了他们。如今想来，这罪孽怎么能推掉？昨夜花艇上发生的事，我已看到衙门文告，金昌胆敢抗拒官府、行凶杀人，罪有应得。那花艇正是小民的船产，这么说来，小民的罪孽远超过叶先生。望老爷从重处罚，我绝无怨言，只盼衙门早日捉到罪魁祸首卜凯。”
狄公道：“顾先生不愧是通达之人，既然已知罪，本堂也不深究了。金昌已死，这事只追究卜凯一人。卜凯在逃，所以本堂拘押叶守本，其余人等暂不追究。等捉拿卜凯，供出事情原委和罪行细节，再作判决。”
狄公拍了一下惊堂木，正要判决范仲、阿广的案子，忽见一个满头珠翠、脸上涂着脂粉的妇人牵着一个年轻女子挤出人群，跪到堂前。
“贱妇人是东门内荷香行院的院主廖氏，老爷明镜高悬，希望能查明这个行迹可疑女子的真实身份！她在我院里躲藏了两天，今天不得不押她来见官。”
狄公见那女子用汗巾遮住半边脸，扭扭捏捏地跪在堂下，显得十分胆怯。
“你叫什么名字？”狄公和颜悦色地问那女子。
女子低下头，一声不吭。
廖氏道：“这小妇人嘴巴很紧，至今不肯说出姓名。”
狄公道：“廖氏，你先把这女子的来历详细说给本堂听。”
廖氏重重磕了个头，禀道：“前天，天刚蒙蒙亮，卜凯先生把这女子带进我们行院，说这是他新纳的妾，他太太气得半死，闭门不纳，不得已带她来荷香行院暂住几天，让他慢慢劝说太太回心转意。又交给我十两银子，让我给她备办衣裙首饰，剩下的归我，求我帮忙。还说哪天太太答应了，他会亲自来接。
“当时我见那女子披着件袈裟，浑身发抖，模样十分可怜，就答应了。今天一早听说卜凯犯了滔天大罪，衙门正在缉捕他，小人哪里还敢隐瞒，立刻把这女子带来衙门报官。望老爷明鉴，问清这女子的来历身份，也好让小人脱了干系。”
狄公听罢，拍了一下惊堂木，转脸喝道：“摘去汗巾，快说出你的姓名、住址和与卜凯的关系。再不开口，动起刑来，可别枉受皮肉之苦。”
那女子慢慢抬起头，一双水汪汪的眸子望了望狄公，伸手摘去遮面的汗巾。狄公一看，原来是个十分标致的女子，年纪约莫二十岁。
“奴家姓曹，名英，丈夫就是刚才老爷问话的顾孟平。”
第十二部 黄金案 第十五章
堂下围观的百姓顿时炸开了锅，个个瞪大眼睛望着大堂上的女子，议论声此起彼伏，狄公也不禁感慨不已。
“肃静！肃静！”狄公连连敲击惊堂木。
堂下瞬间鸦雀无声，众人都竖起耳朵、伸长脖子，等着听狄公问话。
“原来是顾夫人。你丈夫来衙门报你失踪，如今你突然出现，难怪大家觉得诧异。你且把十四日和胞弟曹文在官道口分手后的经历，详细说来。”
曹英两颊泛红，犹豫了半晌才开口：“那天和弟弟在官道口分开后，正好遇到县衙的范二爷和他的仆人。他家田庄和我娘家是邻居，所以早就认识。范二爷说他也要回城里，可以陪我走一段。我怕小菩提寺附近有鬼怪，一时糊涂就答应了。
“走到范二爷田庄前，他支开仆人去佃户裴九那里催账，把我骗进一间茅屋里，对我动手动脚，还许愿要带我去登州。我不肯依从，他就强行施暴，我力气小，最终被他侮辱了。我哭得死去活来，他却用刀威胁我和他在田庄同住。我没办法，只好假装答应，打算等半夜他睡熟了就逃跑。
“半夜，范仲刚睡着，我偷偷爬起来想下床，突然看见窗口跳进一个黑影，扑向床前。我吓得闭上眼，只听见一声惨叫，范仲的脖子被砍断了，鲜血溅了我一脸。那黑影冲我骂道：‘你这个反复无常、不知羞耻的女人，也吃我一刀，解我心头之恨！’我吓得缩起脖子，又听见‘咔嚓’一声，只觉得脖子一阵冰凉，就晕了过去。
“醒来时，我躺在一辆木轮车上，旁边是范仲的尸体，我们俩满身是血。夜风吹来，阴森凄凉，我还以为到了阴曹地府。正胡思乱想时，木轮车猛地一歪，我和范仲的尸体被翻倒在地。那凶汉用树枝树叶把我们盖住，就悄悄走了。
“等凶汉走远，我挣扎着爬起来，发现自己在一片桑树林里，四周没人。我摸了摸脖子，疼得厉害，但头还能转动，才知道只是伤了皮肉，没死。正想找路离开，远远看见一个和尚摇摇晃晃走来，我没来得及躲闪，和尚眼尖，过来一把揪住我，咧嘴笑道：‘你这女人半夜在荒郊袒胸露乳，是专门等我来吗？’我大声呼救，和尚一手捂住我的嘴，正要对我无礼，忽然听见桑树后面走出一个汉子，喝道：‘大胆和尚，竟敢半夜劫持良家女子！’和尚一听，以为是鬼神追来，吓得当场瘫倒，身体抽搐了几下就昏死过去。”
狄公连连点头，吩咐给曹英递上茶水，曹英摆摆手没接。
“曹英小姐，来的人是卜凯吗？”狄公忍不住插话。
“来的正是卜凯先生。老爷，恕我直言，卜凯先生真是个正人君子。他不但没欺负我，还护送我走出桑树林。他见我内衣单薄，就脱下和尚的袈裟给我披上，又说和尚心口冰凉，恐怕已经死了，就亲手埋了那两具尸体，对我问长问短，百般安慰。
“他说单身女子半夜行路不方便，就带我去了荷香行院，亲手给了鸨母十两银子，让她给我买饰物、梳妆打扮，假装是他纳的妾，等风波平息了，再把我送回夫家。如今听说衙门发了布告要捉拿卜凯，说他触犯了王法。在我看来，卜先生不像是犯法的坏人，反而有做官人的气度。我刚才说的句句属实，求老爷看在我的面子上，详细调查内情，千万别冤枉了好人。”
狄公听完曹英的叙述，发现她的话处处与案情吻合，料想不是编造的供词，于是判决让曹英回到夫家，由顾孟平当堂领回。曹英又再三磕头谢恩，顾孟平虽然心里满是怨愤，却不敢违背狄公的旨意，只好自认倒霉，上堂谢恩后把曹英领走了。
第十二部 黄金案 第十六章
退堂之后，狄公独自一人坐在书斋里喝茶，心中又琢磨起那桩黄金走私案。很明显，蓬莱县潜藏着一个走私团伙，而卜凯很可能是主谋——他是理财高手，对于这种非法勾当，就算不是主谋也肯定是重要罪犯。罪犯们把黄金从海外偷偷运进来，瞒过关卡，再偷运到各州道去售卖，谋取暴利。他们的手法或许是把黄金铸成细条，嵌入禅杖的长柄里偷运上岸——边关的守卒对和尚的法器向来不怎么盘查，正好能钻这个空子。
想到这里，狄公传令让乔泰、马荣分别去霓虹桥下顾孟平的花船和小菩提寺后殿神龛，把两处的禅杖全部取回县衙仔细检查。
乔泰、马荣走后，狄公又思索起王县令被暗害的案子。谋害王县令的动机至今不明，那个偷放毒药的漆匠究竟受谁指使？他的书札信函为什么到了京师就不翼而飞？而他的宅邸里又没留下只言片语，那本侥幸发现的簿册，除了卜凯，也没人能参破。
狄公反复揣测，忽然想到王县令遇害会不会和眼下的黄金走私有关？或许是王县令识破了他们的阴谋，记录下他们的罪证，才招来杀身之祸。
白云寺的慧本很可能参与了这桩罪行，铜佛龛的石梁前要是稍不注意，自己岂不是也会步王县令的后尘？又有谁会怀疑这中间藏着罪恶的阴谋呢？这阴谋和毒死王县令的阴谋有一点相似——让你自己去死，杀人者洗清双手，在一旁冷眼旁观。那么，除了白云寺的慧本，同伙的要犯还会有谁？顾孟平也很可疑，金昌是走私黄金的重犯，那条夹带禅杖的花船正是他委托金昌经营的，他难道真的一点都不知情？这时，狄公忽然想起叶守本禀告过海上有可疑迹象，心中似乎又明白了不少。如果顾孟平真的参与了犯罪，那个曹鹤仙必然也牵涉其中。他一个饱学老儒，一向尊崇孔孟、排斥佛老，却非要把如花似玉的女儿嫁给一个年过半百又虔诚礼佛的瘸腿老人，这难道不可疑吗？想着想着，狄公困倦至极，不禁伏在书案上睡着了。
狄公恍恍惚惚醒来时，洪亮、乔泰、马荣已经在旁边等候了半天。乔泰、马荣禀报说，经过检查，所有禅杖的长柄都是中空的，但没发现藏匿黄金。花船上的五个船工和老鸨已经押入大牢收押。卜凯至今不见踪影，他们已经派人去“陶朱居”监视守候。
狄公沉吟了很久，口中念叨着：“卜凯，卜凯。”
洪参军说：“老爷，刚才巡官来报，吴山在南码头马市被抓住了，我已经命南门守卒迅速把他解来县衙。”
狄公点点头，说：“对了，洪亮，你现在就去放了裴九父女，也放了叶守本先生，并向他致歉，告诉他等案子结束，我会亲自去他府上拜访。”
洪亮遵嘱，刚要走出书斋，又回头说：“老爷半夜还要去白云寺参加铜佛启行庆典，现在趁早好好休息一下吧。”
狄公眼睛忽然一亮，胸中豁然开朗，自言自语道：“莫非关键就在这里？破案就在今夜。”
第十二部 黄金案 第十七章
日落时分，东门外就亮起了成片灯火。百姓们早就听说白云寺要举行铜佛启行庆典，一时万人空巷，如潮水般涌出东门，涌向白云寺。
近午夜时，白云寺外已被围得水泄不通。百姓们手提各种灯彩，汇成翻涌的灯海，连天上的星月都黯然失色。一阵铜锣响过，八名衙役排成雁阵，手持火棍开道，百姓纷纷让路。狄公的官轿在仪仗簇拥下浩浩荡荡来到白云寺山门，慧本率领众僧早已在山门口等候。
山门大开，天王殿内巨烛高烧，香烟缭绕，幢幡宝盖层层叠叠，钟磬佛号声不绝于耳。几十名身披猩红袈裟的老僧八字排开至大雄殿下，各持法器高声唱诵。大雄殿下早搭起一座高台，四周环绕烛火，正中一尊坐佛被巨幅黄绫遮盖。佛座莲花下扎着四排木杠，三十六名年轻寺僧袒露单臂，恭立高台两侧。
高台前端坐着大施主顾孟平，旁边空着一个座位，后面是几排黑影绰绰的施主。狄公由慧本引导来到大雄殿前，顾孟平忙起身长揖行礼，众施主也一同拜揖，请狄公在顾孟平右侧入座。两边僧众又击响钟磬、敲动木鱼，高声诵经。慧本手持麈尾与大觚，步上高台绕坐佛一周，将觚内法水泼洒，随后下台将大觚传给狄公，请他行首礼。狄公恭敬接过，向坐佛行礼后，将法水尽洒于莲花座下。（麈尾：用麈尾毛制成的拂尘；麈读“主”，即麋鹿。觚读“姑”，古代青铜酒器。）
慧本接过觚递给侍僧，传令启动大佛，同时闭目捻珠念念有词。三十六名轿手正要抬起铜佛，狄公突然步上高台示意肃静：“今夜无量寿佛启行东都白马寺，本应恭贺盛典。但本县闻报，此佛铸作时选料不精、火候欠缺，多有瑕疵、光泽驳杂。为维护白云寺与蓬莱县声誉，特命匠工复验补救，以免佛面受损贻笑天下。”
众人惊愕面面相觑时，乔泰、马荣跳上高台掀开黄绫，佛像顿显黄澄澄金光。衙役护定高台，殿外百姓如决堤洪水般涌至大雄殿前。马荣挽袖挥剑砍向佛耳，只听“铿”一声，宝剑刃口折断，落下几丝碎屑。他撇下宝剑捂住震痛的虎口，乔泰捡起碎屑交给狄公。
狄公高声宣道：“此无量寿佛并非生铜所铸，而是黄金铸成！这帮罪犯竟敢用此手段走私黄金谋取暴利！本县下令：将慧本、顾孟平、曹鹤仙等人一并拘押候审！他们从海外偷运黄金，将金条嵌入禅杖空心长柄，由顾孟平的船只运抵，先藏于西门外小菩提寺后殿神龛，最终在白云寺由慧本监督熔铸成金佛，借‘移座东都’之名行走私之实！顾孟平是首魁，他不仅在蓬莱组织走私网，还阴谋毒死前任县令王立德！”
顾孟平瘫倒在地喊冤：“偷运金佛是真，但我没害王县令！这罪名我担不起！”狄公冷笑，从怀中解开紫绫包袱：“且不说其他证据，单看这漆盘——王县令亲手刻了你的名字！这是他察觉阴谋后密藏证据的漆盘，内里笔札虽被你们盗走，但盒盖除珠玉嵌饰外，还镶着你手中的两根竹杖（皆涂金粉），这不正暗示你为首走私黄金？”
顾孟平伏地大哭，汗流浃背：“狄老爷，我招！假扮漆匠投毒的是金昌，我只是走卒，背后指使我私贩黄金的是京师的……”“住口！明日大堂再审时从实招来！左右，押下！”乔泰、马荣率衙役用铁链锁住慧本、顾孟平等十数人，三十六名轿手抬起金佛随狄公回县衙。黄金案告破，百姓震惊奔走相告，蓬莱城一时轰动。
第十二部 黄金案 第十八章
狄公一行人回到县衙时已经是三更时分，唐主簿率领众衙役在前厅等候。狄公吩咐唐主簿第二天一早带上文书去军镇炮台拜见镇将方明廉，一同审理黄金案，其他衙役则早早回去休息。（赍：读‘机’，意为送）
回到内衙书斋，洪参军特意煮了一壶浓浓的铁观音茶。平时只喝酒的乔泰和马荣，此时也体会到了品茶的乐趣，大家兴致勃勃，毫无睡意。
狄公坐下后，美滋滋地喝了一盅又一盅。洪参军忍不住问道：“老爷，刚才顾孟平招供说他不是黄金案的主谋，背后还有京城的上司操控全局，您为什么喝止他，不让他说出那人的姓名呢？”
狄公笑着说：“顾孟平一伙要把这么大的金佛运到东都，那边怎么会没人接应呢？京城和东都的同伙早就得到消息在那里等着了，金佛一到就会进行分割并大量出售。背后指挥、协助并总揽全局的人绝不是普通角色，如果是朝中官员，那边人多眼杂，怎么会没有他的党羽和探子呢？当时要是把姓名抖搂出来，他得到消息后在京城一番布置，毁掉证据，我们反而会被他反咬一口，有理也说不清。其实他们早就在东都铸好了一尊铜佛，到时候偷偷抬到白马寺安放。对了，乔泰、马荣，你们那天夜里看到河边有人从凉轿上被打落到水里，原来那不是害人的勾当，而是白云寺铸金佛用的泥胎。那河岸离顾孟平的宅邸不远，想来是慧本让顾孟平看看金佛的大小，偷偷抬到他的宅邸。顾孟平验看后，就命令在夜里悄悄抬到河岸边打碎，抛入河中，很快就会化作泥浆了。”
乔泰说：“顾孟平的罪证显而易见，那曹鹤仙这个酸老夫子，老爷您是怎么断定他也参与了这起黄金走私案的呢？”
狄公回答：“曹鹤仙虽然读的是圣贤书，却不能安于贫困、坚守道义，他嘴上说排斥佛教，却在白云寺的利诱下屈服；他忌恨顾孟平，却又把女儿嫁给他。这只能有一个答案，就是他被顾孟平牵制，卷入了走私黄金的阴谋罪行。他出卖气节、有辱斯文，只希望能分得一点好处，老先生如此糊涂，真是读书人的耻辱！”（鬻：读‘玉’，意为出卖；颟顸：读‘ān hān’，意为糊涂而马虎）
乔泰又问：“那么这位曹老先生到底在里面负责什么呢？”
“可怜他和智海一样，罪责就是看守和搬运小菩提寺里的那些破旧禅杖。”
马荣这时有些迫不及待地问：“老爷，那卜凯呢？您不是断定他是这起黄金案的主谋吗？”
狄公抚摸着胡须微笑着说：“卜凯是谁，现在应该真相大白了。我现在不说破，他应该会来衙门找我了。”
正说着，门子慌张地进来报告：“不好了！王老爷活过来了！正闯进衙院里呢！小人根本拦不住……”
话还没说完，书斋的门就开了，走进一个人来。只见他穿着一件浅灰色的长袍，眉毛和胡须都是灰白色的，头顶盘着一个松松的发髻，左脸颊上有一块铜钱大小的斑记。
乔泰和马荣吓得倒吸了一口凉气，这不就是白云寺后殿棺材里“睡着”的王立德县令吗？
狄公却笑嘻嘻地迎上前去，拱手行礼说：“如果本县没有猜错，先生应该是京城户部的度支郎中王元德先生吧。”
来人哈哈一笑：“狄县令果然目光如炬！快！快！快让我重新梳洗一下。”
洪参军把他引到书斋的水井边洗漱梳理。
乔泰和马荣两人目瞪口呆，惊魂未定。
狄公又笑着说：“这位王元德先生是已故县令王立德的胞弟，正是京城户部的大官，他偷偷来到蓬莱暗中侦察，为兄长复仇。事实上，他早就怀疑慧本、顾孟平、金昌这一伙人了。马荣，在花船上不正是他引你去船尾看那些可疑的禅杖的吗？”
马荣一脸懵懂，一时摸不着头脑。
王元德洗漱梳理完再次进入书斋。
乔泰惊叫道：“原来是卜凯先生！”
马荣恍然大悟，拍了拍脑门说：“我怎么这么不开窍啊！”
乔泰又问：“刚才左脸上的斑记哪里去了？”
王元德哈哈大笑，伸开手掌，手掌上有一片黑膏药。
“这片膏药往脸上一贴，不就是我兄长的斑记了吗。”
马荣大笑道：“原来你这个‘卜凯’是假扮的，骗了我们这么久。昨天衙门还张贴了海捕文书，一定要捉拿你呢。”
王元德严肃地说：“狄老爷大智大勇，排除万难，终于勘破这起黄金案，抓获了一众凶恶的罪犯并缴获了金佛赃物，可喜可贺。昨夜我正装扮成一个云水僧混在百姓中观看，心中实在敬佩。更让我感激的是狄老爷还查明了我兄长的死因，擒获了害死他的真凶。我兄长正是因为查获了他们一伙的罪证，准备上报京城时被人暗害的。”
狄公说：“我这里正好有一本令兄留下的簿册，请王公过目。”
洪参军拉开抽屉，把那本小小的簿册交给王元德。王元德仔细翻阅了一遍，拍案说道：“这本簿册秘密记录了他们一伙走私黄金的时间、船次、数量、折合金额、销售去向等，正是上报上司的证物，侥幸没有被汪堂官拿到。这是兄长的亲笔实录，一丝不苟，实在可敬，可惜他死于非命。看到这些物品就想起兄长，怎能不感伤叹息再三呢。”
狄公说：“难怪汪堂官要把令兄的所有书函信札、笔录文字全部查封运去京师，原来他们是一伙的，怪不得那些东西不明不白就不见了。”
王元德说：“这案子确实是京城的赃官牵头的，我在户部隐约听到过消息，但不详细。兄长遇害前来信也说这里有走私黄金的迹象。汪堂官匆匆交差，其中肯定有不可告人的秘密。所以我冒着生命危险，偷偷逃出京城，乔装成‘卜凯’来这里侦查，只等拿到全部证物就回京城揭发，披露这起骇人听闻的大案。”（讦告：揭发控告）
狄公问：“依王公所说，顾孟平一伙的主子是户部的官员？”
王元德摇摇头：“真正的罪魁是刑部员外郎侯钧，他是户部尚书侯光的亲侄子。尚书虽没参与这桩可耻的罪行，但户部实际上成了侯钧的家宅。侯钧正是从侯光那里偷阅了户部库帑出纳、京市、互市、宫市、金银交易度量等秘密档案，才胆大妄为地做起这邪恶勾当。侯钧的父亲原是大理寺卿，虽然早两年去世了，但他的僚属遍布各地，门生众多，这也是侯公子有恃无恐的原因。”（帑：古时收藏钱财的府库）
狄公几乎惊叫起来，侯钧不正是他在京城时的莫逆之交吗？他竟然是私贩黄金的主犯！狄公心中不禁波澜起伏，思绪万千。
王元德继续说：“我潜逃出京城的第二天，侯钧得知消息，就买通库吏，私藏三千两官银，向侯光申报，诬告我偷银逃跑。如今我的罪名也迎刃而解，得以洗刷。那天乔泰、马荣兄弟在花艇上发现禅杖，又从玉珠嘴里证实了黄金走私的秘密，金昌恐惧之下杀人灭口，这案子就基本清楚了。我便偷偷溜下花艇，从此装扮成一个癞头云水僧，一路托钵化缘，瞒过众人耳目。”
乔泰笑道：“怪不得那天你离开后就杳无音信，原来又扮成癞头僧了。”
狄公也忍不住笑了出来。
王元德又说：“哦，我这里还有一事希望老爷恩准，就是曹英那不幸的女子，实在可怜。如今顾孟平已伏法，希望老爷作主将她许配给叶守本先生的儿子，叶公子与曹小姐真是匹配的一对。”
狄公当即答应：“叶先生也曾跟我谈及过此事，我都快忘了。如今就成全他们吧。”
王元德谢过，呷了一口浓茶，又问：“狄老爷适才猜出我是户部度支郎中，真是慧眼啊，不知狄老爷是凭什么猜出我的身份的？”
狄公笑道：“有三条线索引导我判断出你的身份：第一，唐主簿曾去信京城寻找王县令的兄弟，让他来蓬莱领取尸骨及遗物，谁知杳无音讯；第二，度支郎中王元德窃银潜逃的谣言，人人皆知；第三，叶守本告诉我你是个理财高手，且是新近才雇聘的。凭借这三条，我便猜出你这个‘卜凯’正是在逃的度支郎中王元德。你装扮成已故县令的鬼魂在县衙内游荡搜寻，汪堂官、唐主簿都吓破了胆，我也亲自撞见过一回。为此，我还特意去白云寺开棺辨尸，才隐约察觉鬼魂恐怕是生人装扮，而这生人又必定与王立德县令的死因有关。直至这三条线索交织在一起，我便断定这鬼魂即是‘卜凯’装扮的，正是王立德县令的同胞兄弟。”
王元德淡淡一笑：“在京城时就久仰狄先生大名，可惜无缘结交。想来狄先生日后也不会忘怀我这个在京城的朋友吧。”
狄公只觉得脸上火辣辣的，终究不明白王元德这话是有意还是无意。走私黄金的主犯侯钧不正是他在京城的朋友吗？
王元德似乎没察觉狄公的不安，又说：“兄长最后的来信告诉我，他已将装有罪犯秘密的一个漆盒交给了一个叫玉珠的妓女。所以我每次到花艇上去时，总千方百计接近玉珠，无奈玉珠厌嫌我，从不与我亲热，更不提漆盒的事。有一次我大胆潜入她的舱房，翻到了那口漆盒，打开一看却是空的，便从此死了心，只想从头做起，亲自搜集他们一伙的新罪证。狄老爷睿智，竟从金粉嵌饰的顾孟平的两支竹杖，识破此中机关，在下由衷佩服。同时，在花艇上我见金昌有时放浪形骸、纵情酒色，有时又满腹心事、高度警惕，似乎有重任在肩、深藏不露。慢慢我又发现金昌对运进港口的旧禅杖严加防范，运出去的旧禅杖却胡乱堆放，心中不由起疑，所以有意引马荣兄弟去查看，以期引起官府警觉。我自己则暗中跟随，侦知那小菩提寺正是藏匿禅杖的地方，只是不知这些东西有什么用场。那夜我追踪智海从小菩提寺出来，正撞见那贼秃拦劫曹英，谁知我只是空喊一声，竟把那智海吓死了。这贼驴搬起禅杖来一捆一捆的不嫌重，却经不起惊吓，哈哈。”
乔泰听了玉珠的一段往事，勾起旧情，忍不住连连叹息。
狄公吩咐洪参军赶快备办一口上好棺木，厚葬玉珠小姐，并在白云寺做七七四十九天功德道场，追荐亡灵——狄公素来不信亡灵之说，他推崇厚葬，多半是做给活人看的。白事做完做红事，然后再举行叶公子、曹小姐的盛大婚礼——狄公重视人事，在婚配大事上最通情达理。最后他说：“红白大事办完，我将陪同王元德相公亲自去京城，向大理寺申详，捉拿奸邪之人，廓清迷雾，将这起黄金案公之于众，以警示后人。”
第十三部 玉珠串 第二章
狄公跟着兵曹沿着石梯往上走，来到一间衙厅门口。兵曹在两扇朱红槅子门的铜环上轻轻拍了两下，门开了，出来迎接的果然是不久前在码头上见到的那位剽悍校尉。
“狄县令大驾光临，真是令寒舍蓬荜生辉，只是军寨狭小，恐怕委屈您了，晚生在此恭候多时了。”邹校尉满脸堆笑，轻声又说，“晚生姓邹，名立威，在军司担任卑职。”接着又吩咐道：“柳兵曹暂且退下，今日由我亲自款待狄县令。”
狄公惊讶地问：“您怎么认识我？”
邹立威嘿嘿一笑：“在京城时曾见过一面，狄县令哪里会记得我这个小军官。再说，今日在码头上，您正站在葫芦先生身旁。狄县令此番来清川镇，莫不是有公务在身，又不便声张，所以才微服打扮？”
狄公说：“公务之余，仰慕这大清川山明水秀，景色宜人，只想来此钓两天鱼，休息一下。我的亲随乔泰、马荣被后山七里庄的庄主留下，帮忙打野猪了。两天后他们会来这里与我汇合，一起回浦阳。所以不敢惊扰地方，徒生事端。”
邹立威又笑了：“狄县令还有这等闲情逸致？敢问您这葫芦是从何而来？”
“下官路过关帝庙村时，一位老菜农殷勤相赠。这炎热天气行路，正好用来装凉茶。没想到连那位葫芦先生都认错了，还以为我是走方郎中。邹校尉可知道那葫芦先生的底细？下官见他行踪有些蹊跷。”
邹立威回答：“这位葫芦先生确实是个高人，来这清川镇也有两三年了，独自在松林深处搭了个茅棚居住，修养心性，很少与人往来。镇上的人都认识他，但没人知道他的来历。”
狄公抚摸胡须许久，才问：“不知您唤下官来有什么事？”
邹立威正色道：“狄县令或许有所耳闻，凡是往来清川镇的士民客商、百工技艺人等，都须在军寨注册备案，朝廷早有明文规定。如今皇上的三公主驻跸碧水宫，这清川镇一带盘查尤其严格，若有违禁犯法的，惩罚极为严酷。今日我见狄县令既然扮成走方郎中，又不愿暴露官身，不如就用我的一位京城老友的名衔注册备案吧，这样遇到巡逻盘查也可免去许多麻烦。”
狄公沉默不语，心中不由疑云密布。
邹立威转头喊了一声：“柳兵曹！”
柳兵曹应声进来衙内，恭敬地递上一折柬。狄公接过一看，原来是一张大红名帖，上面写着“京师大夫梁墨”，背面加盖了清川镇军营的印戳和朱批日期。狄公心中渐渐明白，将名帖叠好放入袖中。
邹立威忽然感慨地说：“狄县令此番来清川镇作客，晚生若有疑难之事，也好有个请教的人。”
狄公忙问：“不知您遇到了什么疑难？”
邹立威皱起眉头：“不瞒狄县令说，自从三公主驻跸这碧水宫，三年来晚生为这地方的治安奔波劳碌，席不暇暖，耗尽了心血。三公主是皇上最宠爱的女儿，她在这里若有丝毫闪失，我们如何担待得起？”
狄公疑惑地问：“难道碧水宫内的禁卫也是您的公务？”
“不，不，晚生只管辖清川镇水陆衙司的公务，碧水宫内还有三位大人分掌宫禁。最高的官儿是总摄宫内监门大权的内承奉雷太监，其次是宫掖总管文东和翊卫中郎将康文秀。康将军正是晚生的上级。”
狄公说：“我见这清川镇水陆交通便利，物产丰富，百姓安居乐业，正是太平盛世的景象，民俗敦厚，古风犹存。您大可垂拱而治，又有什么可忧愁的呢？”
本章未完，点击下一页继续阅读。