警世通言第四十卷 旌阳宫铁树镇妖（2/2）
离开鄱阳后，他们来到宜春栖梧山下。这里有个叫王朔的人，擅长五行历数之术。他见许逊和郭璞登山寻找风水宝地，料定二人不是寻常人，便热情地迎至家中。询问姓名后，王朔将二人留宿在西亭，盛情款待。许逊被他的热情所感动，便说：“你相貌不凡，我可以传授你道术。”于是秘密传授给他修炼的仙方。郭璞说：“此地山水秀丽，适合建造道院，作为修炼养生之地。”王朔听从建议，建起道院，许逊提笔写下“迎仙院”三字作为牌匾。王朔感激不尽，许、郭二人随后继续前行。
当他们来到洪都西山的金田时，只见这里山势巍峨、峰峦起伏，青龙蜿蜒、白虎端正，护沙环抱、朝水环绕。山上苍松虬劲，山下翠竹摇曳，山前绿草如茵，山后古樟沧桑。还能听到鸾鸟清鸣、仙鹤长唳、猛虎咆哮、小鹿呦鸣。这座山比浙江的天台更奇绝，比福建的武夷更秀美，比安徽的九华更逶迤，比四川的峨眉更秀丽，比湖北的武当更圆润，比陕西的终南更巧妙，比山东的泰山更蜿蜒，比广东的罗浮更苍翠，堪称天下无双的胜境，江西的第一名山，是藏纳万古灵气的神仙居所。
郭璞走到山脚下，前后左右仔细勘察，用罗经确定方向后，拍手大笑道：“我相地无数，从未见过如此绝妙之地！若追求富贵，运势会有起伏；若想隐居修仙，这里再合适不过。你看这山冈厚实圆润，地势深邃，三座山峰壁立千仞，四周云雾环绕，山水相互呼应，一切都恰到好处。相地也要相人，观先生的气质，与这里的风水完全契合。而且西山五行属金，先生姓氏按五音属水，金能生水，是长生的格局，不用再找别处了。只是不知道这地归谁所有？”旁边一位樵夫指着说：“这是金长者的产业。”许逊说：“既然称长者，想必是位善人。”
二人来到金公家中，金公热情地出门迎接，就像相识已久的老友。金公问道：“二位仙客从何处来？”郭璞说：“我叫郭璞，略懂阴阳之术。这位许逊道友想寻找隐居之地，偶然发现贵庄，与修仙格局相合，想在此置地建舍，不知您能否应允？”金公大方地说：“只怕这里地方狭小，委屈了许君。如果不嫌弃，我愿将几亩薄地相赠。”许逊说：“您开个价，我一定照付。”金公摆摆手：“大丈夫一言既出，驷马难追。我这人直爽，平生不立契约。”说着，他向许逊要了一文大钱，掰成两半，自己留一半，另一半交给许逊。许逊叩首拜谢。
之后，许逊辞别郭璞，选了个吉日，带着父母妻儿等数十口人，搬到西山居住，在此筑室而居。金公后来被封为地主真官，他的宅院，就是如今的玉隆万寿宫。许逊自此每日专注于修炼，炼成的金丹，既能点石成金，又能延年益寿。他用金丹周济贫困之人，仁德之名四处传扬。
晋武帝时期，西晋向西平定蜀国，向东吞并吴国，实现了天下一统，改年号为太康。武帝采纳吏部尚书山涛的建议，下诏让各郡举荐孝廉贤能之人。豫章郡太守范宁，见许真君不仅尽心孝养父母，还能和睦乡里、仗义疏财，便将他举荐为孝廉。武帝派遣使臣带着束帛和诏书，任命许真君为蜀郡旌阳县令。许真君因父母年事已高，不忍远行，便上奏朝廷请求辞官。然而武帝并未批准，还命令当地郡守催促他尽快赴任。直到第二年，许真君实在无奈，只好告别父母妻儿，启程前往。
许真君有两个姐姐，大姐嫁给南昌眄君，可惜丈夫早逝，留下儿子眄烈，字道微。眄烈侍奉母亲极为孝顺。许真君担心姐姐孀居无人照料，便在自家宅院西边修筑房屋，请姐姐搬来居住。如此一来，母子俩也有机会接触到玄妙的道术。临行前，许真君对姐姐说：“父母年纪大了，妻子孩子还不懂世事，辛苦姐姐帮我操持家事。要是有仙翁隐士来访，一定要以礼相待。外甥眄烈仁孝，我想带他一同前往任所历练。”眄母宽慰道：“贤弟安心去做官，家里的事有我在，你不必挂怀。”
话刚说完，一个少年走进堂中，拱手行礼道：“我和眄烈哥哥都是您的外甥，为何只带他同行，却不带我？”许真君一看，原来是二姐的儿子，复姓钟离，名嘉，字公阳，家住新建县象牙山西里。钟离嘉父母早亡，自幼便投靠许真君。他气宇轩昂、性情温厚，此番也想跟随舅舅一同前往。许真君答应了他的请求。此后，两位外甥在许真君的熏陶下，逐渐培养出了超凡脱俗的气质。
许真君又把妻子周夫人叫到跟前，叮嘱道：“我本无意于功名，但朝廷多次征召，若不应命，便是违抗君命。自古忠孝难以两全，父母年迈，你要朝夕侍奉，细心照料他们的衣食起居，尽到为人儿媳的本分。孩子们还小，你也要时常教导，治家要勤劳，生活要节俭，这些都是你分内之事。”周夫人恭敬地回应：“我一定照做！”随后，许真君拜别家人，踏上赴任之路。
许真君到任前，蜀中闹饥荒，百姓贫困，无力缴纳租税。他到任后，上级催缴赋税十分严厉。许真君便用灵丹将瓦石点化为黄金，悄悄埋在县衙后园。一天，他把尚未缴纳租税的贫民召集到县衙，问道：“朝廷的粮税，你们为何不缴纳？”贫民们哭诉道：“缴纳国税，本是分内之事，我们怎敢违抗？只是饥荒严重，实在拿不出钱粮。”许真君说：“既然如此，我罚你们去县衙后园开凿池塘，以做工抵税。若在园中有所收获，就拿来完税。”百姓们大喜过望，纷纷到后园挖池，果然挖到黄金，便用来缴纳赋税，从而免去了背井离乡的困苦。周边郡县的百姓听说后，纷纷前来投靠，旌阳县的人口也因此增加。据《一统志》记载，旌阳县属汉州，许真君飞升后，此地改名为德阳，以此表彰他的德政。当地因许真君点金，至今仍然富裕，此乃后话。
当时，民间瘟疫横行，死者无数。许真君用符咒治病，患者药到病除。他还心系邻郡百姓，在四境溪流边插竹为标，在竹上焚烧符咒，让患病者取溪水饮用，无不痊愈。那些老弱病残无法前来的，家人取水回去给他们饮用，也都恢复了健康。郡里百姓写诗称赞：“百里桑麻知善政，万家烟井沐仁风。明悬藻鉴秋阳暴，清逼冰壶夜月溶。符置江滨驱痼病，金埋县圃起民穷。真君德泽于今在，庙祀巍巍报厥功。”
成都府有个叫陈勋，字孝举的人，通过孝廉举荐，担任益州别驾。他听闻许真君师从吴猛习得道法，在旌阳施恩百姓，便前来拜访，希望能在许真君手下做书吏，以便随时学习玄妙道术。许真君见他气质清正，便让他担任此职。后来，许真君发现陈勋颇具道骨，便收他为弟子，让他看守药炉。还有一个叫周广，字惠常的庐陵人，是吴都督周瑜的后代。他曾游历巴蜀云台山，粗浅地学到汉天师驱邪之法。此时听说许真君道法高深，特意来到旌阳县拜他为师。许真君收下了他，让他掌管雷坛。从此，二人得以领略仙道的精妙。
许真君在旌阳任职多年，弟子越来越多。每当公务之余，他就会和弟子们探讨道法。此时的晋朝，虽承平日久，但外有五胡势力强横，扰乱中原。这五胡分别是：占据晋阳的匈奴刘渊，盘踞上党的羯戎石勒，驻扎扶风的羌人姚弋仲，屯兵临渭的氐人符洪，以及在昌黎的鲜卑慕容廆。早在汉、魏时期，朝廷就收服了这些夷狄部落，让他们大多居住在塞内。太子洗马江统曾劝武帝将他们迁徙到边疆，以免日后发生夷狄祸乱中华的灾难，可惜武帝没有采纳，如今果然应验。加之太子惠帝生性愚蠢，贾后专横跋扈，肆意杀戮大臣。许真君便对弟子们说：“君子有道则出仕，无道则隐居。”于是他辞去官职，准备东归。百姓们得知后，纷纷拦住车马，甚至躺在路上挽留，哭声震天。许真君也不禁落泪，对百姓们说：“我并非舍得下你们，只是天下即将大乱，我这也是为了保全自身。你们各自好好谋生吧！”百姓们依依不舍，有的送了百里，有的送了数百里，还有人一直送到他家，不肯离去。
许真君回到家中，与父母妻儿团聚，一家人欣喜万分。他在宅院东边的空地上搭建茅屋，形如营垒，让跟随他来的蜀地百姓居住。许多蜀地百姓为表敬意，改姓许氏，此地便被称为许氏营。许真君的妻子周夫人提议：“女儿年纪渐长，该为她挑选合适的夫婿了。”许真君说：“我心里早有合适人选。”他在众弟子中选中了黄仁览，字紫庭，建城人，是御史中丞黄辅之子。黄仁览为人忠诚厚道，颇具修道天赋。许真君便让弟子周广做媒。黄仁览征得父母同意后，选了吉日，备下彩礼，在许真君家中与仙姑成婚。满月后，黄仁览向许真君禀报，想带仙姑回家省亲。仙姑恪守妇道，黄仁览叮嘱妻子在家侍奉公婆后，再次拜别父母，跟随许真君专心求仙学道。
此时，吴猛真君已一百二十多岁，听说许真君辞官归家，便从西安前来拜访。许真君整理衣冠出门迎接，二人叙旧后，许真君在宅院西边为吴猛修建房屋居住。一天，突然狂风大作，吴猛写了一道符，扔到屋顶上。不一会儿，只见一只青鸟衔着符飞走，风顿时停了。许真君问：“这风预示着什么吉凶？”吴猛说：“南湖上有一艘船正在航行，突然遭遇大风，船上有一位道人呼天求救，我用符止住了风。”没过几天，一个身着深衣大带、头戴幅巾的人进门，向二人行礼道：“我叫彭抗，字武阳，兰陵人。年轻时被举荐为孝廉，官至晋朝尚书左丞。因见天下将乱，便称病辞官。听闻许先生施行德政、参悟仙机，特来拜师。昨天路过南湖，突遇狂风，船差点翻了。我急忙呼救，不久飞来一只青鸟，风就停了。今日能拜见二位仙长，实在是万幸！”许真君便把吴猛用符止风的事告诉了他。彭抗感激不已，随后举家搬到豫章城中居住。后来，他见许真君的儿子尚未婚配，便想把女儿胜娘许配给他。许真君答应了这门亲事。此后，许真君以宾客之礼相待彭抗，并将神仙秘术倾囊相授。东明子写诗感叹：“二品高官职匪轻，一朝抛却拜仙庭。不因懿戚情相厚，彭老安能得上升？”
此时，许真君虽习得吴猛的道术，但还未学到谌母的飞步斩邪之法。太白金星向玉帝奏报：“南昌郡将有孽龙为害百姓，许逊本是玉洞真仙转世，应由他收服孽龙。恳请派天使赐下斩妖神剑，助他斩除妖精，保百姓平安。”玉帝听后，派两名女童带着两口神剑，送到一个叫柏林的地方交给许真君，并传达玉帝旨意，命他斩妖除魔、济世救人。许真君拜谢后接过神剑，再抬头时，女童已飞升云端。后人写诗赞叹：“坚金烈火炼将成，削铁吹毛耀日明。玉女捧来离紫府，江湖从此水流腥。”
在江南，有一个妖物名叫“孽龙”。它最初托生为聪慧的才子，姓张名酷。一次乘船渡江时，突遇大风，船翻落水。张酷抱着一块木板，随水漂流，最后漂到沙滩上。他饥肠辘辘时，发现一颗明珠，便吞了下去。这颗明珠并非凡物，而是火龙产下的卵。吞下明珠后，他不再饥饿，还能在水中自由游动。一个多月后，他脱胎换骨，浑身长满鳞甲，唯有头部还是人形。此后，这孽物常在水中嬉戏，时而跃入巨浪看鱼龙变化，时而潜入深潭观虾鳖遨游。火龙认出这是自己的儿子，便传授它神通。自此，孽龙上岸后能千变万化，既能呼风唤雨、腾云驾雾，还能化作人形。它心情好时，便兴风作浪，或毁坏房屋，或为祸人间，或颠覆舟船、抢夺财物，成为人间大患。孽龙生下六个儿子，数十年间，子孙繁衍，加上蛟党众多，它们妄图把江西数郡变成一片汪洋大海。
一天，许真君正在艾城的山上炼制丹药，蛟党突然兴风作浪，掀起洪水，妄图冲毁他的炼丹室。许真君勃然大怒，立即派遣神兵将为首的蛟龙擒获，用钉子把它钉在石壁上，如今那钉蛟石依然留存。他又挥起宝剑，斩杀了另一条蛟龙。
孽龙得知党羽被杀，一声令下，大大小小的妖物立刻聚集起来。它恶狠狠地说：“许逊太可恶了，竟敢诛杀我的族人，此仇不报，活着还有什么意义！” 一群妖物纷纷响应，有的叫它公公，有的喊它伯伯，有的称它叔叔、哥哥，他们叫嚷着：“您别操心，我们这就去把许逊抓来，碎尸万段，为兄弟们报仇！”孽龙却道：“听说许逊得了吴猛的法术，有些本事，得派个得力的去才行。”这时，长蛇精站出来说：“哥哥，我去！”孽龙点头应允。
长蛇精带着上百个蛟党，气势汹汹地冲到许真君家，一字排开，叫嚣道：“许逊，敢和我比试一番吗？”许真君手握宝剑，冷静问道：“你们这些孽畜，有什么本事，敢来挑战我？”长蛇精得意洋洋地念道：“鳞甲棱层气势雄，神通会上显神通。开喉一旦能吞象，伏气三年便化龙。巨口张时偏作雾，高头昂处便呼风。身长九万人知否，绕遍昆仑第一峰。”
仗着自己有点本事，长蛇精耀武扬威，众蛟党也跟着起哄：“你杀了我们的人，今天绝不放过你！”许真君毫不畏惧：“只怕你们逃不过我手中的宝剑！”长蛇精率先发难，施展法术，瞬间狂风大作：这风看不见踪影，却呼啸有声，仿佛天地在怒吼，万窍在轰鸣。大风呼啸，撼动天地，连九天仙子见了也愁眉不展；它翻江倒海，四海龙王见了也吓得缩起脖子。雷鸣电闪中，飞沙走石，眼前一片尘霾；云雾翻腾间，树木折断，房屋受损。这风来势汹汹，任你有乘风破浪的壮志，也难以抵挡；就算是御风而行的列子，也无法驾驭。
许真君按剑大喝：“风伯，还不速速止风！”顷刻间，狂风平息。然而，这些孽怪又降下一场大雨：石燕惊飞，商羊乱舞。大雨倾盆而下，不是为了救旱，倒像是沧海中鲸鱼喷吐的唾沫。雨打园林，树叶零落；水溅池塘，荷花残败。田间的麦子被冲走，郊外的道路被淹没。
许真君再次喝止：“雨师，立刻停雨！”话音刚落，雨就停了。许真君施展法力，冲进长蛇精的阵营，挥动双剑，将长蛇精斩成两段。其他蛟党见状，四散奔逃，许真君紧追不舍，将它们一一诛杀。随后，他直奔孽龙的巢穴，准备找孽龙算账。
孽龙得知蛇精被杀，党羽死伤惨重，哪里肯善罢甘休！它召集了上千蛟精，破口大骂：“臭道士、野道士，竟敢上门欺负人！”它们有的呼风，有的唤雨，有的作雾，有的兴云，一齐向许真君扑来。许真君挥舞双剑奋力砍杀，但蛟党数量众多，一时难以全部收服。而且此时许真君还没学会谌母的飞腾之法，只能在陆地上作战。孽龙却能变化，它冲上云霄，化作一只大鹰：爪子如铜钉般锋利，嘴巴似铁钻般坚硬，展开双翅遮天蔽日。大鹰从半空俯冲而下，在许真君脸上狠狠抓了一下，鲜血顿时涌出。许真君挥剑去斩，大鹰却又飞走了。无奈之下，许真君只好返回家中，蛟党见死伤众多，也收兵回巢。
许真君深知孽龙神通广大，便前往吴猛处，寻求破敌之策。吴猛说：“孽龙长期危害百姓，我一直想除掉它，可惜道法不够，难以取胜。你如今杀了它的党羽，它必定更加恼怒，江南百姓要遭殃了！”许真君焦急地问：“那该怎么办？”吴猛提议：“我听说镇江府丹阳县黄堂，有位女真谌母，精通道术。我们一起去拜她为师，学习妙法，再去铲除孽龙，也不算晚。”
许真君大喜，和吴猛收拾行囊，前往黄堂拜见谌母。谌母问：“二位是谁？来此有何事？”许真君恭敬答道：“弟子许逊、吴猛。江南有孽龙精为害百姓，我们虽想铲除它，无奈法术不足。久闻您道法高深，特来恳求指点仙诀。”说完，便拜倒在地。谌母让二人起身，说道：“你们天赋异禀，早已名列天府。当年孝悌王下凡，曾对兰公说，晋代会出一位神仙叫许逊，将传承大道，成为众仙之长。他留下金丹宝鉴、铜符铁券和飞步斩邪之法，让兰公传给我，如今已等了你四百多年，现在我就把这些都传授给你。”
谌母选定吉日，举行仪式，将铜符铁券、金丹宝鉴、正一斩邪之法、三五飞腾之术，以及各种灵章秘诀、符篆，全部传给许真君。如今的净明法、五雷法等，都源自谌母的传授。她还对吴猛说：“你曾用神方传授许逊，如今孝悌王的道法，只有许逊能传承，你应当反过来拜他为师。”
许真君学完道法，准备告辞。他心里想着，以后每年都要来拜谒谌母，尽弟子之礼。谌母仿佛看透了他的心思，说道：“我要返回帝乡了，你不必再来。”她拿出一根香茅，朝南抛去，香茅随风飘远。谌母说：“你去南方数十里，看香茅落在哪里，就在那里建庙，每年秋天来拜祭一次即可。”话音刚落，空中出现龙车凤辇前来迎接，谌母凌空而去。吴猛和许真君望着天空拜别，随后去寻找香茅落地之处。他们在西山以南四十里，找到已经长得茂盛的香茅，便在此修建祠宇，也取名为黄堂，还让人塑了谌母的宝像，供奉香火，约定每年八月初三前来拜谒。这就是如今的崇真观，拜谒的传统一直延续至今。许真君也在黄堂设坛，按照谌母的嘱咐，将道法传授给吴猛，吴猛则反过来拜许真君为师。从此，二人掌握了飞腾变化之术。
返回途中，他们住在一家客店。店主宋氏见二人气度不凡，不仅不收酒钱，还热情款待。二人深受感动，便要了笔墨，在墙上画了一棵松树后离去。自他们走后，这棵松树郁郁葱葱，栩栩如生。风吹过时，树枝轻轻摇晃；月光洒下，树影淡淡；露水落下，树皮湿润。每天都有上千人前来观看，离开时都会留下钱表示感谢，宋氏因此变得十分富有。后来江水泛滥，堤坝溃决，店铺房屋都被冲毁，唯有画着松树的那面墙壁完好无损。
孽龙精得知党羽被杀，又听说吴猛和许真君去黄堂学法，恼羞成怒，便派蛟党先到吴猛居住的地方，残害百姓，制造灾祸。许真君回到西宁，察觉到蛟孽的腥风，便责备当地社伯：“你作为一县鬼神之主，为何纵容妖物为害？”社伯连忙谢罪：“妖物神通广大，小神实在无力制服。”这时，孽龙精看到许真君回来，召集蛟党，掀起十多丈高的水头。洪水汹涌，波涛翻滚：只听见流水声震山谷，滔滔洪水铺天盖地。浪涛轰鸣如雷鸣，浪花翻涌似白雪。千丈波涛淹没道路，万层巨浪冲击山岩。水流湍急，声如鸣弦，水花四溅。洪水漫得到处都是，一片汪洋。
许真君担心洪水冲毁房屋、淹没庄稼，急忙挥剑向空中画符，大喊：“水伯，快把水收回去！”水伯收水慢了些，许真君十分恼怒。水伯辩解道：“常说泼水难收，您容我慢慢来！”许真君正要责罚，水伯吓得赶紧施法，转眼间，洪水退去，大地又恢复了平静。
许真君提着宝剑，径直冲向孽龙，准备将其斩杀。孽龙见状，急忙化作巡海夜叉，手持长枪迎战。双方瞬间展开一场恶战：许真君挥剑砍杀，夜叉举枪相迎。剑刃劈砍时，霜色剑光如烈火喷涌；长枪抵挡处，锐利之气似愁云迸散。一方是在洋子江生成的恶怪，妄图违背天规肆意作恶；另一方是灵霄殿派遣下凡的仙真，肩负着御暴除灾、守护众生的使命。真仙施展法术，驱雾前行；魔怪逞强好斗，搅起滚滚尘烟。双方都为了洪都百万百姓，拼尽全力，欲在这场争斗中建立功绩。
那些蛟党见孽龙与许真君杀得难解难分，纷纷赶来助战。它们突然施展出一阵怪沙，想要蒙蔽许真君的双眼。刹那间，天地间弥漫起似雾如烟的沙霭，白茫茫一片，让人睁不开眼，昏暗中连方向都难以辨别。打柴的樵夫迷失了同伴，采药的仙童找不到回家的路。细沙如麦面般轻盈飘落，粗沙似芝麻般翻滚飞扬。整个世间变得朦胧，山顶被遮蔽得一片昏暗，就连天空中的太阳也被沙尘笼罩。这怪沙不同于寻常尘嚣，它无情地刮得人双眼生疼，眼前一片花乱。
飞沙漫天，蛟党们大声呐喊助威。许真君对着怪沙轻呵一口仙气，顿时化作一阵雄风，将沙霭卷着倒转回去。此时，吴猛站在高处观战，见妖孽神通不凡，便运起掌心蛮雷，朝着空中击打而去。虽然风云雷雨本是蛟龙喜爱的自然现象，但吴猛施展的是专门对付妖怪的法雷，威力惊人：掌心雷在手中汇聚，于云间轰然炸响，轰鸣声令人心生畏惧。雷火如谢仙之火般猛烈燃烧，雷声似阿香推动的车轮般滚滚作响。声音赫赫，如同敲击八荒之鼓，响彻天地；声势震天，又像燃放九边之炮，震动军屯。这雷声之响亮，吓得刘备失了手中筷子，惊得蔡元中在孤坟间慌乱奔走。凡人听闻，来不及掩耳便被震撼，当之者无不胆战心惊。真可谓天仙手上威力尽显，蛟魅心中恐惧万分！
群妖听到这惊天动地、倒海震山的法雷之声，吓得魂飞魄散。再看许真君手中两口宝剑，寒光闪烁，杀气腾腾，孽龙渐渐抵挡不住，赶忙收起夜叉形态，不知化作了什么物件，偷偷溜走。许真君见孽龙遁逃，便舍弃它，转而追杀四散奔逃的蛟党。
许真君一路追杀两条蛟龙，追到鄂渚时，它们突然不见了踪影。途中，他遇到三位老人侍立路边，便问道：“我追蛟孽到这里，却跟丢了，三位可曾见到它们？”老人指着前方说：“恐怕藏在前桥之下。”许真君依言来到桥边，手持宝剑大声呵斥。蛟党惊慌失措，纷纷逃入大江，藏进深渊。许真君随即书写数道符篆，派遣符使前去驱赶。蛟孽无处藏身，只好从上游逃出，许真君挥剑斩杀，鲜血染红了江水，原来这两条蛟龙是孽龙的儿子。如今鄂渚有三圣王庙，那座桥叫伏龙桥，深渊叫龙窝，斩杀蛟龙的地方叫上龙口。许真君返回西宁后，对社伯失职大为恼怒，用铜锁锁住社伯祠庙的大门，禁止民间祭祀。如今分宁县城隍庙正门常年紧闭，居民祭祀的也很少。许真君转而让百姓祭祀一位姓毛的小神，毛家兄弟三人，正是此前指引他在桥下斩蛟的人。后来，毛氏兄弟被封为叶佑侯，享受着旺盛的香火。许真君对吴猛说：“孽龙潜逃，蛟党奔散，我想寻遍各处，将它们一并铲除。”吴猛劝道：“你刚从金陵远归，应当先回去看望父母。有我们在，这些蛟党翻不起大浪，不妨慢慢收拾它们。”
二人返程途中，经过丰城县杪针洞，许真君说：“日后这里必有蛟螭出入，我要在此镇守。”于是取来一根大杉木，在上面书写符篆当作楔子，至今那木楔依然完好无损。又路过奉新县一个叫藏溪，又名蛟穴的地方，那里积水常年不干。许真君说：“这里是蛟龙藏身之处。”随即举起神剑劈开溪边巨石，在上面书写符篆镇压。如今镇蛟石仍在原地。再经过新建县叹早湖时，湖中有许多水蛭，这些都是蛟党的爪牙，它们散入田中吸食人血。许真君十分厌恶，便将一粒丹药投入湖中，从此湖中水蛭绝迹，这里也改名为药湖。之后，许真君回到郡城，又转回西山家中，与父母团聚，一家人其乐融融。
许真君多次击败孽龙，仙法日益彰显，德行传遍人间，声名远播海内。当时，天下想要拜他为师的人不下千数，许真君想推辞却难以如愿。于是，他将木炭削化，变成数百名美妇，趁夜晚分散到众弟子的住处。第二天早上查验，没被“炭妇”影响的只有十人。最早跟随他学习的有六人：陈勋，字孝举，成都人；周广，字惠常，庐陵人；黄仁览，字紫庭，建城人，是许真君的女婿；彭抗，字武阳，兰陵人，他的女儿许配给了许真君的儿子；眄烈，字道微，南昌人，是许真君的外甥；钟离嘉，字公阳，新建人，也是许真君的外甥。后来追随的有四人：曾亨，字典国，泗水人，他骨骼清秀、聪慧过人，孙登见了都觉得他与众不同。曾亨潜心学道，云游江南时，住在豫章丰城真阳观，听闻许真君道法高深，便投到门下；时荷，字道阳，巨鹿人，年少出家，在东海沐阳院奉仙观修习老子之教。他曾在四明山遇到神人，传授胎息导引之术，不仅能辟谷，还能役使鬼神，因仰慕许真君大名，徒步登门拜师；甘战，字伯武，丰城人，生性喜爱修真，不求功名利禄，直接拜许真君为师；施岑，字太玉，沛郡人，父亲施朔在吴国为官，因此全家迁居九江赤乌县。施岑身材魁梧、孔武有力，听闻许真君斩蛟立功，心生向往，便前来追随。许真君让他和甘战各持神剑，常侍身边。
这十位弟子不为“炭妇”所动，许真君对他们十分赞许。此后，但凡周游江湖、诛蛟斩蛇，许真君都让他们时刻跟随，这些人也就是日后随他一同飞升的徒弟。其余被“炭妇”影响的弟子，大多自觉惭愧，纷纷离去。如今，炭妇市的地名依然存在。许真君对施岑、眄烈说：“眼下妖孽四处为害，变化多端，没有固定行踪。你二人前往鄱阳湖中搜寻，务必找到它们。”施岑、眄烈欣然领命，手持宝剑出发。夜晚，二人来到鄱阳湖中，登上石台眺望。如今饶河口的眺台，民间俗称钓台，其实这是错误的叫法，它本是施岑、眄烈当年眺望妖蜃出没的地方。当时，他们只见一物隐隐约约像蛇，昂首摆尾，横亘数十里。施岑说：“妖物就在此处？”当即拔剑砍去，斩断其腰部。
等到第二天天亮一看，才发现那竟是蜈蚣山。如今这座山腰部断裂，当年的仙迹依旧留存。施岑对眄烈说：“昨夜误将此山认作妖物，是我们错了，还得继续尽力搜寻。”
再说孽龙精被许真君杀败，不仅折损了两个儿子，还伤亡众多族类，它咬牙切齿，对许真君恨之入骨。于是，它聚集起众族类商议，打算前往小姑潭，求老龙为自己报仇。众蛟党纷纷响应：“此计甚好！”孽龙便奔入小姑潭深处。这小姑潭深不可测，俗话说：“大姑阔万丈，小姑深万丈。”因此得名小姑潭。孽龙来到万丈潭底，只见：江水泛滥，漫天涌动，层层浪花拍打着岸边。江中心矗立着小姑山，如同中流砥柱；江下深处，有一座老龙潭，好似一座不朽的龙宫。龙宫之上盖着碧磷磷的鸳鸯瓦，四周围着光闪闪的孔雀屏，垂下疏朗朗的翡翠帘，摆着弯环环的虎皮椅。
只见老龙端坐在虎椅之上，龙女在堂下侍奉，龙兵环绕在宫前，夜叉站立在门边，龙子龙孙排列在阶上。当真是：江心渺渺无双景，水府茫茫第一家。
说起这老龙的来历，当年黄帝在荆山铸鼎，骑它飞升上天。老龙在天上贪婪狠毒，九天玄女将它捉了，送给罗堕闍尊者。尊者把它养在钵盂里，过了千百年，它贪婪狠毒的性子依旧未改。来到人间后，它吃掉了张果老的驴，又伤了周穆王的八骏。朱漫泙气不过，专门学习屠龙之法，想要除掉它。老龙便藏在巴蜀地区一户人家后园的橘子里。有两个下棋的老者想吃龙肉，它又逃到葛陂，结果被费长房打了一棒。它忍痛逃到华阳洞，却没料到吴绰的斧子更为厉害，当头一劈，老龙吃了大亏。虽然脑袋没被劈开，却丢了项下明珠，再也无法上天。无奈之下，它拜求小姑娘娘，得到这万丈深潭，建造了如此齐整的龙宫。
孽龙奔入龙宫，向老龙下拜，哭哭啼啼地诉说此前遭遇，说许逊斩杀了它的儿子，伤害了它的族类，还不肯罢休，苦苦相逼。说罢，放声大哭。龙宫上下，无不为之落泪。老龙怒道：“‘兔死狐悲，物伤其类。’许逊如此可恶，我定帮你报仇！”孽龙却道：“许逊得了谌母的飞步之法，又有玉女斩邪之剑，神通广大，不可轻敌。”老龙不屑道：“他就算会飞步之法，也飞不过我；就算有斩邪之剑，也斩不了我。”说罢，老龙化作天神模样，三头六臂，黑脸獠牙：身上穿着重重铁甲，手中提着锋利钢叉。头戴金盔，闪耀着红霞，身下骑着奔腾的骏马。英风雄纠纠，杀气威凛凛，一心只为他人报仇，模样古古怪怪，令人心生畏惧。