第603章 延寿？（1/2）
投影窗口两侧，短暂的沉默如同冰封的湖面，压抑而凝重。
老大公的手依然在颤抖，杯中的酒液泛起细小的涟漪。
爱德蒙紧握着椅子扶手，指节泛白。
安德烈则保持着国王应有的镇定，可那双金色竖瞳深处，同样闪烁着难以掩饰的担忧。
“一劳永逸......”
他重复着这个词，声音低沉:
“罗恩，你的意思是？”
罗恩点了点头：
“我会为你们留下庇护。准确地说，是一个永久性的‘锚点’。
它将成为连接我与这片土地的纽带，让我的意志，我的力量，以某种形式永远留在这里。”
他的眼中露出深思:
“这个锚点的存在，与单纯的‘庇护’有着本质区别。”
“它既是我对你们的承诺，也是你们对我的......牵引。”
这句话中蕴含的深意，让三人都为之一怔。
“牵引？”
爱德蒙敏锐地捕捉到了关键词:
“你是说，这个锚点对你自己也有意义？”
“当然。”
罗恩微微一笑，那笑容中有着超越年龄的沧桑:
“我即将走上的道路，充满了未知的危险。
深渊的混沌污染，异界的诡异规则，还有那些连名字都不能提及的存在......”
“这些东西，都会侵蚀我的理智，扭曲我的本质，让我逐渐忘记‘我是谁’。”
他的手轻轻按在胸口:
“而这个锚点，将成为我的‘坐标’。”
“无论我走到多远，无论我变成什么样子，只要这个锚点还在，我就能找到回来的路。”
“它会提醒我——我是罗恩?拉尔夫，我来自拉尔夫家族，我曾与法鲁克的国王结下盟约。”
“它会让我记住，在这个世界的某个角落还有人在等我回家。”
老大公的眼眶再次湿润了。
他突然明白，儿子提出的这个方案，表面上是在保护他们。
可更深层的意义，是在保护罗恩自己。
在那个凡人无法理解的、危险重重的超凡世界中，家族和故乡的羁绊，将成为儿子抵抗异化的最后防线。
“我们......能为你做什么？”
老大公的声音沙哑:
“告诉我们，孩子。无论多么困难，我们都会完成。”
罗恩深深看了父亲一眼，然后转向安德烈:
“安德烈，我需要你调集最优秀的工匠和炼金学徒，在一个月内完成两座特殊法阵的建造。”
他挥手，一份精密的设计图纸通过投影传送到对面。
图纸在空中展开，上面密密麻麻标注着各种符文、能量回路。
安德烈仔细观察，眉头越皱越深:
“这个结构......比我见过的任何法阵都要复杂。”
“因为它不只是简单的‘接收装置’。”
罗恩解释道:
“它是一个‘共鸣体’，一个‘故事的容器’。”
“第一座法阵，建在王宫密室最深处。
它将与安德烈的《日冕呼吸法》产生共鸣，成为王权的‘背书’。”
“第二座法阵，建在拉尔夫城堡的地下祖祠。
它将与家族血脉相连，成为族人的‘守护’。”
“两座法阵，一明一暗，互为表里。”
他的眼神变得深邃:
“只要我还活着，法阵就永不熄灭。”
“我越强大，庇护就越坚固。”
“而如果有一天，法阵突然黯淡......”
罗恩没有说下去，可所有人都明白那意味着什么。
安德烈深吸一口气:
“明白了，我会立刻调集最优秀的工匠，按照你的图纸分毫不差地完成建造。”
“不过......”
他迟疑了一下:
“这种级别的法阵，材料消耗恐怕极其庞大。
王室国库虽然充盈，但短时间内筹集如此巨量的超凡材料，恐怕......”
“材料的问题，你们不用担心。”
罗恩打断了他:
“核心材料，我会亲自准备。
你们只需要提供基础的建筑材料——优质的白银、纯净的水晶、还有足够坚固的基石。”
“这些，我想法鲁克王国应该不缺。”
安德烈立刻点头:
“这些都没问题，一个月内两座法阵的基础结构一定能够完工。”
“还有十八年......”
老人轻声重复着这个数字，有些自嘲的笑笑：
“孩子，说实话，以我现在这把老骨头，能不能等到那时候，连我自己都没什么把握。”
他放下酒杯，语气变得轻松起来：
“不过也无妨，就算我等不到，你大哥肯定等得到。
到时候让他好好听你讲故事，然后转述给我的墓碑听，也挺好的。”
“父亲！”
爱德蒙的声音突然提高，带着少见的激动：
“您说什么胡话！您身体硬朗得很，再活二十年都不成问题！”
“哈哈，我知道，我知道。”
老大公笑着摆摆手：
“我只是在陈述一个事实而已，人总是要死的，这有什么好避讳的？”
他看向投影中的罗恩，眼神变得温柔：
“倒是你，孩子。这十八年里，要好好照顾自己。
看到你现在沉稳的样子，谁能想到你小时候净干些荒唐事，整天就往那些地方钻，每次都被你大哥拎回来。”
“当时我每次作势要给你来几巴掌，你大哥总是把你护到后面……哈哈哈，咳！”
老大公想到那时候的糗事，忍不住开怀大笑起来。
笑着笑着一口气没喘上来，突然开始剧烈咳嗽起来。
旁边的爱德蒙连忙紧张的站起来，轻抚老人脊背帮助其顺气。
罗恩感到自己的喉咙有些发紧。
他想起了很多往事，那些被他刻意遗忘的、关于“凡人罗恩”的记忆。
“我会的，父亲。”
他的声音很轻，却充满承诺：
“这次不一样，我不再是当年那个莽撞的少年了。”
爱德蒙此时也恢复了冷静。
作为家族的实际管理者，他开始关注更实际的问题：
“罗恩，你刚才说的那两座法阵......建造过程中，需要动用多少人力？
这种级别的工程，保密工作怕是很难做。”
这确实是个很现实的问题。
罗恩沉思片刻：
“王宫那座，可以以‘强化王室防御体系’的名义进行。
参与建造的工匠和学徒，事后可以由陛下安排‘封口费’。”
“至于家族这边......”
他看向爱德蒙：
“大哥，你可以对外宣称是在修缮祖祠。
反正每隔几十年家族都会进行类似的维护工作，不会引起太多怀疑。”
“明白了。”
爱德蒙点点头，脑中已经开始规划具体的执行细节：
“工匠我会从三个不同的城市分别招募，让他们各自负责不同的部分，确保没有人能看到完整的设计图。”
“材料采购也分散进行，不走家族的常规渠道......”
看着大哥迅速进入“工作模式”，罗恩忍不住笑了：
“大哥，你还是和以前一样一遇到具体事务就停不下来。”
“那是当然。”
爱德蒙难得露出轻松的表情：
“比起担心那些虚无缥缈的未来，我更愿意把眼前能做的事情做好，这样至少心里踏实。”
安德烈在一旁静静听着，直到这时才开口：
“罗恩，关于那个‘锚点’的具体效果......方便透露更多吗？”
金发国王的语气很谨慎：
“我不是不信任你，只是作为一国之君，我必须对可能影响王权稳定的任何变化保持警惕。”
“这是应该的。”
罗恩完全理解他的顾虑：
“‘锚点’本质上是一个‘概念性的守护’。它不会改变你们的力量体系，也不会影响王国的正常运转。”
“唯一的变化是......”
他斟酌着用词：
“当有人试图通过超凡手段威胁王室或家族时，‘锚点’会自动激活防护。
具体表现形式，取决于威胁的性质。”
“可能是一道屏障，可能是一次反击，也可能只是一个警告。”
“但无论如何，它都不会主动伤害无辜者。”
安德烈摸着自己的胡须，点了点头。
作为修习《日冕呼吸法》的血脉骑士，他隐约能理解罗恩话语中的深意。
“我明白了，这相当于给王权加上了一层‘超凡层面’的保险。”
“说实话，这种安排比我想象的要......温和得多。”
“以你现在的实力，完全可以用更强硬的方式，将整个法鲁克王国纳入掌控。”
“但你选择了一个对双方都有利的方案。”
安德烈举起酒杯：
“这份尊重，我记住了。”
罗恩也举起杯子，隔着投影与对方遥遥相敬。
两人相视一笑，无需多言。
接下来的时间里，四人开始讨论更多技术细节：
法阵的具体位置、能量供应方式、日常维护标准、异常情况的应对预案......
这些琐碎却必要的事务，让离别的气氛冲淡了许多。
最后当所有事项都确认完毕，罗恩准备关闭投影时。
老大公突然从怀中取出一个小小的锦盒：
“罗恩，虽然隔着投影，但我还是想让你看看这个。”
他打开锦盒，里面静静躺着一枚有些陈旧的徽章。
那是拉尔夫家族初代当家佩戴过的纹章，银质底座上，镶嵌着一颗小小的蓝宝石。
“这是我从你曾祖父那里继承的。”
老人轻抚着徽章：
“按照家族传统，它应该在我临终前交给爱德蒙，但我想......”
他抬起头，眼中满是温柔：
“也许它更应该交给你。”
“别误会，我不是要你接管家族。”
老大公笑着说：
“爱德蒙会是个好家主，这一点我从不怀疑。”
“但你......”
他停顿了一下：
“你是拉尔夫家族第一个真正走出去的人。
你的路比我们任何人都要远，你看到的风景也是我们无法想象的。”
“罗恩，等你十八年后回来的时候......”
老人的声音很轻，却充满期待:
“给我们讲讲你这些年的故事吧。”
“我想知道，我的儿子在那个我无法触及的世界里，究竟经历了什么。”
罗恩的眼眶有些湿润:
“好，我答应您，父亲。”
“十八年后，我会回来给你们讲述一切。”
投影缓缓关闭。
直到那道光芒完全消散，老大公才重重地叹了口气，仿佛放下了压在心头多年的重担。
爱德蒙扶着父亲站起身:
“走吧，父亲。我们还有很多事要做。”
“嗯。”
老大公点点头，拄着拐杖向门口走去。
可在跨出门槛前，他突然停下脚步，回头看向刚才投影出现的位置:
“爱德蒙，你说......十八年后，我还能等到他回来吗？”
这个问题，让爱德蒙心中一痛。
他想要安慰父亲，想要说“一定可以”。
可作为家族的支柱，他必须面对现实。
父亲今年已经七十有余，十八年后，将是近九十岁的高龄。
即使有罗恩的庇护，能否撑到那时，依然是个未知数。
“会的，父亲。”
最终，爱德蒙还是选择了给出那个答案:
“我们都会等到他回来。”
“一定会的。”
老大公露出欣慰的笑容，不再多言，缓缓走出了密谈室。
………………
投影通讯彻底关闭后，罗恩在椅子上坐了很久。
爱兰飘进来，看到主人的表情，什么都没说，只是安静地开始收拾房间。
她知道，主人现在需要的不是安慰，而是独处的时间。
过了很久，罗恩才站起身。
“爱兰。”
“主人？”
“帮我准备一些提神的饮品，我需要工作很长时间。”
“好的，主人。”
爱兰飘向厨房，罗恩则走向实验室。
可在踏入实验室前，他突然停住了脚步。
“阿塞莉娅，你在睡觉吗？”他轻声唤道。
银色龙影立刻浮现：
“怎么了？你的情绪波动很大。”
“我想问你一件事，有没有办法让凡人也能延寿？”
“延寿，可你不是已经用过延寿手段了吗？”
阿塞莉娅闻言，不假思索地回答道：
“那些你定期寄回去的魔药，那些精心设计的附魔物品，那些‘恰好’放在他们卧室里的净化水晶......”
“你以为这些是做什么的？”
她的语气一如既往的直白：
“如果不是这些东西在发挥作用，你那个浑身暗伤、本该十年前就躺进棺材的父亲，怎么可能活到现在？”
“还有你大哥，常年操劳和早年战场上积累的各种身体问题，早就该让他在四十岁时就卧床不起。”
“可现在呢？他还能每天处理家族事务，甚至还能抽空去骑马打猎。”
“这些，都是你的‘延寿手段’在起作用。”
阿塞莉娅的话语虽然冰冷，却句句属实。
“小冰块！”
纳瑞的声音突然响起，带着明显的怒意：
“你怎么能这么说话！”
使徒的意识从深渊投射过来，化作一团紫黑色的雾气：
“宝贝现在心情本来就不好，你还这么直白地说话，让他更难过怎么办！”
“我只是在陈述事实。”阿塞莉娅丝毫不退让：
“而且与其让他抱着虚假的希望，不如早点认清现实。”
“凡人的寿命本来就有极限，他能做的已经是极致了。”
“你——！”
纳瑞气得说不出话来。
“够了。”
罗恩抬起手，制止了两人的争执：
“阿塞莉娅说得对，我确实应该早点认清现实。”
但他还是有些不甘心的问道：
“不过......真的一点办法都没有了吗？”
“我是说，那种能让普通人也活几百年的办法？”
“几百年？”
阿塞莉娅沉默了片刻，然后缓缓开口：
“在前几个纪元，确实有一些技术可以做到。”
“比如‘生命延续仪式’，通过定期的魔力灌注，维持凡人身体的活性。”
“比如‘时间静滞法阵’，让特定区域内的时间流速变慢，从而延缓衰老。”
“甚至还有更极端的‘灵魂转移’技术，把意识转移到新的身体上......”
她的语气变得低沉：
“但这些技术，在第三纪元末期全部被禁止了。”
“为什么？”罗恩追问道，但他此时已经大概猜到了原因。
“因为‘死之终点’成为魔神了。”
阿塞莉娅的声音中带着某种烦躁：
“你应该知道，四位魔神各自掌管着某个基本规律。”
“‘死之终点’便掌管着生死循环。”
“在祂成为魔神之前，生死规则是相对宽松的。”
“凡人可以通过各种手段延长寿命，甚至有些特殊个体能活到两百岁。”
“灵魂的去向也比较自由，可以转生，可以滞留，甚至可以选择附着......”
“但自从‘死之终点’掌权后，一切都变了。”
阿塞莉娅的声音变得更加凝重：
“祂强行‘规律化’了生死循环，设定了严格的上限和下限。”
“普通人类寿命上限是一百二十岁，无论用什么手段都无法突破。”
“灵魂在死后必须进入‘轮回’，不能长期滞留在物质世界。”
“这些规则，被统称为‘终点法则’。”
“而违背这些法则的后果......”
她叹了一口气：
“就是被‘死之终点’直接抹除，连大巫师都不会例外。”
罗恩听得心惊肉跳，他突然想起了萨拉曼达院长的故事：
那个强大的炎巨人，在妻子和孩子临终前同样束手无策。
如果真有有效的延寿手段，萨拉曼达怎么可能不用？
以他当时的地位和实力，即使自己做不到，应该也能求助尤特尔教授才对。
唯一的解释就是，根本就不存在这样的手段。
或者说，即使存在，代价也是无法承受的。
“那，如果不考虑这些限制呢？”
罗恩还是不甘心：
“比如说，用一些......非常规的方法？”
“你是说血脉改造？”
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