第594章 混沌之肺（1/2）
罗恩站在矿井边缘，凝视着那片被红色标注的禁区，感受着从深处传来的隐隐脉动。
那种感觉，就像是站在一头沉睡巨兽的呼吸口。
每一次气息的吐纳，都让整个矿区的地面产生难以察觉的震颤。
他的“混沌羊首”血脉在疯狂地共鸣，渴望着更深入的探索。
可理智告诉他，现在还不是时候。
大祭司留下的禁令，绝非空穴来风。
这位统治了司炉星无数年的存在，对矿井深处的秘密知之甚深。
倘若自己贸然闯入，触发了某种预警机制......
“耐心。”
罗恩在心中默念：
“要成为真正的猎手，首先得学会等待。”
他收回目光，将那份标注着“禁止挖掘”的地图重新卷起。
羊皮纸的边缘，上面隐隐残留的某种微弱能量波动。
那是大祭司留下的意志烙印。
即便已经过去了数十年，这道烙印依然没有完全消散。
“先掌控地表，再图谋深层。”
他转身离开矿井入口，向总督府方向走去。
身后，被疏散的工人们远远地站着，用混杂着恐惧与好奇的目光，注视着这位突然降临的新总督。
他们窃窃私语，猜测着这个年轻人到底想做什么。
毕竟，在他们的记忆中，历任总督从未真正关心过矿井本身。
那些高高在上的贵族，来此只为了捞取油水，随后尽快逃离这片充满煤烟与死亡气息的地狱。
然而“凯伦”展现出的态度，却截然不同。
他亲自下到矿井入口，用那双被装甲遮蔽的眼睛，凝视着深渊般的黑暗。
这种行为，在矿工们看来，既疯狂又令人费解。
回到总督府后，罗恩发现一楼的大厅中，已经聚集了十几个人。
他们是矿区的各级管理者：工头、监工、物资调配员......
每个人都穿着相对体面的金属扣皮革外套，与外面那些衣衫褴褛的工人形成鲜明对比。
当“凯伦”推门而入时，所有人的目光齐刷刷地投向他。
那些目光中，有试探、有轻蔑、有忌惮，也有极少数的期待。
站在最前方的，是一个身材魁梧、留着灰白络腮胡的中年男子。
他的脸上布满了岁月刻下的沟壑，右眼角有一道狰狞的疤痕，一直延伸到耳根。
那双如同老鹰般锐利的眼睛，正在毫不掩饰地审视着罗恩。
“巴赫?铁拳，城西矿区监工主管。”
男子的声音低沉而沙哑，如同生锈的铁器摩擦。
他略微点了点头，算是打招呼。
“我代表矿区管理层，欢迎总督阁下莅临。”
话说得客气，但那种从骨子里透出的懈怠和敷衍，在场的每个人都感觉得到。
就像是一个沙场老兵，在应付一个不知天高地厚的贵族少爷。
罗恩的目光扫过大厅中的所有人，将每个人的微表情都收入眼底。
巴赫身后的其他几个管理者，眼神中的轻蔑几乎要溢出来。
他们交换着眼神，嘴角挂着若有若无的冷笑。
显然，在他们看来，这个突然空降的年轻总督，只会在这里待上几个月。
然后像前任们一样，灰溜溜地逃回炉心城。
“辛苦各位了。”
罗恩的声音不疾不徐，却带着某种难以名状的穿透力。
巴赫有些意外。
这个年轻人的开场白，竟然如此温和？
不过……
“巴赫主管，最近三个月的账目，能否呈上来让我过目？”
罗恩随意说道，仿佛只是在询问今天的天气。
大厅里的气氛微微一滞。
巴赫的眼神一变。
自己手中那本账簿，充满了各种“技术性调整”。
产量被低报，伤亡被隐瞒，物资消耗被夸大......
这些手段，是历任监工主管传承下来的“生存智慧”。
也是他们这些贵族旁支、没落小贵族能在矿区捞到油水的唯一方式。
通过这种方式，他们能够从矿区的各个环节中，榨取额外利益。
前任总督对此心知肚明，却选择了睁一只眼闭一只眼。
毕竟，只要表面数据过得去，神殿那边不追究，大家都能相安无事。
历任总督都拿这些手握实权的监工主管没什么办法。
他们背后都有各自的家族支撑，有的是大贵族分出的旁支，有的是虽然没落但盘根错节的小贵族。
动一个，就可能牵连一片。
可现在，这个年轻人一上来就要查账？
“当然。”
巴赫的脸上挤出一个职业化的笑容，眼角的疤痕随着肌肉牵动微微抽动：
“账簿就在办公室，我去取。”
他转身离开，脚步看似沉稳，实则心中已经开始盘算。
那本“假账”，是他花费了大量心思制作的。
每一个数字，每一项记录，都经过精心编排，确保表面上无懈可击。
即便是经验丰富的审计员，也很难在短时间内发现其中的破绽。
更何况，这个像是刚从家族里出来的年轻总督？
“能看出什么门道？”
巴赫在心中冷笑。
十分钟后，他重新回到大厅，手中捧着一本厚重的羊皮账簿。
“总督阁下，这是您要的账簿。”
巴赫将账簿恭敬地递上，语气中带着自信：
“里面详细记录了最近三个月，十二座矿山的所有产出，以及工人的伤亡情况。
如有疑问，随时为您解答。”
罗恩接过账簿，却没有立刻翻开。
反倒是将它轻轻放在身旁的桌子上，然后转身走向大厅的窗户。
他看向外面那片被黑色云层笼罩的矿区，目光仿佛在审视着什么。
大厅中的管理者们，开始感到有些不对劲。
这个年轻人的举动，实在太过反常。
正常情况下，拿到账簿后，要么立刻翻阅，挑出几个问题来展示自己的“专业”；
要么随便看两眼，然后敷衍地表示“辛苦了，继续保持”。
然而“凯伦”什么都没做。
他只是站在窗前，如同一尊雕塑般一动不动。
时间一分一秒流逝。
大厅中的气氛，变得越来越压抑。
有人开始不自觉地调整站姿，有人轻声咳嗽，试图打破这种令人窒息的沉默。
就在所有人都快要忍不住时......
罗恩终于转过身。
“诸位。”他的声音依然冷淡如常：
“在查看账簿之前，我想先去矿区走一圈。”
他的目光扫过巴赫：
“我个人认为，最好的账本不在纸上，而在矿石本身。”
巴赫的心脏，猛地一紧。
这个年轻人的眼神，让他感到了一种前所未有的不安。
“我陪您一起……”
“不必。”
罗恩摆了摆手：
“我一个人去就好。
诸位继续等候，待我回来后，我们再详细讨论账簿的内容。”
说完，他便转身离开了大厅，留下一群面面相觑的管理者。
......
罗恩独自走在矿区的主干道上。
两侧是一排排简陋的棚屋，空气中弥漫着煤烟、汗水、以及某种难以名状的绝望气息。
他闭上眼睛，启动了专家特性【万物解语】。
下一刻，整个世界在他的感知中变得无比鲜活。
每一块矿石的晶体结构、氧化程度、表面微观裂纹的分布，都在向罗恩讲述着它的历史。
矿石上残留的手印汗渍，能让他推断出搬运次数；
风化层的厚度，能让他计算出堆放时间；
甚至连矿石内部的应力分布，都能告诉他这块石头经历过怎样的敲击。
这些信息，如同一张张精密的数据表，在他脑海中自动汇总、整理。
他能够通过这些细节，推算出矿井的真实产量。
巴赫账簿中记录的“第三号矿井，近三个月产出矿石总量：8734吨”。
然而，通过“倾听”数百块矿石的故事，交叉验证开采时间、堆放密度、运输频率......
罗恩得出了一个完全不同的数字：
“至少12500吨以上。”
整整多出了近四千吨！
这些被“隐瞒”的矿石，去了哪里？
答案不言而喻。
罗恩放下手中的矿石，站起身。
三个小时后，他重新回到总督府。
大厅中的管理者们，依然在等候，但他们都有些开始焦躁起来。
这个年轻总督的巡视时间，实在太长了。
而且，他回来时脸上那种淡漠的表情，反倒让人感到更加不舒服。
那是一种胸有成竹的平静，是一种掌握了所有底牌后的从容。
“让诸位久等了。”
罗恩走到大厅中央，拿起那本厚重的账簿。
他没有立刻翻开，而是抬头看向巴赫，嘴角带着玩味的笑意：
“巴赫主管，我刚才在矿区转了一圈，发现了一些...有趣的现象。”
巴赫强装镇定：“总督阁下请讲。”
罗恩翻开账簿的第一页，目光扫过上面密密麻麻的数字。
“第一号矿井，账面记录产出6892吨。”
“但根据堆放区矿石的风化程度、工具磨损情况、运输车辙的深度......
综合推算，真实产量应该在9100吨左右。误差32%。”
他抬起头，目光如炬：
“第二号矿井，账面5431吨，实际约7650吨。误差40%。”
“第三号矿井，账面8734吨，实际12500吨以上。误差43%。”
罗恩合上账簿，声音变得冰冷：
“每一座矿井，都有30%到50%的‘统计误差’。
而且，这种误差呈现出惊人的规律性——产量越高，误差的绝对值就越大。”
“巴赫主管。”罗恩的目光直视对方，“这也是巧合吗？”
大厅中，突然安静得可怕。
所有人的目光，齐刷刷地投向巴赫。
老主管的脸色变得铁青。
他张了张嘴，想要辩解，却发现自己不知道该说什么。
因为对方报出的数字，精确得可怕！
“我......”
巴赫的声音如同风箱般嘶哑。
“不用解释了。”
罗恩摆了摆手：
“我知道，这不是你一个人的‘发明’。
历任监工主管都在用同样的方法，从矿区榨取利益。
历任总督拿你们没办法只能默许，神殿不追究，所以你们越做越大胆。”
他环顾四周：“但现在，游戏规则变了。”
大厅中的所有管理者，都感到了一股彻骨的寒意。
他们终于意识到，眼前这个年轻人，绝非他们想象中的菜鸟。
“从今天开始。”罗恩的声音不容置疑：
“所有账目，必须如实记录。
任何人若再敢在数据上动手脚，一经查实，立刻革职。”
他转向角落里那几个年轻的工头：
“你们几个，过来。”
那几个年轻人愣了一下，随后战战兢兢地走到罗恩面前。
“从今天起，你们负责建立独立的产量核查体系。”
罗恩的声音变得温和：
“每天如实记录开采情况，直接向我汇报，不经过任何中间环节。
做得好，我会考虑提拔。”
年轻工头们的眼睛马上亮了起来。
“谢、谢总督大人！”
他们激动得语无伦次。
巴赫的脸色，则变得愈发难看。
他意识到，自己苦心经营多年的权力网络，正在被这个年轻人以极其高明的手段，一点点瓦解。
“至于你，巴赫主管。”
罗恩转向老监工：
“鉴于你在矿区工作多年，经验丰富，我不会开除你。”
巴赫心中一松，但下一句话让他的心又悬了起来。
“但你的职责要调整。我需要你负责‘废矿石回收’项目——那些被丢弃的废石，往往还蕴含着可提取的微量金属。
建立完整的回收体系，榨干每一块石头的价值。”
罗恩淡淡地说：
“这项工作同样重要，希望你能做好。”
表面上，这是一份“重要”的工作。
但所有人都明白，这是一种变相的边缘化。
废矿石回收，向来是矿区最不受重视、油水最少的苦差事。
将巴赫调到这个岗位，等同于剥夺了他的实权，却又保留了他的名义职位。
这样一来，罗恩既展示了自己的“宽容”，又彻底瓦解了对方的权力基础。
而且，巴赫背后那些贵族家族也挑不出毛病。
毕竟总督并没有开除他，只是“人尽其才”地重新安排了工作。
高明！
角落里，那几个原本对罗恩不屑一顾的老资格管理者，脸上的轻蔑已经完全消失，取而代之的是深深的忌惮。
他们终于意识到，这个看似年轻的总督，实则心思缜密、手段老辣。
短短几个小时，他就用一场精准的“倾听”，彻底掌控了矿区的主动权。
......
会议结束后，罗恩让墨汁控制身体，在办公室里自由待机。
他自己则闭上眼睛，通过血脉连接，呼唤纳瑞。
深渊第五层，混沌宫殿中。
纳瑞正在花园里，用触手轻柔地抚摸着那些被她驯化的“初生兽”。
突然，她感受到了来自自己孩子的呼唤。
“宝贝！”
她的声音中充满了惊喜：
“这么快就联系妈妈了！”
“嗯，有重要发现。”
罗恩的意识投影，在宫殿中凝聚成型：
“妈妈，我在司炉星发现了一个......非常特殊的东西。
需要你帮我确认一下，它到底是什么。”
纳瑞好奇地凑过来，数百只眼球同时闪烁着兴奋的光芒：
“什么东西？快说说！”
罗恩将自己在矿井深处感受到的那股“混沌本源”气息，详细地描述了一遍。
包括那种脉动的频率、能量的特质、以及与深渊气息的相似性......
听着听着，纳瑞的表情开始变得凝重。
数百只眼球同时睁大，闪烁着难以置信的光芒。
“你说......那种气息，带着‘呼吸’般的韵律？”
她的声音颤抖：
“而且，频率与深渊第五层的‘母亲’气息高度相似？”
“没错。”
罗恩点头：
“我的‘混沌羊首’血脉，产生了强烈的共鸣。
那种感觉，就像是在呼唤我靠近，想要与我建立某种联系......”
“那是......”
纳瑞的声音突然变得哽咽：
“那绝对是‘母亲’的碎片！”
“宝贝，你找到的，应该就是‘母亲’的身体碎片！”
罗恩的心脏，猛地一紧。
虽然他之前有所猜测，却从未想过，自己的猜测会如此精准。
“妈妈，能详细说说吗？”
他压抑着内心的激动。
纳瑞深吸了几口气，努力平复情绪。
随后，她开始诉说一段，连巫师文明的大部分正式巫师都不知道的隐秘历史。
“很久很久以前，在这个宇宙诞生之初......”
她的声音变得飘渺而遥远：
“‘母亲’是第一批从混沌中诞生的原初存在之一。”
“祂代表着‘无序’、‘变化’、‘可能性’......所有与‘混沌’相关的本源概念。”
“祂的力量，强大到难以想象。甚至可以说，祂本身就是‘混沌’的具现化。”
纳瑞的声音中，充满了对“母亲”的崇敬和怀念。
她继续说道：
“然而......这种强大，也引来了觊觎。”
“在第二纪元，巫师文明的三位‘基石魔神’——始祖、造物主、天启......还有其他几位超越者......”
“祂们联手，对‘母亲’发动了围攻。”
“那场战争的结果，被围攻的‘母亲’惨败。”
“但祂并没有彻底死去。”
“围攻者中，最强大的巫师文明拿走了祂的核心，将其封印在大陆深处，形成了如今的‘大深渊’。”
“而祂的身体，则被撕裂成无数碎片，散落在宇宙的各个角落。”
纳瑞的声音充满了愤怒与悲哀：
“每一块碎片，都蕴含着‘母亲’的部分力量。”
“有些碎片落入了虚空，化作了流浪的混沌星云。”
“有些碎片融入了行星，成为了那些星球的能量核心。”
“还有些碎片......被那些围攻者私藏，用于自己的研究和力量提升......”
“他们不仅击败了‘母亲’，还将祂的身体当作战利品瓜分。”
“这是对一位原初存在最大的亵渎！”
罗恩听得心惊肉跳。
这段历史，即便是尤特尔教授，也从未向他提及过。
显然，这是巫师文明最高层刻意掩盖的秘密。
“那么，司炉星地核深处的那块碎片......”
他试探性地问：
“您觉得，应该是‘母亲’的哪个部位？”
“根据你的描述......”
纳瑞思索片刻：
“那种‘呼吸’般的韵律，以及持续不断的能量脉动......”
“很可能是‘母亲’的‘混沌之肺’，或者‘混沌之心’的一部分。”
“这两个器官，负责调节‘母亲’体内的能量循环，是祂力量的核心枢纽之一。”
“如果真的是这两个器官的碎片......”
她的声音变得激动：
“那它的价值，远超你的想象！”
“宝贝，如果妈妈能够吸收这块碎片。
不仅能恢复大部分力量，甚至有可能突破现有的位阶，更接近‘母亲’当年的层次！”
“而且......”
她的声音变得温柔：
“妈妈会与你共享这份力量。”
“你的‘混沌羊首’血脉，本就与‘母亲’有着深层联系。”
“如果能吸收碎片的能量，你的血脉将会进化到一个全新的高度！”
罗恩的心跳加速。
这个诱惑，实在太大了。
可他很快冷静下来：
“妈妈，问题是那块碎片被这里的主宰设下了禁令。
贸然靠近，很可能会引发预警。”
“而且，我不确定那块碎片本身是否具有自我意识。
如果它将我视为入侵者......”
“不会的，宝贝。”
纳瑞立刻打断他：
“‘母亲’的碎片，虽然蕴含强大的力量，却不具备完整的自我意识。”
“它们更像是......一种‘本能’的集合体。”
“只会本能地吸收周围的能量，本能地排斥‘异质’的存在。”
“但是......”
她的声音变得狡黠：
“如果你携带着‘母亲’的气息靠近，它就会将你误认为是‘自己的一部分’。”
“不仅不会排斥，反倒会主动与你建立联系！”
“这样一来，你就能在不惊动那个主宰者的情况下，悄无声息地与碎片进行能量交换！”
罗恩眼睛一亮：
“妈妈，你能赋予我‘母亲’的气息？”
“当然！”
纳瑞的触手兴奋地在水中挥舞：
“妈妈本身就是‘母亲’的种子，体内流淌着最纯正的混沌本源。”
“我可以为你凝聚一个小小的‘分身’。”
“这个分身，会携带妈妈的气息，也就等同于携带‘母亲’的气息。”
“只要你带着它靠近碎片，就能实现无害化的能量交互！”
“而且......”
她补充道：
“这个分身，还能帮你‘监测’碎片的状态。
如果碎片出现任何异常波动，分身会第一时间通知你，让你有时间撤离。”
“这样一来，既能获取碎片的力量，又能规避别人的监视！”
罗恩听得心动不已。
这简直是完美的解决方案！
然而，他还有一个疑虑：
“妈妈，凝聚分身，会消耗你的本源力量吗？”
“会的，宝贝。”
纳瑞坦诚地说：
“但妈妈不在乎。只要能帮到你，妈妈愿意付出任何代价。”
“更何况......”
她的声音充满期待：
“如果你真的能吸收那块碎片的力量，那妈妈的付出，将会获得千百倍的回报！”
“到那时，我们母子联手，还有谁能阻挡我们？”
罗恩沉默了片刻。
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