第1586章 造船（1/2）

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正月十五一过，年味就淡了。

街上的花灯撤了，糖葫芦摊子也少了，人们该上班的上班，该做生意的做生意。商务总司门口又热闹起来，来登记的、来交税的、来打听消息的，人来人往，络绎不绝。

叶明坐在公事房里，面前摊着汤姆逊从广州送来的造船厂方案。厚厚一摞，用英文写的，旁边有小陈翻译的中文。他一条一条地看，看得很慢。

方案写得很详细。船厂建在广州城东的珠江边，占地五十亩。先修两个船坞，一个造小船，一个造大船。第一年造五艘，第三年造十艘，第五年造二十艘。技术由汤姆逊从英国请工程师来教，大周出木材、人工、场地。利润对半分，技术五年后归大周所有。

叶明看到“技术五年后归大周所有”这一条，眼睛亮了一下。五年，虽然长了点，可总算有个期限。不像纺纱机，洋人到现在还藏着掖着。

他把方案递给周文彬看。周文彬看了，说：“大人，五年太长了吧？三年不行吗？”

叶明道：“三年太短，洋人不干。五年，可以谈。你跟汤姆逊说说，五年可以，但要加一条：五年内，大周派工匠去英国学习造船技术，费用由汤姆逊出。他要是同意，就签。”

周文彬应了，去给广州写信。

下午，许文清来了。他穿着短褂，满手油污，可脸上带着笑。

“大人，第三台纺纱机装好了。试了机，转得顺，比前两台都快。第四台也快好了，月底就能装。”

叶明道：“好。现在有几台织布机了？”

许文清道：“织布机六台，纺纱机三台。纱还是不够，得再进几台纺纱机。”

叶明想了想，说：“自己造。你们不是会造了吗？图纸也有了，工匠也熟了，自己造比买洋人的便宜。”

许文清道：“草民也是这么想的。可造机器的木材和铁料不够，得从外地买。”

叶明道：“买。你列个单子，需要多少木材，多少铁料，我让方书吏拨银子。”

许文清应了。

傍晚时分，叶明回到家，天还亮着。叶瑾正在院子里放风筝，一只蝴蝶形状的风筝，飞得高高的，线轴在她手里转得飞快。

“三哥，你看，我放的！比庄头家的闺女放得还高！”

叶明抬头看了看，风筝在夕阳下像个黑点，晃晃悠悠的。“不错。小心别让线断了。”

叶瑾道：“不会。我用的是结实的线，专门从杂货铺买的。”

李婉清从屋里出来，招呼他们吃饭。

一家人坐下吃饭。吃饭时，叶明把造船厂的事说了。叶凌云听了，放下筷子。

“五年后技术归大周，这个条件可以。可你得盯着，别让洋人偷工减料，教点皮毛糊弄人。”

叶明道：“下官知道。已经让周文彬去谈了，还要派人去英国学习。”

叶凌云点点头：“对。派人去英国，把真本事学回来。”

吃完饭，叶明回到自己屋里，坐在灯下，把今天的事记下来。

汤姆逊造船厂方案，五年后技术归大周，派人去英国学习。纺纱机第三台装好了，自己造机器。瑾儿放风筝，放得高。

他放下笔，吹灭油灯。

正月二十，幽州来了信。赵知府说，雪化了，地解冻了，冬小麦返青了，苗壮叶绿。农户们已经开始翻地，准备种春小麦。今年计划再扩三百亩，总种植面积达到一千三百亩。

叶明看了信，心里头算了算。一千三百亩，按亩产一百斤算，就是十三万斤。十三万斤，够边关将士吃小半年了。加上去年的存粮，今年能自给八成。

他给赵知府回了信，让他抓紧春耕，别误了农时。又给大哥写了封信，说屯田面积扩大了，今年将士们能吃饱了。

大哥回信很快：“三弟，吃饱是吃饱了，可光吃粮食不行，还得有菜。你能不能弄点菜种子来？将士们想吃青菜。”

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