第1584章 边衣（1/2）

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十月底，边关来了消息。

不是赵知府的公文，是大哥叶秋的亲笔信。信纸皱巴巴的，上头还有几块油渍，看样子是在营帐里就着烛火写的。

叶明拆开看，大哥的字还是那么硬，可这回多了一股子热乎劲儿。

“三弟：你让人送来的机器布，给将士们做了五百套新衣裳。昨儿个发下去，营里头炸了锅。那些老兵抱着新衣裳，有的笑，有的哭。

有个当了十二年兵的陕西老汉，把衣裳叠得整整齐齐，压在枕头底下，舍不得穿。

我说他，发了就是让你穿的，压着干啥？他说，将军，俺当了十二年兵，头一回穿新衣裳，舍不得。我听了，心里不是滋味。”

叶明看到这里，眼眶有点热。他顿了顿，继续往下看。

“三弟，你那个机器布，结实。比以前的布结实多了。将士们穿着操练，爬摸滚打，磨不破。有个新兵从马上摔下来，衣裳刮了个口子，可没破，人也没伤。这要搁以前，早就皮开肉绽了。你替将士们谢谢那些造布的工匠。”

叶明放下信，靠在椅背上。大哥这个人，从来不夸人，能让他说出“结实”两个字，说明机器布是真的好。

他提笔给大哥回信，说机器布的事会继续扩大生产，明年给边关送一千匹去，让将士们每人都有两套新衣裳换着穿。又让大哥把那个陕西老兵的名字告诉他，回头给老汉单独寄一包茶叶。

信送出去之后，叶明把孟谦叫过来，说了边关反馈的事。

“将士们说机器布结实，耐磨。这是个好口碑。你让人把这个话传出去，就说边关将士穿了都说好。老百姓信边关将士的话，比信咱们管用。”

孟谦笑了：“大人，这叫活广告。”

叶明也笑了：“对，活广告。你抓紧办。”

孟谦应了。

十一月，天冷了。京城下了第一场雪，不大，薄薄一层，落在屋顶上，像撒了盐。

商务总司的炭盆又点起来了。叶明坐在公事房里，面前摊着一份福州来的公文。福州商会的代表写信说，法兰西的商人想在大周开一家洋行，专门卖葡萄酒和玻璃器皿，还想在大周买地建仓库。叶明看完，提笔批了：洋行可以开，但要守大周的规矩。地可以买，但不能买太多，够用就行。仓库可以建，但要按大周的图纸建，不能随便盖。

批完之后，让林远送出去。

下午，许文清来了。他穿着新棉袄，脸上带着笑，手里拿着一卷图纸。

“大人，第二台纺纱机造好了。试了机，转得顺，比第一台还快。”

叶明接过图纸看了看，说：“好。第三台什么时候能造好？”

许文清道：“年底。工匠们熟手了，越来越快。”

叶明道：“明年开春，要有十台纺纱机在转。纱多了，布才能多。布多了，银子才能多。”

许文清应了。

十一月下旬，幽州来了信。赵知府说，冬小麦越冬了，地里盖了雪，冻不死。明年开春一化冻，苗就返青。另，您大哥叶将军又开了一百亩荒地，明年春天能种。

叶明看了信，心里头算了算。大哥今年开了三百亩荒地，加上原来的，幽州的屯田面积已经快一千亩了。一千亩，明年能收多少粮？按亩产一百斤算，就是十万斤。十万斤，够将士们吃好几个月了。

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