第73章 桃花依旧笑春风（23）（2/2）

桃花往洞口看了看，黑得看不见底，只能闻到股潮湿的泥土味。“让乡亲们现在就转移，带上水和干粮，越多越好。”她对李木匠说，“我爹娘跟你们一起走，小露，你带两个弟兄护送他们，到了溶洞就放三堆火，给鹰嘴崖报信。”

“那你呢？”娘抓住她的手，不肯放。

“我得去老槐树下看看。”桃花掰开娘的手指，声音很轻，却很坚定，“春杏还在狗旦手里，我不能让她白白送命。”

小露突然抓住她的胳膊：“我跟你一起去。要走一起走，要死一起死。”

桃花看着他眼里的光，像当年在山路上说要带她私奔时一样亮。她点了点头，从爹手里拿过鸟铳：“那就一起去。”

老槐树上的叶子被风吹得哗哗响，像在给他们加油。桃花和小露躲在树后的草垛里，手里的枪都上了膛。日头爬到头顶时，果然有十几个兵痞朝村里走来，领头的正是狗旦的亲兵队长，脸上有道刀疤，去年抢粮时，就是他把王大娘的儿子推下了山崖。

兵痞们手里都举着火把，嘴里骂骂咧咧的，说要把村子烧个精光。走到老槐树下，刀疤脸突然停下，吹了声口哨，从树洞里钻出个身影——是春杏，被绑着双手，嘴里塞着布团，眼睛却亮得惊人，看见草垛后的桃花，用力眨了眨眼。

“臭娘们儿，还敢给匪寨报信？”刀疤脸一脚踹在春杏腿上，她“咚”地跪在地上，膝盖磕在石头上，发出闷响，“等烧了村子，就把你吊在这槐树上，让匪寨的人看看，跟大当家作对的下场！”

桃花的手按在扳机上，指节发白。小露按住她的手，摇了摇头——兵痞太多，硬拼讨不到好。

就在这时，远处传来“轰隆”一声巨响，紧接着是喊杀声。刀疤脸愣了一下，骂道：“他娘的，黑虎那厮还真敢来！”他对身边的兵痞说，“你们几个看着这娘们儿，烧了村子就来接应！”

兵痞们举着火把往村里冲，留下两个看守春杏。桃花对小露打了个手势，两人同时从草垛后跳出来，鸟铳和汉阳造同时响了，两个兵痞还没反应过来，就倒在了地上。

桃花解开春杏身上的绳子，刚要说话，就见她猛地推开自己，朝着村口的方向跑去，嘴里喊着：“我引开他们，你们快带乡亲们走！”

“春杏！”桃花想追上去，却被小露拉住。村口的方向传来枪声，紧接着是春杏凄厉的喊声，很快就没了声息。

桃花的眼泪突然掉了下来，砸在手里的鸟铳上。她想起春杏绣的并蒂莲，想起她偷偷塞给自己的山楂，原来这世间真的有人，愿意用性命换别人的平安。

“没时间哭了！”小露拽着她往地道口跑，“火快烧过来了！”

村里已经燃起了火光，浓烟滚滚，映红了半边天。兵痞们的惨叫声和乡亲们的哭喊声混在一起，像把钝刀子，割得人心头发疼。桃花回头望了一眼，老槐树下的尸体旁，春杏的手帕落在地上，被风吹得翻卷起来，露出里面的并蒂莲，在火光中像朵泣血的花。

她攥紧手里的鸟铳，跟着小露钻进地道。黑暗中，只能听到彼此的呼吸声和远处隐约的爆炸声。桃花知道，春杏用性命换的时间，他们不能浪费。这场赌上所有人命的仗，他们必须赢。

地道尽头的出口，传来李木匠的呼喊声。桃花爬出洞口，看见溶洞里挤满了人，爹娘正焦急地张望，看见她，娘又哭了，却带着笑。

远处的鹰嘴崖方向，升起三堆火，在暮色中像三颗明亮的星。桃花知道，黑虎他们得手了。

她走到溶洞边缘，望着平安村方向的火光，轻轻抚摸着怀里的并蒂莲手帕。春杏，你看，火光照亮了路，我们会带着你的那份，一直走下去。

夜风吹过溶洞，带着股焦糊味，却也带来了远处隐约的歌声，是匪寨的弟兄们在唱，调子很粗，却很有力：

“姑射山高，汾河水长，

咱们弟兄，守土保乡。

哪怕枪林，哪怕刀光，

只要还有一口气，

就得挺直脊梁……”

桃花的嘴角，缓缓扬起一抹笑。