第739章 深谋远虑小献帝（2/2）

一名身着紫袍的老宦官早已等候在殿外，见到叶响二人，躬身行礼。

“老奴王瑾，曾是冻死鬼东厂手下，奉陛下之命，恭迎叶公子、林道长，请二位随我来。”

叶响与林生踏入殿中。

正北一张紫檀木御案后，坐着一位身穿明黄服的青年，正是小献帝，徐如卿。

与半年前奄奄一息，身体被榨干的模样相比，徐如卿此刻明显恢复了许多，眉宇间褪去了些许青涩，多了几分沉稳，动作间颇有献帝之影。

他此刻正专注地看着手中一份刚用朱批签印的敕令。

见叶响二人进来，徐如卿放下笔墨，起身绕过御案，快步迎上前来。

他未穿龙袍，未戴冠冕，此刻倒更像一位急于见故友的青年。

“叶兄！林道长！”

徐如卿脸上露出真挚笑容，一把抓住叶响手臂。

“你们可算来了！自你们前往潼关一别，已是半年有余！朕…我一直挂念你们安危！前几日听吴卿说你们到了长安，我便想着无论如何也要见上一面！”

叶响能感觉到徐如卿手上的力度，行礼道：“叶响，参见陛下。”

林生也拱了拱手：“陛下气色不错啊，就是眼圈黑了点，熬夜批奏折了？”

徐如卿摆手笑道：“我们这是私下见面，不必拘礼，坐，快坐！”

他引二人到左侧椅榻坐下，又命王瑾上茶，这才回到御案后坐下，揉了揉眉心。

“黑眼圈是免不了，如今是多事之秋，内外交困，我这个皇帝，真是战战兢兢，如履薄冰。”

徐如卿喝了口茶，神色郑重起来。

“叶兄，林道长，此次请你们入宫，一为叙旧，二，则是有事相求。”

叶响放下茶盏：“陛下请讲。”

徐如卿从御案上拿起那份刚签印的敕令，递给叶响。

“这是今日我刚准备颁下的，天下群英会第二试，鼓楼争锋的启动敕令，第一试辨邪已于日前结束，我们从千余报名者中筛选出了百人，这百人将于明日，在皇城西郊马场，争夺四座鼓楼的三十二个晋级席位。”

叶响接过敕令，扫了一眼，内容与吴所为所说大体一致。

百人混战，四座鼓楼各四个席位，占据一夜至次日鸡鸣者晋级。

规则十分简单，却最考验参与者的实力与协作能力。

“陛下想要我们做什么？”

“参赛。”

徐如卿直视叶响，一字一顿道。

“并且，夺魁。”

林生不禁挑了挑眉：“我说陛下，你这群英会不是已经开始了吗？第一试都结束了，我们现在报名，不合规矩吧？”

徐如卿摇头：“此处乃是大献疆域，我是大献之主，规矩是由我定的，自然也可以由我来改。况且，以叶兄与林道长的实力，若因错过初试便无法参与，才是真正的损失，我已经安排好了，等明日赛事结束，我会宣布，让你们二人作为种子，直接参与第三试。”

叶响沉吟道：“陛下如此急切让我参赛夺魁，应该不是为了选出一个大将军吧？”

徐如卿苦笑：“果然瞒不过叶兄。”