第642章 押上船去（1/2）

李漓抵达拜特·拉姆勒庄园的当晚，艾修已悄然将在库勒祖姆港等候的船队领队马斯乌德带进了庄园。那人一路风尘，靴底还带着港口的盐渍与泥沙，被引入会客厅时，先恭敬地行了一礼，随后才抬头打量李漓。双方寒暄并不多，几句话便切入正题。船只、航期、装载能力，一项项被平静而迅速地确认下来。至少在表面上，一切都显得井井有条，没有多余的波折。

李浩当初的安排，在这一刻显出几分远见。他早就料到，李漓的随行队伍不可能保持最初的规模——无论是追随而来的流亡者、被解救的俘虏，还是被卷入命运洪流的人口，这支队伍只会在不知不觉中膨胀。正因如此，他提前派来了三条船，看似慷慨，实则精打细算。只是，再缜密的预估，也敌不过现实的重量。随着那批奴隶被纳入行程，三条船的运力立刻显得捉襟见肘。甲板、船舱、淡水与口粮的数字被反复推算，结果却始终指向同一个结论——不够，远远不够。

库泰法特自然不会放过这个机会。他像是早已等在一旁，只需轻轻推一把，局面便顺理成章地滑向另一个方向。他提出，再出三条专门用于运送奴隶的船，船型合适，船员齐备，甚至连航线都能一并安排妥当。语气听起来体贴而专业，仿佛真是在替人分忧。当然，这是“另算钱”的，价格不算贵的离谱，却也不便宜。最终，李漓选择让库泰法特的船帮他把那批奴隶运到吉达，后面的事，他自己找李浩。

而库泰法特的话，从来都不能全信。这一点，很快便显现出来。从谈妥的那一刻起，时间开始被拉长。一等，便是整整五天。五天里，庄园的饮食无可挑剔，仆役们进出有序，态度恭敬得无可指责。库泰法特本人也时常露面，言谈间满是“再等等”“马上就到”“关卡那边有点小麻烦”之类的解释。

可这种被刻意拖延的等待，却让人心里始终不安。日子一天天过去，启程的准备反而像被按在原地。行李已经收拾妥当，却无法装船；队伍随时可以动身，却只能在庄园里兜圈子。那种感觉，仿佛脚下踩着的不是实地，而是一块随时可能塌陷的木板——既不能迈步向前，也不敢轻易后退。

直到第六天清晨，事情才终于有了动静。天还未亮透，港口方向便传来消息。那群奴隶被押解到了库勒祖姆。铁链的声响、混杂的人声，以及沿途聚拢的目光，一起宣告着这场迟到的“兑现”。也就在这一天，李漓他们终于可以启程了。可当众人抵达码头时，所有人的脚步却不由自主地慢了下来。

空气里先一步迎上来的，是一股混杂着汗味、血腥味和潮湿木板腐气的气息。海风本该清爽，却被这股味道压得发闷，仿佛连浪声都变得迟疑。李漓与阿涅赛几乎同时停住了脚步，目光越过人群，落在栈桥尽头那片被刻意空出来的区域。

那里拴着人。不是零散的几具，而是一整片。粗绳一圈圈绕过木桩，将人像牲口一样串在一起。有人被迫跪着，有人干脆被按倒在湿冷的木板上，脖颈被绳索勒得青紫，呼吸急促而破碎。几名埃及士兵站在一旁，长矛斜倚，神情冷漠，像是在看一批已经完成交割的货物。

李漓的眉头在那一刻紧紧皱起。

成年男子，甚至不到四分之一。剩下的，是女人和孩子。女人们大多衣衫破碎，原本的长裙被撕裂成毫无体面的布条，有的被粗暴地扯掉了一只袖子，裸露的手臂上满是青紫与抓痕。她们被绳索勒着手腕，手指肿胀发白，显然已经被绑了不止一两个时辰。有人低着头，头发凌乱地遮住面孔，像是想把自己从世界上抹去；也有人抬着头，眼神空洞，却在看见陌生人靠近时，下意识地往后缩了一下，仿佛下一次鞭子随时会落下来。

孩子们更是刺眼。他们被随意地夹在成人之间，有的还没到学会走路的年纪，只能被母亲用身体护在怀里。细瘦的手腕上同样套着绳索，勒痕深得发红。一个男孩因为站不稳，被人推了一把，重重摔在木板上，膝盖立刻擦破，血水顺着木纹淌开。他张开嘴，却不敢哭出声，只能发出压抑而细碎的呜咽，被母亲死死捂住。

三百多人。乌压压的一片，像是被随手堆放在港口角落里的货物，只等着称重、装船、运走。

阿涅赛站在原地，脸色一点点沉了下去。她的目光在那群人身上扫过，最后停在几个明显还未成年的女孩身上——她们的眼神既恐惧又警惕，带着一种被反复摧毁之后残留下来的本能戒备。

码头上有人发出不耐烦的呵斥声，一名看守抬脚踢了踢跪得太慢的人，用的是靴尖，不重，却足够羞辱。那人闷哼一声，立刻伏低身体，额头贴上木板，不敢再动。这一幕，像一块冰，冷冷地压在众人胸口。没有解释，没有缓冲。

“这些都是十字军俘虏？”阿涅赛的声音在码头上骤然抬高，锋利而直接，毫不掩饰质疑。

“当然是。”库泰法特回答得极快，语气笃定得近乎理直气壮，“他们都是在黎凡特杀人夺地的十字军。你可别小看这些女人——她们同样是从欧洲跑来的，用肚子生孩子，就是她们扩张土地的最有效手段。”

库泰法特说话时微微摊开手，像是在陈述一件再普通不过的事实，语调里没有怜悯，甚至带着几分冷漠的评断。随后，他像是忽然想起什么似的，又补上一句，语气略微一转，仿佛在刻意撇清自己：“这些人，没有一个是无辜的。在黎凡特，他们脚下的每一寸土地，都是从原本的当地人手里抢来的。而且——”他停顿了一下，目光掠过那群被捆在栈桥旁的人，“我也是今天才真正见到他们。”

“得了吧。”阿涅赛冷笑一声，当场戳穿，“你会不知道有多少男人、多少女人、多少孩子？要是不清楚这些，你怎么谈价格？怎么找买家？”她一步不退，语气里没有丝毫回旋余地。

李漓站在一旁，自始至终没有插话。他的眉头紧紧拧在一起，目光却并未落在库泰法特身上，而是越过众人，停在那片被捆缚的人群里。那是一种压抑而克制的沉默，像是把所有翻涌的情绪都暂时封存在胸腔深处，尚未给出出口。

“他们本质上就是强盗。”苏麦雅忽然开口，声音不高，却异常冷硬，像是被磨过的铁片，在嘈杂的码头上切出一道清晰的缝隙，“埃及人没有当场处决他们，已经算是仁至义尽了。让他们用余生做奴隶来偿还罪行，这样的下场，一点也不委屈。”

这句话说出口时，她的目光没有落在那些被捆缚的人身上，而是稳稳地钉在李漓脸上，仿佛这不是在评价俘虏，而是在逼他正视一个早已存在、却被刻意回避的事实。

“你为什么这么认为？”李漓转头看向她，语气克制，却并不轻松。

苏麦雅没有立刻回答。她吸了一口气，像是在压下某种翻涌的情绪，随后抬眼直视李漓，眼神里没有愤怒，只有一种被现实反复磨砺后的冷静。

“你可别在这种时候犯什么圣母心。”她的声音低了几分，却更显锋利，“艾赛德，你认真想一想——他们进攻卡莫村的时候，是个什么样子。”那几个字，像被人从记忆深处拖出来，狠狠摔在地上。

“他们不是误闯。”苏麦雅继续说道，语速不快，却一字一句都咬得很实，“不是饿急了的流民，也不是被裹挟的兵卒。他们是带着刀剑来的，知道自己在做什么，也知道要夺走什么。”

就在这时，蓓赫纳兹忽然开口。“还有。”她的声音从侧后方传来，低沉而冷静，却像一把突然递到近前的匕首，“你的邻居黎拉一家。”

蓓赫纳兹顿了顿，没有立刻说下去，仿佛刻意为那几个名字留出一小段空白——让它们在空气里各自站稳。

“还有那些和黎拉全家一样的、你曾经的领民。”她终于继续，语气冷硬，目光锋利得几乎不带一丝温度，“他们，是死在谁手里的？难道，你的领民就该这样无声无息地被抹掉？那些动手的人，不该被惩罚吗？”她的话没有拔高，却字字下沉，像一块块石头，落进已经不再平静的水面。

“如果——”伊什塔尔忽然插了进来，声音比她的人还要猛，“这些人和杀了黎拉全家的人是一伙的，那拿他们去活祭，也不算过分！让他们当奴隶，已经太便宜他们了——至少他们还活着，别人却早就死了！”她的话毫不回避，也毫不修饰，像一把直接劈开的斧子。

就在这片沉默中，阿涅赛开口了，“那些孩子……，那些孩子……也有罪吗？”她甚至不知道，自己到底是在问谁。

“那些孩子，”蓓赫纳兹冷冷地接过话头，语气平直，没有愤怒，也没有怜悯，“离开他们的父母，根本活不下去。就目前而言，当奴隶，是他们唯一的出路。”

李漓的眼神微微一变。先前那点尚在边缘游移的迟疑，像被一阵冷风彻底吹散。他没有再看那些被捆缚的人，也没有去看库泰法特，甚至没有理会任何旁观者。某条线，在他心里被清晰地划出——冷静、笔直，不再允许来回踱步。不再辩解，也不再权衡。

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