第610章 科莫河口（2/2）

凯阿瑟借着他的力站稳，忍着疼吸了口凉气，脸上先是窘迫，随后又浮起几分委屈，小声辩解道：“我看它挺温顺的……而且，我从来没见过这种动物，以为它最多也就跟羊驼一样，只会吐口水。”

这话一出，李漓差点被气笑。他摇了摇头，叹了口气，语气放缓了些，却仍带着明显的后怕：“哎，我算是真的见识到了——有人被驴踢了。你这运气，也真够准的。”

李漓顿了顿，目光在凯阿瑟腿上又停留了一瞬，确认她还能站住，这才继续说道：“依我看，你还是老老实实跟着我吧。这里是热闹，可不是你熟悉的地方，牲畜、陌生人、规矩，全都不一样，什么意外都有可能发生。”

凯阿瑟低头又揉了揉小腿，慢慢试着用力，确认并没有伤到骨头，这才抬起头，用力点了点头，语气干脆得出奇：“我也这么想。”她说完这句话，便顺势往李漓身边靠了靠，几乎贴着他的袖口站着，像是生怕一松开，又会从人群里冒出一头脾气古怪、毫无预兆的牲畜来。

就在这时候，前方的人群里又掀起了一阵更明显的躁动。原本只是低低的议论声，忽然变成了惊呼与怒喊，脚步声杂乱地挤在一起，像一小股失控的浪头拍向集市中央。

李漓还没来得及完全站起身，就已经看清了发生了什么。

阿苏拉雅正站在人群中央，袖口微乱，呼吸略重，而她脚边已经倒下了两个人——一个捂着肩膀哼哼唧唧，另一个干脆坐在地上，一脸又痛又懵。显然，那几下出手干脆利落，毫不拖泥带水。本地人迅速围拢过来，把她和那两个人圈在中间，气氛一下子变得紧绷。

“阿苏拉雅，这是怎么回事？！”李漓抬高声音喊道，一边挤进人群，一边已经开始头疼。

阿苏拉雅回头看见他，非但没有半点心虚，反而理直气壮地一指地上的摊位：“是他说的！这果子，不给钱也可以尝尝，我就尝了！”她说到这里，还颇有些不服气地补了一句：“结果我想接着尝第二个的时候，他就不给了！这不是骗人是什么？”

在阿苏拉雅一旁的托戈拉一脸无辜，“怪我翻译的时候，没讲清楚，尝尝，不是可以一直吃！”

那摊主涨红了脸，急得直挥手，用本地话连声辩解，周围的人你一言我一语，情绪迅速被点燃。显然，在他们看来，这已经不只是几枚果子的问题，而是外来者不守规矩、还动手打人的事。

李漓听完，只觉得太阳穴一阵发紧。他抬手捂住额头，深吸了一口气，强行把那句“你当这里是自助吗”咽了回去。

“行了行了……”李漓低声嘟囔了一句，随即转头，看向身旁一脸无辜却明显已经意识到麻烦的阿涅赛，“赔钱吧。把她赎回来。”

阿涅赛嘴角微微抽了一下，却也只能认命。她整理了一下衣襟，硬着头皮走上前去，一边掏出钱物，一边尽量用温和的语气赔礼解释。她的手势小心而克制，脸上挂着标准的歉意笑容，像是在努力把一场随时可能扩大的冲突，重新压回一笔普通的买卖。

人群的声音渐渐低了下去，摊主接过赔偿，脸色虽然仍旧难看，却终于点了点头。围观的人也慢慢散开，只留下地上的尘土、被踩歪的果筐。

在这个市集里，其余的人倒还算本分，没有再惹出什么新的麻烦。最多也就是像尤里玛那样，兴冲冲地跑来找李漓要了一枚银币，结果在集市里兜了一大圈，讨价还价了半天，最后心满意足地换回了两个热乎乎的饼，一边吃一边还不忘反复强调“旧世界的饼也就这样”。这种小插曲反倒冲淡了之前的紧张气氛。

这一天下来，大多数来自新世界的人，对“旧世界”终于有了一个朦胧却真实的印象——它并非传说中井然有序、处处讲理的乐土，却也绝不是野蛮混乱之地。这里有秩序，只是规则写在习惯里；有善意，但往往要用钱、用态度、甚至用忍耐来换。

天色渐渐暗了下来。河口的风变得凉了一些，集市的棚影被拉得细长，零星的火把和油灯在暮色中亮起。所有被允许自由活动的人，都陆陆续续回到了海龟一号停靠的栈桥附近，有的提着换来的食物，有的满身疲惫，还有的仍在兴奋地低声讨论白天的见闻。

只有维雅哈还没回来。李漓站在栈桥边，目光一次次扫向通往集市的小路，眉头不自觉地皱了起来。

正当李漓准备派人去找时，人群里忽然起了一阵低低的骚动。一个熟悉的身影终于出现在暮色里——是维雅哈。只是这一次，维雅哈并不是一个人回来，她的身旁跟着一个陌生的女人。

那女人看起来还很年轻，身形纤细却并不羸弱，皮肤在火光下呈现出深而温润的色泽。她的头发被仔细地编成细密的辫子，垂在肩后，却缺少装饰，显得有些刻意的素净。身上的衣物明显已经穿了很久，边缘磨损，却被洗得干净。最引人注意的是她的眼神——那是一种被剥夺了身份、却仍残存着尊严的目光，既谨慎，又带着无法完全掩饰的惶惑。

“维雅哈！”李漓立刻开口，声音不自觉地提高了几分，“她是谁？跟着你做什么？”

“她是谁，我也不知道。”维雅哈倒是毫不慌张，耸了耸肩说道，“我发现她没有住处，怪可怜的，就给了她一个饼，然后，就把她带回来了。”

这话刚落，气氛立刻冷了下来。

“你这是什么意思？”蓓赫纳兹的声音低而冷，明显带着不悦。

维雅哈却像是完全没察觉到危险似的，转头朝李漓露出一个灿烂的笑容：“老公，你看，她给了我这个！”她说着，从怀里掏出一枚打磨光滑的犀角，火光下泛着温润而危险的光泽，“挺好看的！”紧接着，她又补了一句，语气轻快得近乎天真，却让李漓瞬间头皮发麻：“她看上去挺年轻的，你看，要不……也跟你算了？”

“哎——”李漓几乎是条件反射地摇头，只觉得一阵无力从肩膀一直压到心口。他强行把情绪压下去，转而对托戈拉说道：“你去问问。那个女人究竟想怎么样？为什么给维雅哈如此珍贵的犀角，又为什么跟着她来。”

托戈拉点点头，走上前去。她放慢动作，用手势、简单的词语，加上耐心的重复，与那个黑人女人艰难地交流起来。对方一开始显得极为紧张，说话时下意识地低着头，手指不安地绞在一起，直到托戈拉反复示意“不会伤害你”，她才慢慢放松下来。过了好一会儿，托戈拉才转身回来，神色复杂。

“她叫米安·阿索。”托戈拉低声说道，“是此地内陆芳族的人，本来是女祭司。但她被认为失去了祖灵的庇佑，被部落赶了出来，没有去处。”她顿了顿，又补充道：“那枚犀角，是她最后的东西。被维雅哈看中了，她愿意献出来，只求我们收留她。”

“维雅哈！”尼乌斯塔立刻开口，语气毫不客气，“把她的东西还给她，让她赶紧走！”

“啊？”维雅哈一愣，直直地看着尼乌斯塔，很快维雅哈就对着尼乌斯塔驳斥道，“这里又不是你弟弟的库斯科，我凭什么听你的！”

接着，维雅哈又下意识地看向李漓，她显然没想到事情会变成这样。

米安虽然听不懂尼乌斯塔的话，却从对方的表情和语气里隐约明白了什么。她抬起头，眼眶迅速泛红，目光在众人脸上游移，最后停在李漓身上，带着一种近乎恳求的无声祈祷。

李漓的目光和米安的目光短暂碰撞，使李漓沉默了片刻，叹了口气。

“算了。”李漓终于说道，语气里满是无奈，“留下她就留下吧。反正都到这里了，接下来的路程，也不差一个人的口粮。让她，留在队伍里，随便做点事吧。”说完，李漓又转头看向维雅哈，语调明显严厉了几分：“维雅哈，下次，别再惹事了。”

“哦！”维雅哈立刻笑了起来，毫无悔意，“我尽量吧！我以为，不偷不抢，就不算惹事，我已经克制自己了……”

火光摇曳中，米安低下头，紧紧攥着自己的手指，仿佛在确认——这一刻，她终于暂时不用再被世界赶来赶去了。

当夜色降临，海龟一号静静停泊在栈桥旁，火光在船舷上明灭不定。那些来自新世界的人或兴奋、或疲惫、或困惑，却无一再抱有幻想。因为她们已经隐约意识到——真正艰难的，并不是抵达旧世界，而是学会，在旧世界之中，活下去。