第623章 无法休整（2/2）

屋内陈设简洁，木床铺着柔软且散发着清香的干草和织物。

他躺下，脑海中只剩下宁静。

第二天清晨，方白醒来，感到久违的轻松。

他走到屋内的一面铜镜前。

然后，他愣住了。

尽管早有心理准备，知道自己的外貌必然受损严重，但镜中映出的影像，还是超出了他的预期。

昔日风度翩翩的青年已然无踪。

镜中的“人”，眼窝深陷，眼球突出，瞳孔是全然的漆黑，没有一丝眼白。

脸颊的皮肤紧贴着颧骨，深深凹陷，仿佛一层失去弹性的薄纸蒙在骷髅上。

身体更是形销骨立，根根肋骨清晰可辨，腹部塌陷，四肢如同包着皮的枯枝。

那位精灵长老的形容——“尸鬼”，此刻显得无比贴切。

他静静看了片刻，伸手摸了摸自己凹陷的脸颊。

触感坚硬。

“希望还能长回来吧...”他自语，“好歹还有命在。”

这时，敲门声响起。

门外站着一位穿着精致正装的精灵。

他手捧一个由莹白木材与水晶制成的装置，态度恭敬中带着肃然。

“方司长。”精灵微微躬身，“很抱歉，我们未能第一时间知晓您的身份，这是来自联邦统辖局的紧急通讯。”

方白微微恍惚，接过那通讯装置。

入手温凉，隐隐有能量流动。

很快，一道清晰女声传出：

“方司长，可以听到吗？这里是统辖局总部。”

“可以。”方白应道。

对面停顿了一瞬，随即，那女声听起来有些激动，“方司长，好久不见，不知您是否还记得我，我是卡萝尔。”

卡萝尔...

方白在记忆深处搜寻。

“接线员卡萝尔。”方白确认道，“我记得。”

“已经五年了，没想到您真的还记得。”卡萝尔的声音里透出明显的克制的感慨与荣幸，“当初我以为是开始，没想到是最后一次于您接线，命运辗转，如今我已晋升为统辖局的联络员，并将再次成为您的专属联络员。”

方白沉默地听着。

“所以。”他问，“我们什么时候能返回联邦？”

对面传来细微的纸张翻动声，卡萝尔的语气恢复了职业化，“方司长，很遗憾，您与您的队伍目前无法立即返回联邦。”

不等方白发问，她继续道，“就在不久前，精灵之家向联邦发出求援，他们在黑暗大陆发现了一处和人类有关的古代遗迹，希望联邦派遣专家协助勘探，原定人选是第四司，但您的回归，解了联邦的燃眉之急，最高议会经过紧急审议，决定将此任务交付于您及您的小队。”

方白眉头蹙起，声音低沉，“我们刚脱离险境，需要休整。”

“方司长，我理解您的不满与疲惫。”卡萝尔的声音平稳，“但请您相信，这个决定并非草率的决定，联邦内部目前出现了一些复杂情况，让您在外执行任务，某种程度上是希望您暂避风头，此时返回，对您最为不利。”

她停顿一下，然后接着说，“作为补偿，也是感谢您与落日号全体成员对联邦的卓越贡献与忠诚，最高议会特批了一笔专项资金，共计五万特殊娜里，关于特殊娜里的详细用途说明，将随同本次任务的说明和生命之树契约书，一并发送至精灵之家。”

“最高议会已授权，为您及您的小队全体成员与生命之树签订契约，此契约能确保你们在黑暗大陆不再迷路。”

“最后。”卡萝尔的语气变得更加郑重，“这处新发现的人类遗迹，或许能勘探的重要的历史，我将作为您的全程专属接线员，为您协调一切后方支持，整个联邦在必要时，都将是您的后盾。”

“方司长，您还有什么要问的吗？”她最后问道，“此次通讯为临时通讯，再次接线需要等接线设备抵达。”

方白看向镜子中的自己。

“没有了。”

通讯装置的微光熄灭。

方白握着它，站在精灵风格的树屋窗前，望着外面那个美丽得不真实的奇幻世界。

窗外有调皮的幼小精灵飞舞而过，留下一道道光轨。

远处，他的同伴们或许正在享受难得的安宁，或许也在为即将到来的归途而兴奋。

他们还不知道，前路又要再次被迷雾和未知笼罩。