第415章 比我们惨（2/2）

“我带路，昨夜他们虽动作快，但搬运重物，又在陡峭山岭，必留痕迹，我瞧着他们离去的方向，似有常走的兽径”

他对山野痕迹的敏锐让长宁郡主侧目

使团精锐尽出，沿着散落的粮粒、模糊的脚印和被匆匆折断的灌木枝桠追踪

山势愈发崎岖隐蔽，在绕过一处巨大的风蚀岩柱后，一个隐藏在巨大山体裂缝后的洞穴村落映入眼帘

说是村落，不过是几十个依着天然岩洞修葺的简陋窝棚，用木杆和破皮子遮挡风寒

空地上晾晒着兽皮，一些面黄肌瘦的妇孺正小心翼翼地处理昨日抢来的野兽肉，眼中并无多少欢喜，只有麻木的忙碌

几个孩子穿着不合身的破烂皮袄，好奇又胆怯地望向这群不速之客

“昨夜首领爷爷抢的东西就是他们的？”，一个小孩跟同伴悄悄道

“应该是，他们长得好看穿的漂亮，一看就很有钱”，另一个小孩点头应道

昨夜那头戴破皮帽的矮壮首领，正愁眉苦脸地对着一小堆抢来的银钱发愁

一抬头看见梁昱瑛等人，吓得跳起来，手下意识去摸旁边的木矛，却又犹豫着没拿起来

“好汉……女侠们……怎么找到这儿来了？”

他声音发虚

“东西……东西我们都用了些了……粮食也分下去了……”

他身后，昨夜参与抢劫的山匪们纷纷聚拢，手持简陋武器，神色紧张，却无多少凶狠戾气，更多是惶恐与戒备

李舒辰眼尖地发现，他们许多人脚上的靴子都露出了脚趾，身上的皮袄补丁摞补丁

十皇子本想摆出皇子威仪呵斥，看到这场面，话噎在喉咙里，只小声对李舒辰嘀咕

“他们……好像比我们还惨？”

梁昱瑛并未立刻动手，目光扫过这片贫瘠的巢穴和那些面有菜色的妇孺，沉声道

“我们并非为赶尽杀绝而来，但抢掠使团，你们可知是何罪过？”

首领噗通一声跪下了，并非害怕，更像是一种绝望的宣泄

“大人！将军！我们知道不对！可没办法啊！”

他粗糙的手拍着地面

“我们都是波玉国边境的牧民和农户，国王……国王要的贡赋太重，连年沙暴，草场没了，田地颗粒无收，活不下去了才逃进山”

“可这山里除了石头和那几头凶兽，能有啥？冬天要冻死，夏天也得饿死，抢你们……是今年第一桩‘买卖’，就指着这点粮食熬过开春啊”

他说着，眼圈竟红了

身后一众山匪，也都低下头，有妇人低声啜泣起来

李舒辰心里很不是滋味，扯了扯梁昱瑛的袖子

长宁郡主沉默地看着一个瘦小的孩子紧紧抓着一块干硬的饼，那是他们被抢的军粮之一

阮经尚叹了口气，走上前，语气平和

“这位头领，请起，你们之苦，我们眼见为实，但抢掠终非长久之计，此次是我们，下次若是官兵围剿，又当如何？”

首领茫然摇头

“不知道……熬一天算一天”

萧修远忽然开口，“我们是紫星王朝出使波玉国的使团，若我们能见到波玉国国王，或可陈情边境疾苦，商议减免赋税，开通商路”