第446章 阿列克谢（2/2）

鲜红的地毯从月台边缘一直铺到贵宾通道，两旁是持枪立正、纹丝不动的精锐士兵，以及数台沉默伫立的哥萨克机甲，构成了一道钢铁组成的威严仪仗。

沙皇康斯坦丁与摄政大公尼古拉并肩站在月台最前方，女大公叶卡捷琳娜则站在稍后一步的位置，她面容冰冷，看不出丝毫情绪。

“呜——！”

悠长而浑厚的汽笛声划破寒冷的空气，一辆装饰着尤苏波夫家族徽记的专列喷吐着白色蒸汽，缓缓驶入站台，最终精准地停靠在红毯尽头。

“立正！”

近卫军官一声嘹亮的口令，所有士兵与机甲操作员同时动作，发出整齐划一的铿锵声响，目光如炬，直视前方。

火车侧面的车厢门缓缓打开。

首先下车的是一队身着尤苏波夫家族深蓝色镶银边军的军官，他们迅速而有序地分列在车门两侧，手按佩刀，挺胸而立，动作干净利落。

沙皇康斯坦丁与尼古拉对视一眼，缓步向前，踏上红毯，朝着车厢门走去。

就在这时，一只锃亮的黑色军靴踏出了车门，稳稳地踩在了猩红的地毯上。

阿列克谢·尤苏波夫终于现身。

那是一个异常年轻的男子，看上去不过19、20岁的模样。

他身着一套剪裁合体的叶塞尼亚贵族戎装，深色面料衬得他肩章上的金色流苏，肩头还披着御寒的银灰色皮草。

他有着一头淡金色长发，并未像多数军官那样束起，而是随意地披散在肩头，为他英俊的面容增添了几分不羁。最引人注目的是他那双淡蓝色的眼眸，清澈却带着一种与年龄不符的沉静。

沙皇康斯坦丁注视着这位年轻的对手，阿列克谢也抬眼望来。

四目相对片刻，阿列克谢的唇角微微向上弯起，露出一个极浅的微笑。

他稳步走上前，在距离康斯坦丁数步之遥时停下，右手优雅而标准地抚上左胸，随即，向着帝国的最高统治者，微微弯下了腰。

“参见尊贵的沙皇，康斯坦丁·伊戈尔陛下。”

康斯坦丁见状，也立刻上前一步，脸上露出得体的笑容，伸手搭在阿列克谢的肩膀上，轻轻拍了拍：“欢迎来到首都伏尔格勒，亲爱的阿列克谢。一路辛苦了。”

这时，两名身着传统服饰的侍从端着银盘走上前来。

一个盘中盛放着一条黑麦面包，另一个盘中则是盐。

阿列克谢心领神会，这是叶塞尼亚最高规格的迎宾礼节，他伸手撕下一小块面包，在盐粒上轻轻一蘸，放入口中。他身后的尤苏波夫军官们也依次上前，完成了同样的仪式。

“想不到阁下如此年轻，真是年轻有为，一表人才。”康斯坦丁打量着阿列克谢，轻声说道：“外面天冷，上车吧，我们到冬宫再详谈。盛大的宴会已经为你准备妥当。”

“谢谢陛下。”阿列克谢微微颔首，礼貌地回应。

一行人登上皇室专用的豪华马车，在前后军队与重型机甲的严密护送下，沿着早已被肃清一空的街道，一路驶向那座象征帝国权力巅峰的冬宫。

此刻的冬宫宴会大厅，与政变那日弥漫的硝烟与血迹的痕迹都被彻底抹去，取而代之的是一片极尽奢华的盛会。

高耸的穹顶上，无数盏水晶枝形吊灯被尽数点燃，将金碧辉煌的大厅照耀得如同白昼，光线在光洁如镜的大理石地板和鎏金浮雕上折射出炫目的光晕。

帝国几乎所有的贵族名流、高官显要都已到场。男士们身着笔挺的军礼服或镶嵌金银线的燕尾服，勋章绶带闪耀。

女士们则身着曳地的华丽长裙由最昂贵的丝绸、天鹅绒和蕾丝制成，珠宝首饰在颈间、腕间、发间熠熠生辉，低声谈笑间，裙摆摩擦发出沙沙的轻响。

乐队在二层露台上演奏着舒缓而隆重的宫廷乐章。

侍者们穿着笔挺的制服，手托盛满香槟、伏特加和珍馐美馔的银盘，穿梭于宾客之间。

当宴会厅那扇巨大的鎏金雕花门被侍从缓缓推开，沙皇康斯坦丁与摄政大公尼古拉率先步入，紧随其后的，便是今晚的焦点——年轻的阿列克谢·尤苏波夫。

刹那间，所有的交谈声、笑声、音乐声都停了下来。

无数道目光如同聚光灯般齐刷刷地聚焦在这位淡金发色的年轻人身上。

他平静地接受着众人的注视，淡蓝色的眼眸扫过这衣香鬓影、觥筹交错的浮华世界，脸上那抹浅淡的微笑未曾改变。

阿列克谢目光迅速扫视，很快便锁定了人群中那几位虽衣着依旧华贵、却难掩憔悴与风霜的身影——他的父亲尤苏波夫大公，以及谢列梅捷夫、纳雷什金、费奥多罗夫三位大公。

阿列克谢心头一紧，他稳步上前，来到父亲面前，右手抚胸，深深地行了一礼，声音中带着压抑的关切：“父亲。”

尤苏波夫大公看着自己这位已能搅动风云的儿子，疲惫的眼神中闪过一丝复杂的欣慰与骄傲。他伸出手，重重拍了拍阿列克谢的肩膀：“好孩子……多亏了你。不然，我们这几个老骨头，恐怕早就被……”

他的目光若有似无地扫过不远处的尼古拉，未尽之言，在场几人都心知肚明。

“父亲，各位叔叔伯伯，你们受苦了。” 阿列克谢转向另外三位大公，同样恭敬致意。三位大公也纷纷点头回礼。

就在这时，尼古拉那略带慵懒却清晰的声音插了进来，他一抬手，旁边的侍者赶紧递上一杯香槟。

“释放几位尊贵的大公，是伟大的沙皇康斯坦丁陛下的仁慈之举，与我这个执行者，可没什么关系。”

阿列克谢闻言，猛地转过头，目光锐利地投向尼古拉。然而，出乎所有人意料的是，他脸上并未出现预想中的愤怒，反而扬起一个极其真诚的微笑：

“无论如何，还是要谢谢摄政阁下，至少……没有对我父亲和几位长辈赶尽杀绝。”

尼古拉端着酒杯的手指几不可察地微微一顿，眼中闪过一丝讶异。

不禁开始重新审视着眼前这个年轻人，这份与其年龄极不相符的沉稳。

这时，康斯坦丁适时地走了过来，他张开双臂，脸上带着和煦的笑容。

“好了，过去不愉快的事情就让它过去吧。阿列克谢阁下，我是该先请您到会议室进行谈判，还是先请您享受这场为您准备的宴会呢？”

阿列克谢转过身，面对沙皇，笑容变得轻松：“尊敬的陛下，我看……还是先参加宴会吧。一路赶过来，我可还没好好吃上一顿饭呢。要是现在就去谈判，谈得不高兴了，恐怕待会儿连宴会的美食都尝不出滋味了，那岂不是辜负了陛下的一片美意？”

康斯坦丁听后，被他逗得哈哈笑了起来：“哈哈哈哈，说得好！那就让我们先享受美酒与舞会！谈判的事，留待酒足饭饱之后！”

随着沙皇的笑声，乐队适时地奏起了更为欢快的舞曲。

阿列克谢向父亲和几位大公投去一个“放心”的眼神，然后便从容地融入了这衣香鬓影的宴会之中。他周旋于各方贵族之间，谈笑风生，举止得体，仿佛只是一位前来赴宴的普通年轻贵族。