第1299章 一二九七章 蔡州民情（2/2）

上蔡县，古蔡国的故地，如今文脉已断。县学早已破败，棂星门歪斜，大成殿的孔子塑像积满灰尘，蛛网遍布。偶尔有几个老儒生，会在清晨偷偷来到残破的学宫外，对着蜀宋成都行在默默揖拜，然后匆匆离去，生怕被扣上「怀念前宋、图谋不轨」的帽子。

年轻一代大多不识字，或在田间挣扎，或成了伪齐军中的炮灰，或被城狐社鼠裹挟。只有一个叫二狗子的半大少年，每天会溜到学宫墙根下，偷听里面一个不肯离去的老秀才自言自语地念叨着「天地玄黄，宇宙洪荒……」，他觉得那些声音，比里正催税的吆喝好听得多。

残破的学宫墙外，几个偷偷聚会的老书生，意见更是激烈。

「华夏道统，在于礼义廉耻！蜀宋再弱，亦是正统所在，赵官家乃太祖太宗血脉！岳鹏举，忠义无双，乃士大夫之楷模！投明国？侍奉女主，摒弃纲常，此与投靠夷狄何异？吾等读圣贤书，当守节义，宁为玉碎，不为瓦全！」一个老秀才激动得胡子发抖。

「然则……明国亦行大考，亦有学校，据说其‘金陵大学’规模宏大，藏书百万……」另一个稍显犹豫的儒生低语，「或可……存续文脉？」

「悖逆人伦之文脉，存之何益？！」老秀才痛心疾首，「彼等所授，恐非圣人之学，乃是奇巧、格物，乃至……乃至蛊惑人心之妖言！长此以往，圣学危矣！」

是坚守即将随旧秩序一同沉没的「正统」，还是尝试拥抱一个可能容纳学问却颠覆道统的「未来」？这些老书生在彷徨与痛苦中，找不到答案。

确山县，倚靠着薄山、乐山这片残存的绿色。山里，成了最后的庇护所。小股的山贼、活不下去的逃户、乃至从商丘、颍州流落过来的残兵，在此聚集。他们不敢大规模活动，只能偶尔下山，「借」些大户的粮食，或袭击落单的绿鍪军巡逻队。

山坳里，几个面黄肌瘦的汉子围着一小堆篝火，火上烤着不知从哪儿弄来的薯根和一只瘦小的野兔。

「头儿，山下风声紧，黏竿处好像在查通往光州的小路。」

被称作「头儿」的汉子，脸上有一道刀疤，他沉默地翻动着烤物，良久才道：「再等等……等山外麂子叫（约定的暗号）。杨将军那边，总会有信儿。」他的目光投向南方群山，那里，是光州的方向，也是他们这群孤魂野鬼心中残存的、微弱的希望之火。

篝火旁，脸上带疤的头领啐了一口，「岳爷爷听说也在南边活动，说不定就能合兵一处！咱到时候投军去，杀伪齐，砍金狗，搏个封妻荫子，光宗耀祖！这才是咱爷们该走的路！」

「头儿，明国那边……听说火器厉害得很！」一个年轻些的部下插嘴，眼里有好奇，「咱要是有了那家伙，还不是横着走？」

「厉害顶球用，拿妖铳的净是些蹲着撒尿的货！」头领骂道，「你没听人说？那边规矩大得很！当兵的不让抢……呃，是‘不拿群众一针一线’！立功了也不一定封官，可能就给个啥‘奖章’？哪有咱大宋实在，砍一颗脑袋是一份军功！」

他挥舞着手中的破刀，眼神炽热：「跟着岳爷爷，恢复旧河山，青史留名！跟着明国，谁知道会变成啥样？说不定还得被那帮子娘们管着，憋屈！」

平舆县，地势低洼，去岁的水患痕迹尚未褪去，今春的潮湿已让破败的村落里弥漫着一股霉味。泥泞的街道上，偶尔有穿着破烂号衣的绿鍪军卒挨家挨户「征发」，实则与抢劫无异。百姓麻木地看着，无人反抗，也无人相助。

一个妇人抱着持续低烧、瘦得只剩一把骨头的孩子，跪在一座香火早已断绝的野庙前，徒劳地磕着头，嘴里念念有词，不知是在祈求漫天神佛，还是在诅咒这吃人的世道。庙里的神像泥塑剥落，露出里面支撑的草秸，如同这伪齐治下的世道，金玉其外，败絮其中。

真阳县，靠近淮河的私密货栈是消息最灵通，也最务实的地方。

「蜀宋？明国？」一个往返两岸的货商捻着手指，精明地算计着，「论做生意，那肯定是明国！人家银钞硬挺，工坊要啥原料，直接下订单，量大，钱爽快！路还好走，有铁路，有保险！蜀宋那边？哼，层层盘剥，规矩多得要死，那些官老爷，除了会收孝敬，懂个屁的经商！」

「可明国那边……听说商税也不轻，还管得宽，什么‘劳动法’、‘限价令’，麻烦！」另一个商人抱怨。

「麻烦？总比血本无归强！」先前的货商反驳，「在明国，只要守他的规矩，就能踏踏实实赚钱。在大齐，在……哼，在那边（指蜀宋），今天不知明天事，一个不高兴，就能让你倾家荡产！俺选明国，至少图个安稳，图个长远！」

「就怕……就怕他们那一套，把老祖宗的规矩都败光了……」有人幽幽叹道。

货栈里沉默片刻，利益的考量与文化的焦虑交织。

新蔡县，靠近明国颍州控制区，气氛更加诡异。官面上，伪齐的统治依旧，三跪九叩一样不少。但暗地里，关于南边的一切，如同瘟疫般在私下流传。明国的「牛痘」能防天花、明国的「铁龙」一日千里、明国不兴跪拜……这些消息真真假假，搅动着人心。

一个小商人刚从淮河对岸偷偷回来，怀里揣着几块明国产的「肥皂」和一小卷据说能防病的「纱罩」。他不敢声张，但眼里的光彩，与周遭的灰败形成了鲜明对比。他知道，这生意风险极大，但利润……以及对那种「不一样」的生活的隐约向往，驱使他铤而走险。

褒信县（今河南淮滨），地处汝水、淮水交汇，本是鱼米之乡。如今迁界七年，码头上看不到几条像样的船，只有些破旧的小渔船在浑浊的河面上漂着。渔民们撒下网，捞上来的鱼虾瘦小，还时常混杂着上游漂下来的不洁之物。

岸边的芦苇荡深处，几条破船被改造成了临时住所，住着一些来历不明的人。他们昼伏夜出，有时会接应一些从北面过来、想要南渡的人。价格不菲，而且要冒杀头的风险。一个脸上带着水锈的老船公，望着对岸隐约的山影，对身边一个忐忑的年轻人低声道：「孩儿，想过河？可想妥了，过去了，那可就不一定能回来啦。那边……听说规矩大，可至少，不兴随便给人磕头，也不兴当官的随便拿鞭子抽人……」

阜昌七年的春天，在蔡州这片焦土上，绝望与希望如同纠缠的蔓草，在尸骸与废墟间顽强地生长。官府的告示与呵斥日渐无力，而南方的消息与走私的货物，却如同地下的暗流，滋养着人心深处那片渴望活下去、渴望更好明天的野草，只待一场雷霆，便可燎原。

伪齐官府那「安民」、「阜昌」的告示，在风吹雨打下早已字迹斑驳，如同它试图维系的正统性一样，正在迅速剥落、消散。如今，真正在蔡州上空流动、在每一个角落窃窃私语的，是关于「之后」的揣测与争论。

伪齐要完了——这几乎成了所有人心照不宣的共识。绿鍪军的横征暴敛，黏竿处的白色恐怖，以及那永远填不饱的肚子，都在无声地宣告这个政权的末路。但共识之后，是更深的分裂与迷茫：完了之后呢？谁来？

「那肯定是岳爷爷！」在城西勉强还能遮风挡雨的城隍庙破殿里，老篾匠郭石头的声音带着不容置疑的笃定。他一边就着微弱的天光修补一个破筐，一边对围坐的几个老伙计说道：「岳家军，那是王师！是正根儿！你们忘了？前些年岳爷爷北伐，那军纪，根本不祸害老百姓！进了城，该是啥规矩还是啥规矩！咱们该种地种地，该交粮交粮，心里得劲！」

旁边卖炊饼的李瘸子叹了口气，用木棍拨弄着眼前将熄未熄的小火堆：「得劲是得劲……可岳爷爷……他这回真能站稳吗？上次不也……唉。」他没说下去，但大家都懂。朝廷的猜忌，粮草的匮乏，像无形的枷锁，一次次将北伐的势头拉回原点。

「这次不一样！」郭石头有些激动，放下手中的篾条，「岳爷爷连朝廷的旨意都……都豁出去了！这是铁了心要跟金狗、伪齐干到底！咱们盼的不就是这天吗？难不成去指望南边那些……那些不敬祖宗、让娘们抛头露面、做买卖的都能上堂说话的‘明国’？？」他说到「明国」二字时，语气里充满了鄙夷和一丝不易察觉的恐惧。那是一个完全陌生的世界，颠覆了他认知里所有的「规矩」。

而在城南那家早已不卖酒、只偷偷提供点热水的「徐记」旧铺后院里，争论则走向了另一端。

「规矩？郭老头就知道规矩！」年轻的铁匠学徒王栓子，也就是之前在李家庄怒砸锄头的那个青年，此刻眼中闪烁着异样的光，「规矩能当馍吃？能让我娘不用吃观音土？能让我妹有机会认俩字？」他压低了声音，却压不住那股急切，「你们知道亳州那边传回来啥吗？明军占了地方，头一件事是修路！只要你肯下力气，挖渠、铺路、甚至帮着清理城里的脏东西，都能换到实实在在的粮食和盐！他们还有那种叫‘水泥’的物件，几天就能把破房子修得比咱这城墙还结实！」

一个曾在江淮间跑过小买卖、见识稍广的中年人徐老三接口道：「栓子说的不全假。我听南边来的行脚商说，明国那边，不看你祖上是不是阔过，就看你有啥本事。会手艺的，进了他们那‘工坊’，一月挣的，比咱们这过去一个小地主还多！他们那‘学堂’，是真不论小子闺女，都能进去学算账、格物……就是摆弄那些奇巧机器玩意儿。」

「可……可那不是乱了纲常吗？」一个穿着旧儒衫、靠在墙角的落魄书生喃喃道，他脸上满是挣扎，「牝鸡司晨，唯家之索啊……圣人之道……」

「张秀才，圣人之道能救你饿死的爹娘吗？」王栓子毫不客气地反问，「我听说，明国那边也读圣贤书，但他们更看重‘实在’！你说他们不守规矩，可人家兵强马壮，连金国铁骑都干不过他们！咱们这‘合乎道统’的伪齐，还有蜀中那个‘正根儿’，给咱们带来了啥？」

徐老三叹了口气，语气复杂：「岳爷爷是好人，是忠臣，咱们都敬他。可敬他，跟指望他带来好日子，是两码事。他那套……太老了。就像咱们这蔡州城，看着架子还在，可里头早就烂透了。明国那边，像是把一切都推倒了重来，虽然看着吓人，但……说不定真能趟出一条活路？」

两种期待，两种未来，在蔡州的暮色与暗夜里激烈碰撞。一种是对熟悉过去的回归，是对秩序与「正朔」的最后留恋，哪怕那秩序带着枷锁；另一种是对未知未来的向往，是对生存与发展的赤裸渴望，哪怕那未来需要打破一切坛坛罐罐。

茶馆酒肆（如果还有的话）里，人们为此争得面红耳赤；田间地头，农人们扶着锄头默默思量；深宅大院（尚未逃走的士绅）中，则充满了对「泥腿子翻身」、「礼崩乐坏」的深深恐惧。

伪齐的统治机器仍在徒劳地运转，抓捕「散播谣言」者，重申「大齐正统」。但就连执行命令的底层胥吏和兵卒，在私下里也难免议论：

「头儿，你说……咱们以后，是给赵官家磕头，还是给那个方……方娘子鞠躬啊？」

「闭嘴！想掉脑袋吗？」呵斥声背后，是同样的迷茫。

期盼岳家军，是期盼一个熟悉的、已知的过去，是文化血脉的惯性，是忠君思想最后的堡垒，尽管这个过去曾让他们失望。而期盼明军，则是被一种迥异但充满诱惑的未来图景所吸引，是出于对生存和更好生活的现实考量，是对彻底摆脱眼前屈辱与痛苦的渴望，尽管这个未来充满了未知与离经叛道的风险。

伪齐将亡，已成定局。但蔡州的天空下，人们却在为「哪一种明天」而暗自争执、彷徨、期盼。这股涌动的暗流，比任何战场上的厮杀，都更能预示这片土地未来命运的复杂与曲折。春风掠过汝水两岸，带来的不是统一的答案，而是一个巨大的、悬而未决的问号。