第477章 幽灵【求月票】（2/2）

薛仁贵的辽东军稳如磐石，封锁着通往河北的要道，摆出防御姿态，却也无进一步动作。

最让他心烦意乱的，是江陵水师的动向。

希尔德率领的五十艘战船、八千水师，自三日前过九江后，就如同消失在浩渺长江之中，再无确切消息。

只有一些零星、互相矛盾的传闻：

【有说在洪泽湖附近见过类似船队，有说在扬州外海出现过，甚至还有荒诞的传言说看到了船队往洞庭湖方向去了。】

“一群废物！”

李世民低声怒骂，不知是在骂办事不力的臣子，还是在骂那个让他捉摸不透的儿子。

云端如同影子般悄无声息地出现：

“陛下，百骑司淮南道暗桩最新密报，在寿州附近淮水河段，发现疑似高速船只夜间通过的痕迹，但未能确认数量及型号。当地巡检司称近日并无大型官商船队报备。”

“寿州？淮水？”

李世民快步走到巨幅地图前，手指划过：“希尔德若要去登州，理应顺江入海，为何会出现在淮水？”

“难道……他们想从淮水北上，走汴渠入黄河，再转济水袭扰山东内陆？”

这个想法让他心头一紧。

若真如此，这支水军将避开沿海重兵布防区域，从帝国的软肋处插入。

“还有吗？”他追问。

“暂无更确切消息。已严令沿线所有暗桩加紧探查。”

李世民盯着地图，眼神变幻不定。

【李承乾到底想干什么？】

【割据山东需要海军，需要港口，他派希尔德进入内河是何意图？声东击西？还是另有奇谋？】

一种事情正滑向失控边缘的预感，越来越强烈地攫住了他。

“传旨！”

他猛地转身，语速极快：“令淮南道、河南道沿淮、沿黄各州县，立即加强境内所有水道巡查！”

“尤其是夜间，对任何形迹可疑的船只，一律严查，必要时可予扣留！”

“令驻守汴州、宋州的兵马，提高戒备！”

“再令潼关、武关守将，没有朕的手谕，一兵一卒不得调动！严防有人趁虚而入！”

一道道命令从两仪殿发出，帝国的战争机器在帝王的焦虑驱使下，开始向淮河、黄河流域倾斜力量。

然而，这种四面撒网式的被动反应，正中李承乾下怀。

因为分散本就有限的兵力，正好加剧各地官府的紧张和混乱。

……

两日后，安丰塘。

五艘飞鱼舰静静地藏匿在一片茂密的野生菱角与芦苇丛中。

水面升腾着淡淡的雾气，模糊了远近的景物。

李承乾站在湿滑的船舷边，看着两条被挑选出来的快船正在做最后的伪装。

船上多余的物资被卸下，一些破旧的渔网、空水桶被故意摆放出来，几面来不及彻底处理的、带有隐约江陵水师标记的破损小旗，被‘不经意’地塞在角落。

船上的数十名水卒，也将换上更像普通船夫或渔民的杂乱衣物。

“记住！”

李承乾对两名被任命为假船队头目的旅帅吩咐：

“出安丰塘后，沿淮水主干向东，昼伏夜出，尽量做出仓惶赶路、意图不明的样子。”

“若遇盘查，可声称是躲避江匪的商船，或寻找失散船队的溃兵。”

“实在无法蒙混，便分散弃船，各自陆路潜往预定的备用集合点。”

“你们的任务，就是吸引注意，拖延时间。”

“末将明白！定不辱命！”

两名旅帅单膝跪地，抱拳领命，脸上带着决绝。

李承乾拍了拍他们的肩膀：“保重。待大事已成，孤为你们记首功！”

“谢殿下！”

很快，两条经过伪装的快船率先驶出芦苇荡，借着晨雾的掩护，向着东方缓缓驶去，渐渐消失在迷蒙的水天之际。

“我们也该动了。”

李承乾收回目光，转身下令：“转向，进入颍水支流！”

剩下的三艘飞鱼舰，如同轻盈的水鸟，灵活地调转船头，划开密密的水生植物，驶入一条更显狭窄、水流却颇为湍急的河道。

这里是颍水上游的一条支流，地图上标注模糊，若非杨囡囡提前派人探查，极难发现这条隐蔽的水路。

河道两岸是起伏的丘陵和茂密的树林，人烟稀少。

船只逆流而上，桨橹并用，速度虽不如顺流时快，却胜在安全。

李承乾知道，从这里开始，他们将真正深入帝国的腹地，每一步都如履薄冰。

但也从这里开始，他将悄无声息地刺向大唐最致命的后心。

晨光渐渐驱散雾气，照亮了蜿蜒的河流和寂静的山林。

三艘黑色的快船，如同历史的幽灵，溯流而上，将一场足以颠覆乾坤的风暴，悄然带向帝国的核心。

而长安的皇宫里，李世民收到的下一份急报，将是关于‘淮水发现可疑东向船队’的消息。

这或许会让他稍稍安心，将更多的目光投向东方。

但他绝不会想到，真正的威胁，正从他视线的盲区，从西南方的崇山峻岭与水网密布之处，悄然袭来。