第428章 “这三十人里，一定会死一个。”（2/2）
他唇边的笑意加深，声音轻柔得仿佛怕惊扰了什么：“咦？我记得……开学之前，在我的茶馆里，便问过你呢。”
他复述着当时的对话，每个字都像精心打磨过的冰珠：“若真遇着那群蘑菇……我和她，你救谁？”
“我以为，经过这些时日，你早已有了万全的‘解决办法’。”
少挚眸中的温柔笑意骤然一敛，寒光乍现，如同冰层下刺出的利刃。
然而，他脸上的笑容却依旧完美无瑕，甚至更显“温柔”：“现在好了，炎儿已经沾染了它们的标记气息。这倒不再是我与她之间的二选一了。”
少挚停顿了一秒，目光像是已经看穿了前方那三十条鲜活的生命。
他的声音轻飘飘的，却带着千钧重压，清晰地钻进长乘的耳中：“而是……这三十个与你同行至此、或多或少信任着你的人里，你准备‘挑选’其中的哪一位……来替代她，作为献给这片古老山岭与那群‘蘑菇’的……‘祭品’？”
…...
这句话太重。
长乘牙关紧咬，额角青筋隐现…...
最终，他却只是从喉间挤出一声压抑到极致的闷哼，一个字也未能吐出。
长乘猛地加快脚步，越过少挚，重新并入追逐的队伍之中，背影绷得极紧，像一根被拉到极限的弦。
隔音障随之消散。
奔跑声、喘息声、雾中的风声重新灌入耳中，一切仿佛从未中断。
硫磺味混合着未散的水汽，形成一种令人喉咙发紧的燥热与湿冷交替的诡异体感。
霜临的符箓光芒在前方稳定闪烁，如同招魂的引路灯。
众人的喘息因长途奔袭和地势升高而愈发粗重，脚步却不敢有丝毫停歇。
没有人回头，也就无人看见长乘骤然苍白的脸色，与少挚嘴角那一抹始终未曾消散的、洞悉一切却又冷漠旁观的笑意。
沉默，在这稀薄而污浊的雾气中，蔓延成一片比哀牢山本身更深的、孕育着未知风暴的黑暗海沟。
可那句话—— “这三十人里，一定会死一个。”
却像被刻进雾里，贴着每个人的背影，无声地随行。
前方的淡雾深处，隐约可见符箓的光芒正在勾勒出一片嶙峋怪石的轮廓。
而更浓郁的、仿佛源自大地脏腑的硫磺气息，正张牙舞爪地扑面而来。
硫磺味越来越浓，混着焦土与腐木的味道，呛得喉咙发紧。
仿佛地壳深处的岩浆正通过某些隐秘的裂缝，在大山的腹部不安地翻涌。
每一次呼吸都像吸进一口带着锈的热气，鼻腔深处隐隐刺痛，舌根泛起一丝苦涩。
…...
“停。”
白兑一声落，像一把锋利的刀横在雾里——
三十人的脚步齐齐刹住，湿泥被靴底拧出细响，雾还带着惯性往前涌了一截，又缓缓回旋，贴着众人的小腿爬上来，像潮水回卷，冰冷地舔过布料。
白兑秀眉紧蹙，白皙的鼻尖微微翕动：“…硫磺，混着地热。”
不是疑问，是确认。
众人喉间一紧，纷纷点头。
皮肤能清晰感觉到那股从脚下土壤深处蒸腾上来的、湿闷的热浪，与周遭空气的寒意形成恼人的反差。
所有目光不约而同投向队伍中的离宫弟子——他们对火与热最为敏锐。
灼兹、淳安、楚南三人立即闭目凝神，离火炁息自他们周身隐约升腾，如同无形的触须探向四面八方。
灼兹抬手虚按空气，红发在热浪中愈发显得躁动：“温度在攀升…不是均匀的，有多个热点在散发。”
那味道已经浓到无法忽视——
像潮湿的石头被火从内里烤裂，辛辣、焦苦，钻进鼻腔深处，刺得鼻尖发麻，连胸口都隐隐发热，却又冷得发紧。
冷热在体内打架，让人心烦得厉害。
淳安狼尾辫甩动，深吸一口气，那股硫磺与某种矿物混合的灼热气息冲入肺腑，让他皱了皱眉：“…这附近，是不是有温泉？而且…不止一处？”
他的感知探入地壳，却只摸到一片粘稠的滚烫。
楚南一言不发，上前几步，径直蹲下，素来狂放的神情此刻被一种极端的严峻取代。
她将右手手掌完全按在温热的、微微湿润的泥土上，闭上眼，离火之炁如最精细的探针钻入地底。
片刻，楚南睁开眼，眸中映着罕见的凝重：“地下有密集的热源网络，分布很广，浅层。确实是温泉群，规模…不小。”
“断了。”
霜临的声音紧接着响起。
他指尖幽蓝的水纹尚未完全散去，正指向符箓最后消失的方向，眉眼沉静如渊：“我的符箁，炁息在前方约三十步处骤然中断、消融。不是被破坏，更像是……跳进了某个能瞬间中和或吞噬水炁的高温环境中。”
他抬眼看向那片硫磺味最浓的区域：“比如，一个温度极高的硫磺泉眼。”
白兑略一沉吟，决断道：“嗯，走。小心脚下。”
众人再次起步，随着霜临的指引，向着热浪与硫磺味的源头谨慎靠近。
突然！
“啊啊啊——！”
岳姚发出一声短促的痛呼！
她右脚不慎踩进一个看似寻常、仅及脚踝深浅的小水坑。
厚重的棕袍下摆和袜子瞬间被浸透，那“水”触肤的瞬间，并非冰凉，而是滚烫！
有一股强烈的、带有腐蚀性的灼痛感猛地蹿上！
那根本不是普通积水，而是硫磺浓度极高、接近沸点的酸性热泉！
岳姚整个人像被烫穿似的猛地一缩，剧痛瞬间冲上来，脸色煞白，声音带着撕裂：“疼……！”
那水坑浅，却狠。
硫磺浓度高得像药锅里煮出的毒汤，沾到皮肤处立刻发红，细密的灼痛像火蚁咬噬，沿着脚背往上窜。
“妹妹！”
岳峙脸色大变，憨厚的脸上满是惊慌，一个箭步冲上前，不顾滚烫，直接将岳姚从水坑里抱了出来，让她坐在一旁干燥些的树根上。