第449章 帝王挥刀，豪强丧胆（2/2）

李骁亲征漠北，消灭铁木真势力之后，哲别归降。

此后，历经大小战事，哲别凭借勇猛善战、智谋过人，已然升任第六镇千户。

此次奉命带著本部兵马，联合部分归降的金军，前来收服保定。

明军兵临城下，哲别派人到城门下喊话，劝城内守军开城投降：「大明皇帝有旨，凡主动开城归附者，既往不咎。」

「若顽抗到底，城破之后，格杀勿论。」

保定知府衙门内，官员、将领们早已乱作一团。

「中都都破了，咱们保定弹丸之地，根本守不住啊。」

知府面色惨白，颤声说道：「不如————不如投降吧，至少能保住性命。」

「知府大人，不可。」

几名本地将领连忙劝阻：「咱们投降了，家里的田产怎么办？明军要土地归公，咱们迟早也是死。」

城内顿时分成两派：以知府、通判等外来流官为首的，只想保全自身，倾向于投降。

以张柔等本地豪强、胥吏为首的，坚决抵抗，不愿交出田产。

双方争执不下，始终无法达成一致。

哲别在城外等候半日，见城内毫无动静，已然失去了耐心。

他拔出腰间弯刀，高声喝令：「攻城。」

明军很快发起猛攻，云梯架上城墙，弓箭手万箭齐发，归降的金军也奋勇冲锋。

保定城守军虽多，但并非精锐，再加上城内人心不齐，守军节节败退。

仅仅一个昼夜，保定城便被明军攻破，明军将士蜂拥而入。

城破之际，张柔知道大势已去，不敢恋战，带著宗族子弟、义军趁乱从南门突围，逃往乡野。

可他并未就此蛰伏，而是带著残余兵力在保定周边打游击，凭借对地形的熟悉，竟在三日后伏击了一支归降的金军，缴获了不少粮草军械。

消息传到哲别耳中，他勃然大怒：「小小乱匪，也敢捋我大明虎须。」

当即亲自点兵，带著精锐骑兵，前往乡野围剿张柔等人。

张柔本想凭借游击战拖延时间，可他不知道，哲别是草原出身，自幼在马背上长大，对游击战的精髓远比他精通。

哲别不与他纠缠，而是分兵清剿乡野，焚烧义军据点，切断他们的粮草补给，步步紧逼，将张柔等人的散兵游勇逼得走投无路。

短短十日，哲别便将张柔的义军彻底围剿，张柔本人也被明军俘虏，押送到了哲别面前。

哲别看著被铁链捆著、却依旧昂首挺胸的张柔，眼中闪过一丝赞许。

「你年纪轻轻，有勇有谋，若是归降大明，陛下定然会重用你。」哲别劝说道。

张柔冷哼一声，眼神坚定，誓死不降：「要我归降，除非大明停止欺压百姓，归还士族田产，不再与民争利。」

这话看似大义凛然，实则不过是为豪强辩解。

所谓「欺压百姓」，不过是偷换概念，因为大明欺压的是他们这些豪强。

真正欺压百姓的，也是他们。

所谓「与民争利」，不过是不愿大明收回兼并的土地，断了他们的财路。

哲别闻言，哈哈大笑，眼中满是鄙夷，粗声喝道：「你这家伙，倒会扯些虚头巴脑的屁话。」

「我大明行土地归公，是要让那些饿肚子的流民有地种、有饭吃，是把好处还给老百姓。」

「你们这些土财主，占著漫山遍野的良田，看著穷苦人饿死在路边、流民四处逃荒，倒有脸说大明欺压百姓？真是笑掉老子的大牙。」

张柔脸色涨红，却依旧嘴硬：「我等世代守护一方，若无我等，保定早已大乱。」

「大明若执意夺我田产，天下士族定然人人自危，奋起反抗。」

哲别懒得与他废话，当即派人将张柔的供词与保定战事上报中都。

消息传到中都皇宫，李晓看著奏报，嘴角勾起一抹凛冽的弧度：「天下士族，若都像张柔这般，抱著田产不放，妄图对抗大明新政，那朕便成全他们。

99

即便是停止南下，即便是放任河南的金国余孽苟延残喘，李骁也要先解决掉士族豪强的顽疾。

它们对大明的威胁，远比苟延残喘的金国更甚。

金国已是秋后的蚂蚱，蹦跶不了几日，可这些盘踞地方数十年的豪强士族，根系深植，勾结盘错，手握田产、私蓄甲兵。

若不彻底根除，大明的土地新政便无从推行，百姓便无立锥之地，江山根基也永无稳固之日。

他指尖重重敲击著案几，一副为国为民的语气说道：「朕登基为帝，非为一己之尊，为的是扫灭胡尘、还天下太平。」

「更是为了让乱世流离的百姓有地种、有饭吃。」

「士族豪强兼并土地、鱼肉乡邻，早已是天下祸根，今日朕便借张柔的人头，告诉天下所有士族——顺大明者生，逆大明者死。」

「谁若敢挡新政之路，便是与朕为敌，与天下百姓为敌，朕必诛其满门、抄其家产，绝不姑息」

他当即下令，传旨哲别：「张柔顽抗到底，蛊惑百姓，罪该万死，即刻斩首示众。」

「张家男丁，尽数发配北海苦寒之地，女眷充军为奴。」

「其余参与叛乱的豪强家族，一律照此处置，田产悉数查抄入官，分给流民。」

旨意下达，快马奔出中都，送往保定。

不久后，张柔被斩首于保定城门之下，头颅悬挂三日，警示全城。

张家及参与叛乱的豪强家族，皆遭灭族，田产被查抄，族人被流放，女眷入军中为奴。

保定之事，如同一道惊雷，迅速传遍北方各地。

天下士族豪强无不震动，陷入两难之地。

交出土地，配合新政，不甘心。

反抗到底，恐有灭族之灾啊。

与保定张家不同，史家在真定（石家庄，隶属于河北西路）扎根多年，坐拥万顷良田，乃是一等一的豪强大族，根基之深厚，远非张家所能比拟。

中都沦陷、保定被破的消息接连传来，史家当代家主史秉直，正与长子史天倪相对而坐。

「爹，保定张柔的下场，咱们已经知道了。」

史天倪率先开口，眼底满是难掩的焦虑：「斩首示众，男丁流放，女眷为奴，连带著几十户附逆的豪强都被连根拔起————」

「大明这是铁了心要和咱们这些士族豪强过不去啊！」

史秉直缓缓点头，他年过五旬，须发已染霜色，半生阅尽世事，此刻却难掩心头的沉重：「为父何尝不知？」

「大明军力强盛，势不可当，过了保定，如今离咱们这儿不过百里路程，留给咱们的时间不多了，必须早做决断。」

说话间，他目光落在案角一封文书上，语气里满是嘲讽与不屑：「你看这东西。」

「河北西路总管完颜破秃兀送来的任命书，封我为统军使，让我召集乡勇，死守真定。」

史天倪瞥了那任命书一眼，也是摇头呵呵一笑。

「金国早已是一辆行将散架的破马车，中都丢了，宗室被俘，完颜破秃兀自身都难保，这张任命书，不过是一张废纸罢了。」

「有它没它，咱们史家能统帅的，终究只是自家的宗族乡党武装，难道还能指望大金给咱们派一兵一卒？」

这话戳中了要害。

史家虽有私军数千，皆是宗族子弟与佃户、流民组成，可面对横扫北方的大明铁骑，无异于以卵击石。

张柔的下场就是前车之鉴，顽抗必死。

可若是乖乖交出田产，史家数十年的基业便会付诸东流。

「交田产，便是断了史家的根；硬抵抗，便是引火烧身。」史秉直重重叹了口气，眼神里满是挣扎。

「我史家世代忠良，从辽到金，皆是朝廷倚重的望族，如今却要面临这般两难境地————」

史天倪也陷入了沉默。

他自幼习武，又熟读诗书，深知大明势不可挡，大金气数已尽。

可让他眼睁睁看著家族积累的田产、权势被一一剥夺，他终究心有不甘。

父子二人相对无言，二人身后的侧席上，一名身著锦缎小袄、面容清秀的孩童静静坐著，正是史秉直年仅十岁的小儿子史天泽。

他虽年幼，却素来心思通透，懂事早慧，此刻见二人僵持不下，便脆生生地开口：「爹，大哥，保定张家的下场就在眼前，顽抗只有死路一条。」

「咱们史家扎根真定多年，难道要为了田产，让全族陷入万劫不复之地吗？」

他顿了顿，小脸上满是与年龄不符的沉稳：「儿子觉得，咱们不如主动交出田产，归降大明。」

「咱们史家若是第一个站出来归顺，起了带头作用，大明虽然收了土地，但肯定会从其他地方进行重重补偿，以示恩宠。」

「让天下士族看到，与大明合作的好处。」

「说不定不仅能保全家宗族平安，还能得个一官半职。」

父子两人诧异的看著史天泽，小小年纪能有这番见解，让史秉直很是欣慰。

大儿子自幼习武读书，沉稳可靠，能继承家主的位置。

小儿子虽年幼，却心思通透、目光长远。

想到这里，史秉直胸中的郁气豁然开朗，嘴角甚至勾起一抹浅淡的笑意：「有你们兄弟二人在，史家未来可期啊！」

而就在这个时候，屋外忽然传来急促的脚步声，一名管家模样的人快步闯入，躬身禀报导：「老爷，少爷，外面有客人来访。」

「说是————说是带来了大明皇帝的旨意。」

「什么？」

史秉直与史天倪同时抬头，眼中满是震惊，彼此都从对方眼中看到了难以置信。

大明皇帝的旨意？

此刻派人前来，是劝降，还是问罪？

史秉直心头一紧，连忙起身：「快，有请，不不不，我亲自去迎。」

他不敢怠慢—一保定张柔刚被问斩，大明使者便接踵而至，这分明是打上门来的「震慑」。

若是稍有不敬，恐怕史家会重蹈张家覆辙。

当然，这也有可能是史家的机遇。」