招摇风起（1/2）
惊蛰刚过，扬州城外的长江水裹挟着春汛的浊浪奔涌，北岸火神庙的鎏金瓦在晨雾中晕开暖融融的光晕。庙后偏殿内，苏言已静坐三个时辰。他盘膝坐在铺着蒲草的地面上，掌心平放于膝间，双目轻阖，正是心斋冥想之境。与三江水鉴融合半月的照天印置于身前，玉印泛着淡淡的水光，将一缕缕水脉灵气引入他的经脉。
意识沉入太虚，苏言仿佛化作一滴江水，随三江水脉流淌过扬州城的街巷沟渠。他“看见”城南菜农在田埂间补种秧苗，“听见”西市货郎的叫卖声混着孩童的笑闹，更感知到地下灵脉如巨龙般蜿蜒，与长江水脉交相呼应。这种与天地共鸣的修行之法，是他融合照天印后领悟的新境，每一次冥想都能让灵根树之力更显精纯。
就在灵识即将触及灵脉核心时，一股突兀的炎燥气息闯入感知。那气息灼热而狂暴，隐约带着蛮荒凶兽的嘶吼，顺着水脉逆流而上，与他的灵识撞在一起。苏言猛地睁开眼，额角渗出细汗，照天印的水光也随之黯淡。他指尖摩挲着玉印上的炎纹，心中泛起一丝不安——方才的异象绝非寻常，似是某种强大存在即将苏醒的预兆，而这预兆，竟与他腰间的无尽之刃隐隐共鸣。
“咦，这是何故？”苏言低头看向嗡鸣的无尽之刃，心中忽然升起一种感知，模模糊糊，飘渺无边的感觉。
“算了，是福不是祸，是祸躲不过。该来的，早晚会来的。”苏言轻叹一声。
殿外传来轻响，一名身着青布短褂的年轻子弟快步走进来，对着苏言躬身行礼：“宗主，家主魏山已在庙内等候，特命晚辈魏保前来引荐。”
这子弟正是魏家旁支的魏保，两月前扬州遭遇百年不遇的大旱，长江水位骤降，城郊水田干裂，火神教众与魏家族人断粮已有半月，不少老人孩童奄奄一息。时任魏家管事的魏保，为借粮奔走数家门阀均遭拒绝，绝望之际想到起事抢官粮，幸亏在码头遇到了押运粮船的苏言。彼时苏言刚到扬州立足未稳，见此惨状二话不说，将整船三百石粮食悉数赠予魏家，后更亲赴城南，以三江水鉴之力引地下水脉，设坛求雨三日。
第三日正午，当苏言以自身灵根树之力催动照天印时，原本晴空万里的天际突然乌云密布，倾盆大雨连下两日，解了扬州大旱之危。事后他又带着求到三公主，以“水脉连通灵脉，断水必致灵脉动荡”的说辞，说服青丘以及各大门阀放开私占的水源，让沿江数十万百姓得以取水活命。自那以后，魏保便成了枢梦宗的忠实追随者，此次火神教祈福科仪，便是他牵头向家主提议，请苏言主持——这位年轻宗主的仁心与神通，早已被魏家为首的火神教众奉为“火神君转世”。
丹陛上的苏言颔首，玄色宗主袍绣着暗金灵根树纹，随着他的动作，袍角扫过青石板上的炎纹凹槽，腰间悬挂的无尽之刃在晨雾中泛着内敛寒光。他走下丹陛，拍了拍魏保的肩膀：“劳烦魏兄弟引路，此次祈福既要安抚教众，马虎不得。”
火神庙正殿内，长老魏山正对着一尊火神泥塑像焚香。这位魏家家主年近六旬，花白胡须用红绳束着，见到苏言进来，连忙转身躬身，桃木杖顿在地面发出清脆声响：“老朽魏山，见过火神君！”他身后的几名魏家长老也纷纷行礼，眼神中满是真切的敬畏，两月前大旱，若不是苏言赠粮求雨，魏家与火神教众早已尸骨无存，这份恩情比天还重。
“魏族长不必多礼。”苏言扶住他，掌心托出一枚巴掌大的方形玉印，玉印温润通透，印面刻着繁复炎纹，正是与三江水鉴融合半月的照天印，“此印已嵌在扬州主灵脉上，今日祈福，需借教众信仰之力催化，让印力与灵脉彻底相融。”
魏山眼中精光一闪：“火神君果然神通！老朽已命教众提前三日斋戒，此刻都等在殿门外。”他挥了挥桃木杖，殿外的祷词声陡然拔高。
与此同时，苏言立刻感知到，淡金色的信仰之力如同溪流般从门窗缝隙涌入，顺着地面炎纹凹槽汇聚到苏言脚下，最终丝丝缕缕缠上照天印。
苏言指尖摩挲着照天印的炎纹，感受着信仰之力与灵脉的共振。枢梦宗初立扬州，根基未稳，此次祈福既是给教众一个交代，更是借信仰之力加固灵脉防线。他瞥了眼身旁侍立的魏保，低声吩咐：“守好殿门，若有陌生气息靠近，立刻示警。”
魏山见苏言颔首，立刻转身登上侧台，桃木杖指向天空：“火神在上，弟子魏山率教众祈福，愿护扬州安宁，佑神君安康！”话音落，教众们齐齐叩首，口中祷词化作实质般的金色流光，如同潮水般漫过广场，将苏言周身包裹。
苏言运转灵根树之力引导这股力量，大部分注入照天印——印面炎纹骤然亮起，赤金色光芒穿透殿宇，与地下灵脉产生共鸣，长江江面隐约传来低沉的水鸣，江雾中竟浮现出淡淡的炎纹虚影。就在此时，腰间的无尽之刃突然微微一颤，起初只是细微的嗡鸣，像蜂翼振翅贴在耳畔，可转瞬间便化作震耳欲聋的嘶吼，刀身原本暗沉的炎魔符文骤然亮起，金红色光芒穿透刀鞘，将苏言的玄色袍角染成赤金，连地面的青石板都被映得发烫。
“火神君！神刃显圣！”魏山惊呼出声，桃木杖险些脱手，苍老的脸上满是狂热。围坐的教众也察觉到异常，祷词声戛然而止，纷纷抬头望向正殿方向，见到那道赤金光芒，齐齐跪倒在地，高呼“火神庇佑”。那些汇聚的信仰流光如同被磁石吸引，疯狂涌入无尽之刃，刀身光芒愈发炽盛，竟将殿外的晨雾蒸腾出一片真空，连远处的江水都泛起细碎的金纹。
苏言心中一惊，下意识握紧刀柄，掌心传来的灼热感几乎要烧穿皮肉。刀身内仿佛有一头蛮荒巨兽正在苏醒，贪婪地吞噬着信仰之力，更有一股蛮横的推力试图挣脱他的掌控。
“给我稳住！”他低喝一声，丹田内木丹生机流转四肢，土丹下沉稳固根基，可刀身的力量实在太过狂暴，脚下丹陛的青石板竟开始出现蛛网状裂痕，裂痕中还冒着细小的炎苗。
就在指尖触碰到刀鞘的刹那，无尽之刃突然爆发出刺眼的光芒，挣脱苏言的手掌直冲天际。赤金流光沿途卷起炎风，将殿内的香案吹翻，燃烧的香烛掉落在地，却被炎风裹挟着一同升空。苏言纵身跃起，试图追上神刃，可刚离地丈许，便被流光余波震得气血翻涌，重重摔落在丹陛边缘，嘴角溢出一丝血迹。他眼睁睁看着无尽之刃在空中盘旋一周，发出一声响彻云霄的炎魔咆哮，随即朝着南方疾驰而去，沿途的草木被灼出焦痕，空气中弥漫着浓郁的炎魔气息，连长江的水流都被染成了淡红色。
“宗主！”魏保和几名枢梦宗弟子连忙上前搀扶，魏山也快步赶来，满脸焦灼却又带着一丝敬畏——在他看来，神刃离去定是天意。苏言撑着弟子的手臂站起身，右手下意识摸向空荡的刀鞘，掌心残留的刀柄触感还未消散，心中却涌起一阵前所未有的空虚。半年了，这把弑神利器从他初入灵境时便伴随左右，如今刀身离体，他只觉得浑身力气都被抽空，连呼吸都带着滞涩。
更让他忧心的是，枢梦宗刚在扬州立足，神刃失踪的消息若是传开，不仅火神教众会动摇，那些觊觎宗门灵脉的势力也可能趁机发难。“魏族长，”苏言强压下心绪，运转灵根树之力平复气血，声音带着一丝金石之音，“神刃离去乃天意，是为镇压南方妖邪，你率教众继续祈福，就说神刃归位需暂离，安稳人心。”
他的声音顺着信仰之力扩散开来，清晰地传入每一名教众耳中。原本躁动的人群渐渐安定下来，不少人甚至举起桃木杖，高呼“恭送神刃，神君庇佑”。魏山松了口气，连忙躬身领命：“谨遵神君谕示！老朽这就命人加固灵脉防线，助宗主稳定大局。”
苏言摆了摆手，转身离开火神庙，刚走到庙外的渡口，腰间的照天印突然微微发烫。这枚玉印与三江水鉴融合后，已成为扬州灵脉的核心枢纽，此刻印面炎纹流转，一股精纯的水脉之力顺着经脉游走，唯有他能清晰感知到，这是灵脉共鸣引发的异象。
就在此时，腰间的传讯玉符突然亮起，一道略显急促的声音传来，带着金属质感的嗡鸣：“主君！三江灵脉异动，我感知到了炎魔气息，与照天印的共鸣频率竟然出奇的像！是否发生变故？”
是九婴。苏言心中一动，九婴驾驶的是他亲自改装的加强版绯流琥，不仅强化了近战利爪与炎炮，但九婴以前一直是火神的属下，而且照天印也一直是九婴保管，看来此事一定与火神有关系。
“九婴，立刻返回。”他顿了顿，补充道，“顺便通知墨谷子长老和旭东道人，让他们即刻到议事堂集合。”
“是！绯流琥全速返航，预计一炷香后抵达！”传讯玉符中传来机甲关节转动的轻响，随即恢复平静。魏保凑上前来，低声道：“宗主，需不需要魏家弟子封锁消息？”
“不必。”苏言摇头，“神刃失踪之事瞒不住多久，与其遮掩，不如尽快寻回。你回魏家坐镇，若有宗门异动，立刻用传讯符联系我。”魏保躬身应下，转身快步离去。苏言望着江面泛起的金纹，指尖摩挲着照天印，心中暗忖：无尽之刃，你到底去了哪里？
半个时辰后，枢梦宗议事堂内。苏言坐在主位，玄色袍角的炎纹余温未散，腰间的空刀鞘格外显眼。左侧墨谷子捻着胡须，指尖轻点照天印，老花镜后的眼睛眯成一条缝。
右侧旭东道人翻看着一本泛黄的古籍，书页边缘磨损严重，上面密密麻麻的批注正是之前教导苏言时所写，当年苏言对道门历史的认知，全靠他倾囊相授。
堂中站着的九婴刚卸下赤甲，铠甲上还沾着江雾，背后的绯流琥已收起炎翼，露出通体流转的炎纹，这具机甲是苏言以原装绯流琥融合自身异化骨骼合金所铸，再加上机械装置，不光战力爆表，而且还能潜水和水下战斗，已经成为保护三江水鉴的重要力量。
“九婴拜见。”隐藏在绯流琥里面的九婴，对着墨谷子与旭东道人躬身行礼，二人通过这段时间的相处，也都习惯了绯流琥的存在，不以为意的点了点头。
傀儡的面部转向苏言，“我以火神旧部的炎力感应，察觉到三江灵脉异动，南方有浓郁的炎魔气息翻涌，与照天印的共鸣频率完全一致，想来是神刃离体引发的关联反应！”
旭东道人放下古籍，目光落在苏言身上满是慈爱：“言儿，我翻查了当年给你批注的《蛮荒火神录·残卷》，上面记载无尽之刃乃火神采首山之铜、融炎魔之心铸造，想来到你手里的，应该是残剑，也就是原本剑体的一部分，而由于同宗同源，遇同源妖邪或精纯信仰之力便会自行苏醒。方才火神庙的祈福科仪，汇聚了数百教众的虔诚信仰，正是这股力量激活了炎魔之心，让神刃自行前往镇压妖邪。”
“可神刃飞往南方千里，具体位置如何确定？”苏言眉头紧锁，转头看向墨谷子，“师父，您曾教我灵脉溯源之法，可千里之外难以精准定位。”他话音刚落，议事堂侧门便被轻轻推开，一道红影快步走进来，正是身着烈焰红裙的九公主。
“你的剑丢了？”九公主一进门，便看着苏言，直接问道。
“秉公主，确实如此。贫道之前所持无尽之刃，当日是与公主您在浮空岛所获，只不过近日……”苏言抬眼看了看九公主，目光里都是惊讶。
他没想到，九公主会如此关心自己，于是心中一暖，便和盘托出。
“我知道，那把剑我能帮你找出来。”九公主风风火火的走到大的书案前，苏言这才发现，此刻她手中抱着一卷古图。
“我刚回了趟青丘，找到族奶拿到了《青丘江山图》。”九公主甩了甩头发，将古图铺在桌上，这卷以青金二色丝线绣就的长卷，乃是青丘一族的宝物，没想到九公主这么轻易的就拿来，毫无吝啬之意。
“此图能借灵脉之力，映现异象关联的山川地貌。你看——”她指尖点在图中，注入一丝自身狐族灵力，然后又拿起苏言的手，一把摁在图上，苏言会意，立即将自己的灵力输入其中，果然，神刃离体时的赤金流光竟在绢帛上重现，化作一道轨迹掠过千里山川，最终定格在南方一片红褐色山脉处，“这里是南海的招摇山，神刃的流光轨迹与山中风土的炎魔气息完全重合，定是神刃的去向！”
苏言凑近细看，果然见标注处的山脉旁，赤光与照天印的炎纹产生共鸣。墨谷子捻须赞叹，看向九公主的目光满是赞许：“公主此次能借到族内宝物，确是对我宗门获益良多。没想到，招摇山千里之遥，一瞬间便能呼应到准确位置，否则仅凭我等用炎力感应，漫漫天地，真如大海捞针。”
“招摇山……”苏言沉吟着，指尖敲击桌面，“我在古籍中见过记载，那里曾是石火统领磐炎的巢穴，当年火神将其镇压在招摇山古祠下，看来是残魂苏醒了。”
“呵，算你还有点见识。”九公主嗔了苏言一眼，将古图往他面前又推了推，她刚听说苏言丢了剑，就立刻开传送门回了青丘，借来江山图，从而第一时间确认了位置。
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