第671章 夺情篇（2/2）

钦此。

张好古接到圣旨后，久久不能语，只觉手中的那卷明黄绢帛，重若千钧。他垂首而立，目光死死钉在那几行朱批之上，耳边似乎还回响着传旨太监尖细而又庄重的声音，可思绪却已不知飘向了哪里。

济南城的火光，仿佛又在他眼前腾起。

那是他少年时熟悉的街巷，是母亲在窗前为他缝补衣袍的灯光，是父亲骂他淘气时低沉的嗓音。

城破之夜，狼烟冲天，虏骑屠城，父母不愿受辱，竟在自家院中自焚，用一炬烈火守住了清白，也把他的世界烧成了灰烬。

按大明律例，按圣人之教，按天下人心，他都该即刻解甲，披麻戴孝，星夜奔赴济南，收殓父母遗骨，守墓三年，以尽人子之心。哪怕只是跪在焦土之前，对着那片残垣断壁哭上一场，也好过如今这心如刀绞却不得出声的煎熬。

可他也不是不能理解朝廷的苦衷。

他抬起头，看向关外那一线阴沉的天际。

护国军上下，如今全指着他这个主将。这支队伍，是他一手拉起来的：从最初的残兵游勇，到如今三千精锐，军律严明，敢战能战，是青山关一线唯一能让清军稍存顾忌的明军力量。他若一走，这支劲旅，立刻就会变成一盘散沙——诸将将虽忠勇，却不具备统筹全局的威望；诸营虽敢战，却缺了那一股“跟着督帅，死也死得值”的决绝心气。

战事更是到了最关键的时刻。

两路清军，一路自辽西青山关突入，一路绕出宣化，如两条嗜血的巨蟒，在大明的腹地里横冲直撞。

他们喝饱了大明百姓的鲜血，脚下踩着的是被焚毁的村落和被屠戮的城池，马背上驮着的是从千家万户抢来的物资、金银、绸缎、粮食，还有被绳索栓住、像牲畜一样驱赶的妇孺百姓。

这些人，有的是济南城破后被掳走的幸存者，有的是沿途州县的平民。他们被鞭子抽打着，被马蹄驱赶着，一路向北，朝着关外的冰天雪地而去。

在清军眼里，他们与牛羊无异，只是另一种可以买卖、可以随意处置的“货物”。

而青山关，正是他们北返的必经之路。

张好古站在山头，缓缓伸手，指了指远处那条被积雪覆盖的山道。

从济南一带掳掠而来的清军，要想把这无数的金银、粮草、牲畜和人口运回关外，最便捷的路线，便是经由青山关一线出关。若是想绕开青山关，走其他关口，就得在山地间绕上数百里，道路崎岖，大雪封山，车马难行。

就清军骑兵本身而言，绕路倒也不是不行，可如今他们带着如山的物资、成群的牲畜，还有行动迟缓的俘虏，一旦绕道，队伍拉得太长，补给线一断，光是冻饿之苦，就能让他们减员过半。

“督帅，”黄祥低声道，“他们若真绕道，也不是全无可能。”

张好古收回手，淡淡道：“他们不会绕的。”

他太清楚这些虏骑的性子了——贪婪、骄横，又惯于速战速决。这一次深入大明腹地，他们以为自己是大胜而归，自以为明廷再无还手之力，自然会选择最省力、最快捷的路线出关。

在他们眼里，青山关不过是一处普通边隘，守军不过三千，根本不配挡他们的路。