第1516章 刑部来人（2/2）
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回到城里，已经快午时了。叶明去了集贤阁。方孝直正在二楼窗边看书，见他来了，放下书摘下眼镜，看了一眼他的脸色，点了点对面的椅子。“刑部的人找你了？”叶明把赵志远的话说了。方孝直听完冷哼一声，手指在桌上敲了敲。
“赵志远这个人，胆小怕事，不是坏人，但也不是能办事的人。他给你三天期限，多半是拖。三天之后，他会有别的借口。你得有心理准备。”
叶明从怀里掏出那块令牌放在桌上。方孝直看了令牌一眼，嘴角浮起一丝笑意。“镇北王府的令牌，确实好用。但不能老用。用多了就不灵了。顾世子帮了你这么多回，王阁老那边已经盯上他了。你再拿令牌去压人，王阁老就会说顾世子‘干政’。这个罪名，不小。”
叶明把令牌收起来。方孝直端起茶杯喝了一口，想了很久，才重新开口。“马文才的案子，得从两边打。刑部这边你盯着，都察院那边我盯着。李大人那边我递了话，他会过问。两边一起施压，刑部想拖也拖不了。另外，你让王三把马文才案子的证据再抄一份，送到大理寺。大理寺卿王大人是顾世子的门生，靠得住。三司会审，王阁老那边想插手也插不进去。”
叶明点点头，站起来要走。方孝直叫住他，从抽屉里拿出一封信递过来。“固安知县周文彬让人捎来的。”叶明拆开信看了一遍，周文彬的字写得很工整，一笔一划像刻出来的。信上说了固安清丈的进度，县城周边的小户和中户已经量了一半，没有遇到什么阻力，下周开始量第一批大户。
方孝直也凑过来看了一遍，点了点头。“周文彬这个人干事利索。固安的事交给他你放心。”
从集贤阁出来，太阳已经偏西了。叶明站在门口，看着街上的人来人往。卖糖葫芦的扛着草把子从旁边过，几个孩子追在后头跑。他买了一串，一边走一边吃。山楂酸酸甜甜的，在嘴里化开，让他想起小时候。那时候家里穷，吃不起糖葫芦。有个货郎经过村子，孩子们都围上去，眼巴巴地看着。他从来没买过，因为没钱。现在有钱了，可以随便买。但他已经过了那个年纪，吃糖葫芦不是为了解馋，是为了回味。
回到叶府，天已经黑了。王管家开了门，说张德明他们从固安回来了，在堂屋里吃饭。叶明走到堂屋门口，看见几个人围着桌子埋头吃饭。李守信吃得满头大汗，赵栓柱端着一碗汤小口小口地喝，王三一边吃一边翻本子，张德明和林文远在低声说着什么，赵文远手里拿着笔蹲在地图旁边，画最后一笔。
叶明在桌边坐下，把马文才案子的事说了。张德明放下筷子推了推眼镜，王三在角落里停下来笔，林文远把算盘拨到最后一位。李守信把嘴里的饭咽下去，闷声道：“刑部那些狗官，收了王阁老的银子，故意拖。”
叶明摇了摇头。“拖不了太久。方先生那边在大理寺和都察院同时递了话，三司会审，他们想拖也拖不了。眼下要紧的还是固安的清丈。”
吃完饭，几个人又忙开了。张德明坐到灯下整理今天的数字，王三在旁边帮他核对。林文远把明天要量的地块圈出来，赵文远趴在地图上标位置。李守信蹲在门槛上擦标杆，擦得锃亮。赵栓柱在灶房里帮王管家洗碗，碗碟碰撞的声音清脆而细碎。
叶明站在窗前，看着外头的月亮。初秋的月亮又大又圆，照得院子里一片银白。桂花树的香气一阵一阵飘进来，甜甜的，像糖葫芦的味道。他忽然想起远在安阳府的那些人。顾慎在信里说过，他们在北边很好，安阳府的变化越来越大，火车通了，工厂开了，老百姓的日子好过了很多。他想回去看看，但眼下还走不开。顺天府的清丈还没完成，工厂刚开工，马文才的案子还在审。这些事不办完，他走不开。
叶明站在窗前很久，桂花香一阵一阵地把他从回忆里拉回来。堂屋里算盘珠子还在响，张德明和王三在核对今天的数字，林文远把明天要用的表格一张一张准备好。赵栓柱从灶房出来，看见叶明还站着，犹豫了一下走过来把一杯热茶递到他手里。
叶明接过茶喝了一口，茶还是温的，刚好能入口。他拍拍赵栓柱的肩没说话，赵栓柱笑了笑，缩回灶房继续帮忙了。
远处传来火车的汽笛声，一声长一声短，在夜空里飘散。叶明听着那声音，想着顾慎信里描写的安阳府——火车隆隆地驶过田野，工厂的烟囱冒着白烟，百姓的脸上带着笑意。等着吧，京城也会变成那样的。
月亮升到了头顶，院子里的竹影缩成了一团。叶明放下茶杯转过身，堂屋里的灯还亮着，但人已经散了。张德明歪在椅子上打瞌睡，手里还攥着笔。王三趴在桌上睡着了，脸压在账本上，压出一道红印子。李守信靠着门框打着呼噜，标杆倒在脚边。赵栓柱缩在灶房角落，脑袋一点一点的。
叶明把灯吹灭，月光从窗户照进来。他站了一会儿，走进里屋躺到床上。被子软软的，带着阳光的味道。他闭上眼，脑子里过了一遍明天的安排。三司会审要盯着，不能让他们拖；固安的清丈要关注，不能出岔子；工厂的进度要过问，不能耽误。三件事，三根线，一根都不能断。
他翻了个身把被子往上拉了拉。窗外传来更夫的打更声，一慢两快，是亥时了。桂花香从窗户的缝隙里钻进来，丝丝缕缕的。他深吸一口，那熟悉的香甜让他紧绷了一天的神经渐渐松弛下来，思绪沉入一片桂花香气缭绕的宁静之中。