第1515章 固安（2/2）

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叶明皱了皱眉。刑部这是在搞什么？马文才是犯人，不是客人。住驿站、见客，这不是审案，这是优待。

“谁给他送饭？”

王三翻了翻本子。“马文才的儿子马继祖。每天下午去一趟，带着食盒，在驿站待半个时辰才出来。”

叶明站起来，在屋里走了两步。“马继祖从国子监出来了？”王三点了点头。“出来了。说是请假探亲。他的监生还没被革，刑部也没传他。”

叶明停下脚步，想了很久。马文才的案子，刑部肯定是在拖。拖到风声过去，拖到证据不新鲜，拖到老百姓忘了这件事。拖到最后，轻判了事。这不是审案，这是保护。

“王三，你把马文才案子的所有证据，再抄一份，明天送到都察院。”

王三愣了一下。“叶大人，都察院？那不是刘大人的地盘吗？刘大人是马文才的同年，送到他那儿，不是肉包子打狗？”

叶明摇了摇头。“不是送给刘大人，是送给都察院左都御史李大人。李大人是方先生的好友，刚正不阿，跟王阁老不是一路人。送到他那儿，他肯定会过问。刑部想拖，拖不了了。”

王三眼睛一亮，坐到桌边，铺开纸，开始抄。

叶明走到院子里，月光照在竹子上，叶子在风里轻轻摇。远处传来火车的汽笛声，一声长一声短。他深吸一口气，初秋的夜风很凉，带着桂花的香气。院子角落里的那棵桂花树开了，金黄色的小花密密麻麻的，香气浓得化不开。他走过去折了一小枝，拿在手里闻了闻，转身进屋。

他把桂花枝插在桌上的笔筒里，花香一点一点弥漫开来。王三低着头抄东西，忽然抬起头看了一眼桂花，又低下去继续抄。张德明从屋里出来，推了推眼镜，闻到花香，愣了一下，看了看笔筒里的桂花枝，嘴角露出了一丝难得的笑意。李守信蹲在门槛上打着呼噜，桂花香飘到他鼻子里，他抽了抽鼻子，翻了个身，继续睡。

叶明在椅子上坐下，拿起固安的清丈进度表又看了一遍。周文彬是个能干事的人，固安的事交给他，放心。工厂的事有赵明远盯着，也放心。蒸汽机已经能用了，厂房下个月就能盖好，到时候机器一装，工人一招，工厂就能开工。马文才的案子有了李大人过问，刑部再想拖也拖不了。一切都按着计划在走。

但他心里清楚，王阁老不会坐视不管。他已经在通州试探过一次，把周文彬调走，想在通州安插自己的人。没成功，肯定还会再试。固安的清丈，他不会不插手。周文彬虽然可靠，但他一个人顶不住王阁老那边所有的人。

叶明站起来，走到门口。月光洒在院子里，桂花树的影子落在地上，像一幅水墨画。远处传来更夫的打更声，一慢两快，是戌时了。他站了一会儿，转身进屋。

堂屋里，王三还在抄东西，张德明在旁边帮他核对。林文远趴在桌上睡着了，手里还攥着笔。赵文远抱着地图筒，靠在墙角打呼噜。赵栓柱从灶房出来，看见叶明还没睡，揉了揉眼睛，走过来把一杯热茶递给他。

叶明接过茶，喝了一口。茶是温的，不烫，正好。他拍了拍赵栓柱的肩，让他去睡。赵栓柱点点头，缩到角落里，不一会儿就打起了呼噜。

叶明端着茶杯，站在窗前，看着外头的月光。心里想着马文才的案子，想着固安的清丈，想着即将开工的工厂。三件事，三根线，拧在一起，就是他现在走的路。路还长，但他不着急。一步一步走，总能走到头。窗外的桂花香一阵一阵飘进来，混着茶香，在屋子里弥漫。

叶明把杯里的茶喝完，放下杯子，躺到床上。闭上眼，桂花香还在鼻尖萦绕，让人安心。他翻了个身，把被子往上拉了拉。窗外的汽笛声又响了一声，在夜色里悠悠地传过来，像是从很远的地方，又像是就在耳边。

他听着那声音，慢慢睡着了。梦里没有田地，没有账册，没有蒸汽机。只有一片桂花树，金黄色的花密密麻麻地开着，香气浓得化不开。他站在树下，风吹过来，花瓣落了一身。